บทที่ 275: "สี่คน! แถมเป็นนักเรียนบ้านฉันทั้งหมดเลย!" (ฟรี)

เพราะฟอน บราวน์ถือเป็นผู้ต้องสงสัย โคเฮนกับเอ็ดเวิร์ดเลยปล่อยให้เขาออกไปก่อน

จากนั้นเอ็ดเวิร์ดก็รีบเขียนจดหมายฉบับหนึ่ง

ครึ่งชั่วโมงหลังเอิร์ลบินนำจดหมายไปส่ง พ่อมดคนหนึ่งที่โคเฮนคุ้นหน้าดีมากก็ปรากฏตัวในห้องใต้ดินพร้อมเสียง "ป็อป"

“นายกำลังจะบอกว่า... นายแค่ ‘บังเอิญ’ พาลูกชายมาเที่ยวโรงแรมริมทะเลสาบที่อยู่ห่างจากเมืองหลายไมล์ แล้ว ‘บังเอิญ’ เจอพ่อมดศาสตร์มืดที่กำลังทดลองอะไรชั่วร้าย ‘บังเอิญ’ เจอความลับของเขา ‘บังเอิญ’ ตกหลุมพรางเขา แล้วสุดท้ายก็ ‘บังเอิญ’ ฆ่าเขาเพราะป้องกันตัว?”

อาร์โนลด์พูดเสียงเรียบกับเอ็ดเวิร์ด

“ก็ชัดเจนอยู่แล้วไม่ใช่เหรอ?” เอ็ดเวิร์ดชี้ไปที่ศพชายชราบนพื้น “หมอนี่เป็นผู้ร้ายที่ทางการต้องการตัว เป็นหนึ่งในพวกกุญแจเงิน แต่ตอนนี้ไม่ใช่ฉันที่จัดการเขานะ เป็นนายต่างหาก นายจะได้เอาไปเบิกเงินรางวัล”

“โอ๊ย ให้ตายเถอะ ฉันแค่เจ้าหน้าที่ลบความจำนะ!”

อาร์โนลด์ตะโกนลั่นพลางขยี้หัวตัวเอง

“จะให้ฉันทำตัวเหมือนหัวหน้าหน่วยมือปราบมารรึไง?! ฉันยังจัดการพวกขายยาโด๊ปให้มักเกิ้ลไม่ได้เลย”

“นี่เป็นโอกาสทองในการเลื่อนตำแหน่งนะ” โคเฮนปลอบ “'ดาวรุ่งแห่งมือปราบมารที่ถูกฝังไว้ในงานประจำ' นายจะได้ขึ้นหน้าแรกเดลี่พรอเฟ็ตเลย พอถึงตอนนั้นจะได้เอาให้ลูกชายดู เขาต้องภูมิใจสุดๆ แน่นอน ฉันยังไม่เคยเห็นเอ็ดเวิร์ดขึ้นหน้าหนังสือพิมพ์เลยนะ...”

“นั่นเพราะเอ็ดเวิร์ดขี้เกียจไง ขอบใจนะ เดี๋ยว! ไม่ใช่นายควรอยู่ที่โรงเรียนตอนนี้เหรอ?!” ตาอาร์โนลด์เบิกกว้างทันที เขาหันไปมองเอ็ดเวิร์ด สลับกับโคเฮน

“ฉันขอลากับดัมเบิลดอร์ไว้แล้ว” โคเฮนตอบหน้าตาเฉย “ตอนนั้นอารมณ์ไม่ดี พ่อเลยพาออกมาเปลี่ยนบรรยากาศ”

“โอ้...” อาร์โนลด์ว่า “งั้นเหรอ ฉันนึกว่านายโดดเรียนอยู่ซะอีก ฉันยังคิดอยู่เลยว่า คนเคร่งกฎหมายอย่างเอ็ดเวิร์ดไม่มีทางโดดเรียนกับลูกแน่นอน...”

โคเฮนหันไปมองเอ็ดเวิร์ดเงียบๆ

นี่เหรอ ‘เคร่งกฎหมาย’ ที่ว่า? เล่นตามตัวคนด้วยน้ำยาสรรพรสเถื่อน แล้วยิงคาถาสะกดใส่มักเกิ้ลทีละคนๆ เนี่ยนะ?

แต่ลูกเป็นไง พ่อก็เป็นงั้น เอ็ดเวิร์ดเดินตามโคเฮนตอนนี้ก็ไม่แปลกเท่าไหร่...

ตามคำร้องขอของอาร์โนลด์ เอ็ดเวิร์ดก็เล่า "กระบวนการจับคนร้าย" ให้เขาฟัง

“ใช่ นายยืนอยู่ตรงนี้ตอนนั้น” เอ็ดเวิร์ดชี้ตำแหน่ง “แล้วไอ้แก่นี่ก็ร่ายคำสาปพิฆาตใส่นาย อย่าทำหน้างงสิ ปะทะพ่อมดศาสตร์มืดมันก็แบบนี้แหละ จากนั้นนายก็กลิ้งหลบคาถาหนึ่งรอบ แล้วยิงคาถาสะกดกลับไปแบบโคตรเท่”

“คาถาสะกดของฉันมันฆ่าคนได้ด้วยเรอะ? นี่ไม่ใช่รายงานภารกิจนะ มันคือบทนิยายแล้ว” อาร์โนลด์ถอนหายใจ “แต่ก็ดีอยู่ ฉันพอรู้จักคนในแผนกมือปราบมารอยู่บ้าง อย่างน้อยก็คุยง่ายกว่าตอนที่มู้ดดี้ยังอยู่นั่นแหละ”

“ในเมื่อที่นี่พักไม่ได้แล้ว ฉันจะไปนอนต่อที่โรงแรมราฟเฟิลอีกห้าวันที่เหลือนะ” โคเฮนแทรกทันที “ที่นั่นมีโต๊ะไม้เก่าของเซอร์วินสตัน เชอร์ชิลล์ด้วยนะ เป็นโต๊ะที่เขาใช้วางแผนสงครามโลกเลย”

“วันหยุดของลูกหมดแล้ว กลับโรงเรียนเดี๋ยวนี้” เอ็ดเวิร์ดตัดบททันที “อย่าคิดจะอ้อนอิงอาร์โนลด์เพื่อยืดเวลา ลูกดูไม่มีเค้าโครงของคนที่ ‘อารมณ์ไม่ดี’ เลยสักนิด”

ระหว่างที่อาร์โนลด์กำลังลบความทรงจำมักเกิ้ลพวกนั้น เอ็ดเวิร์ดก็พาโคเฮนออกจากโรงแรม

แฮร์รี่กับพวกยืนรออยู่ริมทะเลสาบกับคิเมร่า และเผยตัวออกมาเมื่อเอ็ดเวิร์ดกับโคเฮนปรากฏตัว

“พวกเราจะพาพวกเขากลับโรงเรียนเอง” เจ้าแพะพูดกับเอ็ดเวิร์ด “ไม่ต้องห่วง ปลอดภัยแน่นอน”

“...” เอ็ดเวิร์ดเอามือกุมขมับ ถอนหายใจยาว

เรื่องความปลอดภัยไม่ใช่ประเด็น แต่เจ้า ‘คิเมร่า’ นี่แหละ ที่เป็นตัวพานักเรียนหนีออกจากโรงเรียน...

“เดี๋ยว...” ก่อนกลับ เอ็ดเวิร์ดดึงโคเฮนไปคุยข้างๆ เหมือนมีอะไรอยากพูดด้วย

“ผมสัญญาว่าภาคเรียนนี้จะไม่แอบหนีออกนอกโรงเรียนอีกแล้ว” โคเฮนพูดนำก่อน “อย่างน้อยก็ไม่ให้คุณรู้...”

“ไม่ใช่เรื่องนั้น” เอ็ดเวิร์ดพูด พลางมองตาโคเฮน “ไม่ต้องเป็นห่วงเรื่องความปลอดภัยของพ่อกับแม่ของลูก พ่อมีวิธีจัดการ ต่อไปพวกกุญแจเงินจะหาบ้านเราไม่เจออีกแล้ว...”

“อือฮึ” โคเฮนพยักหน้า “ใช้คาถาผู้พิทักษ์ความลับสินะ แบบนี้ผมก็เบาใจขึ้นหน่อย จะได้ไม่ต้องกลับบ้านช่วงปิดเทอมแล้วเจอศพพวกคุณอยู่ในห้องนั่งเล่น...”

“ลูกดูถูกพ่อกับแม่เกินไปแล้ว...” เอ็ดเวิร์ดยิ้มแห้ง “ต่อไปถ้าลูกจะไปที่อันตรายแบบนี้ บอกพวกเราด้วยนะ”

“ไม่มีทาง” โคเฮนตอบปฏิเสธทันควัน “ดูจากนิสัยบ้าบิ่นของพ่อแล้ว ผมไม่อยากให้พ่อไปเสี่ยงแบบนั้นอีกแล้ว”

“ไม่ต้องบอกสถานที่ก็ได้” เอ็ดเวิร์ดจับไหล่โคเฮนแน่น “แต่บอกอย่างน้อยว่า ลูกยังปลอดภัยอยู่ไหม”

“พ่อเคยพูดเองว่าทนโดนทรมานแบบนี้ไม่ได้นี่” โคเฮนย้อน

“แต่มันยังดีกว่าการถูกปิดหูปิดตา” เอ็ดเวิร์ดพูดเสียงจริงจัง “กลับไปเรียนเถอะ อย่าให้เรื่องกุญแจเงินมาทำลายชีวิตของลูก”

“เข้าใจแล้วครับ”

การเดินทางกลับฮอกวอตส์ผ่านไปอย่างราบรื่น พวกเขาทั้งสี่แทบจะหลับบนหลังคิเมร่า   โคเฮนกอดหัวแพะแล้วน้ำลายไหลเลอะไปหมด

“ถึงรึยัง?” โคเฮนสะดุ้งตื่นทันทีที่คิเมร่าลงจอดในป่าต้องห้าม

“รู้สึกไม่ดีเลย...” หัวแพะบ่น

“ก็ใครใช้ให้นายพาแฮร์รี่กับคนอื่นหนีออกมาล่ะ? นี่คือบทลงโทษ” โคเฮนพูดอย่างเคืองๆ “ฉันบอกไว้ก่อนออกเดินทางว่าไงนะ?”

“รับทราบ” หัวแพะพยักหน้า

【ไม่ว่าเราจะไปหรือไม่ พวกเขาก็จะออกไปอยู่ดี】 หัวงูเสริม 【นี่คือทางเลือกที่ปลอดภัยที่สุด】

“พวกเราเป็นคนขอให้มันพาไปหานายเอง...” แฮร์รี่รีบบอกแทนคิเมร่า

“โฮก...” หัวสิงโตเอาตัวมาถูแขนโคเฮน

เล่นเอาโคเฮนใจอ่อนเลย...

แต่ก็จริงอย่างที่งูว่า   มีคิเมร่าไปด้วยยังปลอดภัยกว่าแฮร์รี่กับพวกออกไปกันเองตั้งเยอะ

ยิ่งไปกว่านั้น ถ้าคิเมร่าไม่ได้เป็นผู้นำทาง พวกแฮร์รี่อาจจะไม่เจอโคเฮนเลยด้วยซ้ำ แล้วถ้าเจอพวกศาสตร์มืดหรือผู้เสพความตายกลางทางก็อาจเละกว่านี้

โคเฮนจัดการฝากคิเมร่าไว้ที่บ้านของแฮกริด โดยวางแผนจะมารับตอนขนของกลับบ้าน   แต่แฮกริดดูจะไม่ยอมให้เขาพากลับง่ายๆ

“ฉันเตรียมบทเรียนไว้แล้ว!” แฮกริดพูดอย่างตื่นเต้น “กำลังคิดจะขอยืมเจ้าตัวนี้พอดี สัปดาห์หน้า ว่าแต่นายหายไปไหน ไม่เห็นมาในงานเลี้ยงเลยช่วงนี้?”

“พวกเรา... พวกเราขอลา” แฮร์รี่พึมพำ

“ดีละ ฉันนึกว่านายโดดเรียนซะอีก” แฮกริดพูด “ศาสตราจารย์มักกอนนากัลก็อารมณ์ไม่ค่อยดีเลยช่วงนี้ ตอนแรกฉันนึกว่าเป็นเรื่องนักเรียน...”

แฮร์รี่กับเพื่อนๆ หันไปมองหน้ากัน

“ดูเหมือนศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์จะไม่ได้รับใบลาเลยแฮะ” โคเฮนเลิกคิ้ว

แต่โคเฮนยังไม่ทันสะใจนาน

พอพวกเขามาถึงประตูปราสาท ไม่ว่าจะเพราะศาสตราจารย์มักกอนนากัลชอบมารอแถวนั้น หรือบังเอิญสุดๆ ก็ตาม   พวกเขาก็เจอศาสตราจารย์มักกอนนากัลยืนรออยู่ตรงนั้นพอดี

ริมฝีปากเธอเม้มแน่นเป็นเส้นบางๆ บรรยากาศรอบตัวเย็นยะเยือก

โคเฮนรู้สึกว่าฉากนี้น่ากลัวกว่าการโดนล้อมด้วยผู้คุมวิญญาณอีก

“พวกเธอสี่คนอีกแล้ว!” เสียงศาสตราจารย์มักกอนนากัลแทบจะพ่นไฟออกมาได้ “สี่คน! แถมเป็นนักเรียนบ้านฉันทั้งหมดอีก! โดดเรียนงั้นเหรอ กล้าดียังไง”

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ อัพเดททุกวัน อ่านตอนใหม่ก่อนใคร จิ้มที่นี่เลยค่ะ]

……….