บทที่ 165: บทที่ 41: น่ารำคาญ!

บทที่ 165: บทที่ 41: น่ารำคาญ!

“นี่มันไร้ยางอายเกินไปแล้ว!”

ประธานโอตะจ้องเขม็งไปยังแบตเตอร์ของโอซาก้าคิริวที่กำลังตั้งท่าบันท์อีกครั้ง

อันที่จริงมีเพียงไม่กี่วิธีที่จะเผาผลาญพละกำลังกายของพิชเชอร์ได้ ในบรรดาวิธีเหล่านั้น วิธีที่ดีที่สุดก็คือสไตล์การตีแบบโคมินาโตะ เรียวสึเกะ ที่คอยตีลูกออกนอกสนามไปเรื่อย ๆ เพื่อสู้ยื้อกับพิชเชอร์

ด้วยสไตล์การเล่นแบบนั้น คุณทำได้เพียงชื่นชมทักษะของแบตเตอร์เท่านั้น การที่ลูกของคุณถูกตีออกนอกสนามไปเรื่อย ๆ มันก็พิสูจน์ได้แค่ว่าคุณไร้ความสามารถ และมันก็พิสูจน์อะไรอย่างอื่นไม่ได้เลย

ในแง่ของการเผาผลาญพละกำลังของพิชเชอร์ นี่คือวิธีการระดับสูง และยังเป็นวิธีที่ผู้ชมชื่นชอบมากที่สุดอีกด้วย

แน่นอนว่าเมื่อมีวิธีที่ดีที่สุด ก็ย่อมมีวิธีที่เลวร้ายที่สุดเช่นกัน และวิธีที่เลวร้ายที่สุดก็น่าจะเป็นวิธีที่โรงเรียนโอซาก้าคิริวใช้อยู่ในตอนนี้

นี่เป็นวิธีที่ไร้ยางอายที่สุดในการเผาผลาญพละกำลังของพิชเชอร์

“นี่เป็นแทคติกที่พวกเขาใช้เพื่อจัดการกับความเหนื่อยล้าของซาวามุระ มันไร้ยางอาย แต่ฉันก็ไม่คาดคิดว่าผู้กำกับมัตสึโมโตะของโรงเรียนโอซาก้าคิริวจะหวาดกลัวซาวามุระคุงถึงเพียงนี้ และถูกบีบให้ต้องทำถึงขนาดนี้…”

ทาคาชิมะ เรย์ กอดอก ใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยความโกรธ

แม้ว่าภาษาที่เธอใช้จะยังคงไว้ซึ่งความสุภาพ แต่เธอกลับโกรธยิ่งกว่าประธานโอตะเสียอีก

อย่างมากที่สุด ประธานโอตะก็แค่พูดว่าโค้ชฝ่ายตรงข้ามไร้ยางอาย และใช้คำพูดที่หยาบคายไปบ้าง

แต่ทาคาชิมะ เรย์ กลับตั้งคำถามถึงความแข็งแกร่งของโรงเรียนโอซาก้าคิริวโดยตรง ซึ่งถ้าลองคิดดูดี ๆ มันก็ถูก ถ้าคุณมีความแข็งแกร่งจริง ๆ ทำไมถึงต้องใช้วิธีที่ไร้ยางอายเช่นนี้ด้วย?

“ในสนามเบสบอล แทคติกไม่มีถูกไม่มีผิด อะไรก็เกิดขึ้นได้ และการที่มัตสึโมโตะซังจริงจังได้ขนาดนี้ในเกมซ้อม พวกเราก็จงรับคำท้านั้นไว้ด้วยความขอบคุณ” คาตาโอกะกล่าว

ในสนาม

สีหน้าของซาวามุระและมิยูกิไม่สู้ดีนัก เห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่คาดคิดว่าการรับมือของโอซาก้าคิริวจะละเอียดถี่ถ้วนถึงเพียงนี้

อย่างไรก็ตาม ทั้งสองคนไม่ใช่คนประเภทที่จะมานั่งบ่น เมื่ออีกฝ่ายลงมือแล้ว พวกเขาก็ควรจะรับมือกับมัน

ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขาไม่ได้ตั้งคำถามกับแทคติกของคนอื่นเหมือนที่ประธานโอตะและรองประธานทาคาชิมะทำ

ทั้งคู่เป็นพวกปฏิบัตินิยมตัวยงในเรื่องเบสบอล ไม่ว่าจะเป็นแมวตัวใหญ่หรือแมวตัวเล็ก แมวที่จับหนูได้คือแมวที่ดี ตราบใดที่กฎไม่ได้ห้ามไว้อย่างชัดเจน ไม่ว่าพวกเขาจะใช้แทคติกอะไรก็ย่อมได้ทั้งนั้น

ก็ไม่รู้ว่าถ้าพวกเขาตกอยู่ในสถานการณ์เดียวกับอีกโรงเรียนและจากจุดยืนของโรงเรียนโอซาก้าคิริว พวกเขาอาจจะทำยิ่งกว่าอีกฝ่ายก็เป็นได้

เหมือนอย่างตอนนี้ เจตนาทางแทคติกของคู่ต่อสู้นั้นชัดเจนมาก นั่นคือพวกเขาพร้อมที่จะสู้สงครามยืดเยื้อ

ถึงกระนั้น มันก็ยังทำให้พวกเขาโกรธอยู่ดี

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง มิยูกิก็ให้ซาวามุระขว้างลูกไปตามปกติ

ตอนนี้มีหนึ่งเอาต์แล้ว ถึงซาวามุระจะต้องวิ่งสองครั้งก็คงไม่มีปัญหาใหญ่อะไร ในอีกสามอินนิงที่เหลือ ซาวามุระสามารถปลดล็อกการขว้างคอร์สอื่น ๆ ได้อย่างเต็มที่

สำหรับตอนนี้ เขาเพียงแค่ต้องให้ซาวามุระใช้มูฟวิ่งบอลเพื่อยื้อไปจนจบอินนิงนี้ก็พอ

ในลูกที่สอง แบตเตอร์ใช้การบันท์ และซาวามุระก็พุ่งไปข้างหน้า

แบตเตอร์ดึงไม้กลับอีกครั้งเมื่อเห็นซาวามุระวิ่งมาข้างหน้า

เมื่อโดนไล่ด้วยสองสไตรค์แล้ว แบตเตอร์ก็ไม่สามารถใช้แทคติกบันท์ได้อีกต่อไป

เขาต้องตีลูกที่สาม และถึงไม่อยากตีก็ต้องตี

ในตอนนี้ ซาวามุระและมิยูกิก็กำลังสะกดกลั้นความโกรธเอาไว้เช่นกัน เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการขว้างที่แบตเตอร์ต้องตีให้ได้ ซาวามุระก็ขว้างลูกมูฟวิ่งบอลที่ลอยสูงขึ้น

แค๊ง!

หลังจากที่ลูกบอลสีขาวถูกตี ลูกก็ลอยโด่งขึ้นไปเหนือโฮมเพลท

มิยูกิก้าวไปข้างหน้าสองสามก้าวและรับลูกบอลไว้ในถุงมือของเขา

ปั้ก!

“เอาต์!”

สองเอาต์ ไม่มีตัววิ่งบนเบส

และในตอนนี้ ก็ถึงตาของแบตเตอร์หมายเลขสี่

เขาถือได้ว่าเป็นแกนหลักของเกมรุกและเกมรับของทั้งโรงเรียนโอซาก้าคิริวอย่างแท้จริง

การสไตรค์เอาต์ทาจิ ฮิโรมิ ได้นั้น สำหรับเซย์โดแล้วมีความหมายที่พิเศษมาก ตอนนี้ก็เป็นสองเอาต์อีกครั้ง

มันเป็นช่วงเวลาที่ดีมากสำหรับการตัดสินผลแพ้ชนะ

มิยูกิลังเล และในที่สุดก็ล้มเลิกความคิดที่เย้ายวนใจนี้ไป

พละกำลังของซาวามุระในตอนนี้ถูกใช้ไปมากจริง ๆ

เขาขว้างไปเก้าลูกติดต่อกัน เพิ่งจะจัดการแบตเตอร์ไปได้แค่สองคน และยังต้องวิ่งไปตั้งรับข้างหน้าถึงสองครั้ง

สำหรับพิชเชอร์โดยเฉลี่ย การใช้เก้าลูกและวิ่งสองครั้งเพื่อแลกกับสองเอาต์ ถือว่าเป็นการแลกเปลี่ยนที่คุ้มค่า อย่างไรก็ตาม สำหรับพิชเชอร์อย่างซาวามุระที่ใช้เฉลี่ยสามลูกต่อแบตเตอร์หนึ่งคน จังหวะนี้มันช้าเกินไป

และนี่ก็ยิ่งเพิ่มการใช้พละกำลังของซาวามุระเข้าไปอีก

ในตอนนี้ เขาสามารถให้ซาวามุระขว้างลูกหักคม ๆ ได้ ไม่ใช่ว่าซาวามุระจะขว้างไม่ได้

อย่างไรก็ตาม มันจะเผาผลาญพละกำลังของซาวามุระมากยิ่งขึ้นไปอีกแน่นอน

หลังจากทำสามเอาต์ในอินนิงนี้ได้แล้ว ยังเหลือการขว้างอีกสามอินนิงเต็ม และต้องขึ้นตีอีกอย่างน้อยสองครั้ง

‘ซาวามุระจะทนไหวไหม?’

ในเรื่องนี้ มิยูกิมีเครื่องหมายคำถามตัวใหญ่ผุดขึ้นในใจ

‘ช่างมันเถอะ ถือซะว่าเป็นการแสดงความยินดีที่นายหายจากอาการบาดเจ็บกลับมาก็แล้วกัน ฉันจะไม่ใช้งานซาวามุระหนักเกินไป’

หางตาของเขาเหลือบไปเห็นคริสในที่พักผู้เล่น และมิยูกิก็ตัดสินใจในใจ

ก่อนหน้านี้ เพราะความผิดพลาดของเขาและซาวามุระ ทำให้มูฟวิ่งบอลของซาวามุระถูกเปิดโปงก่อนเวลาอันควร ซึ่งเท่ากับเป็นการสร้างปัญหาให้กับคริสที่จะมารับลูกให้ซาวามุระในสามอินนิงสุดท้าย

มิยูกิก็เป็นคนที่ชอบเล่นอย่างยุติธรรมเช่นกัน ก่อนหน้านี้เขาได้สร้างปัญหาให้คริสไปแล้ว และตอนนี้เขาก็ต้องการจะชดเชยมันโดยธรรมชาติ

‘ขว้างตามจังหวะเดิมไป!’

เมื่อเห็นสัญญาณของมิยูกิ ซาวามุระก็พยักหน้าเงียบ ๆ

การเผชิญหน้ากับทาจิ ฮิโรมิ โดยการขว้างแค่มูฟวิ่งบอลก็ใช่ว่าจะไม่มีความเสี่ยง

‘ดังนั้นต้องระวังตอนขว้างลูก’

ซาวามุระตั้งใจจะขว้างลูกไปที่มุม

ขณะที่เขากำลังอยู่ในท่าขว้าง เขาก็เห็นทาจิที่กำลังยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์ ตั้งท่าบันท์ขึ้นมา

มิยูกิเบิกตากว้างในทันทีและมองไปยังร่างในสไตรค์โซนอย่างไม่อยากจะเชื่อ

ในฐานะแกนหลักของทีม แบตเตอร์หมายเลขสี่ ทาจิ ฮิโรมิ ถึงกับต้องมาใช้แทคติกเผาผลาญพละกำลังของซาวามุระด้วยงั้นเหรอ?

แม้จะไม่อยากยอมรับ แต่ผลลัพธ์ของความจริงก็มักจะน่าสิ้นหวัง

เมื่อเห็นลูกขว้างของซาวามุระกำลังจะมาถึง ทาจิ ฮิโรมิ ก็ดึงไม้กลับจริง ๆ

ปั้ก!

“สไตรค์!”

ผู้กำกับของโอซาก้าคิริวคงจะออกคำสั่งเด็ดขาดมาแล้ว และผู้เล่นทุกคนจะต้องปฏิบัติตามแทคติกเผาผลาญพละกำลังกายของซาวามุระ!

‘แบบนี้ การคอลลูกครั้งต่อไปก็ต้องระวังให้มากขึ้นแล้ว’

มิยูกิเหลือบมองไปทางที่พักผู้เล่นของโรงเรียนเซย์โดด้วยความเห็นใจอย่างสุดซึ้ง

มิยูกิสามารถจินตนาการถึงฟอร์มการเล่นของโรงเรียนโอซาก้าคิริวในสามอินนิงสุดท้ายได้เลย

น่ารำคาญ น่าปวดหัวจริง ๆ!

สิ่งที่โชคร้ายที่สุดคือ ความน่ารำคาญเช่นนี้ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับเขาเลย เพราะในสามอินนิงสุดท้าย คนที่จะนำซาวามุระไม่ใช่เขา

มิยูกิส่งสัญญาณให้ซาวามุระ

ครั้งนี้ ทาจิ ฮิโรมิ ยังคงจับไม้สั้นอยู่

ฟุ่บ!

ลูกเบสบอลลอยเข้ามา แต่ทาจิ ฮิโรมิ ไม่ได้ดึงไม้กลับเหมือนก่อนหน้านี้

แค๊ง!

ลูกบอลสีขาวลูกเล็กถูกตีออกมาแล้วกลิ้งไปตรงหน้าซาวามุระพอดี

ลูกบันท์เรียดพื้นตรงหน้าพิชเชอร์

หลังจากตีลูกออกไป ทาจิก็วิ่งไปยังเบสแรกราวกับกระต่าย

เขาเร็ว แต่ซาวามุระเร็วกว่า

ซาวามุระที่วิ่งไปข้างหน้าทันทีหลังจากขว้างลูก ก็เก็บลูกบอลขึ้นมาแล้วส่งตรงไปยังเบสแรก

ปั้ก!

“เอาต์!”

ทาจิถูกจัดการและเอาต์จากการเล่นโดยตรง

สามเอาต์ เปลี่ยนฝั่งบุกและรับ

ในครึ่งหลังของอินนิงที่หก ก็ถึงตาที่โรงเรียนเซย์โดจะกลับมาบุกอีกครั้ง

…