บทที่ 446: บทที่ 78: ดวงดาว

บทที่ 446: บทที่ 78: ดวงดาว

“การแข่งขันระดับประเทศโคชิเอ็งฤดูร้อน เกมที่สองของรอบที่สาม โรงเรียนมัธยมปลายเซย์โดแข่งกับโรงเรียนมัธยมปลายเซย์โฮ สกอร์คือ 3:0 และผู้ชนะคนสุดท้ายคือทีมเบสบอลโรงเรียนมัธยมปลายเซย์โดแห่งโตเกียวตะวันตก…”

ในการถ่ายทอดสดของโคชิเอ็ง ผู้บรรยายทุ่มเทอย่างเต็มที่เพื่อกล่าวสรุปสุดท้าย แม้ว่าเกมจะไม่ได้จบลงด้วยผลลัพธ์ที่น่าทึ่งอย่างที่เขาหวังไว้ แต่การที่โรงเรียนเซย์โดสามารถเอาชนะตัวเต็งแชมป์อย่างโรงเรียนเซย์โฮได้ในแมตช์ที่น่าประทับใจก็เป็นหัวข้อที่ดีเช่นกัน ในตอนนี้ ความขยันหมั่นเพียรในการอธิบายของเขาอาจจะกลายเป็นตำนานคลาสสิก

โรงเรียนเซย์โดกำลังมาแรง!

แม้ว่าพวกเขาจะเพิ่งเข้าสู่โคชิเอ็ง แต่ชื่อเสียงของพวกเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง หัวข้อการกลับมาของราชาก็เป็นประเด็นร้อนในสื่อมาโดยตลอด ตอนนี้ พวกเขาได้เอาชนะโรงเรียนเซย์โฮ ตัวเต็งที่ดีที่สุดสำหรับแชมป์โคชิเอ็งปีนี้

ยิ่งเพิ่มแสงสว่างที่มีอยู่แล้วให้เจิดจ้าขึ้นไปอีก

ตอนนี้โรงเรียนเซย์โดคือทีมทรราชที่เข้าแข่งขันเพื่อชิงแชมป์ระดับประเทศ

ในตอนแรก ทุกคนเพียงแค่อยากรู้ว่าโรงเรียนเซย์โดจะไปได้ไกลแค่ไหน? ตอนนี้ความคิดของทุกคนได้เปลี่ยนไปแล้ว พวกเขาไม่ได้อยากรู้ว่าโรงเรียนเซย์โดจะไปได้ไกลแค่ไหนอีกต่อไป แต่สงสัยว่าโรงเรียนเซย์โดจะสามารถคว้าแชมป์ระดับประเทศได้หรือไม่

ดูเหมือนว่าความแตกต่างระหว่างคำกล่าวทั้งสองนี้จะไม่ใหญ่นัก แต่จริงๆ แล้วไม่ใช่ คำกล่าวทั้งสองนี้แสดงถึงการรับรู้ที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิงของผู้ชมเกี่ยวกับโรงเรียนเซย์โด

อย่างแรกคือทุกคนเพียงแค่มองว่าโรงเรียนเซย์โดเป็นโรงเรียนมัธยมปลายชื่อดังที่เพิ่งจะฟื้นตัว

อย่างที่สองคือผู้ชมได้มองว่าโรงเรียนเซย์โดเป็นหนึ่งในทีมที่แข็งแกร่งที่สุดในทัวร์นาเมนต์นี้แล้ว

ตามมาด้วยกระแสของโรงเรียนเซย์โด ก็มีผู้เล่นตัวหลักของพวกเขาหลายคนที่โด่งดังขึ้นมา

อย่างแรกเลย แน่นอนว่าคนแรกคือจอมมารซาวามุระ เอย์จุน

ไม่ใช่เรื่องโอ้อวดที่จะบอกว่าในเกมนี้ ซาวามุระ เอย์จุนแทบจะควบคุมทั้งเกมรุกและเกมรับของเกมไว้ด้วยตัวคนเดียว ผลักดันโรงเรียนเซย์โฮจากทั้งสองฝั่งอย่างสมบูรณ์

เดิมที ทุกคนคิดว่าโรงเรียนเซย์โฮชื่อดังและสลักเกอร์สัตว์ประหลาดซาโนะ ชูโซจะสามารถเอาชนะผู้เล่นที่เต็มไปด้วยทักษะลึกลับอย่างซาวามุระได้อย่างแน่นอน

แต่ในเกมนี้ โรงเรียนเซย์โฮทำได้เพียงสามฮิตจากซาวามุระ

ไม่ต้องพูดถึงเกมรับของโรงเรียนเซย์โด ตัวซาวามุระ เอย์จุนเองก็ยืนอยู่ในเขตตีสี่ครั้งและทำฮิตได้อย่างมีประสิทธิภาพถึงสามครั้ง

ด้วยพลังของเขาเพียงคนเดียว เขาก็ทัดเทียมกับทั้งโรงเรียนเซย์โฮ

เดิมที ตอนที่ผู้คนเริ่มเรียกซาวามุระ เอย์จุนว่า ‘จอมมาร’ ในสมัยมัธยมต้น จริงๆ แล้วมันเป็นเรื่องครึ่งๆ กลางๆ

แม้แต่แฟนคลับของเขาตอนที่เริ่มต้น ก็เริ่มจากคนไม่กี่คนที่เล่นเป็น ‘แฟนคลับ’ เพื่อความสนุกสนาน พวกเขาไม่ได้จริงจังกับมันขนาดนั้น

อย่างไรก็ตาม ทีละเล็กทีละน้อย ชัยชนะแล้วชัยชนะเล่า ปาฏิหาริย์แล้วปาฏิหาริย์เล่า ฉายาติดตลกก็กลายเป็นฉายาจริงๆ และ ‘แฟนคลับ’ เพื่อความสนุกสนานก็กลายเป็นแฟนคลับตัวจริง

เช่นเดียวกันหลังจากที่ซาวามุระเข้าสู่โรงเรียนมัธยมปลาย

ทุกคนคิดว่าเขาเป็นเพียงผู้เล่นที่มีพรสวรรค์จากมัธยมต้นที่กำลังสร้างเสียงฮือฮาเล็กน้อยในโรงเรียนมัธยมปลาย และพวกเขาก็อยากรู้ว่าเขาจะไปได้ไกลแค่ไหนกับกระแสนี้

ถึงกระนั้น สิ่งที่พวกเขาเห็นไม่ใช่แค่พรสวรรค์ แต่ยังเป็นผู้เล่นที่มีทักษะรอบด้านที่สมบูรณ์แบบและได้รับการขัดเกลามาอย่างดี

จอมมารตัวจริง!

ตอนนี้ความสนใจของทุกคนที่มีต่อซาวามุระ เอย์จุนไม่ได้จำกัดอยู่แค่ฉายา, ทักษะ, และความนิยมของเขาอีกต่อไป สิ่งที่ทุกคนอยากรู้มากกว่าคือเมื่อไหร่จะมีคู่ต่อสู้ทำแต้มจากจอมมารได้

ถ้าในโคชิเอ็งปีนี้ โรงเรียนเซย์โดสามารถคว้าแชมป์ได้ในที่สุด และซาวามุระ เอย์จุนผู้เป็นเอซ ไม่เสียแม้แต่รันเดียว

เขาก็จะสามารถจารึกชื่อลงในหน้าประวัติศาสตร์ได้โดยพื้นฐาน

จอมมารจะสมกับฉายาของเขา

นอกจากซาวามุระแล้ว ยังมีผู้เล่นคนอื่นๆ ในโรงเรียนเซย์โด และพวกเขาก็มีชื่อเสียงไปทั่วประเทศผ่านการแข่งขันครั้งนี้

คนแรก แน่นอนว่าเป็นกัปตันเหล็ก ยูกิ เท็ตสึยะ

ในเกมนี้ ยูกิไม่ได้ทำสถิติถูกปล่อยวอล์กให้สำเร็จ

สิ่งนี้ทำให้เขาไม่สามารถจารึกชื่อลงในบันทึกประวัติศาสตร์ของโคชิเอ็งได้

แต่ผู้เชี่ยวชาญตัวจริงรู้ดีว่าผลงานของยูกินั้นไม่ด้อยไปกว่าคนที่ทำสถิตินั้นได้เลย

เหตุผลที่เขาไม่ได้รับสถิตินั้นเป็นเพียงเพราะในตอนนั้นโรงเรียนเซย์โฮอยู่ในสถานการณ์เบสเต็ม

มิฉะนั้น ตามแผนก่อนหน้านี้ของอาคุตสึ เขาจะปล่อยวอล์กยูกิอย่างไม่ลังเลแน่นอน

และในแง่ของผลงานของเท็ตสึยะเอง เขาก็ไม่ได้ด้อยเลยแม้แต่น้อย ครั้งเดียวที่เขาไม่ได้รับวอล์ก เขาก็ตีทำสามแต้มและช่วยให้ทีมคว้าชัยชนะได้อย่างสมบูรณ์

หลังจากการต่อสู้ครั้งนี้ ยูกิ เท็ตสึยะก็ถูกกำหนดให้มาจากข้างหลัง แซงหน้าสลักเกอร์สัตว์ประหลาดซาโนะ ชูโซ และกลายเป็นตัวเต็งอันดับหนึ่งสำหรับผู้ตีที่แข็งแกร่งที่สุดในทัวร์นาเมนต์

แน่นอนว่าความช่วยเหลือจากซาวามุระ เอย์จุน โคไฮในทีมของเขานั้นขาดไม่ได้

ถ้าไม่ใช่เพราะซาวามุระ เอย์จุนที่จัดการกับซาโนะ ชูโซได้ถึงสามครั้ง ก็คงไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับเท็ตสึถ้าเขาต้องการจะแซงหน้าซาโนะ ชูโซในเกมเดียว…

สิ่งนี้ทำให้เกมร้อนแรงขึ้น

โคชิเอ็งเป็นเวทีที่ดีที่สุดสำหรับผู้เล่นมัธยมปลายอย่างแท้จริง

ผลงานของยูกิบนเวทีนี้ถูกขยายออกไปอย่างไม่มีที่สิ้นสุด! แน่นอนว่าการที่จะมีผลกระทบเช่นนี้ได้ก็ต้องเกี่ยวข้องกับคู่ต่อสู้ของพวกเขาอย่างมาก ถ้าคู่ต่อสู้ของโรงเรียนเซย์โดเป็นไก่อ่อนที่ไม่เป็นที่รู้จัก ก็คงไม่ง่ายที่จะบรรลุผลกระทบเช่นนี้ได้

แต่คู่ต่อสู้ของพวกเขาไม่ใช่ทีมไก่อ่อนธรรมดา แต่เป็นตัวเต็งแชมป์อย่างโรงเรียนเซย์โฮ

เวลาที่ใช่, สถานที่ที่ใช่, คู่ต่อสู้ที่ใช่, และผลงานที่ใช่!

เมื่อทุกอย่างมารวมกัน ชื่อเสียงที่เกิดขึ้นก็ระเบิดออกไปอย่างควบคุมไม่ได้

นอกจากจอมมารซาวามุระและกัปตันแล้ว ในเกมนี้ ผู้เล่นคนที่สามที่โด่งดังขึ้นมาที่โรงเรียนเซย์โดคือพี่ชายปีศาจ โคมินาโตะ เรียวสึเกะ

พูดกันอย่างตรงไปตรงมา เส้นทางสู่การมีชื่อเสียงของเขาก็เหมือนกัน

ทั้งหมดเกิดขึ้นในเวลาที่ใช่, ในสถานที่ที่ใช่, กับคู่ต่อสู้ที่ใช่, พร้อมกับผลงานที่ใช่!

ด้วยทักษะของเขาเอง ในการเข้าตีเพียงครั้งเดียว เขาก็ยื้อกับพิชเชอร์เอซได้ถึง 20 ลูก

โคมินาโตะ เรียวสึเกะถูกเรียกอย่างเอ็นดูว่าพี่ชายปีศาจโดยชาวเน็ต และยังถูกเรียกว่าของแสลงของเหล่าพิชเชอร์อีกด้วย

แน่นอนว่าสิ่งแรกที่ต้องเข้าใจคือคู่ต่อสู้ไม่ใช่พิชเชอร์ธรรมดาๆ แต่เป็นพิชเชอร์เอซของตัวเต็งแชมป์อย่างโรงเรียนเซย์โฮ และเป็นผู้เล่นที่มีฉายาเฉพาะตัว

อสูร, อาคุตสึ วาตาริ!

ก่อนเกมนี้ ชื่อเสียงของอาคุตสึยังคงดังมากในจังหวัดไอจิ และในทั้งประเทศ ทุกคนก็คิดว่าอาคุตสึเป็นเอซที่มีคุณสมบัติของทีมยักษ์ใหญ่

การควบคุมลูกที่แม่นยำ, ความเร็วลูกที่ยอดเยี่ยม, ลูกเบรกกิ้งบอลที่ครอบคลุม

อาคุตสึเหมือนกับผลิตภัณฑ์ที่ดีที่สุดที่สั่งทำขึ้นสำหรับโรงเรียนชื่อดัง ด้วยคุณภาพที่สูงมาก

ระดับของเขาไม่ได้แตกต่างจากมานากะแห่งโรงเรียนมัธยมปลายซังโคมากนัก

แต่ผ่านการแข่งขันกับโรงเรียนเซย์โด อาคุตสึก็ได้พิสูจน์ตัวเองในทางอ้อมเช่นกัน

เขาเกือบจะกดดันทั้งไลน์อัปของโรงเรียนเซย์โดได้

ถ้าไม่ใช่เพราะจอมมารซาวามุระ เอย์จุน, พี่ชายปีศาจโคมินาโตะ เรียวสึเกะ, และกัปตันเหล็กยูกิ เท็ตสึยะ!

เขาก็น่าจะหยุดทั้งไลน์อัปของเซย์โดได้

แม้ว่าเกมนี้จะไม่ได้ทำให้อาคุตสึโด่งดัง แต่มันก็ได้ให้เขาพิสูจน์ตัวเอง

เขาเป็นพิชเชอร์ที่สามารถเทียบเคียงได้กับเจ้าชายแห่งโตเกียวนารุมิยะ และซาวามุระ เอย์จุน

อาจจะมีความแตกต่างเล็กน้อยระหว่างทั้งสามคน แต่พวกเขาก็อยู่ในระดับเดียวกันอย่างแน่นอน คือจุดสูงสุดของเบสบอลมัธยมปลาย

และพิชเชอร์ที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้กลับถูกโคมินาโตะ เรียวสึเกะบีบให้ต้องขว้างถึง 20 ลูกในอินนิงเดียว?

จะมีพิชเชอร์กี่คนในประเทศที่ดีกว่าอาคุตสึ?

แม้แต่อาคุตสึก็ยังไม่สามารถรับมือกับโคมินาโตะ เรียวสึเกะได้ แล้วใครอื่นจะสามารถรับมือเขาได้?

ผู้ชนะคือราชา!

มันไม่เกินจริงเลยที่จะบอกว่าเขาก้าวเดียวขึ้นสวรรค์!

หลังจากเกมนี้ กัปตันเหล็กและโคมินาโตะ เรียวสึเกะก็ในที่สุดก็ไล่ตามซาวามุระทันและกลายเป็นผู้เล่นดาวเด่นระดับประเทศ

…