บทที่ 551 บทที่ 183: ตอบแทนอย่างสาสม

บทที่ 551 บทที่ 183: ตอบแทนอย่างสาสม

“สไตรค์! แบตเตอร์เอาต์!”

สามเอาต์, สลับบุก-รับ

หลังจากที่ซาวามุระ เอย์จุนขึ้นเบสได้ แบตเตอรี่ของโรงเรียนมัธยมปลายโคมะได พิชเชอร์ฮงโกและแคชเชอร์เร็นจิ ก็สามารถสไตรค์เอาต์กัปตันทีมเบสบอลของโรงเรียนเซย์โดได้

เกิดความโกลาหลขึ้น ณ ที่เกิดเหตุ

ไม่มีใครคิดว่ายูกิด้อยลงเพราะการสไตรค์เอาต์ ความเก่งกาจของเขาเป็นที่ยอมรับ และมันจะไม่ส่งผลกระทบต่อการประเมินของทุกคนที่มีต่อเขาเพราะการสไตรค์เอาต์ครั้งนี้ แต่มันแตกต่างสำหรับฮงโก เขากำลังใช้บันไดสู่ชื่อเสียง

นี่แทบจะเทียบเท่ากับการเหยียบไหล่ของยูกิและปีนขึ้นสู่ตำแหน่งที่สูงส่ง

สิ่งนี้มีผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อทั้งสองฝ่ายของเกม เช่นเดียวกับผลของเกมทั้งหมด

โคมะไดซึ่งสูญเสียโมเมนตัมไปแล้วและดูพ่ายแพ้ ก็กลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้งด้วยการสไตรค์เอาต์อันทรงพลังของฮงโก

ในพื้นที่พักผ่อนของโรงเรียนเซย์โดอีกด้านหนึ่ง

“เขาจัดการเท็ตสึด้วยการสไตรค์เอาต์ได้จริงๆ!”

ความจริงนี้เป็นเรื่องยากเล็กน้อยสำหรับผู้เล่นของโรงเรียนเซย์โดที่จะยอมรับ

“ฟาสต์บอลที่มีความเร็วลูกมากกว่า 150 กม./ชม.(93 ไมล์ต่อชั่วโมง) หลังจากเข้าสู่ระยะตีของผู้ตี มันก็จมลงอย่างกะทันหัน ไม่น่าแปลกใจที่เท็ตสึซังจะตีไม่ได้ครับ”

ดวงตาของซาวามุระเฉียบคมขึ้น และเนื่องจากประสบการณ์ของเขา มันจึงง่ายกว่ามากสำหรับเขาที่จะยอมรับผลลัพธ์เช่นนี้ เหตุผลที่ผู้เล่นของเซย์โดไม่สามารถยอมรับได้นั้นเป็นเพราะความไว้วางใจที่พวกเขามีต่อยูกิมากกว่า

ฟอร์กบอลความเร็ว 150 กม./ชม. นั้นท้าทายอย่างไม่น่าเชื่อที่จะตี แม้แต่ผู้เล่นระดับท็อปอย่างยูกิก็ยังต้องลำบาก และไม่น่าจะมีใครในประเทศที่จะอ้างอย่างมั่นใจได้ว่าพวกเขาสามารถตีลูกขว้างเช่นนี้ได้อย่างสม่ำเสมอ การเคลื่อนที่ลงและ ความเร็วที่เป็นเอกลักษณ์ของฟอร์กบอลนี้ทำให้มันเป็นความท้าทายที่น่าเกรงขามสำหรับผู้ตีทุกคน

แน่นอนว่า มันเป็นอีกเรื่องหนึ่งถ้าคุณรู้ล่วงหน้าว่าคู่ต่อสู้กำลังจะขว้างฟอร์กบอล โดยที่ไม่รู้ ไม่มีใครสามารถรับประกันได้ว่าพวกเขาจะสามารถตามทันความเร็วฟาสต์บอลและการเบรกเช่นนั้นได้ แม้ว่าจะเป็นผู้ตีของทีมอาชีพ ก็มีน้อยคนนักที่จะตบหน้าอกและพูดได้ว่าพวกเขาจะตีมันได้โดยที่ไม่รู้ว่ามันกำลังจะมา

เพียงแต่ว่าสิ่งเหล่านี้ผู้ชมไม่ได้ใส่ใจ ทั้งหมดที่พวกเขาเห็นคือยูกิถูกสไตรค์เอาต์ และพิชเชอร์ที่โรงเรียนมัธยมปลายโคมะได ฟูจิมากินั้นแข็งแกร่ง แข็งแกร่งมาก

ในอินนิงที่ 6 ครึ่งล่าง, โรงเรียนมัธยมปลายโคมะได ฟูจิมากิเป็นฝ่ายบุก

เนื่องจากการสไตรค์เอาต์ของฮงโก แฟนๆ ของโรงเรียนโคมะไดก็เริ่มกลับมาคึกคักอีกครั้ง และหลายคนก็เริ่มเชียร์โคมะไดอย่างสุดกำลัง หวังว่าพวกเขาจะสามารถโต้กลับเซย์โดได้ในช่วงสุดท้ายของรอบชิงชนะเลิศ

มันคือช่วงสุดท้ายจริงๆ หลังจากอินนิงที่ 6 ครึ่งล่าง เกมก็กำลังจะเข้าสู่ช่วงสุดท้ายแล้ว

สำหรับเรื่องนี้ ซาวามุระ เอย์จุน ซึ่งตอนนี้ยืนอยู่บนเนินพิชเชอร์ แน่นอนว่ามีความเห็น

พูดอย่างเคร่งครัด ในกีฬาเบสบอล ซาวามุระไม่ใช่คนที่จะยอมโดนกระทำฝ่ายเดียว ถ้าเขาเป็นเช่นนั้น เขาคงไม่เคยแข่งขันกับพิชเชอร์ที่มีพรสวรรค์อย่างฟุรุยะเพื่อแย่งหมายเลขเอซ เขาคงไม่เคยท้าทายเมเจอร์ลีกทันทีที่จบจากโรงเรียนมัธยมปลาย และเขาคงไม่เล่นเบสบอลต่อไปหลังจากสองปีที่มืดมน

ดังนั้น หลังจากถูกท้าทายเช่นนี้ เขาจะไม่นิ่งเงียบอยู่เฉยๆ

มีรอยยิ้มที่ตื่นเต้นปรากฏขึ้นบนปากของซาวามุระ เขามองไปที่ฮงโกที่ก้าวเข้าสู่เขตตี และขยิบตาให้คริสชิโช

ในเรื่องนี้ คริสในตำแหน่งแคชเชอร์ก็จนใจอย่างมาก

‘จำเป็นต้องทำตัวเป็นเด็กขนาดนั้นเลยเหรอ?’

ในเมื่อซาวามุระได้เปลี่ยนจังหวะของเขาแล้วและต้องการที่จะพึ่งพามูฟวิ่งบอลเพื่อเอาจำนวนเอาต์ ก็ไม่มีความจำเป็นเลยที่เขาจะต้องสไตรค์เอาต์ฮงโก มาซามุเนะในตอนนี้

ในมุมมองของคริส สถานการณ์นี้เป็นเพียงเรื่องที่ซาวามุระรู้สึกแย่แทนยูกิ และยูกิอาจจะไม่ซาบซึ้งกับความรู้สึกนี้

แต่พิชเชอร์ควรจะเป็นคนที่มีอีโก้สูง และแม้ว่าซาวามุระจะค่อนข้างเชื่องในด้านนั้น แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าเขาไม่มีอีโก้เช่นกัน

‘โอเค ตามใจเขาสักหน่อย และเรายังสามารถใช้สิ่งนี้เพื่อกดดันพิชเชอร์คนนี้ได้ด้วย’

ในเมื่อเขาเห็นว่ามันมีประโยชน์ คริสก็คิดว่าไม่มีความจำเป็นต้องหยุดมัน

นี่เป็นครั้งแรกที่ซาวามุระได้เล่นกับฮงโกในเกมนี้ มันไม่ยากเลยที่จะสไตรค์เอาต์ฮงโก ฟอร์มกำแพงเหล็กและเบรกกิ้งบอลสุ่มสามลูกของเขาก็เพียงพอที่จะเล่นฮงโกในฝ่ามือได้แล้ว

นั่นคือความจริง!

ฮงโกเห็นซาวามุระบนเนินพิชเชอร์ ยกเท้าขวาสูงกว่าปกติ แล้วก็กระทืบลงมาอีกครั้ง…

เขาไม่ได้ยกขาสูงขนาดนั้นบ่อยนัก ไม่ใช่เพราะมันไม่ดีต่อการขว้าง หรือเพราะมันไม่จำเป็น ตรงกันข้าม การขว้างด้วยท่าทางที่เพิ่มขึ้นสามารถกระตุ้นพละกำลังของเอย์จุนและทำให้การขว้างของเขาแข็งแกร่งขึ้น

เพียงแต่ว่าการทำเช่นนั้นจะเร่งการใช้พละกำลังของเขา

แม้ว่าซาวามุระเองจะไม่ใช่พิชเชอร์ประเภทที่หมดแรงเร็ว แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าเขาควรจะใช้พละกำลังอย่างสุรุ่ยสุร่าย

และในฐานะเอซ โดยเฉพาะเอซในโรงเรียน มันยังคงสำคัญมากที่จะรู้ว่าผู้ชมอยู่บนเพลท

แต่ตอนนี้ซาวามุระกำลังทุ่มสุดตัวเพื่อฮงโกของเขา

ลูกแรก เขาขว้างไปยังตำแหน่งที่ใกล้กับหน้าอกของฮงโก ลูกนั้นแทบจะเช็ดเสื้อบริเวณหน้าอกของฮงโกและลอยเข้าสู่มิตต์ของคริส

ปั้ก!

“สไตรค์!”

เมื่อเผชิญหน้ากับลูกที่คมกริบซึ่งแทรกเข้ามาในมุมในจากมุมนอกอย่างกะทันหัน ฮงโกไม่มีทางที่จะเหวี่ยงไม้ได้เลยจริงๆ เขาทำได้เพียงมองดูลูกและลอยเข้าสู่มิตต์ของคริส

ต่อไป ซาวามุระขว้างไปยังมุมในด้วยลูกขว้างที่เกือบจะเหมือนกัน

ปั้ก!

“สไตรค์!”

การโจมตีมุมในอย่างต่อเนื่องบีบให้ฮงโกต้องถอยหลัง ไม่ใช่ว่าเขาตกใจกลัวซาวามุระ แต่เพียงแค่ว่าถ้าเขาไม่เปลี่ยนตำแหน่งด้วยทักษะการตีของเขา เขาจะไม่สามารถตีลูกมุมในสุดขั้วนี้ได้เลย

ในตอนนี้ ฮงโกยังไม่รู้ว่าซาวามุระต้องการจะทำอะไร

อย่างไรก็ตาม เร็นจิในพื้นที่พักผ่อนของโรงเรียนมัธยมปลายโคมะได ฟูจิมากิสามารถเห็นได้ว่าซาวามุระกำลังรังแกฮงโก

ลูกขว้างทั้งหมดของเขาเหมือนกับที่ฮงโกขว้างก่อนหน้านี้

‘แบบนี้ ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด ลูกสุดท้ายของซาวามุระน่าจะเป็นฟอร์กบอล!’

ไม่มีการเปลี่ยนแปลง เช่นเดียวกับที่เร็นจิคิด

ฟุ่บ!

ลูกสีขาวลูกเล็ก หลังจากเข้าสู่ระยะตีของฮงโก ก็ตกลงอย่างรวดเร็ว ฮงโกทำได้เพียงมองดูลูก หลบหลีกไม้ของเขาและลอยเข้าสู่มิตต์ของคริส

ปั้ก!

“สไตรค์ แบตเตอร์เอาต์!!!”

ซาวามุระอาจจะไม่ค่อยมีความสุขนักที่ได้รังแกนักเรียนมัธยมปลายแบบนี้ แต่ความรู้สึกที่ได้รังแกฮงโกก็ยังดีอยู่ สงบนิ่งอย่างซาวามุระ และมุมปากของเขาก็ยกขึ้นเป็นรอยยิ้มโดยไม่รู้ตัว

หนึ่งเอาต์, ไม่มีใครตีขึ้นเบส

หลังจากจัดการฮงโกแล้ว ก็เหลือผู้ตีอีกสองคน และซาวามุระก็ไม่กังวล และใช้มูฟวิ่งบอลโดยตรง

ผู้ตีทั้งสองคนตีลูกต่อไปเรื่อยๆ และในที่สุด คนหนึ่งก็ตกลงตรงหน้าผู้เล่นเบสแรกและถูกจับและจัดการไป และอีกคนหนึ่งก็ตกลงบนหัวของผู้เล่นเบสสองและถูกโคมินาโตะ เรียวสึเกะเก็บได้

“เอาต์!”

“เอาต์!!”

แทบจะในพริบตา ก่อนที่ผู้เล่นของโคมะไดจะทันได้หายใจหายคอ โรงเรียนเซย์โดก็ได้สามเอาต์ ก้าวเข้าสู่ช่วงสุดท้ายของเกม

ในอินนิงที่ 7 ครึ่งบน, โรงเรียนเซย์โดเป็นฝ่ายบุก

ในพื้นที่พักผ่อนของโรงเรียนเซย์โด ผู้ดูแลคาตาโอกะได้จัดวางกลยุทธ์สำหรับผู้เล่นเพื่อต่อกรกับฮงโกที่เพิ่งลงเล่น ในความเป็นจริง ตั้งแต่เมื่อคืนนี้แล้ว คาตาโอกะได้วางกลยุทธ์เพื่อเผชิญหน้ากับฮงโกแล้ว ครั้งนี้ เป็นเพียงการอธิบายที่กระชับและตรงไปตรงมาเพื่อให้ทุกคนพร้อม

“จากสถานการณ์ปัจจุบัน เราทำได้เพียงเล่นเหมือนกับว่าเกมเพิ่งจะเริ่มต้น ซาวามุระ พละกำลังของนายโอเคไหม?”

หลังจากจัดวางกลยุทธ์แล้ว คาตาโอกะก็หันไปถามซาวามุระ

แม้ว่าจะไม่มีลูกขว้างมากนัก แต่ซาวามุระก็ได้ขว้างไปแล้วห้าอินนิงมากกว่าฮงโก และการใช้พละกำลังของเขาก็มากกว่ามาก

“ไม่ต้องห่วงครับ แค่ห้าอินนิงเท่านั้น ผมจะสบายดีกว่าฮงโกแน่นอน”

ซาวามุระมั่นใจมาก!

ด้วยความรู้ที่เขามีเกี่ยวกับฮงโก เขาก็สามารถเล่นได้หกหรือเจ็ดอินนิงกับเซย์โด

ซาวามุระเอง แม้ว่าเขาจะขว้างไปแล้วหกอินนิง ก็สามารถทำได้อีกหกอินนิง เมื่อเทียบกับแรงกดดันที่ไลน์อัปของเซย์โดสามารถสร้างให้กับพิชเชอร์ได้ แรงกดดันที่โคมะไดสามารถสร้างให้กับเขานั้นไม่สูงเท่า

ยิ่งไปกว่านั้น ซาวามุระมั่นใจว่าพละกำลังของเขาดีกว่าพวกจากฮอกไกโดมาก (ฟุรุยะและฮงโก)

โค้ชคาตาโอกะพยักหน้า: “อาจจะมีอินนิงตัดสิน เธอต้องเตรียมตัวให้พร้อม”

หลังจากที่ฮงโกสไตรค์เอาต์ยูกิ โค้ชคาตาโอกะก็ตระหนักว่ามันไม่ดีแล้ว และความคืบหน้าของเกมอาจจะไม่เป็นไปตามที่พวกเขาคิดไว้แต่แรก ในกรณีนี้ คุณต้องเตรียมพร้อมทั้งสองมือ

…