บทที่ 36: เผยเขี้ยวเล็บ!

บทที่ 36: เผยเขี้ยวเล็บ!

ภายในห้องจัดเลี้ยง เหล่าข้ารับใช้รีบเก็บกวาดโต๊ะอาหารที่เละเทะ แล้วยกอาหารรสเลิศและสุราชั้นดีชุดใหม่มาเสิร์ฟทันที

ไม่เพียงเท่านั้น เหล่าเกอิชายังทยอยกันเข้ามาในห้อง ดีดซามิเซ็งคลอเบาๆ เพิ่มบรรยากาศสุนทรีย์ให้กับงานเลี้ยง

ยามาโตะก้มหน้าก้มตากินอย่างรู้หน้าที่ ปล่อยให้ไดจิเป็นคนรับหน้าจัดการทุกอย่าง ส่วนเธอแค่ส่งเสียงอือออห่อหมกไปตามเรื่องเวลายามาโตะพยายามชวนคุย

ถึงถามไป เธอก็ไม่รู้เรื่องอยู่ดี

ไดจิเป็นฝ่ายเปิดประเด็นถามขึ้นก่อน “ท่านโอโรจิ ไม่ทราบว่าวันนี้ท่านเรียกผมกับยามาโตะมาพบด้วยธุระอันใดครับ?”

“อ้อ เรื่องนั้นน่ะเหรอ”

โอโรจิปรับอารมณ์ เผยรอยยิ้มออกมาอีกครั้ง สายตาคมกริบจ้องเขม็งไปที่ไดจิ พร้อมจิตสังหารจางๆ ที่แผ่ออกมา

เจ้าเด็กนี่สินะที่คอยชักใยอยู่เบื้องหลัง

“กุฟุฟุฟุฟุ ข้าได้ยินมาว่าหลานสาวยามาโตะกำลังทำโครงการก่อสร้างขนาดใหญ่ที่ฮาคุไม ข้าเลยอยากรู้สถานการณ์หน่อยเผื่อจะมีอะไรให้ช่วยได้”

“อ๋อ ที่แท้ก็เรื่องนี้นี่เอง”

ไดจิทำท่าบางอ้อ รอยยิ้มกว้างปรากฏบนใบหน้า

“วิเศษไปเลยครับท่านโอโรจิ ท่านอาจจะไม่ทราบ แต่การสร้างเมืองที่ฮาคุไมใช้เงินมหาศาลมาก ผมกับยามาโตะกำลังปวดหัวเรื่องทุนรอนอยู่พอดี เราต้องการความช่วยเหลือสุดๆ ไปเลยครับ!”

“.....”

รอยยิ้มของโอโรจิแข็งค้าง

ข้าแค่ถามตามมารยาทโว้ย ไอ้เด็กนี่มันจะปีนเกลียวเร็วไปไหน!

อีกอย่าง เขาให้คนสืบมาหมดแล้ว

โครงการที่ฮาคุไมใช้แรงงานจากเหมืองนักโทษอุด้ง อาหารจากไร่สวรรค์ที่คุริ และวัสดุก่อสร้างหลักๆ ก็เอามาจากเหมืองและป่าไม้ที่คุริ

รายจ่ายก้อนโตที่สุดของโครงการ แทบจะได้มาฟรีๆ ทั้งนั้น

จะมาขาดเงินได้ยังไง!

ไดจิยกจอกเหล้าขึ้นด้วยสองมือ สีหน้าจริงจัง

“ท่านโอโรจิ ผมขอดื่มคารวะท่านหนึ่งจอก!”

“เอ่อ ได้สิ”

โอโรจิยกจอกขึ้นดื่มตาม แต่ในใจก่นด่าไม่หยุด

แกเป็นใครวะไอ้หนู มีสิทธิ์อะไรมานั่งดื่มเสมอข้า?

ฮึ่ม ทนไว้ ทนไว้!

“เหล้ารสเลิศ!”

ไดจิวางจอกลงเสียงดัง แล้วรุกถามอย่างกระตือรือร้น “ว่าแต่ท่านโอโรจิ ท่านวางแผนจะสมทบทุนให้เราเท่าไหร่ครับ?”

“เงินอะไร?”

โอโรจิงุนงง

ไดจิตบต้นขาตัวเองฉาดใหญ่เพื่อเตือนความจำ

“ก็เงินทุนสำหรับสร้างเมืองฮาคุไมไงครับ!”

“.....”

โอโรจิอ้าปากค้าง

ไอ้เด็กนี่... มันกล้าไถเงินเขาหน้าด้านๆ เลยเรอะ!

ไดจิพูดด้วยน้ำเสียงซาบซึ้งใจ “ผมเข้าใจครับท่านโอโรจิ ท่านเป็นถึงโชกุนแห่งวาโน จะไม่ห่วงใยความเจริญของแต่ละแคว้นได้ยังไง พอรู้ว่ายามาโตะกำลังสร้างเมือง ท่านก็ย่อมอยากจะสนับสนุนทั้งเงินทั้งแรงกายอยู่แล้ว”

“ข้า...”

โอโรจิรู้สึกแน่นหน้าอก หายใจติดขัด แทบจะกระอักเลือดออกมาคำโต

ข้าห่วงใยบ้านป้าแกสิ! ข้าอยากให้พวกไพร่สวะมันตายโหงตายห่ากันให้หมดต่างหาก ใครมันจะไปอยากบริจาคเงินสร้างเมืองฟะ!

“ข้า... ข้า...”

มือของโอโรจิสั่นระริก อยากจะตบกบาลไอ้คนหน้าด้านตรงหน้าให้ตายคามือ แต่พอเห็นยามาโตะนั่งอยู่ข้างๆ เขาทำได้แค่ข่มจิตสังหารเอาไว้ในอก

มือของเขายิ่งสั่นหนักกว่าเดิม

ไดจิมองมือที่สั่นเทาของโอโรจิ ดวงตาลุกวาวทันที เขาทำท่าเลียนแบบโอโรจิด้วยการยื่นฝ่ามือออกไปแล้วกางนิ้วทั้งห้า

“ท่านโอโรจิ... ท่านบริจาคให้ 50,000 เหรียญทองเลยเหรอครับ?!”

“หา?”

โอโรจิสูดหายใจเฮือก

ห้าหมื่นเหรียญทอง?!

ต่อให้เป็นโชกุน การควักเงินห้าหมื่นเหรียญรวดเดียวก็ทำเอาขนหน้าแข้งร่วงกราวและปวดใจสุดๆ ไอ้หมอนี่กล้าเรียกขนาดนี้เชียวเหรอ!

“สมกับเป็นท่านโชกุนแห่งวาโน แค่ยกมือขึ้นมาก็มอบให้ห้าหมื่นเหรียญ ความใจป้ำและสปอร์ตของท่านน่าเลื่อมใสจริงๆ ครับ!”

ไดจิกล่าวสรรเสริญเสียงดัง แล้วเอาศอกสะกิดยามาโตะ “ยามาโตะ อย่ามัวแต่นั่งบื้อสิ รีบดื่มขอบคุณท่านโชกุนโอโรจิเร็วเข้า!”

“อ๊ะ... อื้อ!”

ยามาโตะรีบเช็ดปาก แล้วยกจอกเหล้าขึ้นทันที

เมื่อมองดูทั้งสองคนยกจอกขึ้นคารวะ ใบหน้าของโอโรจิก็ค่อยๆ บิดเบี้ยว มือสั่นเทายกจอกเหล้าขึ้นจนเหล้าหกเรี่ยราด

ข้าจะฆ่ามัน ข้าจะฆ่าไอ้เด็กเวรนี่ให้ได้!

“เคร้ง!”

ดื่มรวดเดียวหมดจอก!

“เพล้ง!”

โอโรจิปาจอกเหล้าลงพื้นแตกกระจายด้วยความโกรธ ดวงตาแดงก่ำจ้องเขม็งไปที่ไดจิ จ้องอยู่นาน ก่อนจะระเบิดเสียงหัวเราะออกมา

“กุฟุฟุฟุฟุ!”

ไอ้หมอนี่กล้าปั่นหัวข้า!

อภัยให้ไม่ได้!

ข้าแตะต้องลูกสาวไคโดไม่ได้ แต่แค่ระดับ ‘ดาราเด่น’ กระจอกๆ คนเดียว ข้าจัดการไม่ได้เชียวเรอะ? เห็นข้าเป็นโชกุนหุ่นเชิดหรือไง!

“น้องชายไดจิ!”

โอโรจิจ้องหน้าไดจิ ไม่ปิดบังจิตสังหารอีกต่อไป “เรื่องเงินน่ะคุยกันง่าย แต่ข้าอยากรู้ว่า... พวกเจ้าจะสร้างเมืองฮาคุไมไปเพื่ออะไร?”

“แน่นอนว่าเพื่อทำเงินสิครับ!”

ไดจิยิ้มมุมปาก อธิบาย “พวกเราซื้อที่ดินในฮาคุไมไว้ การซื้อที่ก็เพื่อเก็งกำไร และถ้าอยากจะฟันกำไร ก็ต้องทำให้ที่ดินมันมีมูลค่าเพิ่มขึ้นก่อนสิครับ!”

“สร้างเมืองเพื่อเก็งกำไรเนี่ยนะ?”

หัวสมองของโอโรจิอื้ออึง รู้สึกเหมือนสมองประมวลผลไม่ทัน

ตลกละ!

พวกแกเป็นโจรสลัดนะโว้ย!

โจรสลัด!!!

งานของโจรสลัดคือปล้นฆ่าชิงทรัพย์ คือการออกทะเลไปผจญภัย!

ไม่ใช่มาสร้างเมืองทำอสังหาริมทรัพย์และทำไร่ไถนา!

ช่วยมีจิตวิญญาณโจรสลัดหน่อยได้มั้ยฟะ!

ต่อให้ทำเพื่อเงินจริงๆ วิธีนี้มันก็ไม่ใช่การหาเงินแบบโจรสลัด สร้างเมืองเปล่าๆ มันจะได้เงินสักแดงได้ยังไง!

เดี๋ยวนะ... ไม่ถูกสิ!

เมื่อกี้ไอ้เด็กนี่เพิ่งจะไถเงินเขาไป 50,000 เหรียญทองหน้าตาเฉย!

มันหาเงินได้จริงๆ ด้วย!

น่าโมโหชะมัด!

ดวงตาของโอโรจิโปนออกมาราวกับระฆังทองเหลือง กัดฟันถามลอดไรฟัน “เรื่องนี้ไคโดรู้รึเปล่า?”

“เรื่องขี้ปะติ๋วแค่นี้ ไม่ต้องถึงหูคุณไคโดหรอกครับ”

ไดจิตอบอย่างใจเย็น

จิตสังหารของโอโรจิเดือดพล่าน ร่างกายเริ่มมีสัญญาณของการแปลงร่าง “งั้นก็แปลว่า... เรื่องนี้พวกเจ้าทำกันเองโดยพลการ ไม่เกี่ยวกับไคโดสินะ?”

“การสร้างเมืองฮาคุไมเป็นผลจากการหารือระหว่างผมกับยามาโตะก็จริง แต่จะบอกว่าไม่เกี่ยวกับคุณไคโดเลยก็คงไม่ถูกซะทีเดียว”

“หมายความว่าไง?”

“ในเมื่อท่านโอโรจิอยากรู้ ผมก็จะไม่ปิดบัง”

ไดจิเบ้ปาก ดึงยามาโตะมานั่งข้างกาย

“เธอคนนี้คือใครครับ?”

“ลูกสาวของไคโด ยามาโตะไง”

โอโรจิชะงัก

ถามอะไรโง่ๆ

ทุกงานเทศกาลไฟ เขาไปดื่มกับไคโดที่โอนิงะชิมะ ก็เห็นยามาโตะมาตั้งแต่เด็ก จะเป็นคนอื่นไปได้ยังไง

“ท่านโชกุนพูดถูก ยามาโตะคือลูกสาวของไคโด แต่ไม่ใช่แค่นั้น... ยามาโตะคือลูกคนเดียวของไคโด และเป็น ‘ทายาทผู้สืบทอด’ กลุ่มโจรสลัดร้อยอสูร!”

ไดจิหรี่ตาลงแล้วกล่าว “ยามาโตะหมกมุ่นอยู่กับการฝึกฝนมาตั้งแต่เด็กและไม่สนใจเรื่องอื่น แต่ตอนนี้เธอโตแล้ว มีบางสิ่งที่ต้องเผชิญหน้า”

“นั่นคืออนาคตของกลุ่มโจรสลัดร้อยอสูร!”

“คุณไคโดนั้นไร้เทียมทาน และในอนาคตย่อมได้เป็นราชาโจรสลัด หรือแม้แต่ปกครองโลกอันโกลาหลใบนี้!”

“ดังนั้น ประเด็นเรื่องผู้สืบทอดของกลุ่มร้อยอสูร จึงควรถูกหยิบยกขึ้นมาพิจารณาได้แล้ว!”

“ในฐานะลูกคนเดียว เป็นเรื่องธรรมดาที่ยามาโตะจะสืบทอดตำแหน่ง แต่ยามาโตะในตอนนี้... ยังไม่มีบารมีมากพอที่จะทำให้คนยอมรับ!”

“ดังนั้น ยามาโตะจำเป็นต้องสร้าง ‘ผลงานชิ้นโบแดง’!”

ไดจิเว้นจังหวะ จิบเหล้าแก้คอแห้ง แล้วพูดต่อ “อาศัยจังหวะที่ไคโดออกไปทำศึก ผมกับยามาโตะจึงตัดสินใจเริ่มโปรเจกต์ใหญ่นี้ เมื่อไคโดได้รับชัยชนะกลับมา เราจะมอบของขวัญชิ้นใหญ่นี้ให้เขา!”

“เมืองฮาคุไม คือของขวัญที่เราเตรียมไว้ให้คุณไคโด!”

“เราต้องการให้คนทั้งกลุ่มร้อยอสูรประจักษ์ว่า ยามาโตะมีคุณสมบัติและความสามารถเพียงพอที่จะบริหารจัดการกลุ่มร้อยอสูรได้แล้ว!”

ช่างเป็นถ้อยคำที่ยิ่งใหญ่จริงๆ!

โอโรจิอึ้งจนพูดไม่ออก

ที่แท้ก็เป็นแบบนี้เอง

ฟังดูมีเหตุผลมาก แต่ปัญหาคือ... มันขัดผลประโยชน์ของเขา!

ประเทศวาโนไม่จำเป็นต้องมีนครหลวงบุปผาถึงสองแห่ง!

และจะให้มันเจริญรุ่งเรืองไม่ได้เด็ดขาด!

“ปัง!”

เมื่อหาช่องโหว่ในคำพูดของไดจิไม่ได้ โอโรจิก็ลุกขึ้นด้วยความโกรธเกรี้ยว ทุบโต๊ะดังสนั่น ศีรษะของเขาเปลี่ยนรูปเป็นหัวงูอัปลักษณ์ พร้อมกับหัวงูอีกเจ็ดหัวพุ่งออกมาจากลำคอ

ผลปีศาจสายโซออน สัตว์มายา... เฮบิ เฮบิ โมเดล “ยามาตะ โนะ โอโรจิ” (พญางูแปดหัว)!

“กุฟุฟุฟุฟุ ไดจิ!”

หัวงูทั้งแปดของโอโรจิล้อมรอบตัวไดจิไว้ แยกเขี้ยวแลบลิ้นข่มขวัญ “พูดได้สวยหรูดีนี่ แต่น่าเสียดายที่ข้าสืบมาหมดแล้ว ทั้งหมดนี้เป็นแค่เรื่องโกหกที่แกกุขึ้นมาเพื่อกอบโกยความมั่งคั่ง วันนี้แหละ ในนามของไคโด ข้าจะสังหารแก ไอ้คนชั่วที่บังอาจมาหลอกลวงหลานสาวยามาโตะของข้า!”

มีดสั้นถูกชักออกจากแผนที่แล้ว! (เผยเขี้ยวเล็บ!)

“หลอกลวงยามาโตะ? ท่านโอโรจิ ท่านล้อเล่นแรงไปหน่อยมั้งครับ แต่ที่บอกว่าสิ่งที่ผมทำไปทั้งหมดเพื่อตัวผมเอง... ก็ยอมรับว่าจริงครับ”

ไดจิหัวเราะลั่น ดึงตัวยามาโตะที่ยังงงๆ เข้ามาโอบกอดไว้แนบอก

“เพราะยังไงซะ... ผมก็เป็น ‘คู่หมั้น’ ของยามาโตะนี่นา!”

โปรดติดตามตอนต่อไป จบตอน By. charcoal gray silver gold ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═