บทที่ 51 โชคของซึนาเดะพลิกผัน

บทที่ 51 โชคของซึนาเดะพลิกผัน

บ้านตระกูลเซ็นจู

ความคึกคักที่เคยมีหายไป ประชากรลดลงไปสองในสามไม่พอ บรรยากาศภายในบ้านยังหดหู่และสิ้นหวังอย่างที่สุด

คงต้องใช้เวลาอีกนานกว่าสมาชิกตระกูลเซ็นจูที่เหลือรอดจะหลุดพ้นจากบรรยากาศแบบนี้ได้

"ชิฮะ กลับมาแล้วเหรอ?"

เมื่อ เซ็นจิมะ ชิฮะ ก้าวเท้าเข้าบ้าน สมาชิกตระกูลเซ็นจูคนหนึ่งก็เข้ามาทักทายอย่างผิดปกติ

ชิฮะแปลกใจเล็กน้อย แต่ส่วนใหญ่รู้สึกดีใจมากกว่า

เขารีบโค้งคำนับด้วยความเคารพ "สวัสดีครับ คุณลุง บินโร"

ชิฮะรู้จัก เซ็นจู บินโร ดี ก่อนเกิดสงครามโลกนินจาครั้งที่ 1 ลุงแกรับหน้าที่เฝ้าประตูใหญ่ของบ้านตระกูลเซ็นจู และชอบเพ่งเล็งชิฮะเป็นประจำ

แต่ตอนนี้สงครามจบลง ลุงแกก็กลับมาทำหน้าที่เดิม และท่าทีที่มีต่อชิฮะก็เปลี่ยนไปจากหน้ามือเป็นหลังมือ

ทว่า สมาชิกตระกูลเซ็นจูอีกคนที่เคยเข้าเวรคู่กันกลับหายไป และบินโรก็เสียแขนขวาไปข้างหนึ่ง

ถึงอย่างนั้น ชายผู้นี้ยังคงยืนหลังตรงสง่าผ่าเผย ออร่ารอบตัวเปลี่ยนไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง ชิฮะสัมผัสได้ถึงรังสีฆ่าฟันที่แม้จะพยายามข่มไว้ แต่ก็ยังแผ่ออกมาจางๆ

บินโรเหลือบมองท่าทางนอบน้อมของชิฮะอย่างพอใจ "อืม เข้าไปเถอะ ท่านมิโตะรอหลานมานานแล้ว"

พูดจบ บินโรก็เบี่ยงตัวหลบทางให้ชิฮะเดินเข้าไป

"ชิฮะ มาที่ห้องย่าเดี๋ยวนี้"

ทันทีที่ก้าวพ้นประตู ชิฮะก็ได้ยินเสียงเรียกของ อุซึมากิ มิโตะ เขามองตามเสียงไป สบเข้ากับสายตาดุๆ ของมิโตะ

ยังไม่ทันที่ชิฮะจะตอบรับ มิโตะก็หันหลังเดินกลับเข้าห้อง ปล่อยประตูแง้มไว้

ชิฮะรู้ว่าวันนี้ต้องเจอดีแน่ เขาทำใจดีสู้เสือ รีบเดินตามเข้าไป

ทันทีที่ก้าวข้ามธรณีประตู ยังไม่ทันได้ปิดประตู เสียงตวาดของมิโตะก็พุ่งเข้าใส่

"ชิฮะ! หลานคิดจะทำอะไรกันแน่!"

"คุณย่าครับ" ชิฮะรีบทำหน้าประจบประแจงแล้ววิ่งเข้าไปหา "ผมแค่ทนดูพฤติกรรมของตระกูลชิมูระ ซารุโทบิ และตระกูลอื่นๆ ไม่ไหวน่ะครับ"

"แล้วสิ่งที่หลานทำมันถูกแล้วเหรอ?" มิโตะจ้องหน้าชิฮะเขม็ง "หลานกำลังทำให้ย่าลำบากใจ และปู่รองก็ยังไม่กลับมา พูดจาแบบนั้นมันไม่เหมาะสมนะ"

"งั้นเรายิ่งต้องสั่งสอนตระกูลชิมูระ ซารุโทบิ และพวกนั้นให้รู้สำนึกครับ" ชิฮะเดินไปข้างหลังมิโตะ นวดไหล่ให้เธอ แล้วก้มลงกระซิบข้างหู

"คุณย่าครับ พวกนั้นกำลังฉวยโอกาสตอนที่ปู่รองไปเจรจากับ คุโมะงาคุระ เพื่อขโมยผลงานจากสงคราม ในเมื่อปู่รองไม่อยู่ เราก็ต้องช่วยปกป้องผลประโยชน์ของตระกูลไม่ใช่เหรอครับ?"

"เหตุผลฟังขึ้น แต่หลานควรบอกย่าก่อน" น้ำเสียงมิโตะอ่อนลงเล็กน้อย "ถ้าย่าแก้สถานการณ์ไม่ทัน การกระทำบุ่มบ่ามของหลานอาจก่อปัญหาใหญ่ได้"

"แม้ตระกูลชิมูระและซารุโทบิจะไม่ได้ทรงพลังมาก แต่พวกเขามีสายสัมพันธ์แน่นแฟ้นกันมาเป็นร้อยปี แถมยังมีตระกูลอุตาตาเนะ มิโตคาโดะ และอาบูราเมะ คอยหนุนหลัง"

"ถ้าพวกเขารวมหัวกัน เสียงของพวกเขาจะดังมาก ถ้าหลานไปแหย่รังแตนอีก มันอาจจะย้อนกลับมาทำร้ายตัวเองได้"

ชิฮะเข้าใจสิ่งที่มิโตะสื่ออย่างแจ่มแจ้ง รีบตอบกลับด้วยรอยยิ้ม "คุณย่าครับ ผมรู้ ผมไม่คิดจะไปเล่นงานพวกนั้นอีกแล้วครับ"

มิโตะฉลาดเป็นกรด ทันทีที่ชิฮะพูดจบ เธอก็จับพิรุธได้

"ถ้าไม่เล่นงานพวกนั้น แล้วหลานวางแผนจะทำอะไร?"

"คุณย่าครับ ไม่ใช่แผนอะไรหรอกครับ ผมแค่คิดอยากจะปรับปรุง โรงเรียนนินจา ที่ปู่รองก่อตั้งขึ้นน่ะครับ"

"ชิฮะ เลิกหาเรื่องใส่ตัวได้แล้ว" มิโตะตบมือชิฮะเบาๆ "รอปู่รองกลับมาค่อยคุยกันเถอะ"

"คุณย่าครับ ผมเป็นห่วง..."

"เงียบนะ!" มิโตะหันขวับ สายตาเต็มไปด้วยคำเตือน "หลานต้องเชื่อมั่นในตัวปู่รองสิ เขาต้องกลับมาอย่างปลอดภัยแน่นอน"

"ผมไม่ได้หมายความแบบนั้นครับคุณย่า" ชิฮะรีบปลอบมิโตะ "วิชาเทพอัสนีของปู่รองไร้เทียมทาน เขาคือเบอร์หนึ่งของโลกนินจารองจากปู่ทวด เขาต้องปลอดภัยแน่นอนครับ"

สีหน้ามิโตะผ่อนคลายลง เธอกลับมานั่งตัวตรงอีกครั้ง "งั้นหลานก็ตั้งใจฝึกฝนและเรียนหนังสือไปเถอะ อย่ามายุ่งเรื่องวุ่นวายพวกนี้เลย"

"ผมไม่ได้ยุ่งมากหรอกครับ ไหนๆ ปู่รองกลับมาก็ต้องจัดการเรื่องพวกนี้อยู่ดี ทำไมเราไม่ช่วยจัดการล่วงหน้าให้งานของปู่เบาลงล่ะครับ?"

ชิฮะพยายามเกลี้ยกล่อมมิโตะต่อ "อีกอย่าง ในเมื่อปู่รองไม่อยู่ คุณย่าก็ไม่ควรกลัวปัญหา"

"ย่าเป็นแค่แม่บ้าน จะเอาเวลาที่ไหนไปทำเรื่องพวกนั้น" มิโตะยิ้ม "แค่ดูแลหลาน ซึนาเดะตัวน้อย แล้วก็นาวากิน้อย ย่าก็พอใจแล้ว"

"แต่คุณย่าครับ หลายเรื่องถ้าคุณย่าไม่ออกหน้าก็ทำไม่ได้นะ" ชิฮะยังคงตื๊อ "อย่างเช่นโรงเรียนนินจาที่ปู่รองตั้งขึ้น ตอนนี้ต้องการให้คุณย่าออกหน้ามากที่สุด"

"ย่าออกหน้า? ออกหน้าแล้วจะทำอะไรได้?"

"คุณย่าอาจทำอะไรไม่ได้มาก แต่คนอย่างลุงบินโรทำได้ครับ" ชิฮะวกเข้าเรื่องบินโรและคนอื่นๆ "ลุงบินโรบาดเจ็บสาหัสจากสงคราม เป็นนินจาต่อไม่ได้แล้ว"

"ต่อให้ฝืนทำต่อ ก็คงตายในภารกิจสักวัน แทนที่จะปล่อยให้พวกเขาซึมเศร้า ทำไมไม่ให้ลุงบินโรและคนอื่นๆ ไปเป็นครูสอนที่โรงเรียนนินจาล่ะครับ?"

ดวงตามิโตะเป็นประกาย เธอพยักหน้าเห็นด้วยอย่างรวดเร็ว ลืมเรื่องที่ไม่อยากจัดการอะไรไปสนิท

"ย่าจะเริ่มจัดการเรื่องนี้ให้ จริงๆ ไม่ใช่แค่กลุ่มของบินโรหรอก นินจาคนอื่นที่บาดเจ็บก็มาเป็นครูได้เหมือนกัน"

มิโตะเริ่มคิดการใหญ่ มองไปถึงนินจานอกตระกูลเซ็นจูด้วย

ชิฮะย่อมไม่ขัดข้อง ยกนิ้วโป้งให้มิโตะ "สมกับเป็นคุณย่า คิดรอบคอบกว่าผมเยอะเลย"

"ฮ่าฮ่า แน่นอนสิ"

มิโตะหัวเราะร่าอย่างมีความสุข แต่แล้วก็ตีหน้าเครียดทันที "ย่าจะช่วยจัดการเรื่องนี้ให้ แต่หลังจากนี้ หลานต้องกลับไปตั้งใจฝึกและเรียนหนังสือ เลิกคิดเรื่องวุ่นวายพวกนี้ซะ"

"ครับ ผมจะเชื่อฟังคุณย่า"

ชิฮะไม่เถียง รับคำอย่างว่าง่าย

หลังจากคุยสัพเพเหระกับมิโตะอีกพักใหญ่ ชิฮะก็ขอตัวกลับ

เดินออกมานอกประตู ชิฮะถอนหายใจยาว แผนขั้นต้นสำเร็จลุล่วงด้วยดี

รู้สึกโล่งใจขึ้นมาก ชิฮะเดินกลับห้องตัวเอง แต่ยังไม่ทันจะถึงห้อง ซึนาเดะที่อยู่ห้องข้างๆ ก็เปิดประตูออกมาซะก่อน

"ชิฮะ ชั้นนอนไม่หลับ..."

ดวงตาของซึนาเดะหม่นหมองไร้ชีวิตชีวา สีหน้าวิตกกังวลเหมือนคนรู้ล่วงหน้าว่าจะเกิดเรื่องร้ายแรง

เห็นซึนาเดะเป็นแบบนี้ หัวใจชิฮะหล่นวูบ รู้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ เขารีบก้าวเข้าไปหาทันที

"ซึนาเดะ เป็นอะไรไป?"

"ไม่รู้สิ ชั้นแค่รู้สึกว่าวันนี้โชคดีผิดปกติ..."

"เธอเล่นพนันเหรอ?" ชิฮะจับไหล่ซึนาเดะแน่น "ได้หรือเสีย?!"

"ไม่ได้เล่น..." ซึนาเดะกระซิบเสียงเบา "ชั้นไม่เคยเล่นพนันกับใครนอกจากนาย แต่... วันนี้ชั้นเก็บเงินได้"

ซึนาเดะหยิบธนบัตรยับยู่ยี่ออกมาสองสามใบ "ปกติไม่เคยเป็นแบบนี้ นายก็รู้ว่าโชคเรื่องเงินของชั้นมัน..."

"ไม่เป็นไรน่า ซึนาเดะ เก็บเงินได้ก็เป็นเรื่องดีนี่นา โชคดีขึ้นไม่ได้แปลว่าจะเกิดเรื่องร้ายเสมอไปนะ" ชิฮะพยายามปลอบ แม้สีหน้าเขาจะเครียดขึ้นมาทันที

"ไม่นะ ชิฮะ วันที่ ปู่ทวด เสีย ชั้นก็..."

"เหลวไหล! มันจะไปเกี่ยวอะไรกับโชคเรื่องเงินของเธอได้ไง?" เขายกมือลูบหน้าผากเธอ จัดผมเผ้าให้เข้าที่ "เด็กดี กลับเข้าไปนอนซะ พรุ่งนี้ตื่นมาทุกอย่างจะดีขึ้นเอง"

"จริงเหรอ ชิฮะ?" ซึนาเดะถามเสียงสั่น

ชิฮะเพิ่งเคยเห็นซึนาเดะในสภาพนี้เป็นครั้งแรก เขาปวดใจจี๊ด "จริงสิ ชั้นจะจัดการทุกอย่างเอง"

"งั้นนอนเป็นเพื่อนชั้นหน่อย..."

ชิฮะส่ายหน้าแล้วหัวเราะเบาๆ เปลี่ยนจากลูบผมเป็นดีดหน้าผากเธอเบาๆ "อันนั้นไม่ได้ แต่ชั้นจะอยู่จนกว่าเธอจะหลับ แล้วค่อยไป"

เขาจูงมือพาเธอกลับไปที่เตียง ห่มผ้าให้เรียบร้อย

นั่งลงที่ขอบเตียง ชิฮะพูดเสียงนุ่ม "เดี๋ยวเล่านิทานให้ฟังเอาไหม?"

ซึนาเดะกำผ้าห่มแน่น พยักหน้ารัวๆ เหมือนลูกเจี๊ยบ "เอาสิ!"

เสียงเล่านิทานที่แผ่วเบาราวกับเสียงกระซิบดังขึ้น "กาลครั้งหนึ่งนานมาแล้ว มีภูเขาลูกหนึ่ง บนภูเขามีวัดแห่งหนึ่ง..."

พร้อมกันนั้น ชิฮะก็ตบมือลงบนหลังมือซึนาเดะเป็นจังหวะเบาๆ ไม่นานนัก เปลือกตาซึนาเดะก็เริ่มหนักอึ้ง เธอไม่รู้ตัวเลยว่าชิฮะกำลังเล่านิทานวนลูปไม่รู้จบ

ความจริงแล้ว ซึนาเดะไม่ได้ฟังนิทานหรอก เธอแค่ต้องการใครสักคนมาอยู่ข้างๆ ในเวลาที่เธอต้องการที่สุด

มองดูจังหวะหายใจของซึนาเดะที่ค่อยๆ สม่ำเสมอ ชิฮะค่อยๆ ลุกขึ้น ย่องออกจากห้อง ปิดประตูอย่างเบามือ แล้วกลับห้องตัวเอง

ทันทีที่เข้าห้อง ภาพตรงหน้าก็พร่ามัว ราวกับมีม่านฝนมาบดบัง... แปะ

น้ำตาหยดลงบนพื้นฝุ่น

โปรดติดตามตอนต่อไป จบตอน By. charcoal gray silver gold maya ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═