บทที่ 310: นายตั้งใจจะพังงานประลองเวทไตรภาคีใช่มั้ย? (ฟรี)

ริต้าฉีกกระดาษแผ่นนี้ทิ้งอีกครั้ง

เห็นได้ชัดว่าเธออยากเขียนข่าวเด็กสองคนที่ฝ่าฝืนกฎมาลงชื่อในถ้วยอัคนี ไม่ใช่ไปกดดันกระทรวงเวทมนตร์เพิ่มอีก

ตอนนี้ฟัดจ์เริ่มใช้มาตรการกดดัน เดลี่พรอเฟ็ต แล้ว ต่อให้มีคนในกระทรวงคอยคุ้มกันเธออยู่ การไปแงะเขี้ยวเสือก็ไม่ได้ปลอดภัยสักเท่าไหร่

“อย่าไปสนใจปากกานั่นเลย ริต้า”

โคเฮนพูดด้วยสีหน้าจริงจัง

“หน้าที่ของนักข่าวคือเชื่อมั่นในปากกา แล้วตีแผ่ข่าวแรงที่สุด เช่น กระทรวงเวทมนตร์วางกับดักป้ายสีพ่อมดดาวรุ่งวัยเยาว์คนหนึ่ง”

รอยยิ้มของริต้าแข็งไปหมดแล้ว ราวกับถูกสลักไว้บนหน้า

เด็กนี่ดูจะชอบพูดอะไรเวอร์ ๆ ยิ่งกว่าเธออีกหรือเปล่า?

“กลับเข้าเรื่องเถอะ หลังจากได้เข้าแข่งขันเวทไตรภาคีแล้ว รู้สึกยังไงบ้าง? ตื่นเต้น? ประหม่า?”

“ก็เฉย ๆ อะ” โคเฮนตอบ “ก็แค่แข่งเล็ก ๆ เดี๋ยวก็ชนะได้สบาย ๆ”

“ก็มีแชมป์เปี้ยนหลายคนที่เสียชีวิตมาแล้วนะ” ริต้ารู้สึกไม่พอใจสุด ๆ กับท่าทางนิ่งเฉยไร้ความกลัวของโคเฮน   ข่าวแบบนี้ไม่ใช่สิ่งที่เธอต้องการเลย “เธอเคยคิดถึงเรื่องนั้นมั้ย?”

“นั่นก็เพราะพวกเขาอ่อนแอเกินไป” โคเฮนพูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย “แค่แมนติ8อร์ตัวเดียวยังสู้ไม่ได้ก็คืออ่อนเอง ฉันหวังว่าการแข่งขันนี้จะมีมอนสเตอร์ที่โหดกว่านี้หน่อย”

รอยยิ้มของริต้าหายวับไปทันที และเธอก็ฉีกกระดาษแผ่นถัดไปออกอย่างหัวเสีย

โคเฮนนี่มันดูเหมือนจงใจมาป่วนชัด ๆ   ประโยคอย่าง “แค่แมนติคอร์ยังชนะไม่ได้ก็คืออ่อนเอง” แบบนี้...

คนอ่านเขาอยากเห็นนักข่าวแฉเบื้องหลังฉากหรูหรา เผยความเน่าของมนุษย์ ไม่ใช่บทสรรเสริญอัจฉริยะผู้หยิ่งทะนง

แต่เธอยังมีแผนสำรองอยู่ เด็กแบบนี้จิตใจพังง่าย ขอแค่...

“เธอยังจำพ่อแม่แท้ ๆ ของตัวเองได้มั้ย?” ริต้าถามด้วยน้ำเสียงเหนือกว่า “ฉันหมายถึงพ่อแม่จริง ๆ นะ ได้ยินว่าเธอถูกรับเลี้ยง   หรือว่านี่คือสาเหตุหลักที่ทำให้เธอกลายเป็นแชมป์เปี้ยนของอัซคาบัน?”

“ไม่แน่ใจแฮะ” โคเฮนเลิกคิ้ว “ก็อาจจะ... หรืออาจจะเพราะพ่อแม่ฉันเป็นผู้คุมวิญญาณก็ได้”

“หรือไม่ก็พวกนักโทษในคุก?” ริต้ายิงคำถามแรงกลับทันที “ถ้าพวกเขารู้ว่าเธอกำลังเข้าแข่งขันเวทไตรภาคี พวกเขาจะรู้สึกยังไง? ภูมิใจ? เป็นห่วง? หรือโกรธ?”

【เมื่อบทสนทนาเลี้ยวมาที่พ่อแม่แท้ ๆ ที่เขาแทบไม่มีความทรงจำด้วยเลย ดวงตาดำลึกของเขาก็คลอด้วยน้ำตา “ฉันหวังว่าพวกเขาจะเห็นสิ่งที่ฉันทำ และภูมิใจในตัวฉัน” เขาพูด “เพราะพ่อแม่ที่ฉันมีอยู่ตอนนี้... ไม่ค่อยดีกับฉันนัก...”】

“ฉันแนะนำให้ลบย่อหน้านี้ทิ้งนะ” โคเฮนพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนเหมือนเตือนอย่างใจดี

“แบบนี้ยิ่งต้องเก็บไว้เลย~” ริต้าพูดพลางยิ้มเหมือนเพิ่งเจอจุดอ่อนของโคเฮน “ทำไมล่ะ? เพราะพ่อแม่ใช้อำนาจบีบเธอ? หรือเพราะปมในใจที่ทำให้เธออยากพิสูจน์ตัวเองผ่านการแข่งขันเวทไตรภาคี? หรือว่า”

“ไม่ใช่หรอก” โคเฮนว่า “บางคนในครอบครัวฉันค่อนข้างรุนแรง ถ้าพวกเขารู้ว่าเธอใส่ร้ายว่าพวกเขาทารุณเด็ก พวกเขาอาจจะไปล่าเธอถึงบ้านเลยก็ได้”

โคเฮนยังไม่แน่ใจว่าพวกคิเมร่ากับอารีจะโกรธแค่ไหน แต่ถ้าเป็นซิโซโก้กับเอ็ดเวิร์ดล่ะก็... ถ้ารู้เรื่องนี้ รับรองได้เลยว่าบ้านริต้ากระจายแน่

“คำขู่เด็ก ๆ แบบนี้ ฉันไม่กลัวหรอก” ริต้าตอบแบบไม่สะทกสะท้าน “ฉันไม่ใช่นักข่าวขี้แยอ่อนแอซะหน่อย”

“อายุสี่สิบสามแล้วยังโสดอยู่ ฉันไม่สงสัยในพลังเวทของเธอหรอก” โคเฮนเลิกคิ้ว “แต่ที่ฉันบอกไป บางคนในบ้านฉันเป็นผู้คุมวิญญาณ... แล้วก็มีพวกสัตว์อันตรายอย่างอื่นอีก…”

พูดจบ โคเฮนก็แอบปล่อยพลังของผู้คุมวิญญาณออกมานิดหน่อย ทั้งดูดกลืนความสุขและลดอุณหภูมิรอบตัว

แสงเทียนดับลงทีละเล่ม ริต้ารู้สึกเหมือนท้องไส้ตัวเองกลายเป็นน้ำแข็ง และอารมณ์ดี ๆ ก็หายไปหมดในพริบตา...

เธอมองไปรอบ ๆ อย่างระแวง แต่ไม่มีอะไรผิดปกติ   มีเพียงโคเฮนที่จ้องเธอด้วยดวงตาดำมืดลึกโบ๋อย่างน่าขนลุก

ความรู้สึกแบบนี้ เธอเคยเจอแค่เวลาอยู่ใกล้ผู้คุมวิญญาณเท่านั้น

“ฉันไม่รับประกันหรอกนะ ว่าพวกเขาจะไม่มาตามหาเธอ” โคเฮนพูด

“น-นายมันปีศาจ!” ริต้าเสียงแหบ “ถ้านายทำอะไรฉัน”

“ฉันไม่ได้บอกว่าจะทำอะไรซะหน่อย” โคเฮนพูดเสียงเย็น “ถ้าผู้คุมวิญญาณเป็นฝ่ายลงมือ มันก็ไม่เกี่ยวกับฉันแล้วใช่มั้ยล่ะ? รายงานที่เธอเขียนถูก เดลี่พรอเฟ็ต กระจายออกไปเต็มที่ มันก็เลี่ยงไม่ได้หรอกที่จะมี ‘สิ่งมีชีวิต’ อื่น ๆ ได้อ่านมันเข้าใจมั้ย?”

“จบสัมภาษณ์แล้ว!” ริต้าเคาะเทียนลอยกระจัดกระจาย พยายามจะออกจากห้อง แต่เธอรู้สึกเหมือนอารมณ์ทั้งหมดถูกสูบหายไปหมดแล้ว แม้แต่เวทมนตร์ยังเสกไม่ออก และเธอก็ไม่สามารถแก้คาถาล็อกประตูที่โคเฮนเสกไว้ได้เลย “ฉันจะออกจากที่นี่   อะโลโฮโมร่า   เปิดประตูเดี๋ยวนี้!”

“ฉันนึกว่าเธอจะรู้นะ เรื่องที่เคยเกิดในร้านบอร์กกิ้นกับเบิร์กเมื่อสิบกว่าปีก่อนน่ะ” โคเฮนหรี่ตา “ในฐานะนักข่าว เธอนี่ขี้เกียจไปหน่อยนะถ้าไม่ขุดเรื่องใหญ่ขนาดนั้น   เดาซิว่าทำไมฉันถึงถูกจัดไปอยู่ฝั่งอัซคาบันล่ะ? เพราะมีญาติอยู่ในคุกแค่นั้นเหรอ?”

“ปล่อยฉันออกไป ช่วยด้วย!” เธอเริ่มตื่นตระหนก ทุบประตูอย่างสิ้นหวัง แต่เสียงที่ดังออกมามันก็อู้อี้อยู่ในตู้ไม้กวาด

“ช่วงคุยชิลหมดเวลาแล้ว” โคเฮนพูดเสียงเย็น “จากนี้ไป ฉันจะเป็นคนพูด แล้วเธอเขียนตาม   แล้วฉันจะรอดูเนื้อหานี้ในหนังสือพิมพ์พรุ่งนี้”

...

หลังจากโคเฮนอ่านเนื้อหาจบ และริต้าเขียนตามจนครบ โคเฮนถึงค่อยปลดเวทประตูออก

“ไม่น่าเชื่อเลย เรื่องที่คนในกระทรวงครึ่งหนึ่งยังรู้ แต่เธอซึ่งเป็นนักข่าวจอมแฉกลับไม่รู้อะไรเลย” โคเฮนพูดด้วยน้ำเสียงสดใส “ว่าไง? ข่าวที่ฉันให้มันแรงพอมั้ย? งานประลองเวทไตรภาคีรอบนี้จะต้องถูกพูดถึงไปอีกนานแน่ ๆ”

“...” ริต้าได้แต่จ้องโคเฮนตาเขม็ง เหมือนไม่ใช่แค่บทสัมภาษณ์ที่พัง แต่เหมือนชีวิตเธอพังไปด้วย

“อ้าว อยู่นี่เอง” ดัมเบิลดอร์พูดขณะเปิดประตูตู้ไม้กวาดเจอทั้งสองคน “รีบหน่อย โคเฮน พิธีตรวจไม้กำลังจะเริ่มแล้ว ขาดเธอไม่ได้เลยนะ”

“ศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์! คุณต้อง” ริต้ากำลังจะพูดบางอย่าง แต่ดัมเบิลดอร์ก็พูดแทรกขึ้นก่อน

“ริต้า ดีใจที่ได้เจอเธออีกนะ” ดวงตาของดัมเบิลดอร์เป็นประกาย “ฉันเพิ่งอ่านบทความของเธอเกี่ยวกับสมาพันธ์พ่อมดโลกเมื่อซัมเมอร์ที่ผ่านมา โดยเฉพาะตอนที่เธอเรียกฉันว่า ‘ตาแก่หัวดื้อ’ นั่นแหละ ฉันอ่านแล้วเพลินมาก แต่เรื่องอะไรเธออยากพูด เราค่อยคุยทีหลังนะ ตอนนี้งานตรวจไม้ต้องเดินหน้า ถ้าแชมป์เปี้ยนคนหนึ่งยังติดอยู่ในตู้ไม้กวาด ก็คงแย่หน่อย”

“งั้นไว้เจอกันใหม่ครับ ป้าอายุสี่สิบสาม~” โคเฮนหันไปพูดยิ้ม ๆ กับริต้า “สัมภาษณ์วันนี้สนุกมาก หวังว่าคราวหน้าก็ยังจะเป็นเธออีกนะ”

เคราหนวดของดัมเบิลดอร์กระตุกเล็กน้อย ถึงจะไม่รู้ว่าข้างในตู้เกิดอะไรขึ้น แต่เห็นสีหน้าของริต้าที่มีทั้งความโกรธ ความกลัว และความตื่นตระหนกผสมกันถึงสี่ส่วน เขาก็รู้สึกพึงพอใจอย่างบอกไม่ถูก

……….

บทสัมภาษณ์พิเศษจาก เดลี่พรอเฟ็ต   แชมป์เปี้ยนหนึ่งเดียวจากอัซคาบัน

ฉบับปฐมฤกษ์

ริต้า สกีตเตอร์ ผู้สื่อข่าวสาวผมบลอนด์วัย 43 ปี ผู้มีปากกาขนนกเจ้าปัญหา ที่เคยเปิดโปงชื่อเสียงจอมปลอมมานับไม่ถ้วน

คราวนี้ เราจะตามเธอไปยังฮอกวอตส์ สถานที่ที่การแข่งขันเวทไตรภาคีกำลังดำเนินอย่างเข้มข้น!

ในตู้ไม้กวาดคับแคบ แชมป์เปี้ยนวัยสิบสี่นั่งพิงกล่องกระดาษฝุ่นจับ ดวงตาเต็มไปด้วยความหยิ่งผยองแบบเด็กวัยรุ่น ผสมกับความเหงาลึก ๆ ที่อธิบายไม่ได้

(ส่วนเหตุผลว่าทำไมการแข่งขันครั้งนี้ถึงมีแชมป์เปี้ยนห้าคน โปรดดูฉบับก่อนหน้า ฉบับที่สอง)

แชมป์เปี้ยนคนนี้เก็บงำเรื่องอดีตของตัวเองอย่างแน่นหนา   สิ่งเดียวที่เรารู้คือเขาไม่เคยได้พบพ่อแม่แท้ ๆ ของเขาเลย และเมื่อพูดถึงเรื่องนี้ แววตาดำลึกของเขาก็สะท้อนความภาคภูมิใจขึ้นมาเล็กน้อย

【โคเฮน นอร์ตัน - ภาพถ่าย】

“ฉันหวังว่าเครือญาติของฉันจะมาดูการแข่งขันได้นะ แม้แต่คนที่อยู่ในอัซคาบันก็ตาม”

เขากล่าว

“พวกเขาจะได้เห็นตอนฉันชนะ   ใช่ ฉันรู้อยู่แล้วว่าฉันจะชนะ”

ในฐานะนักเรียนฮอกวอตส์ โคเฮน นอร์ตัน ดูเหมือนจะไม่สามารถเปิดเผยได้ว่าเขาถูกจัดให้อยู่ฝ่าย "แชมป์เปี้ยนของอัซคาบัน" แทนที่จะเป็น "แชมป์ของฮอกวอตส์" ด้วยเหตุผลใด ราวกับมีแรงกดดันบางอย่างอยู่เบื้องหลัง

“อาจจะเป็นเรื่องการเมืองก็ได้” เขากล่าวอย่างระมัดระวัง

“ญาติของฉันที่อยู่ ‘อัซคาบัน’ ถูกยึดสิทธิ์ในการสืบมรดกเพราะข้อกล่าวหาที่ไม่มีมูล ส่วนมรดกนั้นไปอยู่ที่ไหน ฉันไม่สะดวกจะพูดถึง”

ในประเด็นนี้ ผู้สื่อข่าวของเราก็ไม่อยู่นิ่ง และได้ทำการสืบสวนอย่างลึกซึ้ง

ไม่มีข้อสงสัยเลยว่า “ญาติจากอัซคาบัน” ที่เขาพูดถึงนั้นคือ เฮอร์เบิร์ต เบิร์ก ทายาทชายคนเดียวของตระกูลบอร์กิ้น

ซึ่งถูกตัดสินจำคุกตลอดชีวิตในอัซคาบันเมื่อ 13 ปีก่อน ด้วยข้อหาค้าสัตว์วิเศษผิดกฎหมาย

แต่ด้วยท่าทีที่ยอมรับผิดอย่างดีเยี่ยม โทษของเขาจึงถูกปรับลดเป็น "การคุมขังถาวรในพื้นที่ซากร้านบอร์กินและเบิร์กส์" ซึ่งปัจจุบันเต็มไปด้วยเศษซากปนเปื้อนเวทมนตร์

เมื่อพิจารณาถึงความร้ายแรงของอาชญากรรมเกี่ยวกับการลักลอบสัตว์วิเศษ บทลงโทษที่เฮอร์เบิร์ตได้รับนั้นอาจเรียกได้ว่า "รุนแรงเกินไปหรือไม่?" ก็ยังเป็นที่ถกเถียงกันอยู่

อย่างไรก็ตาม ข้อมูลที่โคเฮนเปิดเผยได้กลายเป็นจุดหักเหใหม่ในคดีที่ถูกปิดเงียบมากว่า 10 ปี

มรดกมหาศาลของร้านบอร์กินและเบิร์กส์หายไปไหน?

ใครคือผู้อยู่เบื้องหลัง?

ผู้สื่อข่าวของเราจะตามต่อในฉบับถัดไป!

คอลัมน์โฆษณา   สำหรับพ่อมดแม่มดที่ "เบื่อชีวิต"

การอ่านหนังสือ ทำงาน หรือเรียนเวทย์มนตร์ มักทำให้คุณรู้สึกน่าเบื่อ ไม่กระชุ่มกระชวยใช่ไหม?

เรนาต้ารุ่นแมวสาวเจนเนอเรชัน 2

นุ่ม เด้ง แน่นกำลังดี ช่วยให้คุณหลุดพ้นจากความน่าเบื่อและเติมชีวิตชีวากลับมาอีกครั้ง!

“ผมลองมาแล้วหลายรอบ”   นาซีร์ คาสโตร พ่อมดโสดจากคัมเบรีย กล่าวอย่างชื่นชม

“แค่สามเกลเลียน ผมก็มีภรรยาที่ไม่เสกคำสาปครูซิโอใส่ผมแล้ว! ไม่เคยคิดฝันมาก่อนเลยนะเนี่ย!”

“เยี่ยมมาก   ขอโทษนะ ผมยังวางมือไม่ได้เลย”   ยูริเอล คลินตัน พ่อมดวัยเกษียณจากเดอร์แฮม ยังดูสดใสหลังใช้มาแล้วครึ่งชั่วโมง

“โอ๊ย! เคราของเมอร์ลินเอ๊ย เหมือนกลับไปอายุสามสิบอีกครั้งเลย!”

เรนาต้ารุ่นแมวสาวเจน 2   พ่อมดอย่างคุณก็สมควรมีไว้ในครอบครอง!

สนใจรายละเอียดเพิ่มเติม กรุณาส่งจดหมายถึงคุณชูลท์ซ ที่เลขที่ C-36 ตรอกไดแอกอน

รองรับการสั่งทำขนาดพิเศษและรูปลักษณ์ทุกรูปแบบ ไม่ว่าจะเป็น มังกรไฟ หรือ พัฟสกีน ก็จัดให้ได้!

(หมายเหตุ: ขณะนี้ยังไม่รับสั่งทำแบบ “ผู้คุมวิญญาณ”)

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ อัพเดททุกวัน อ่านตอนใหม่ก่อนใคร จิ้มที่นี่เลยค่ะ]