บทที่ 3: ลูกแก้วพยากรณ์?

ทุกอย่างเกิดขึ้นได้ทั้งนั้น และเจ้าของร้านก็พูดถูก

อาวุธป้องกันตัวในบ้านมีเพียงมีดทำครัวกับมีดปอกผลไม้

ฉินเจี้ยนไม่คิดจะไปยุ่งกับของไร้ประโยชน์แบบนั้น ถ้าไม่ถึงคราวจำเป็นจริง ๆ

และถ้าไม่ใช่ “มืออาชีพ” ล่ะก็ มีแต่จะพลาดจนทำร้ายคนอื่นแน่นอน

ถ้าเขาเผลอใช้กำลังเกินกว่าเหตุเพื่อป้องกันตัวก่อนที่ระเบียบสังคมจะล่มสลาย นั่นอาจนำหายนะมาให้

เขายื่นมือไปหยิบแท่งเหล็ก ลองถือดูน้ำหนัก มันมีขนาดพอดีมือและความยาวกำลังดี ถ้าไม่ถือว่าเกะกะเกินไป ยังสามารถเสียบใส่กระเป๋ากางเกงได้

“เฮีย ผมไม่มีเงินเลย แลกเก้าอี้เหล็กสองตัวนี้เอาแท่งนี้ได้ไหม?”

ฉินเจี้ยนพูดตรง ๆ อย่างไม่อ้อมค้อม

“เอ่อ...”

เจ้าของร้านเกาศีรษะอย่างลังเล เห็นได้ชัดว่าไม่แน่ใจ

ฉินเจี้ยนไม่ได้เร่งรัด เขาชี้ไปที่ถนนหน้าโรงพัก “ยังมีอีกเยอะอยู่หน้าบ้านผม มีทั้งของใหญ่ของเล็ก ทั้งหมดเป็นเหล็กทั้งนั้น อยู่แค่ข้ามถนนไปเอง”

“จริงเหรอ? ขอไปดูหน่อยได้ไหม?”

ดวงตาของเจ้าของร้านเป็นประกายทันที เขาลูบมือตัวเองอย่างตื่นเต้น ก่อนจะเดินไปที่ประตูแล้วชะโงกมองออกไป

จากนั้นฉินเจี้ยนก็พาเขาไปถึงหน้าบ้าน เจ้าของร้านเดินวนดูอยู่พักหนึ่งแล้วก็พยักหน้าด้วยความพอใจ ไม่พูดพร่ำทำเพลงให้ฉินเจี้ยนช่วย แต่ลงมือขนของเองทั้งหมด

ยี่สิบนาทีต่อมา ของทั้งหมดถูกขนออกไปเรียบร้อย การซื้อขายจบลง

เจ้าของร้านคำนวณเงินให้พอดี และยื่นให้ฉินเจี้ยน พร้อมทั้งมอบแท่งเหล็กให้ฟรีหนึ่งแท่ง แล้วยังชวนให้กลับมาทำธุรกิจด้วยกันอีกในอนาคต

ฉินเจี้ยนได้ในสิ่งที่ต้องการ เขาเอาแท่งเหล็กใส่กระเป๋ากางเกงทันที พอรู้สึกว่าเดินแล้วไม่เกะกะ ก็รีบมุ่งหน้าไปซูเปอร์มาร์เก็ตทันที

ในซูเปอร์มาร์เก็ตมีคนแน่นขนัด แต่โชคดีที่พนักงานยังคอยเติมของอยู่เรื่อย ๆ สินค้าจึงยังไม่หมด

ฉินเจี้ยนรีบใช้เงินทั้งหมดที่มี ซื้อของจำเป็นให้เร็วที่สุดแล้วรีบออกมาทันที

บะหมี่กึ่งสำเร็จรูป น้ำเปล่า และไส้กรอกหนึ่งมัด คือทั้งหมดที่เขาเลือก ฉินเจี้ยนหยิบทุกอย่างที่เห็นโดยไม่ลังเล

เหล่านี้คือของที่ฉินเจี้ยนเคยกินประจำในโลกก่อน บางทีอาจเพราะความเคยชิน เขาไม่ใช่คนเรื่องมากเรื่องอาหาร แค่กินให้อิ่มก็พอ

ยิ่งไปกว่านั้น ฝูงชนมากมายตรงหน้า ทำให้เขารู้สึกไม่สบายใจเอาเสียเลย ไม่ใช่ว่าเขาเป็นโรคกลัวคน

แต่เวลาที่เห็นคนมากมายแย่งซื้อของอย่างสับสนวุ่นวายและมีเสียงดัง เขามักจะรู้สึกว่า อะไรไม่ดีบางอย่างกำลังจะเกิดขึ้น

สรุปคือ ในช่วงภัยพิบัติ พยายามอย่าเข้าใกล้ใครถ้าไม่มีผลประโยชน์ให้แลกเปลี่ยน

ตอนกลับถึงบ้าน ฉินเจี้ยนก็เจอ “คนรู้จัก”

และเป็นคนรู้จักจริง ๆ คนที่ฝากร่องรอยไว้ลึกในความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม

ชายผมทองตรงหน้า ชื่อหลิวหลาง เขาเป็นเพื่อนเพียงคนเดียวของเจ้าของร่างนี้ และในขณะเดียวกันก็เป็น “ศัตรูคู่สาบาน” ด้วย

อีกฝ่ายก็เป็นเด็กกำพร้าเหมือนกัน หลังจากใช้ชีวิตร่วมกันสิบปี ทั้งสองก็เลือกเดินทางต่างกัน ฝ่ายหนึ่งไปอยู่ที่อู่ซ่อมรถ และเริ่มมีเพื่อนกลุ่มหนึ่ง ขณะที่อีกฝ่ายก็เก็บตัวอยู่บ้าน ทำงานอิสระไปวัน ๆ

“เฮ้ ฉันตกใจหมด นึกว่านายตายอยู่ในบ้านแล้วซะอีก”

หลิวหลางตบมือลงกับหลังฉินเจี้ยนพลางหัวเราะ เดินเข้ามาโอบไหล่เขาไว้

ฉินเจี้ยนรู้สึกขัดใจกับพฤติกรรมแบบนั้น แต่เพื่อไม่ให้เขาสงสัย ก็ต้องยอมปล่อยเลยตามเลย

เขาฝืนยิ้มตอบกลับไปว่า “นายมานี่เอง”

“ใช่สิ ฉันมาบอกเรื่องสำคัญกับนาย”

“ว่าไง?”

สีหน้าของหลิวหลางเริ่มจริงจังขึ้นเรื่อย ๆ “ฟังนะ อย่าอยู่ในบ้านโทรม ๆ แบบนี้เลย ย้ายไปอยู่กับพวกเราที่อู่ซ่อมรถดีกว่า ตอนนี้เราเปลี่ยนอู่ให้กลายเป็นที่หลบภัยชั่วคราวแล้วนะ”

“มีครบทุกอย่าง ทั้งของกินของใช้ แล้วยังมีเกมออฟไลน์ที่นายชอบด้วย!”

“เครื่องปั่นไฟสำรองก็มีเป็นสิบ อยากเล่นยันเช้าก็ได้เลย!”

พูดจบ หลิวหลางก็ใช้ศอกกระทุ้งที่แขนของฉินเจี้ยน

“...”

“เอาไว้ค่อยว่ากันอีกทีนะ”

ฉินเจี้ยนหยุดคิดอยู่ไม่กี่วินาทีก่อนจะปฏิเสธไมตรีนั้นอย่างสุภาพ

แม้ว่าพวกเขาจะเป็นเพื่อนสนิทกันมาตั้งแต่เด็ก แต่สิ่งนั้นก็เป็นของ “เจ้าของร่างเดิม” ไม่ใช่ของเขา เพียงแค่หลิวหลางทิ้งร่องรอยไว้ในความทรงจำลึกกว่าคนอื่นก็เท่านั้น ถ้าอยู่ด้วยกันนาน ๆ เข้า ยังไงอีกฝ่ายก็ต้องสังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงแน่นอน

ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้เขามีที่หลบภัยไฮเทคสุดล้ำ ความปลอดภัยมีรับประกัน และไม่ต้องกังวลเรื่องอาหารอีกต่อไป

ยังไงเขาก็ชอบอยู่คนเดียวอยู่แล้ว และตอนนี้พอมีระบบช่วย เขาก็ยิ่งสามารถอยู่อย่างสันโดษได้อย่างสมบูรณ์

ส่วนหลิวหลางกับคนอื่น ๆ นั้น...แค่ลดการติดต่อ ไม่จำเป็นต้องตัดขาดกันเลย

“โอเค ๆ ฉันรู้อยู่แล้วว่านายต้องพูดแบบนี้”

“ช่วงนี้เฟิงเฉิงวุ่นวายมาก อย่าออกไปเดินเล่นหรือเล่นเน็ตข้างนอกล่ะ”

“ถ้ารู้สึกไม่สบายใจจริง ๆ ก็ไปที่หลบภัยของทางการก็ได้ อยู่เขตหนานหยาง ถึงคนจะเยอะไปหน่อย แต่มันปลอดภัยแน่นอน”

“อย่าลืมล็อกประตูให้ดีตอนกลางคืนด้วยนะ เอาจริง ๆ ฉันว่านายควรหาของมาวางขวางหลังประตูไม้พัง ๆ นั่นจะดีกว่า...”

หลิวหลางดูเหมือนไม่ได้ตั้งใจจะโน้มน้าวอะไรจริงจังนัก เขาแค่พูดฝากฝังไว้สองสามคำ ก่อนจะโบกมือลาแล้วเดินจากไป

ฉินเจี้ยนไม่ได้ตอบอะไร แค่ยืนมองแผ่นหลังของอีกฝ่ายที่ค่อย ๆ หายลับไป

เมื่อกลับเข้าบ้าน ฉินเจี้ยนก็ลวกบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปมากินสองคำ แล้วเดินไปยังโต๊ะสร้างอุปกรณ์ทันที

。。。

【โต๊ะสร้างอุปกรณ์】

ทิศทางการอัปเกรด: โต๊ะสร้างอุปกรณ์ระดับ 2 (2000)

สิ่งที่สามารถสร้างได้: ชุดป้องกัน (200), ถุงมือป้องกัน (50), หน้ากากกันแก๊ส (100), เสื้อเกราะกันกระสุน (300)

ของเหล่านี้ดูเหมือนจะราคาถูก แต่มันก็ยังไม่ใช่ของที่เขาต้องใช้ในตอนนี้

ไอเทมตั้งต้นที่เหลืออยู่ชิ้นสุดท้าย “ลูกแก้วพยากรณ์” ต่างหาก ที่ฉินเจี้ยนรู้สึกสงสัยที่สุด

เพราะแค่ชื่อก็ดูมีพลังลึกลับ และน่าค้นหา

เมื่อฉินเจี้ยนเดินมาถึงหน้าลูกแก้วสีม่วงที่ลอยอยู่กลางอากาศภายใต้แสงสว่างแปลกตา และหมุนช้า ๆ อย่างสงบนิ่ง เขาก็ถึงกับตกตะลึงเล็กน้อย

นี่มันไม่ใช่แฟนตาซีแล้ว…แต่มันคือไซไฟ!

เขาเคยเห็นฉากแบบนี้แค่ในหนังเท่านั้น!

เมื่อทำตามคำแนะนำของระบบ ฉินเจี้ยนยื่นมือแตะลูกแก้วพยากรณ์อย่างระมัดระวัง และในทันทีที่มือสัมผัสผิวเรียบของมัน ก็เกิดแรงสั่นเบา ๆ ตามมาพร้อมกับแผงอินเทอร์เฟซที่แสดงขึ้นในความคิดของเขา

……………