บทที่ 170: คุณยายมีทรัพย์สิน คุณตาเลยนอนเฉย ๆ ก็ชนะแล้ว! (ฟรี)

ช่วงเวลาที่เหลือของเทอมนี้ผ่านไปอย่างรวดเร็ว โคเฮนก็สามารถเคลียร์ DLC ที่เอ็ดเวิร์ดทำให้ได้อย่างง่ายดายด้วยความช่วยเหลือจากเอิร์ล เป็นเรื่องราวเสริมเกี่ยวกับเมืองใต้ดินเมนโซแบร์รันซาน ซึ่งโคเฮนได้พบกับสาวดรอว์คนหนึ่ง…แล้วก็กินสมองเธอ

เอิร์ลเองก็เล่นจนอินสุด ๆ ในที่สุดเขาก็พบรักแท้ในโลกเสมือน (ถึงโคเฮนจะสงสัยว่าสคริปต์ของนกฮูกสาวเลเวล 14 ตัวนั้นอาจจะถูกตั้งไว้แค่ “มีนกฮูกเพศผู้โผล่มาเมื่อไหร่ ก็หลงรักทันที” ก็เถอะ)

“นายแยกฉันออกจากเธอไม่ได้!”

ในวันก่อนออกจากโรงเรียน ตอนที่โคเฮนกำลังเก็บกระเป๋า เอิร์ลก็โผเข้ากอดกล่องบอร์ดเกมแน่นไม่ยอมปล่อย

“ฉันรักเธอ! ฉันยังต้องไปจับหนูใต้ดินมาให้เธอกินอีก...”

“หลอกพี่ชายตัวเองน่ะโอเคนะ แต่นี่หลอกตัวเองแล้วนะ” โคเฮนส่ายหัว “นี่มันแค่เกม เกม! นกฮูกนั่นไม่มีตัวตนจริง”

“แต่มันเรียกฉันว่าที่รักอะ!” เอิร์ลพูดด้วยน้ำเสียงโศกเศร้า “จะจริงหรือไม่จริงก็ไม่สำคัญแล้ว!”

“โลกสองมิติแม่งน่ากลัวจริง ๆ” โคเฮนจิ๊ปาก “แต่ตอนนี้นายกำลังขวางฉันเก็บของ พรุ่งนี้เราจะกลับบ้านแล้วนะ”

“นายสัญญาแล้วว่าจะไม่ลบเซฟนี้...” เอิร์ลพูดเสียงอ้อน

“นี่มันมากเกินไปแล้ว ถ้านายอยากได้เมียนกฮูกจริง ๆ ก็พูดมาตรง ๆ ไม่ต้องเล่นใหญ่ขนาดนี้” โคเฮนว่า “รอบหน้าฉันจะเล่นเป็นคนดีบ้าง”

“งั้นแปลว่า...นายตกลงแล้วใช่ไหม?” เอิร์ลเลิกแอ๊บโศกทันที

“ครั้งหน้าแน่นอน”

โคเฮนไม่มีความสนใจจะเลี้ยงนกฮูกธรรมดา สัตว์ที่ไม่มีความสามารถพิเศษจะเอาเข้ากล่องไม่ได้ แถมมีโอกาสสูงที่จะโดนนอร์เบิร์ตเข้าใจผิดว่าเป็นแกะหรือหมูแล้วกินเข้าไปอีก

ส่วนการสอบปลายภาคก็ผ่านไปได้อย่างราบรื่น โคเฮนยังรักษาเกรดได้ดีเหมือนเดิม แต่คะแนนวิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืดดันตกลงนิดหน่อย เพราะเฮอร์ไมโอนี่เขียนตอบคำถามอัตนัยยาวไปทั้งหน้า ส่วนโคเฮนขี้เกียจก็ลอกไม่ครบ ขาดไปข้อนึง

แฮร์รี่กับรอนก็สอบได้ดีใช้ได้ หลังจากโหมอ่านสามคืนติด ทำให้พวกเขารู้สึกพอใจสุด ๆ จนถึงตอนที่ขึ้นรถไฟฮอกวอตส์เอ็กซ์เพรส

โคเฮน, แฮร์รี่, เฮอร์ไมโอนี่ และรอน นั่งอยู่ในตู้โดยสารเดียวกัน แฮร์รี่มีสีหน้ากังวลเล็กน้อยเกี่ยวกับการกลับบ้าน

"หลังจากเรื่องที่เกิดขึ้นช่วงปิดเทอมปีที่แล้ว..." แฮร์รี่พูดเสียงเบา "ฉันรู้สึกว่าพวกเดอร์สลีย์จะจัดหนักกับฉันแน่ ๆ"

“คิดในแง่ดีสิ พวกเขาอาจจะไม่ให้เธอเข้าบ้านเลยก็ได้นะ” รอนปลอบใจ “แบบนั้นก็ได้อยู่กับโคเฮน หรือไม่ก็ไปบ้านฉันไง”

“ฉันก็เคยอยากชวนเธออยู่นะ” เฮอร์ไมโอนี่ถอนหายใจ “แต่พอคิดถึงพ่อแม่ฉัน ถ้าเด็กผู้หญิงให้เพื่อนผู้ชายมาค้างบ้านล่ะก็... ไม่ต้องนึกภาพเลย”

“ถ้าเขาไม่ให้ฉันเข้าจริง ๆ ก็ดีสิ...” แฮร์รี่บ่น “อยู่ข้างถนนหรือในสวนสาธารณะยังจะดีซะกว่า”

แต่พอรถไฟมาถึงสถานี แฮร์รี่ก็ผิดหวังทันที เพราะพวกเดอร์สลีย์ยังอุตส่าห์มารับอยู่ แปลว่ายังยอมให้เขากลับบ้านนั่นแหละ

ทางด้านโคเฮน มีแค่เอ็ดเวิร์ดมารับ ส่วนโรสน่าจะยังทำงานอยู่

เอ็ดเวิร์ดช่วยขนกระเป๋าของโคเฮนขึ้นรถ

“เป็นไงมั่ง เทอมนี้ หลังจากไม่มีเหตุการณ์โจมตีแล้ว?” เอ็ดเวิร์ดถามหลังพาเขาขึ้นรถ “พวกเพื่อนนายไม่รู้เรื่องบาซิลิสก์ใช่ไหม หมายถึงตัวที่ชื่อซิสโซโก้น่ะ...”

“แฮร์รี่กับพวกเขารู้น่ะ ผมบอกไปแล้ว” โคเฮนตอบ “แต่พวกเขาไม่ได้แคร์หรอก เรื่องลูกครึ่งอะไรแบบนั้น ก็เรายังมีเพื่อนเป็นครึ่งยักษ์เลย”

“ก็ดีแล้วล่ะ” เอ็ดเวิร์ดถอนหายใจโล่งอก “พ่อไม่กล้าถามอะไรในจดหมายเลย กลัวเพื่อนลูกมาเห็นแล้วเข้าใจผิด…”

“อ้อ จริงสิ” เอ็ดเวิร์ดนึกขึ้นได้หลังสตาร์ทรถ “ลูกเคยบอกว่าจะไปเยี่ยมคุณยาย แล้วช่วงนี้เราก็มีแผนว่าจะไปหาท่านเหมือนกัน กันไว้ก่อนที่ท่านจะกลายเป็น... แบบคุณตา”

โคเฮนเคยพูดเรื่องนี้ไว้ตั้งแต่ช่วงคริสต์มาส และก็เป็นหนึ่งในแผนช่วงปิดเทอมของเขาอยู่แล้ว ว่าจะอยู่กับคุณยายจนถึงวันเกิด จากนั้นก็ไปเข้าร่วม “ภารกิจตามหาแมลงฟิลิปฟลาย” ที่ลูน่าแนะนำ

ปิดเทอมมีไว้สำหรับเที่ยว! การบ้านหน้าร้อนอะไรนั่น โยนลงทะเลไปเลย โคเฮนไม่แม้แต่จะแตะ

“เดี๋ยวกลับถึงบ้านก็ไปบ้านคุณยายกันเลย ผ่านเครือข่ายผงฟลู สะดวกมาก” เอ็ดเวิร์ดพูด “โรสยุ่งนิดหน่อย เพราะตาแก่นั่นเหมือนจะหายตัวไปจริง ๆ แล้ว ตำรวจมักเกิ้ลก็ออกใบมรณบัตรมาแล้ว โรสเลยต้องหาบรรณาธิการคนใหม่มาแทน พูดถึงก็…แม่ของลูกได้เลื่อนตำแหน่งแล้วนะ พอช่วงยุ่ง ๆ นี้จบก็คงได้ใช้ชีวิตแบบผู้นำสบาย ๆ ล่ะ”

“ผู้นำนี่ดีนะ เอาเปรียบลูกน้องอย่างโหด แล้วฉันก็ได้เป็นทายาทเศรษฐีไป” โคเฮนพูดอย่างแสนพอใจ “แล้วบ้านคุณยายใหญ่มากไหม? มีพ่อมดอยู่แถวนั้นไหม?”

“พ่อมดเหรอ?” เอ็ดเวิร์ดส่ายหัว “ปราสาทคูมูน่ะเป็นเมืองของมักเกิ้ล ไม่มีพ่อมดเลย ปู่ย่าตายายของนายก็เป็นพ่อมดแม่มดเลือดมักเกิ้ลทั้งคู่”

“งั้นที่นั่นเป็นบ้านตระกูลเหรอ?” โคเฮนถาม “ของฝั่งคุณตาหรือคุณยาย?”

“ของคุณยายลูก” เอ็ดเวิร์ดนึกก่อนตอบ “คุณตาลูกน่ะกว่าจะจีบคุณยายติด ต้องพยายามหนักมาก จากที่ได้ยินมาธาว่าไว้สมัยเรียน คุณตาเกาะติดคุณยายแจ ทำโน่นทำนี่ให้สารพัด เหมือนเป็นเอลฟ์บ้านให้เธอเลย จนสุดท้ายเธอทนไม่ไหวเลยแต่งงานด้วย”

“การมี 'หมาน้อยคลั่งรัก' นี่แหละ เป็นทางออกของพ่อมดเลือดมักเกิ้ลที่ไม่มีเอลฟ์ประจำบ้าน” โคเฮนพยักหน้าเข้าใจ “แต่ถ้าดูจากฐานะคุณตาแล้ว ก็นับเป็นหมาที่ ‘นอนเฉย ๆ แล้วชนะ’ ด้วยเลยนะ”

“นอนเฉย ๆ แล้วชนะ?” เอ็ดเวิร์ดขมวดคิ้ว รู้สึกว่าคำนี้ช่างกระทบใจประหลาด “ความหมายมันคือ... อยู่เฉย ๆ แล้วได้ผลประโยชน์สินะ?”

“ประมาณนั้น” โคเฮนตอบ

“ถึงพ่อจะไม่ได้เข้ากับเขาเท่าไหร่ แต่ลูกก็พูดแบบนั้นไม่ได้หรอกนะ” เอ็ดเวิร์ดเถียง “จะตัดสินว่าใครเป็น ‘ผู้ได้โดยไม่ลงทุน’ แค่ดูจากทรัพย์สินฝั่งภรรยาก็ไม่แฟร์หรอก มันต้องมองให้รอบด้าน”

“งั้นสมมตินะ” เอ็ดเวิร์ดยกตัวอย่าง “แม่ของลูกทำงานหาเงินนอกบ้าน ส่วนพ่ออยู่บ้าน ทำงานบ้าน ดูแลลูก ให้กำลังใจลูก พอลูกโตมาแล้วดูงบรายได้ครอบครัว แล้วพูดว่า ‘โอ้ แม่หาเงินได้ 99% พ่อหาแค่ 1% งั้นพ่อก็เป็น อะไรนะ นอนเฉย ๆ แล้วชนะ!’ แบบนี้ก็ไม่ถูกนะ พ่อก็มีส่วนช่วยในครอบครัวเหมือนกัน...”

“ไม่ใช่เหรอ?”

โคเฮนกระพริบตาปริบ ๆ มองทางกระจกมองหลัง

“ไอ้เด็กคนนี้...”

เอ็ดเวิร์ดถอนหายใจ

“ไอ้คนแก่เอ๊ย...”

โคเฮนส่ายหัว

“ดูเหมือนพวกคุณจะเป็นพวก ‘นอนเฉย ๆ แล้วชนะ’ กันทั้งคู่เลยนะ...”

เอิร์ลที่นั่งเบาะหลังพูดขึ้นอย่างเจ้าเล่ห์

“หุบปากไปเลย ไอ้นกปัญญาอ่อน”

โคเฮนกับเอ็ดเวิร์ดพูดขึ้นพร้อมกัน

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ อัพเดททุกวัน อ่านตอนใหม่ก่อนใคร จิ้มที่นี่เลยค่ะ]

……….