บทที่ 245: บทที่ 45: พายุในโตเกียว

บทที่ 245: บทที่ 45: พายุในโตเกียว

สนามกีฬาฮาราโอจิ

“นารุมิยะ นายขว้างได้ดีมาก!”

“ไปให้สุดทางแบบนี้เลย”

“พวกเราจะกลับมาเชียร์นะ”

ในเกมเมื่อครู่นี้ อุตสาหกรรมอินะชิโระเอาชนะคู่ต่อสู้ได้อย่างง่ายดาย

หลังจบเกม นารุมิยะ เมย์ ผู้เป็นเอซ ค่อนข้างไม่พอใจ

“ฮึ่ม~”

ฮาราดะที่เดินอยู่ข้าง ๆ เขามองไปยังเอซของทีมตัวเองด้วยท่าทางตลกขบขัน

“ยังโกรธอยู่เหรอ?”

“แน่นอนว่าชั้นโกรธ ชั้นเป็นเอซนะ เขาจะมาเปลี่ยนตัวชั้นออกง่าย ๆ ได้ยังไง”

'เขา' คนนี้ โดยปกติแล้วหมายถึงโค้ชของอุตสาหกรรมอินะชิโระ

“โค้ชก็คิดถึงนายนะ เขาไม่อยากให้นายเหนื่อยเกินไปก่อนจะถึงรอบรองชนะเลิศและรอบชิงชนะเลิศ นอกจากนี้ มันก็ไม่สำคัญหรอก ยังไงซะ เราก็นำอยู่ห่างมากแล้ว!”

“ชั้นไม่เหนื่อยเลยสักนิด! แล้วชั้นก็เล่นจนจบเกมได้ มันเป็นเพอร์เฟกต์เกมเลยนะ~”

นารุมิยะยังคงไม่พอใจ

ในสภาพนี้ นารุมิยะทำให้ฮาราดะเป็นกังวลอย่างมาก

คู่ต่อสู้ที่แท้จริงของอุตสาหกรรมอินะชิโระไม่ใช่ตอนนี้ แต่เป็นผู้ชนะระหว่างโรงเรียนมัธยมปลายเซย์โดและโรงเรียนมัธยมปลายซังโค

ความร้ายแรงของปัญหานี้ต้องทำให้นารุมิยะเข้าใจอย่างชัดเจน

“เมย์ พวกเราอยู่ปีสามกันแล้วนะ นี่คือเกมฤดูร้อนครั้งสุดท้ายของพวกเรา ถ้าเราแพ้เมื่อไหร่ เส้นทางเบสบอลระดับมัธยมปลายของพวกเราก็จะจบลงทันที!”

ดังนั้น ในระหว่างกระบวนการนี้ จะต้องไม่มีความล้มเหลวและอุบัติเหตุใด ๆ เกิดขึ้น

เป็นไปไม่ได้ที่ นารุมิยะ เมย์ จะรับคำขอของฮาราดะอย่างไม่ใส่ใจ แม้ว่าเขาจะยังไม่พอใจ แต่เขาก็ตอบตกลง

“เข้าใจแล้วน่า!”

ในตอนนี้ คนจากในทีมที่ถูกส่งไปสืบข่าวเกมที่สนามกีฬาฟุจูโดยเฉพาะก็กลับมา

แมวมองดูตื่นตระหนก

“เอ่อ เกิดอะไรขึ้น?”

ฮาราดะถามอย่างใจเย็น

“พวกนายไม่ได้ไปดูเกมของเซย์โดเหรอ? ผลเป็นยังไงบ้าง? เจ้าเด็กเหลือขอซาวามุระนั่นลำบาคบ้างไหม? เจ้าคาซึยะโชคร้ายนั่นยังอยู่บนม้านั่งสำรองรึเปล่า?” นารุมิยะถามด้วยท่าทางสะใจ

การได้พูดคุยเรื่องซุบซิบที่โรงเรียนมัธยมปลายเซย์โดทำให้เขารู้สึกหดหู่น้อยลงในทันที

คนที่รับผิดชอบการสืบสวนไม่สนใจความเป็นเด็กของนารุมิยะและบอกเหตุผลที่เขาตื่นตระหนกโดยตรง

“เกมระหว่างโรงเรียนมัธยมปลายยาคุชิกับโรงเรียนมัธยมปลายซังโค โรงเรียนมัธยมปลายซังโคแพ้ครับ!”

ในโตเกียวตะวันตก สามยักษ์ใหญ่ยืนหยัดร่วมกัน

โรงเรียนมัธยมปลายอุตสาหกรรมอินะชิโระ, โรงเรียนมัธยมปลายเซย์โด, โรงเรียนมัธยมปลายอิจิไดซัง!

ไม่ว่าจะเป็นโรงเรียนใดในสามโรงเรียนนี้ พวกเขาก็จัดอยู่ในกลุ่มทีมยักษ์ใหญ่ชั้นนำของประเทศ

การก่อตั้งโรงเรียนที่มีชื่อเสียงนั้นขึ้นอยู่กับเงื่อนไขต่าง ๆ และโตเกียว เมืองหลวงของประเทศ ก็มีเงื่อนไขเหล่านี้พอดี

ดังนั้น โตเกียวจึงเป็นสถานที่ที่มีทีมยักษ์ใหญ่มากที่สุดในประเทศ

ถึงกระนั้น อุตสาหกรรมอินะชิโระ, โรงเรียนมัธยมปลายเซย์โด, และโรงเรียนมัธยมปลายซังโค ทั้งสามโรงเรียนนี้ ไม่ว่าจะในแง่ของทรัพยากรทางการเงินหรือทรัพยากรบุคคล ก็อยู่เหนือกว่าโรงเรียนอื่น ๆ มาก

สิ่งอำนวยความสะดวกที่หรูหรา, สถิติอันรุ่งโรจน์, ประวัติศาสตร์อันรุ่งโรจน์…

ทั้งหมดนี้คือสิ่งที่สร้างความยิ่งใหญ่ของเหล่าทีมยักษ์ใหญ่

ทีมยักษ์ใหญ่อาจจะไม่ใช่โรงเรียนที่แข็งแกร่งที่สุดในตอนนั้น แต่ทีมยักษ์ใหญ่ระดับประเทศทุกทีมย่อมมีทีมที่ทรงพลังมากอย่างแน่นอน

พวกเขาโดยปกติจะไม่แพ้ให้กับทีมธรรมดา ๆ

ดังที่โค้ชคนหนึ่งในโตเกียวเคยกล่าวไว้ มีกำแพงรอบรองชนะเลิศอยู่ในโตเกียว

นั่นคือ ไม่ว่าความแข็งแกร่งของพวกเขาจะแข็งแกร่งแค่ไหน เมื่อคุณมาถึงสถานที่แห่งนี้ในรอบรองชนะเลิศ คุณจะต้องเจอกับกำแพงอย่างแน่นอน

และกำแพงนี้ก็ขัดขวางไม่ให้ทีมธรรมดาก้าวไปได้ไกลกว่านี้

การจะไปถึงรอบรองชนะเลิศในโตเกียว ตราบใดที่คุณมีความแข็งแกร่งและโชค มันก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ อย่างไรก็ตาม หากคุณต้องการจะไปให้ถึงรอบชิงชนะเลิศ และแม้กระทั่งชนะในรอบชิงชนะเลิศ มันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะทำได้หากปราศจากความสามารถที่จะสั่นคลอนเหล่าทีมยักษ์ใหญ่

แต่โรงเรียนมัธยมปลายซังโคแพ้!

นี่ก็หมายความว่าสามเหลี่ยมเหล็กแห่งโตเกียวตะวันตกได้พังทลายลงแล้ว

แน่นอนว่า สิ่งที่ทำให้อินะชิโระสนใจจริง ๆ ไม่ใช่การล่มสลายของคู่แข่งที่มีชื่อเสียง

แต่เป็นเพราะพวกเขาอาจจะต้องเจอกับคู่ต่อสู้ที่โหดเหี้ยมกว่า

โรงเรียนมัธยมปลายยาคุชิ ราวกับว่าเป็นพายุที่โผล่มาจากไหนก็ไม่รู้ พัดเปลวไฟไปทั่วทั้งโตเกียว!

ผลงานของ โย ชุนชิน ในการเจอกับโรงเรียนมัธยมปลายเซย์โดก็โดดเด่นเช่นกันและได้รับการยอมรับจากผู้เชี่ยวชาญหลายคน แต่โชคของเขานั้นแย่จริง ๆ

เขาแค่บังเอิญมาเจอกับโรงเรียนมัธยมปลายยาคุชิซึ่งกำลังผงาดขึ้นมาราวกับพายุ

สำหรับโรงเรียนมัธยมปลายยาคุชิซึ่งเอาชนะโรงเรียนมัธยมปลายซังโคได้ นักข่าวจะไม่ประหยัดหมึกปากกาเลยแม้แต่น้อย

ในวันถัดไป ข่าวทั้งหมดเกี่ยวกับเบสบอลมัธยมปลายโตเกียว

ต่างก็กล่าวถึงชื่อเดียวกัน

ชื่อนั้นคือโรงเรียนมัธยมปลายยาคุชิ!

ยาคุชิผู้ลุกโชน! ไรจิอสุนีบาต!!!

แน่นอนว่า นี่เป็นเพียงในพื้นที่โตเกียวเท่านั้น ในระดับประเทศ พวกเขายังคงเป็นรุ่นน้องที่ไม่เป็นที่รู้จัก

ในเวลาเดียวกัน

ผู้เล่นจากโรงเรียนมัธยมปลายเซย์โดได้ดูเกมระหว่างโรงเรียนมัธยมปลายยาคุชิกับมัธยมปลายซังโคจบแล้ว

“ดีมากที่เราสามารถอยู่ดูเกมนี้ได้ด้วยตาของเราเอง!”

โค้ชคาตาโอกะปรากฏตัวขึ้นจากที่ไหนก็ไม่รู้และพูดขึ้นอย่างกะทันหัน

อย่างไรก็ตาม ทุกคนเห็นด้วยกับคำพูดนี้

ในฐานะหนึ่งในสามยักษ์ใหญ่ของโตเกียวตะวันตกเช่นกัน โรงเรียนมัธยมปลายซังโคแพ้ให้กับโรงเรียนมัธยมปลายยาคุชิ โรงเรียนมัธยมปลายเซย์โดก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกผิดหวัง!

ในเมื่อโรงเรียนมัธยมปลายยาคุชิมีความสามารถที่จะเอาชนะมัธยมปลายซังโคได้ ในทำนองเดียวกัน พวกเขาก็จะสร้างภัยคุกคามที่เท่าเทียมกันให้กับโรงเรียนมัธยมปลายเซย์โดเช่นกัน

ทีมนี้มีความแข็งแกร่งที่จะสั่นคลอนโรงเรียนมหาอำนาจได้อย่างแน่นอน!

“โชคดีที่เป็นโรงเรียนมัธยมปลายซังโคที่สู้กับพวกเขาก่อน ไม่ใช่พวกเรา!” มิยูกิโล่งใจกับเรื่องนั้น

ผู้เล่นปีหนึ่งสามคนเพิ่งจะเปิดตัวในวันนี้ โทโดโรกิ ไรจิ, มิชิมะ ยูตะ, และอาคิบะ คาซึมะ, และได้รับการเลื่อนตำแหน่งขึ้นสู่ไลน์อัปหลักโดยตรง

ก่อนหน้านี้ ไม่มีบันทึกเกี่ยวกับพวกเขาที่ยาคุชิเลยแม้แต่น้อย

ถ้าเป็นโรงเรียนมัธยมปลายเซย์โดที่เจอกับพวกเขาเป็นครั้งแรก พวกเขาคงจะโดนเล่นงานโดยไม่ทันตั้งตัว

โทโดโรกิ ไรจิ!

เมื่อนึกถึงผู้เล่นคนนี้ มิยูกิก็อดไม่ได้ที่จะยังคงหวาดหวั่น

'ไม่คาดคิดว่า ในบรรดาผู้เล่นปีหนึ่ง นอกจากสัตว์ประหลาด ซาวามุระ เอย์จุน แล้ว ยังมีผู้ตีที่มีระดับความสมบูรณ์แบบสูงขนาดนี้อีก!'

'โคไฮสมัยนี้ประมาทไม่ได้จริง ๆ'

“ไม่คิดเลยว่าในบรรดาผู้เล่นรุ่นเดียวกับนาย ยังมีผู้ตีที่แข็งแกร่งขนาดนี้อยู่ด้วย! ในฐานะเอซของทีม นายรู้สึกยังไง?”

คริสและมิยูกิมีคำถามเดียวกันเป๊ะ และคริสก็ถามซาวามุระโดยตรง

'รู้สึกอย่างไรที่ต้องเผชิญหน้ากับไรจิ?'

ในฐานะเอซของทีม ในช่วงเวลาเช่นนี้ ซาวามุระย่อมรู้ดีว่าจะต้องพูดอะไร

แน่นอนว่า เขาไม่สามารถตบอกและสัญญาได้ว่าเขาจะเอาชนะไรจิในสนามได้อย่างแน่นอน

“ถ้าพูดตามความเป็นจริง ถ้าคู่ต่อสู้คือไรจิ โอกาสชนะของผมจะไม่เกิน 60% ครับ แน่นอนว่า นี่คือถ้าผมต้องการจะสไตรค์เอาต์เขา แต่ถ้าผมไม่นับเรื่องสไตรค์เอาต์ และพูดถึงแค่การจัดการเขา มันจะอยู่ที่ประมาณ 70%! อย่างมากที่สุด ผมจะเสียให้เจ้าหมอนี่สองคะแนน และที่เหลือก็ขึ้นอยู่กับพวกพี่ ๆ แล้วครับ!”

ซาวามุระไม่ได้พูดทุกอย่าง เขารู้ว่าเขาจะสามารถจัดการไรจิได้อย่างแน่นอน

เขาไม่ได้เล่น ๆ ตั้งแต่กลับมาในอดีต และเขาก็เคยเผชิญหน้ากับไรจิมาแล้วหลายครั้ง

และในชีวิตนี้ด้วย…

เมื่อเทียบกับไรจิในอนาคต ไรจิในปัจจุบันเป็นสัตว์ร้ายที่เชื่องมาก และซาวามุระก็มั่นใจในการเผชิญหน้ากับเขา

อย่างไรก็ตาม ถ้าเขาพูดแบบนั้น รุ่นพี่ของเขาจะคิดว่าเขาขี้โม้

แทนที่จะเป็นแบบนั้น เขาบอกว่าเขาจะเสียคะแนนและจำกัดไว้ที่สองคะแนน

งั้นภารกิจของไลน์อัปเซย์โดก็ง่ายมาก พวกเขาต้องทำคะแนนอย่างน้อยสามคะแนนจากโรงเรียนมัธยมปลายยาคุชิ

'ไม่มีสิ่งที่เรียกว่าเอซผู้ไร้เทียมทาน ที่เอาแต่ตบอกรับปากไปทั่วหรอก'

ทัศนคติของซาวามุระทำให้รุ่นพี่ทั้งสงสัยและวางใจ

จะมีคำพูดอะไรที่น่าไว้วางใจไปกว่านี้อีก?

…