บทที่ 295: เรื่องนี้มันอธิบายยาก เพราะฉันเป็นผู้คุมวิญญาณ (ฟรี)

ถ้าเขารู้ว่าข้างในกล่องนั่นไม่ได้มีแค่บาซิลิสก์กับมังกรไฟ แต่ยังมีผู้คุมวิญญาณตัวเล็ก ๆ เดินเพ่นพ่านอยู่ มีคิเมร่าไฟแรงสูง แล้วยังมีโถส้วมที่อยู่ดี ๆ ก็พูดขึ้นมาตอนกำลังใช้งาน ฮอปกินส์คงกลัวขี้ขึ้นสมอง...

แต่เรื่องพวกนั้นก็ไม่เกี่ยวอะไรกับโคเฮนเลย เพราะหลังจากพาฮอปกินส์เข้าไปยังห้องนอนแขกในบ้านไม้เสร็จ เขาก็ออกจากกล่องไปแล้ว

《นี่คือการช่วยลอร์ดโวลเดอมอร์ฝึกความอดทนของลูกน้อง》

คนที่ไม่มีจิตใจมั่นคง ก็ไม่มีทางทำเรื่องใหญ่ได้ อีกไม่กี่เดือนข้างหน้า ตอนที่ฮอปกินส์เริ่มอยากหนีเพราะเริ่มถูกศาสตราจารย์และเจ้าหน้าที่กระทรวงเวทมนตร์สงสัย เขาจะต้องนึกถึงช่วงเวลาในกล่องของโคเฮนแน่ ๆ...

อยู่กับพวกสัตว์ประหลาดพวกนี้มาตั้งนานแล้ว จะมีอะไรน่ากลัวไปกว่านี้ได้อีกล่ะ?

หลังจากกลับมาที่หอพัก แฮร์รี่กับคนอื่น ๆ ก็ดูจะเบื่อกับการคุยเรื่องความเท่ของแมดอายที่คุยซ้ำไปซ้ำมาหลายรอบแล้ว สรุปในกลุ่มคือ...แมดอายเก่งพอ ๆ กับดัมเบิลดอร์เลยทีเดียว

แต่ถึงจะเบื่อแล้วก็ตาม พอโคเฮนกลับมา รอนก็ยังอดไม่ได้ที่จะถามความคิดเห็นของเขาอยู่ดี

"นายคิดว่าแมดอายอยู่ระดับไหน?" รอนถามโคเฮนอย่างตั้งใจ

"สนใจเรื่องพลังระดับไหนนี่เองแฮะ..."

โคเฮนคิดอยู่แป๊บหนึ่ง

"ยังห่างจากดัมเบิลดอร์นิดนึง..."

"แต่ดัมเบิลดอร์ก็แก่แล้วนะ..." รอนดูสนใจขึ้นมาอีก "คือ...เขาอาจจะ "

"เริ่มเลอะเทอะละ..." เฮอร์ไมโอนี่หาวหวอด "ฉันจะไปนอนแล้วนะ ราตรีสวัสดิ์..."

"ฉันก็ยังคิดว่าดัมเบิลดอร์เก่งกว่าอยู่ดี" แฮร์รี่ไม่เห็นด้วยกับรอน

"ถ้าดูจากสภาพร่างกายโดยรวม ดัมเบิลดอร์ก็ดูสบายใจกว่าแมดอายจริง ๆ แหละ" โคเฮนตบไหล่รอนเบา ๆ "เลิกเปรียบเทียบพลังมั่ว ๆ ได้แล้ว รอนน้อย..."

แต่รอนก็ยังดูเหมือนจะรู้สึกว่าแมดอายดู 'สายบู๊' มากกว่าอยู่ดี

สองวันต่อจากนั้น การเรียนการสอนก็เรียบ ๆ ตามปกติ

เข้าคลาส ฝึกเวท ทำการบ้าน ยกเว้นคาบปรุงยานี่แหละ

ระดับ 'อันตราย' ของห้องเรียนสเนปขึ้นถึงจุดสูงสุดในประวัติศาสตร์ พอเนวิลล์ทำหม้อหลอมละลายเป็นครั้งที่หกตั้งแต่เข้าโรงเรียนมา สเนปก็จิกกัดและแดกดันเขาไม่ยั้ง แถมยังสั่งกักบริเวณแบบโหดสุด ๆ ให้คว้านกบเขายักษ์ทั้งถัง

ทุกคนรู้ดีว่าอารมณ์เสียของสเนปมาจากอะไร

"ก็เพราะแมดอายไง" แฮร์รี่พูดอย่างมั่นใจหลังเลิกเรียน "เขาอยากสอนวิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืดมาตลอด แล้วเขาก็ไม่เคยมองศาสตราจารย์คนใหม่ของวิชานี้ดีเลย แค่คราวนี้เจอของแข็ง เขาเลยกลัวแมดอายเข้าให้..."

"โคเฮนไม่เคยบอกเหรอว่าสเนปเคยเป็นผู้เสพความตายตอนปีหนึ่ง?" รอนทำหน้าเอือม "แน่อยู่แล้วว่าผู้เสพความตายจะกลัวแมดอาย ถ้าฉันเป็นดัมเบิลดอร์นะ ฉันเตะเขาออกจากโรงเรียนแล้วส่งตรงไปอัซคาบันเลย "

"งั้นนายก็ลองล่อลวงให้ดัมเบิลดอร์ไล่ดูสิ" โคเฮนยุเล่น "ฉันสนับสนุนนายเป็นอาจารย์ใหญ่ฮอกวอตส์เต็มที่"

"โรงเรียนคงเละเป็นโจ๊กแน่ ๆ" เฮอร์ไมโอนี่เดินตามมาทัน เธอเพิ่งสอนคาถาทำความสะอาดให้เนวิลล์จบ จะได้เอาคราบเลือดนกบจากใต้เล็บออกง่าย ๆ

"เธอไม่เชื่อฉันเลยใช่มั้ย!" รอนบ่น

"ฉันว่านายคงเตะคนในโรงเรียนออกสักหนึ่งในสี่" เฮอร์ไมโอนี่พูดจริงจัง "นั่นมันลำเอียงเกินไปแล้ว"

"ลำเอียงตามบ้านก็ดีนะ" แฮร์รี่พูดด้วยสายตาฝัน ๆ "ฮอกวอตส์แบบไม่มีสลิธีริน..."

"เพ้อเจ้ออีกละ" โคเฮนจิ๊ปาก "จินตนาการว่าจะได้เป็นอาจารย์ใหญ่ฮอกวอตส์ แล้วไล่พวกที่ไม่คู่ควรกับเวทมนตร์ออกไป แต่ถ้านายอยากได้บาซิลิสก์ ฉันมีให้ยืมนะ"

"ทำไมนายพูดเหมือนเคยได้ยินที่ไหนมาก่อนเลยแฮะ?" รอนขมวดคิ้ว

"ก็เพราะสลิธีรินเคยทำแบบนั้นไง" โคเฮนยักคิ้ว

รอนกับแฮร์รี่สะดุ้งเฮือก

คาบวิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืดของนักเรียนปีสี่กริฟฟินดอร์ในสัปดาห์นี้จัดในบ่ายวันพฤหัสฯ พอกินข้าวกลางวันเสร็จ ทุกคนก็มาเข้าคิวรอหน้าห้องแมดอายกันตั้งแต่เนิ่น ๆ

บรรยากาศเหมือนแย่งที่นั่งในคลาสพิเศษของอาจารย์ดัง ๆ ยังไงยังงั้น

"เร็วเข้า! เดี๋ยวอดที่นั่งแถวหน้า!" รอนลากโคเฮนกับคนอื่น ๆ วิ่งเข้าห้องทันทีที่ระฆังดัง นี่คงเป็นครั้งแรกที่เขาอยากเข้าห้องเรียนขนาดนี้

รอนได้ที่นั่งแถวหน้าสมใจ แต่ก็เริ่มเสียใจทันทีในไม่ช้า

เพราะแมดอายเดินเข้ามาพร้อมขวดโหลแก้วใส่แมงมุมดำตัวใหญ่สามตัว

โคเฮนเห็นชัดเลยว่า สีหน้ารอนที่ตอนแรกยังตื่นเต้นดีใจ กลับกลายเป็นงง → กลัว → ซีด → หดตัวเป็นลูกบอล

"เก็บตำราเรียนไป ไม่ต้องใช้" แมดอายพูดเสียงแหบ เดินไปด้านข้างของโพเดียมพร้อมไม้เท้า แล้วเปิดบัญชีเรียกชื่อนักเรียน

ทั้งจากพฤติกรรมของแมดอาย และแนวทางการสอน ตอนนี้เขากับเวอร์ชั่นปลอมในหนังสือที่โคเฮนจำได้ก็แทบไม่ต่างกันเลย

แสดงว่า บาร์ตี้แสดงเก่งมากจริง ๆ ไม่แปลกที่แม้แต่ดัมเบิลดอร์ก็ไม่จับได้

"โอเค" หลังเรียกชื่อจบ ลูกตาสีฟ้าที่หมุนไปมาไม่หยุดของแมดอายหยุดมองนักเรียน แล้วพลิกข้ามไปด้านหลังหัวทันที "ฉันได้รับจดหมายจากศาสตราจารย์ลูปิน เขาส่งภาพรวมความรู้ของพวกเธอมาให้ พวกเธอเรียนเรื่องสิ่งมีชีวิตในศาสตร์มืดไปเยอะแล้ว"

ตาธรรมดาของแมดอายมองมาทางโคเฮน

"พวกเธอเรียนวิธีรับมือกับบ็อบการ์ต เรดแคป ฮิงกี้พังก์ กรินดี้โลว์ กัปปะ แล้วก็มนุษย์หมาป่าแล้วใช่มั้ย?"

นักเรียนทุกคนตอบแบบเบา ๆ ไม่กล้าดัง ถึงจะตั้งตารอคลาสนี้ แต่พอเจอหน้าแมดอายจริง ๆ เด็กที่ยังอายุน้อยและไม่ได้เจอโลกมากนักก็อดรู้สึกกลัวไม่ได้

"งั้นหน้าที่ของฉันปีนี้ก็คือ สอนพวกเธอรับมือกับคำสาปศาสตร์มืดที่ผิดกฎหมาย ตามระเบียบของกระทรวงเวทมนตร์แล้ว ฉันควรจะสอนแค่เวทป้องกันเท่านั้น แต่ศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์ชมพวกเธอว่าใจกล้ามาก..."

แมดอายมองแฮร์รี่กับเพื่อน ๆ

"เขาเชื่อว่าพวกเธอรับไหว และฉันก็เห็นด้วย ยิ่งรู้ว่าเราต้องเจอกับอะไรเร็วเท่าไหร่ ก็ยิ่งดีเท่านั้น ถ้ายังไม่เคยเห็นคาถาพวกนี้ แล้วจะป้องกันได้ยังไง?" แมดอายพูด "ถ้ามีพ่อมดจะร่ายคำสาปผิดกฎหมายใส่พวกเธอ เขาไม่มานั่งบอกแผนแน่ พวกเธอต้องพร้อมตลอดเวลา อย่าชะล่าใจ...แล้วนั่นอะไรน่ะ คุณบราวน์?"

ตาวิเศษของแมดอายหันไปจ้องลาเวนเดอร์ที่กำลังขยับอะไรแปลก ๆ ใต้โต๊ะ เธอกำลังพยายามเอาการบ้านวิชาพยากรณ์โชคชะตาให้ปารวตีเพื่อนร่วมห้องดู

ลาเวนเดอร์หน้าแดงเถือกทันทีด้วยความตกใจ

"อย่างแรก ฉันจะอธิบายให้ฟังถึงสามคาถาที่ชั่วร้ายที่สุด และอภัยให้ไม่ได้ที่สุดในโลกเวทมนตร์" แมดอายพูดเสียงแหบ "ใครรู้บ้างว่าคาถาไหนบ้าง?"

"คำสาปพิฆาต?" แฮร์รี่กระซิบถามโคเฮน

"รู้สึกธรรมดาอ่ะ" โคเฮนตอบ "ไม่มีอะไรเลย เหมือนโดนแฟลชใส่"

"คุณนอร์ตัน" แมดอายเรียกชื่อโคเฮน "บอกคาถาที่คุณรู้มาสิ"

ซวยละ ไม่ควรเม้ากับแฮร์รี่ในห้องเรียนเลย

คำสาปให้อภัยไม่ได้พวกนี้ โคเฮนรับมือสบายมาก เพราะโวลเดอมอร์สอนเขาเองตั้งแต่ปีหนึ่งแล้ว

แต่ถ้าพูดออกมาแบบคล่องปรื๋อเกินไปก็อาจจะดูเหมือนเกิดมาเพื่อเป็นตัวร้าย...

“คำสาปพิฆาต คำสาปกรีดแทง แล้วก็คำสาปสะกดใจ” โคเฮนพูดขึ้น “ถ้าใช้ใส่มนุษย์ จะโดนโทษจำคุกตลอดชีวิตที่อัซคาบัน”

เขาพูดชื่อคำสาปทั้งสามราวกับกำลังสั่งเมนูอาหาร ทั้งที่ใช้เวลาคิดแค่ไม่กี่วินาที

ยิ่งปิดบัง ก็ยิ่งดูผิด โคเฮนไม่รู้สึกผิดเลยสักนิด

ก็รู้น่ะแล้วไง? จะล็อกตัวเองเข้าคุกอัซคาบันรึไง?

“ถูกต้อง” แมดอายพยักหน้าแล้วให้โคเฮนนั่งลง “คำสาปพิฆาต คำสาปสะกดใจ และคำสาปกรีดแทง สมัยก่อนพ่อมดศาสตร์มืดใช้คำสาปพวกนี้จนเละเทะไปหมด ต่อไป ฉันจะโชว์ให้พวกเธอดูว่าแต่ละคำสาปมันทำอะไรได้บ้าง...”

แมดอายวางโหลแมงมุมทั้งสามใบเรียงไว้บนโพเดียม

จากนั้นเขาก็หยิบแมงมุมออกมาทีละตัว แล้วใช้คาถาขยายให้มันใหญ่พอที่นักเรียนจะเห็นชัดว่าเกิดอะไรขึ้นตอนโดนร่ายคาถาใส่

ทุกครั้งที่ใช้คำสาป แมดอายจะอธิบายรายละเอียดและผลกระทบของมันครบถ้วน

เสียงในห้องเรียนเริ่มเงียบลงเรื่อย ๆ ทุกคนกลั้นหายใจ มองแมงมุมที่ถูกควบคุม ทรมาน และถูกฆ่าอย่างตั้งใจ

“คำสาปพวกนี้เรียกว่า คำสาปให้อภัยไม่ได้ ใช้ใส่มนุษย์แค่คาถาเดียว ก็พอจะทำให้คุณติดคุกอัซคาบันตลอดชีวิตได้” แมดอายพูดเสียงเข้ม “คำสาปพิฆาตกับคำสาปกรีดแทงไม่มีเวทป้องกัน ต้องระวังตัวให้ดี อย่าให้โดนร่ายใส่เด็ดขาด”

เฮอร์ไมโอนี่ยกมือขึ้นทันที

“คุณเกรนเจอร์” ตาวิเศษของแมดอายหันไปมองเธอ

“คุณบอกว่าคำสาปพิฆาตกับคำสาปกรีดแทงไม่มีทางป้องกันได้...แล้วคำสาปสะกดใจล่ะคะ?” เฮอร์ไมโอนี่ถาม เสียงสั่นเล็กน้อย

แมดอายยิ้ม

“นั่นแหละที่ฉันจะสอนในคาบหน้า” เขาว่า “คำสาปสะกดใจเป็นคำสาปเดียวจากสามคำสาปนี้ที่สามารถต้านได้ วิธีต้านคือ ‘จิตใจต้องเข้มแข็ง’ ไม่ว่าเมื่อไหร่ พวกเธอต้องจำไว้ให้ดี เจตจำนงของคนคนหนึ่ง คือแหล่งพลังที่แท้จริงของเวทมนตร์”

พูดจบ แมดอายก็เก็บแมงมุมลง และปิดสมุดรายชื่อ

“โอเค คาบวันนี้จบแค่นี้ ทุกคนจดครบแล้วใช่มั้ย? งั้นไม่มีการบ้าน เลิกคลาสได้”

พอแมดอายเดินออกไปจากห้อง นักเรียนก็ระเบิดเสียงกันทันที

“เห็นแมงมุมดิ้นมั้ยเมื่อกี้?!”

“เขาฆ่าแมงมุมนั่นด้วยคาถาเดียวเลยนะ โคตรสุด”

นักเรียนที่ไม่เคยเห็นคำสาปให้อภัยไม่ได้มาก่อนต่างก็พูดถึงสิ่งที่แมดอายสาธิตด้วยน้ำเสียงตะลึงและตื่นเต้น

แฮร์รี่ดูเหม่อ ๆ เล็กน้อย แสงสีเขียวนั่นชวนให้นึกถึงความทรงจำแย่ ๆ หลายเรื่อง

อย่างเช่นภาพตอนโคเฮน “ตาย” จากคาถานั้นในปีหนึ่ง หรือคืนที่พ่อแม่เขาถูกฆ่า...

“ไม่ว่าจะในโลกเวทมนตร์หรือโลกมักเกิ้ล ชีวิตคนมันก็เปราะบางหมดนั่นแหละ” โคเฮนตบไหล่แฮร์รี่เบา ๆ “คำสาปพิฆาตหรือลูกกระสุนจากปืน ก็ฆ่าคนได้พอ ๆ กัน ไม่ใช่อาวุธที่สำคัญ แต่เป็นคนที่ใช้มันต่างหาก”

“เราจะชนะลอร์ดโวลเดอมอร์ได้ใช่มั้ย?” แฮร์รี่พูดเสียงเบา ๆ เหมือนกำลังถามตัวเองมากกว่า

“แทนที่จะห่วงว่าจะชนะโวลเดอมอร์ได้มั้ย นายควรจะห่วงมากกว่าว่าฉันจะรวมพลผู้คุมวิญญาณแล้วตั้งอาณาจักรผู้คุมวิญญาณได้มั้ย” โคเฮนพูด

แฮร์รี่หลุดหัวเราะ แต่ก็เริ่มรู้สึกแปลก ๆ

“เดี๋ยวนะ อาณาจักรผู้คุมวิญญาณเหรอ? ล้อเล่นใช่ปะ?” แฮร์รี่ถาม มองโคเฮนแบบครึ่งเชื่อครึ่งไม่เชื่อ

“โวลเดอมอร์ชนะไม่ได้เหรอ? นายล้อเล่นอยู่ใช่ปะ?” โคเฮนย้อน

ชีวิตในโรงเรียนก่อนเริ่มการประลองเวทไตรภาคีของโคเฮนยังถือว่าเรื่อย ๆ สบาย ๆ

แต่ของบางคนไม่ใช่แบบนั้นเลย

เช้าวันศุกร์ ฮอปกินส์ก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป

“ปล่อยฉันไปเถอะ!” ฮอปกินส์น้ำมูกน้ำตาไหลพราก กอดขาโคเฮนแน่นตอนเขาเข้ามาในกล่อง “ขอร้องล่ะ...ไอ้ผู้คุมวิญญาณนั่นนั่งจ้องฉันอยู่ที่หน้าต่างตลอดเลย!”

“โกหก!”

โคเฮนพูดเสียงเย็นแบบลอร์ดโวลเดอมอร์

“มิคไม่มีตาด้วยซ้ำ จะไปจ้องนายได้ไง?”

“แล้วก็บาซิลิสก์นั่นอีก!” ฮอปกินส์ร้อง “มันเอาซากกระต่ายกับแกะมาตั้งหน้าประตูตลอดเลย! มันแกล้งฉันอยู่แน่ ๆ!”

“เขาเอาอาหารมาให้นายไง เยี่ยมจะตาย” โคเฮนปกป้องเจ้างูน้อยสุดใจ “มีคนได้รับการดูแลจากบาซิลิสก์สักกี่คนเชียว?”

“นายไม่ได้บอกเลยว่ายังมีมังกรไฟอยู่ในนี้ด้วย!” ฮอปกินส์แทบจะร้องไห้เป็นภาษาแอสแล็ง “มันจะกินฉันแน่ ๆ!”

“อืม...อันนี้ยอมรับว่าลำบากหน่อย” โคเฮนขมวดคิ้ว “นอร์เบิร์ตยังไม่เคยกินคนมาก่อน ฉันกลัวว่าท้องมันจะย่อยไม่ไหว”

“ขอร้องเถอะ...เป็นคนดีสักครั้ง...” ฮอปกินส์อ้อนวอน “ให้ฉันไปอยู่ในตู้ไม้กวาดก็ได้ ขอแค่ไม่ต้องอยู่กับพวกนี้...แถมโถส้วมในนี้ยังพูดได้อีก! ฉันไม่กล้าเข้าห้องน้ำเลย!”

“คำว่า ‘เป็นคน’ น่ะ มันอธิบายยากสำหรับฉัน” โคเฮนถอนหายใจ “เพราะฉันเป็นผู้คุมวิญญาณไง ถ้านายไปอยู่ที่อื่นตอนกลางคืน ดัมเบิลดอร์จะจับได้แน่ แล้วพอโดนจับได้แล้วโดนไล่ออกจากโรงเรียน นายคิดว่าโวลเดอมอร์จะลงโทษนายยังไงล่ะ?”

เหมือนเพิ่งนึกถึงผลลัพธ์ ฮอปกินส์ก็สะอึกทันที ความทรมานจากพวกสัตว์ประหลาดทั้งหลายที่อยู่รอบตัวเขาเหมือนจะจางหายไปในพริบตา

ถ้าทำแผนของเจ้าแห่งศาสตร์มืดล่ม ไม่ใช่แค่เขาที่ตาย แต่ทั้งครอบครัวอาจไม่รอด

ถ้าเทียบกับเรื่องนั้น...การอยู่ที่นี่ก็ดูจะพอทนได้ขึ้นมาหน่อย?

แล้วตอนนี้เขาก็ยังรอดอยู่จริง ๆ ด้วย ถึงจะโดนพ่นไฟบ้าง หลอนกลางคืนด้วยผู้คุมวิญญาณบ้าง แต่เอาเข้าจริง เขาก็ยังไม่เป็นอะไรเลย...

“งะ...งั้น...”

“ใจเย็น ๆ ไว้ การประลองเวทไตรภาคีเริ่มปลายเดือนหน้า แค่อดทนอีกไม่กี่สิบวันเอง” โคเฮนปลอบ “นายจะย้ายไปอยู่ในปราสาทที่กำลังสร้างก็ได้นะ ที่นั่นกว้างกว่า ซิสโซโก้กับพวกสัตว์อื่นไม่เข้าไปเลย...”

“ตรงนั้นมีแต่พวกอินเฟอไรน์!” ฮอปกินส์ค้านเสียงดัง “ฉันยอม...”

“งั้นฉันจะถือว่านายยอมอยู่ตรงนี้ต่อกับเจ้างูน้อยแล้วกัน” โคเฮนพูดอย่างพอใจ “อีกอย่าง เจ้างูน้อยช่วงนี้เริ่มพูดคำหยาบบ่อยขึ้นนะ นายควรหัดระวังคำพูดหน่อย ถ้าสอนอะไรเสีย ๆ ให้เธออีก ซิสโซโก้อาจเอาคืนได้เลยนะ”

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ อัพเดททุกวัน อ่านตอนใหม่ก่อนใคร จิ้มที่นี่เลยค่ะ]

……….