บทที่ 16 เป็นที่จับตามอง

บทที่ 16 เป็นที่จับตามอง

ภายในโรงยิมบาสเกตบอลแห่งหนึ่งในโตเกียว

ทีมที่เข้าแข่งขันจากเขตโตเกียวมารวมตัวกันที่นี่จนครบแล้ว

สมาชิกเทย์โคยืนอยู่แถวหน้าสุดของทุกทีม

จะเห็นได้ว่า

โซยะและคนอื่นๆ ต่างก็ดูห่อเหี่ยว

เพื่อหลีกเลี่ยงสายตาแปลกๆ จากคนอื่น

โซยะอุ้มคารูพินแล้วไปยืนหลบอยู่ข้างหลังมุราซากิบาระ

อาโอมิเนะ ไดกิแทบจะหลับกลางอากาศ

มุราซากิบาระ อัตสึชิหน้าตาเหมือนคนหมดอาลัยตายอยาก

โซยะเหม่อมองพื้น

ในทีมมีแค่อาคาชิ เซย์จูโร่และมิโดริมะ ชินทาโร่ที่ดูปกติดี

โมโมอิ ซัทสึกิแอบหัวเราะคิกคักอยู่ข้างๆ

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานแค่ไหน

ในที่สุดพิธีเปิดก็จบลง

“ฉันรู้สึกเหมือนอายุสั้นลงไปหลายปีเลย” อาโอมิเนะ ไดกิพูดเสียงอ่อย

“ในที่สุดก็ได้กินขนมสักที!” มุราซากิบาระ อัตสึชิถือถุงขนมแล้วโซบะคำโต

“มุราซากิบาระ อย่ากินขนมในที่สาธารณะสิ” มิโดริมะ ชินทาโร่ขมวดคิ้วเตือน

ส่วนอาคาชิ เซย์จูโร่ยังคงยิ้มบางๆ ไม่พูดอะไร

การอบรมสั่งสอนของตระกูลอาคาชิ ทำให้เขารักษากิริยามารยาทได้เสมอไม่ว่าเมื่อไหร่หรือที่ไหน

“จะว่าไป โซยะ นายจะพาแมวมาแข่งทำไม?”

คำถามเดียวของมุราซากิบาระ อัตสึชิกระตุ้นความสงสัยของทุกคน

พวกเขารู้ดีว่าโซยะมักจะพาคารูพินไปไหนมาไหนด้วยเสมอ

แต่ถึงขนาดพามางานแข่งที่เป็นทางการแบบนี้

มันจะไม่หมกมุ่นเกินไปหน่อยเหรอ?

แต่โซยะกลับยิ้มแล้วพูดว่า

“เพราะคารูพินนำโชคมาให้ฉันน่ะสิ”

เขาทำได้แค่พูดแบบนั้น

ไม่อย่างนั้นก็หาคำอธิบายไม่ได้แล้ว

“เอาล่ะ ต่อไปเป็นเกมแรกบนเส้นทางสู่แชมป์ของพวกเรา”

โค้ชชิโรงาเนะขัดจังหวะการโต้เถียงของพวกเขา

ได้ยินคำพูดของหัวหน้าโค้ช สีหน้าของทุกคนก็ดูจริงจังขึ้นเล็กน้อย

ไม่นาน ทุกคนก็มาถึงห้องล็อกเกอร์ของเทย์โค

โมโมอิ ซัทสึกิถือสมุดบันทึกแล้วพูดกับทุกคนว่า

“คู่แข่งคนแรกของเราคือมัธยมต้นโคจิ”

“มัธยมต้นโคจิไม่มีผู้เล่นที่โดดเด่นเป็นพิเศษ ความแข็งแกร่งโดยรวมอยู่ในระดับกลางค่อนไปทางต่ำ แต่ถึงอย่างนั้น ทุกคนก็ห้ามประมาทนะคะ”

นิจิมูระ ชูโซพูดขึ้น

“เอาล่ะ ให้พวกเขาได้เห็นเลือดใหม่ของเทย์โคกันหน่อย!”

ครับ...

โซยะและคนอื่นๆ ลุกขึ้นยืนแล้วขานรับพร้อมกัน

ในเวลานี้ อัฒจันทร์คนดูเกือบจะเต็มทุกที่นั่งแล้ว

วินาทีที่สมาชิกเทย์โคเดินออกมาจากอุโมงค์

ทั่วทั้งสนามก็ส่งเสียงฮือฮาด้วยความประหลาดใจ

“ดูนั่นสิ เทย์โคมาแล้ว”

“เทย์โคออกมาแล้ว”

“นั่นนิจิมูระ ชูโซ พาวเวอร์ฟอร์เวิร์ดอันดับหนึ่งของม.ต้นนี่นา”

“ทำไมฉันไม่เคยเห็นหน้าไอ้ห้าคนนั้นเลยล่ะ? เด็กใหม่เทย์โคปีนี้เหรอ?”

“สีผมพวกนั้นมันแปลกชะมัด”

“ทำไมคนคนนั้นถึงอุ้มแมวมาด้วยล่ะ?”

“พาแมวมาแข่งได้ด้วยเหรอ? คนนั้นเป็นนักกีฬาจริงๆ เหรอ?”

...

ฟังเสียงจอแจทั่วสนามและบทสนทนาที่พูดถึงทีมของพวกเขา

โซยะและคนอื่นๆ รู้สึกถึงแรงกดดันมหาศาลถาโถมเข้ามาทันที

“นี่คือการแข่งระดับประเทศสินะ!”

เป็นครั้งแรกที่โซยะได้สัมผัสบรรยากาศแบบนี้

ความรู้สึกนี้มันวิเศษจริงๆ

อาโอมิเนะ ไดกิเห็นได้ชัดว่าตื่นเต้นนิดหน่อย

มือที่ขยับแว่นของมิโดริมะ ชินทาโร่สั่นเทาอย่างเห็นได้ชัด

สีหน้าของอาคาชิ เซย์จูโร่สงบนิ่งมาก จนดูไม่ออกว่าตื่นเต้นหรือไม่

มุราซากิบาระ อัตสึชิกินขนมอย่างไม่ทุกข์ร้อน

แต่ถ้าสังเกตดีๆ

จะเห็นว่าความเร็วในการกินขนมของเขาเร็วกว่าปกติมาก

โมโมอิ ซัทสึกิและโค้ชชิโรงาเนะที่เห็นทุกอย่าง แค่ยิ้มและไม่พูดอะไร

เป็นเรื่องปกติที่จะตื่นเต้นเมื่อเจอบรรยากาศแบบนี้ครั้งแรก

เหตุผลที่โค้ชชิโรงาเนะให้โซยะและอีกสี่คนลงเป็นตัวจริง

ก็เพื่อให้พวกเขาคุ้นเคยกับบรรยากาศและความกดดันนี้ให้เร็วที่สุด

แบบนี้พวกเขาจะเติบโตได้เร็วขึ้น

ผู้ช่วยโค้ชพูดกับทุกคนว่า

“นิจิมูระ เธอนำรุ่นพี่ปีสองปีสามลงสนามก่อน ให้พวกปีหนึ่งได้ปรับตัวกับบรรยากาศการแข่งสักพัก”

“ได้ครับ” นิจิมูระ ชูโซฉีกยิ้มกว้างเห็นฟันขาว

โค้ชฝั่งโคจิถอนหายใจ

“เฮ้อ ไม่นึกเลยว่าจะต้องมาเจอทีมแกร่งอย่างเทย์โคตั้งแต่เกมแรก สงสัยต้องรอปีหน้าซะแล้ว”

โซยะลูบหัวคารูพินพลางมองไปรอบๆ

“ผู้เล่นฝั่งตรงข้ามดูไม่ค่อยมีไฟเลยแฮะ!”

โมโมอิ ซัทสึกิที่อยู่ข้างๆ พูดว่า

“ก็พวกเขาเป็นแค่ทีมอ่อนๆ นี่นา การต้องมาเจอกับทีมสุดแกร่งอย่างเทย์โคคงเป็นเรื่องยากสำหรับพวกเขาแหละ”

ทุกคนพยักหน้าเห็นด้วย

“อะไรกัน ยังไม่ทันเริ่มก็ยอมแพ้แล้วเหรอ? น่าเบื่อชะมัด”

อาโอมิเนะ ไดกิพูดอย่างผิดหวัง

มิโดริมะ ชินทาโร่เตือนสติ

“อย่าประมาท อะไรก็เกิดขึ้นได้จนกว่าเกมจะจบ”

อาคาชิ เซย์จูโร่เห็นด้วย

“ชินทาโร่พูดถูก ไม่ว่ายังไง เราต้องทุ่มสุดตัวบดขยี้คู่ต่อสู้ให้ได้”

มุราซากิบาระ อัตสึชิกัดแท่งขนมแสนอร่อยแล้วพูดว่า

“ขอแค่ชนะก็พอแล้วใช่ไหม?”

คนอื่นๆ ก็ดูออก

ถึงปากจะบอกว่าจะทุ่มสุดตัว

แต่ในสายตาพวกเขาก็ไม่ได้เห็นคู่แข่งอยู่ในสายตาเลยสักนิด

ไม่ใช่ว่าดูถูกคู่ต่อสู้ แต่ช่องว่างระหว่างฝีมือมันชัดเจนเกินไป

สัมผัสได้จากออร่าเลย

ทีมตรงข้ามอ่อนเกินไป

ไม่นาน เสียงนกหวีดเริ่มเกมก็ดังขึ้น

ผู้เล่นทุกคนในทีมชุดใหญ่ของเทย์โคล้วนแข็งแกร่งมาก

เป็นตัวตนที่จัดอันดับได้สูงระดับประเทศเลยทีเดียว

การจัดการกับโรงเรียนไร้ชื่อเสียงเป็นเรื่องง่ายดาย

ภายใต้การบุกอย่างบ้าคลั่งของผู้เล่นปีสองและปีสาม

ควอเตอร์แรกจบลง

เทย์โคขึ้นนำ 28 ต่อ 12 ทิ้งห่าง 16 แต้ม

“อาคาชิ, มิโดริมะ, มุราซากิบาระ, อาโอมิเนะ, โซยะ พวกเธอห้าคนเตรียมตัวลงสนาม”

ผู้ช่วยโค้ชเปลี่ยนตัวนิจิมูระ ชูโซและรุ่นพี่ปีสองปีสามออกยกชุด

โซยะและคนอื่นๆ ลุกขึ้นเดินลงสนาม

ผ่านไปหนึ่งควอเตอร์

ความตื่นเต้นของโซยะลดลงไปมากแล้ว

เสียงนกหวีดเริ่มเกมดังขึ้น

โคจิได้ส่งบอลก่อน

โซยะและคนอื่นๆ ก็หาตัวประกบของตัวเองเจอ

โซยะมองคู่ต่อสู้ที่ถือบอลอยู่ตรงหน้า

แค่ตวัดมือเบาๆ ลูกบาสในมือคู่แข่งก็ถูกโซยะขโมยมาได้

ช่วยไม่ได้ คู่แข่งอ่อนเกินไปจริงๆ

โซยะขโมยบอลได้สำเร็จโดยไม่ต้องใช้เนตรจักรพรรดิน้ำแข็งด้วยซ้ำ

โซยะรีบเลี้ยงบอลไปที่แป้นฝั่งตรงข้ามแล้วเลย์อัพทำแต้ม

30 ต่อ 12

“ว้าว ไอ้หนุ่มผมเงินนั่นเด็กใหม่เทย์โคเหรอ? เก่งชะมัด”

“เมื่อกี้ขโมยบอลได้เฉียบคมมาก”

“ความเร็วก็สุดยอด วิ่งไปถึงแป้นฝั่งตรงข้ามในพริบตาเดียว”

...

อาโอมิเนะ ไดกิเดินมากอดคอโซยะแล้วพูดว่า

“ไม่เลวนี่โซยะ นายประเดิมแต้มแรกได้สวยเลย”

มิโดริมะ ชินทาโร่แทรกขึ้น

“ถ้าลูกนั้นไม่ลงคงตลกพิลึก!”

โซยะยิ้ม

“นี่แค่เกมแรก คู่แข่งยังไม่แข็งเท่าไหร่ แต่รอบหลังๆ อาจจะไม่ง่ายแบบนี้หรอก”

ทุกคนกลับมาประจำแดนตัวเอง

ในช่วงเวลาต่อมา

โซยะและคนอื่นๆ ก็เริ่มคุ้นเคยกับบรรยากาศการแข่งขัน

ทุกคนเริ่มคืนฟอร์มเก่ง

รุ่นปาฏิหาริย์ก็ได้แสดงพรสวรรค์อันทรงพลังให้ประจักษ์เป็นครั้งแรก

นับตั้งแต่โซยะและอีกสี่คนลงสนาม พวกเขาไม่ปล่อยให้คู่แข่งทำแต้มได้แม้แต่คะแนนเดียว

ยกเว้นมุราซากิบาระ อัตสึชิที่เฝ้าแป้นตัวเอง

อีกสี่คนแทบจะถล่มแป้นฝั่งตรงข้ามด้วยลูกดังก์

เมื่อเสียงนกหวีดหมดเวลาดังขึ้น

สกอร์จบที่ 119 ต่อ 12

สกอร์ที่ห่างชั้นกันขนาดนี้สร้างความตกตะลึงให้ทุกคนในงาน

ฟอร์มการเล่นที่โดดเด่นของโซยะและอีกสี่คน ดึงดูดความสนใจจากโรงเรียนต่างๆ มากมาย

โค้ชชิโรงาเนะมองโซยะและคนอื่นๆ ที่เดินกลับมา พยักหน้าด้วยความพอใจ

“ทำได้ดีมาก เกมต่อไปของเราคืออีกสามวันข้างหน้า ตอนนี้กลับกันเถอะ!”

โซยะและคนอื่นๆ ขึ้นรถบัสเตรียมเดินทางกลับ

บนรถบัส โมโมอิ ซัทสึกิแอบมานั่งข้างๆ โซยะแล้วพูดว่า

“โซยะคุง พรุ่งนี้เราไปเก็บข้อมูลคู่แข่งทีมอื่นกันไหม?”

“หือ?” โซยะคิดดูแล้วรู้สึกว่าไม่ค่อยจำเป็นเท่าไหร่

แต่พอเห็นสายตาคาดหวังของโมโมอิ ซัทสึกิ สุดท้ายเขาก็ตอบตกลง

“ก็ได้”

“เย้ ดีใจจัง! ฉันรู้ว่าโซยะคุงต้องตกลง”

เห็นโมโมอิ ซัทสึกิดีใจขนาดนี้

โซยะก็ยิ้มกว้างอย่างสดใส

ถึงเขาจะไม่รู้ว่าทำไมแม่สาวคนนี้ถึงติดเขาแจขนาดนี้

แต่โซยะก็มีความรู้สึกดีๆ ให้โมโมอิ ซัทสึกิอยู่ไม่น้อย

ยังไงซะเธอก็เป็นสาวสวยนี่นา!

แถมหุ่นยังสะบึมอีกต่างหาก

โปรดติดตามตอนต่อไป