บทที่ 85: ศึกชิงหมายเลขเริ่มต้นขึ้น!

บทที่ 85: ศึกชิงหมายเลขเริ่มต้นขึ้น!

ยุคทองของเซย์โด!

เมื่อชื่อนี้มาถึงหูของผู้เล่นโรงเรียนมัธยมปลายเซย์โด พวกเขาก็ไม่อยากจะเชื่อ

ปรากฏว่าพวกเขาคือยุคทองของเซย์โดผู้โด่งดัง

แน่นอนว่า ปากของสื่อนั้นเชื่อถือไม่ได้ พวกเขาคือกลุ่มคนที่เคยถูกกล่าวหาว่าเป็น ‘ปีที่เก็บเกี่ยวอะไรไม่ได้’ ของเซย์โด พลิกกลับมาอย่างลึกลับและกลายเป็นสิ่งที่เรียกว่ายุคทอง

แม้ว่าพวกเขาจะไม่มีประสบการณ์ในโคชิเอ็ง แต่ด้วยคอนเนคชั่นของเซย์โด ก็ไม่ได้ขาดคู่ซ้อม ในบรรดาทีมที่เซย์โดเลือกเป็นเป้าหมายของการแข่งขันฝึกซ้อม มีโรงเรียนมัธยมปลายชั้นนำมากมายในประเทศ

ดังนั้นไม่ว่าสื่อจะพูดอะไร ผู้เล่นของเซย์โดก็มีความเข้าใจที่ชัดเจนเกี่ยวกับความแข็งแกร่งของตนเอง

เซย์โดแข็งแกร่ง!

แม้ว่าจะไม่มีของขวัญที่ไม่คาดฝันอย่างซาวามุระและฟุรุยะเข้าร่วม โรงเรียนมัธยมปลายเซย์โดก็ยังแข็งแกร่งมาก ตอนที่พวกเขาเล่นกับโรงเรียนยักษ์ใหญ่ของประเทศ พวกเขาก็ชนะเช่นกัน พูดตามตรง เซย์โดมีความแข็งแกร่งระดับประเทศ

ถ้าพูดถึงแค่ความแข็งแกร่งล้วนๆ เซย์โดก็มีคุณสมบัติที่จะเล่นที่โคชิเอ็งได้อย่างแน่นอน

เพียงแต่ว่าเพราะความไม่มั่นคงของหมายเลขเอซ ในการแข่งขันแบบน็อคเอาต์ เซย์โดจึงมีความหวังน้อยที่จะไปถึงจุดสิ้นสุด

แม้ว่าผู้เล่นจะทำงานอย่างหนักเพื่อครองความเป็นใหญ่ในประเทศ แต่ในใจของพวกเขา พวกเขาไม่คิดว่าเซย์โดแข็งแกร่งที่สุดในประเทศ นี่ไม่ใช่การเพิ่มความทะเยอทะยานของคู่ต่อสู้และทำลายความมั่นใจในตนเองของตนเอง แต่เป็นเพราะว่าพวกเขาได้เล่นกับโรงเรียนยักษ์ใหญ่ชั้นนำมากมายในประเทศ เซย์โดจึงตระหนักถึงความแข็งแกร่งของตนเองมากขึ้น

ในบรรดายักษ์ใหญ่ชั้นนำของประเทศ ไม่มีทีมไหนที่ด้อยกว่าเซย์โดจริงๆ

พวกเขาทั้งหมดแข็งแกร่ง!

แน่นอนว่า เซย์โดที่สามารถแข่งขันกับพวกเขาได้ และชนะหรือแพ้กันไปมา ก็แข็งแกร่งมากเช่นกัน

นี่คือระดับดั้งเดิมของเซย์โดก่อนที่ซาวามุระจะเข้าร่วม

หลังจากซาวามุระเข้าร่วม ทุกอย่างก็เปลี่ยนไป

เมื่อมีเอซอย่างซาวามุระอยู่บนเนินพิชเชอร์ เซย์โดที่เคยถูกกดดัน ก็เริ่มทะยานขึ้น แม้ในเกมกับโรงเรียนมัธยมปลายโยโกฮามะ-เหนือ ยักษ์ใหญ่ระดับประเทศ เซย์โดก็มีความได้เปรียบอย่างเด็ดขาด

พูดตามตรง ไม่ว่าคุณจะเล่นกับโยโกฮามะกี่ครั้ง นอกจากว่าโชคของพวกเขาจะแย่จริงๆ หรือมีข้อผิดพลาดครั้งใหญ่ในเซย์โด พวกเขาก็จะไม่มีวันแพ้โรงเรียนมัธยมปลายโยโกฮามะ-เหนือ

นี่คือเซย์โดในปัจจุบัน!

ก็เพราะว่าเซย์โดได้แสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งและความครอบงำเช่นนี้ สื่อจึงยกย่องอย่างไม่ลังเลว่านี่คือยุคทองของเซย์โด

เพียงแต่ว่ารุ่นพี่ปีสามเหล่านี้ที่เคยถูกขนานนามว่าเป็น ‘ปีที่เก็บเกี่ยวอะไรไม่ได้’ กลับไม่ค่อยสนใจเรื่องนี้เท่าไหร่

“ปล่อยให้สื่อพูดอะไรที่มันอยากจะพูดไป”

พวกเขารู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับตัวเอง และนั่นก็ดีแล้ว

หลังจากรอบก่อนรองชนะเลิศ ผู้เล่นของเซย์โดก็ไม่ได้กลับไปเซย์โดเหมือนเมื่อก่อน แต่กลับพักอยู่ที่โรงแรมใกล้สนามและรอให้รอบรองชนะเลิศเริ่มขึ้น

ด้วยชัยชนะของเซย์โด คู่ต่อสู้ของเซย์โดก็ออกมาเช่นกัน

คู่ต่อสู้ในรอบรองชนะเลิศของเซย์โดคือโรงเรียนมัธยมปลายคาคุเรรุในจังหวัดไซตามะ!

โรงเรียนมัธยมปลายคาคุเรรุเป็นทีมที่มีความแข็งแกร่งโดยรวมที่แข็งแกร่ง มีเอซที่ตายตัว ไลน์อัปที่มั่นคง การวิ่งเบสที่ดี และการดำเนินกลยุทธ์…

โดยรวมแล้ว โรงเรียนมัธยมปลายคาคุเรรุค่อนข้างดี บางทีอาจจะเป็นเพราะมันสมดุลเกินไป โรงเรียนมัธยมปลายคาคุเรรุก็สูญเสียสไตล์ของตัวเองไปเช่นกัน แต่ไม่มีใครบอกว่าทีมนี้ดูเหมือนจะไม่มีสิ่งนั้น เพราะมันแข็งแกร่งมากจนผู้คนไม่มีอะไรจะพูด

โดยทั่วไปแล้ว ทีมที่ทรงพลังจริงๆ จะมีสไตล์ของตัวเอง

ตัวอย่างเช่น ผู้เล่นในสนามของโรงเรียนมัธยมปลายโยโกฮามะ-เหนือ, ไลน์อัปของโรงเรียนมัธยมปลายเซย์โด, เอซของโรงเรียนอุตสาหกรรมอินาชิโระ เป็นต้น

กล่าวโดยย่อคือ พวกเขาทั้งหมดมีแกนกลาง และพวกเขาสามารถกำหนดสไตล์ของตนเองและกำหนดกลยุทธ์รอบๆ แกนกลางของตนได้

แต่โรงเรียนมัธยมปลายคาคุเรรุแตกต่างออกไป ทีมนี้ไม่มีจุดที่แข็งแกร่งที่สุด และไม่มีสไตล์และกลยุทธ์เฉพาะของตัวเอง เมื่อทีมลงเล่นเกม วิธีการที่พบบ่อยที่สุดที่ใช้คือจุดที่แข็งแกร่งที่สุดของคุณเพื่อพัวพันกับคู่ต่อสู้ แล้วกำหนดเป้าหมายไปที่จุดอ่อนของพวกเขาและโจมตีด้วยกำลังทั้งหมด!

สไตล์ของพวกเขาไม่ใช่เรื่องแปลกแม้แต่ในทีมอาชีพ ในวงการอาชีพ ทั้งเก้าคนที่เริ่มเกมทั้งทีมจะถูกนับว่าเป็นผู้เล่นที่ดีที่สุด และไม่มีคนอ่อนแอเลย ส่วนใหญ่แล้ว พวกเขาใช้วิธีรับมือแบบเดียวกับโรงเรียนมัธยมปลายคาคุเรรุ

สไตล์นี้เป็นที่นิยมอย่างมากในลีกอาชีพ แต่มันไม่เหมาะสำหรับระดับมัธยมปลาย

มืออาชีพรับสมัครผู้เล่นที่มีพรสวรรค์ที่ดี และเมื่อพวกเขากลายเป็นมืออาชีพ พวกเขาต้องผ่านการฝึกอบรมอย่างมืออาชีพเพื่อให้พวกเขาสามารถตามทันได้ และเวลาฝึกซ้อมของทุกคนก็ยาวนานเช่นกัน

โรงเรียนมัธยมปลายแตกต่างออกไป ไม่ว่าโรงเรียนจะโด่งดังแค่ไหน ผู้เล่นของพวกเขาก็เป็นนักเรียน และภารกิจที่สำคัญที่สุดสำหรับนักเรียนคือการเรียน การฝึกซ้อมวันละห้าชั่วโมงคือขีดจำกัด และนอกจากเซย์โดแล้ว มีน้อยทีมมากที่สามารถฝึกซ้อมได้ในปริมาณนี้

คุณต้องการให้ผู้เล่นของคุณเก่งในการตี, การป้องกันที่ดี, การดำเนินกลยุทธ์ที่ดี, การขว้างที่ดี, การประสานงานที่ดี…

พลังงานของมนุษย์มีจำกัด และเมื่อผู้เล่นกระจายพลังงานของพวกเขา พวกเขาก็สามารถกลายเป็นคนที่ครอบคลุมอย่างมากได้จริงๆ แต่ด้วยการขาดสมาธิเช่นเดียวกัน พวกเขาถูกกำหนดให้ยากที่จะไปถึงจุดสูงสุดด้วยมือของตัวเอง (หมายเหตุผู้แปล: สรุปคือ พวกเขาเล่นหนักในขณะที่ทีมอื่นเล่นน้อยกว่าแต่ฉลาดกว่า)

โรงเรียนมัธยมปลายคาคุเรรุแข็งแกร่งมาก ไม่ต้องสงสัยเลยในเรื่องนั้น แต่มันก็เป็นทีมที่ไม่มีสไตล์ของตัวเองดังนั้นจึงไม่แข็งแกร่งพอ ไม่ยากเลยที่ยักษ์ใหญ่ที่ทรงพลังจริงๆ จะเอาชนะพวกเขาได้

ผลก็คือ โรงเรียนมัธยมปลายคาคุเรรุกลายเป็นที่รู้จักในฐานะหินทดสอบ

มันคือเส้นแบ่งระหว่างทีมที่แข็งแกร่งระดับประเทศกับทีมยักษ์ใหญ่ ถ้าคุณสามารถเอาชนะคาคุเรรุได้ งั้นคุณก็เกือบจะเป็นยักษ์ใหญ่ระดับประเทศแล้ว ถ้าคุณไม่สามารถเอาชนะพวกเขาได้ หรือยากที่จะเอาชนะ งั้นคุณก็เป็นแค่ทีมที่แข็งแกร่งระดับประเทศ

ความแตกต่างระหว่างยักษ์ใหญ่ระดับประเทศกับโรงเรียนยักษ์ใหญ่ระดับประเทศนั้นแตกต่างกันราวฟ้ากับดิน

โรงเรียนมัธยมปลายคาคุเรรุอยู่ตรงกลางระหว่างทีมชั้นนำของประเทศกับทีมยักษ์ใหญ่!

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้คนนี้ เซย์โดดูเหมือนจะไม่มีปัญหามากนักถ้าพวกเขาต้องการจะชนะ ถ้าเป็นเมื่อก่อน เซย์โดก็ยังคงกังวลว่าโรงเรียนมัธยมปลายคาคุเรรุจะตั้งเป้าไปที่พิชเชอร์ของตนเองและถล่มเขาหรือไม่

ถ้าเป็นเช่นนั้น มันก็คงไม่ง่ายนักสำหรับเซย์โดที่จะเอาชนะคู่ต่อสู้ของพวกเขา

แต่ตอนนี้ ถ้าโรงเรียนมัธยมปลายคาคุเรรุทำอย่างนั้นจริงๆ พวกเขาก็จะฆ่าตัวตาย

ซาวามุระ เอย์จุน, ฟุรุยะ ซาโตรุ, ทัมบะ โซอิจิโร่ และคาวาคามิ โนริ ทีมพิชเชอร์ที่หรูหรา พวกเขาจะตั้งเป้าไปที่ใครกัน?

ในตอนนี้ ผู้เล่นมองย้อนกลับไปและคิดว่ามันเจ๋งจริงๆ ที่มีเจ้าหนูซาวามุระคนนี้เพิ่มเข้ามา ด้วยพิชเชอร์เช่นนี้ที่รับผิดชอบ คะแนนก็จะกลายเป็นมั่นคงอย่างยิ่ง และคุณไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับมันอีกต่อไปในระหว่างเกม และพวกเขาก็ต้องมุ่งเน้นไปที่การทำคะแนนเพื่อแซงคู่ต่อสู้

มันคือชัยชนะ!

ผู้เล่นผ่อนคลายอย่างมาก ดังนั้นโค้ชคาตาโอกะจึงประกาศไลน์อัปของเกมวันพรุ่งนี้ราวกับว่าเขาจงใจพยายามทำให้ทุกคนตื่นตัว

ไลน์อัปตัวจริงเกือบจะเป็นกำลังหลักเหมือนเมื่อก่อนเสมอ แต่มีเพียงมิยูกิเท่านั้นที่ถูกแทนที่โดยคริส ซึ่งจะยังคงทำหน้าที่เป็นแคชเชอร์ตัวจริงของเซย์โดในวันพรุ่งนี้

จากนั้นพิชเชอร์ ทัมบะ, คาวาคามิ และซาวามุระ จะได้คนละสามอินนิง

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่ไม่ได้คุกคามมากนัก คาตาโอกะก็ใช้พิชเชอร์รีเลย์อย่างผิดปกติ และมันก็เป็นพิชเชอร์รีเลย์สามคนด้วย

มิยูกิและคริสมองหน้ากัน และหัวใจของพวกเขาก็ตกตะลึง

‘มาแล้วสินะ!’

‘ศึกชิงหมายเลขเอซ!’

แม้ว่าพวกเขาจะรู้ว่าสิ่งนี้จะเกิดขึ้นหลังจากที่ซาวามุระเข้าร่วม พวกเขาก็คาดหวังมานานแล้วว่าวันเช่นนี้จะมาถึง แต่วันนี้ได้มาถึงแล้ว และพวกเขาไม่รู้ว่ามันเร็วเกินไปหรือช้าเกินไป

วันต่อมา

ในรอบรองชนะเลิศของทัวร์นาเมนต์คันโต การแข่งขันระหว่างโรงเรียนมัธยมปลายเซย์โดกับโรงเรียนมัธยมปลายคาคุเรรุก็ได้เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ

...