บทที่ 85: รังแมลงยักษ์ (ฟรี)

หลังจากเตรียมทุกอย่างเรียบร้อย ทั้งสี่คนก็ออกเดินทางทันที

ตลอดทาง พวกเขาไม่เจอมอนสเตอร์มากนัก แต่พอเดินมาได้ประมาณครึ่งทาง ฉินเจี้ยนกับคนอื่น ๆ ก็เริ่มสังเกตเห็นความผิดปกติบางอย่าง

ถนนสายหนึ่งที่เคยโล่งกว้าง ตอนนี้กลับเต็มไปด้วยรถที่ถูกทิ้งไว้ โดยถูกปกคลุมด้วยน้ำค้างแข็งและหิมะหนาแน่น กลายเป็นทิวทัศน์สีขาวโพลนสุดลูกหูลูกตา ดูสวยงามแปลกตา

แต่ที่ผิดสังเกตคือ ด้านหน้าพวกเขาไม่ไกลนัก มีรถบรรทุกคันหนึ่งถูกสิ่งประหลาดที่คล้ายถุงซีสต์ขนาดยักษ์เกาะอยู่จนแทบจะกลืนทั้งคัน

วัตถุนั้นมีสีดำสนิท มองใกล้ ๆ จะเห็นว่ามันเต้นตุบ ๆ คล้ายหัวใจ...

ไม่มีใครรู้ว่ามันคืออะไร…

“ฉันว่าเราควรเปลี่ยนเส้นทางนะ ต่อให้ไม่มีไอ้สิ่งนี้ รถพวกนี้ก็กีดขวางทางอยู่ดี เดินผ่านลำบากมากอยู่แล้ว”

เจียงอิ๋งเสวี่ยเสนอขึ้นทันที พร้อมคิดในใจว่า โลกหลังภัยพิบัตินี่มันช่างเต็มไปด้วยของประหลาด ของพรรค์นี้มันชวนคลื่นไส้ชะมัด

“ฉันรู้สึกเหมือนมีอะไรอยู่ข้างในมัน”

เสิ่นไห่ตงพูดพลางสูดหายใจลึก ดวงตาเบิกกว้าง

ภาพตรงหน้าทำให้ฉินเจี้ยนถึงกับหนังศีรษะชา มันชวนสยองเกินไป จนเขารู้สึกอึดอัดไปทั้งตัว

“เวรเอ๊ย กลิ่นอะไรเนี่ย? มาจากไอ้นี่ใช่มั้ย?”

ไม่กี่วินาทีต่อมา เจียงอิ๋งเสวี่ยกับคนอื่น ๆ ก็เริ่มได้กลิ่นเหม็นคละคลุ้งรุนแรง พวกเขารีบยกมือปิดจมูก แม้จะใส่หน้ากากอยู่ก็ตาม และถอยหลังไปโดยสัญชาตญาณ

เสื้อป้องกันของฉินเจี้ยนหนาและมีคุณภาพสูง เลยไม่ได้กลิ่นเหม็นนั้น เขายังคงยืนอยู่ที่เดิม มองพิจารณาเจ้า “สิ่งนั้น” ด้วยความสงสัย และหลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็ตัดสินใจว่าจะลองตรวจสอบมันอย่างใกล้ชิด

“พวกเธอรอตรงนี้นะ ฉันจะลองไปดูหน่อย”

“เฮ้! นายกล้าไปจริงเหรอ?! ไอ้นั่นมันไม่ปกติแน่นอน!”

เจียงอิ๋งเสวี่ยเตือนด้วยน้ำเสียงจริงจัง แม้จะไม่แปลกใจที่ฉินเจี้ยนคิดจะลองเข้าไปดู

“ไม่เป็นไรหรอก ถึงเกิดเรื่องขึ้น อย่างน้อยฉันก็หนีได้ล่ะน่า”

ฉินเจี้ยนโบกมือพลางหัวเราะเบา ๆ

เขาไม่ได้พูดอวดเปล่า ก่อนออกจากที่หลบภัย เขาเพิ่งกินยาที่เสริมสมรรถภาพร่างกายไป เพราะงั้น แม้จะไม่ใช่พื้นที่โล่ง เขาก็มั่นใจว่าตัวเองเร็วพอจะหนีได้แน่นอน

ฉินเจี้ยนเดินเบา ๆ เข้าไปใกล้รถบรรทุก ก่อนจะเงยหน้ามองวัตถุสีดำที่เกาะอยู่ข้างบน

“อะไรกันแน่วะเนี่ย…”

พอเข้าใกล้ เขาก็เริ่มได้กลิ่นเหม็นเบา ๆ จึงขมวดคิ้ว ก่อนจะหยิบมีดพับออกมาจากเป้ แล้วค่อย ๆ เอื้อมมือไป หวังจะ “เฉือน” เปลือกนอกของเจ้าสิ่งนี้ดู

แต่ทันใดนั้น เขาก็ชักมือกลับทันที ล้มเลิกความคิดนั้นอย่างรวดเร็ว

“หรือว่าเผาแม่งเลยดีมั้ย? มันดูเหนียว ๆ แบบนี้ ไม่น่าทนไฟได้นี่หว่า”

คิดได้ดังนั้น ฉินเจี้ยนก็กระโดดขึ้นไปบนรถเก๋งคันหนึ่ง หยิบขวด ค็อกเทลโมโลตอฟ ขึ้นมา เล็งไปที่ใจกลางของวัตถุนั้น แล้วขว้างไปอย่างแม่นยำ

“เพล้ง!”

ขวดแก้วแตกพร้อมเปลวไฟพุ่งวาบ เจ้าก้อนประหลาดถูกไฟลุกไหม้ทันที แทบไม่เหลือโครงสร้างให้มองเห็นอีก!

“กรอบแกรบ… กรอบแกรบ…”

จากนั้น ฉินเจี้ยนก็ได้ยินเสียงเหมือนฝูงแมลงโบกปีกดังแผ่วเบา ลอยออกมาจากข้างในก้อนนั้น

“อะไรวะเนี่ย…”

สีหน้าฉินเจี้ยนเปลี่ยนทันที เขากระโดดลงจากรถแล้วรีบหลบหลังรถทันทีด้วยสัญชาตญาณ

“ปุ้ง!”

ไม่กี่วินาทีต่อมา เจ้าก้อนประหลาดก็ ระเบิดออกกลางลำตัว!

เสียงเหมือนของเหลวหนืด ๆ ฉีกขาดดังลั่น แล้วของเหลวสีน้ำตาลปนไฟก็พุ่งกระจายลงพื้น

ผ่านกระจกหน้าต่างรถ ฉินเจี้ยนเห็นแมลงสีดำตัวเล็ก ๆ จำนวนมหาศาลไหลทะลักออกมาจากก้อนนั้น! หลายร้อย หลายพัน นับไม่ถ้วน!

“เชี่ยเอ๊ย!!”

ฉินเจี้ยนอึ้งจนพูดไม่ออก โชคดีที่เขาหลบอยู่หลังรถ ฝูงแมลงจึงยังไม่ได้โจมตีเขาทันที

แต่เขาก็ยัง ประเมินพวกมันต่ำเกินไป

เขาคิดจะคลานลอดใต้ท้องรถหนี แต่พอแมลงบางตัวมาเกาะที่แขน เขาก็ต้องหยุดการเคลื่อนไหวทันที

“เกิดอะไรขึ้นน่ะ?!”

เจียงอิ๋งเสวี่ยกับคนอื่น ๆ ที่อยู่ไม่ไกล เห็นเหตุการณ์ตรงหน้าแล้วตะลึงงัน เจียงอิ๋งเสวี่ยเกือบจะพุ่งเข้าไปช่วยอยู่แล้ว แต่ถูกเสิ่นไห่ตงดึงแขนไว้ก่อน

“ไม่ได้ครับ หัวหน้า!”

“แต่ว่าฉินเจี้ยนล่ะ?!”

เธอแทบจะกระโจนเข้าไปด้วยความเป็นห่วง ทั้งที่ตอนนั้นฝูงแมลงบินวนรอบฉินเจี้ยนเป็นพัน ๆ ตัว

“เขา… ดูเหมือนจะไม่เป็นไรนะครับ?”

หมอหลิวขยับแว่น พูดเสียงอ่อยอย่างงง ๆ

“หา?”

ฉินเจี้ยนเองก็เริ่มรู้สึกว่าฝูงแมลงพวกนี้… ไม่ได้โจมตีเขาเลย

ปัญหาเดียวที่เกิดขึ้นก็คือ พวกมันบังสายตาเขาหมด

“หืม? จริงด้วยแฮะ ไม่เป็นไรแฮะ…”

ฉินเจี้ยนค่อย ๆ ยืนขึ้นกลางฝูงแมลง สีหน้าเต็มไปด้วยความงุนงงปนดีใจ

ตอนนี้ เขาเหมือนคนใส่ชุดผึ้งเลี้ยง กำลังยืนท่ามกลางฝูงผึ้งที่บินวนรอบตัว แม้จะมีบางตัวต่อยแต่ก็ไม่ระคายผิวเลยสักนิด

แมลงพวกนี้อาจไม่มี “น้ำผึ้ง” ให้เก็บ แต่ถ้าเป็นแมลงกลายพันธุ์ล่ะก็ แต้มต้องดรอปแน่นอน!

“นับคร่าว ๆ ได้ประมาณพันตัว… งั้นคลื่นนี้คงได้สักไม่กี่พันแต้มแหง ๆ?”

“เดาไว้ก่อน… 3,000? ไม่สิ เอาสัก 5,000 เลยแล้วกัน!”

เขานับนิ้วไปพลาง ขณะที่แมลงรอบ ๆ ก็ทยอยตายร่วงลงพื้น…

เพราะพวกมัน กำลังไหม้ไฟอย่างเจ็บปวด

ถ้าฝูงแมลงออกมาจากรังอย่างปกติ พวกมันคงยังมีแรงบินไปไหนต่อไหนได้ แต่บังเอิญว่า ไอ้ “ฉินเจี้ยนจอมโหด” ดันปาระเบิดเพลิงใส่พวกมันตรง ๆ ไฟไหม้เปลือกนอกของรังทะลุเข้าไปถึงด้านใน ฝูงแมลงที่เพิ่งออกมาก็ไม่มีทางเลือก

ออกมา = โดนไฟไหม้ตาย

อยู่ข้างใน = โดนไฟเผาจนตาย

ถึงจะคิดเล่น ๆ แบบนี้ แต่ฉินเจี้ยนไม่มีทางเข้าใจเลยว่า ฝูงแมลงสิ้นหวังแค่ไหนตอนโดนเขาเผารังทิ้ง

เพราะสิ่งที่พวกมัน “กลัวที่สุด” ก็คือไฟ

แมลงบางตัวพยายามกัดชุดของฉินเจี้ยนแบบพลีชีพ แต่ดันกัดไม่เข้า! แถมตัวเองยังกลายเป็น “เชื้อไฟ” ช่วยทำลายพวกเดียวกันอีก

และที่แย่ยิ่งกว่านั้น… ชุดป้องกันของฉินเจี้ยน กันไฟได้ อีกด้วย!

ไม่ว่าจะพุ่งชนแรงแค่ไหน ฉินเจี้ยนก็ไม่รู้สึกอะไรเลย…

ผ่านไปประมาณสามนาที ความมืดมิดที่บดบังสายตาเขาก็ค่อย ๆ จางหาย แสงสว่างกลับคืนมาอีกครั้ง ฝูงแมลงที่เคยวนรอบตัวเขากลายเป็นเศษดำไหม้เกรียม นอนกระจายเกลื่อนพื้น

รังแมลงเองก็ยังลุกเป็นไฟอยู่ เปลือกด้านนอกที่เคยเกาะตัวรถบรรทุกก็เริ่มละลายลงอย่างรวดเร็ว

ของเหลวที่ละลายออกมา… สีคล้ายยาน้ำแก้ไอ…

“จบแล้วเหรอ?”

ฉินเจี้ยนพึมพำเบา ๆ มองไปรอบตัว แล้วก็ได้ยินเสียง “กรอบแกรบ” อีกครั้ง

“หืม? ยังมีพวกที่หนีรอดเหรอ?”

“เพียะ! เพียะ!”

พอเงยหน้าขึ้นก็เห็นแมลงเล็กสองตัวยังบินวนอยู่เหนือหัว เขาจึงตบมันตายเรียบด้วยมือตัวเอง

“อึ๋ย… ขยะแขยงเป็นบ้า”

ฉินเจี้ยนพูดพลางปัดเศษแมลงออกจากถุงมือ แล้วหันไปมองรังแมลง

รังแมลงละลายจนกลายเป็นแอ่งน้ำสีดำ ส่งกลิ่นไหม้คลุ้งไปทั่ว

“แกร๊ก…”

จู่ ๆ ประตูท้ายรถบรรทุกก็เปิดออกช้า ๆ

ดูเหมือนว่ามันเคยถูกปิดด้วยรากหรือเส้นใยบางอย่างจากรังแมลง แต่ตอนนี้ถูกไฟเผาจนหลุดออกจากกันแล้ว

ประตูที่เปิดออกดึงความสนใจของฉินเจี้ยนทันที

เขาก้าวข้ามแอ่งของเหลวสีดำบนพื้น แล้วเดินไปยังห้องเก็บสัมภาระด้านหลังรถบรรทุก

ที่นั่นมีของจริง ๆ… และเป็นของ เยอะมาก!

กล่องกระดาษขนาดใหญ่ถูกวางเรียงกันสองชั้น ประมาณสิบกล่องได้

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ อัพเดททุกวัน อ่านตอนใหม่ก่อนใคร จิ้มที่นี่เลยค่ะ]

……………