บทที่ 90: มันมาขออยู่กับพวกเรา (ฟรี)

หลังจากเจ้าหน้าที่ส่งอาหารจากกระทรวงเวทมนตร์กลับไปแล้ว บรรดาผู้คุมวิญญาณก็เริ่มกระจายอาหารจากกล่องไปยังห้องขังต่างๆ  เพื่อให้นักโทษอยู่ได้นานขึ้นอีกนิด แล้วพวกมันก็จะได้เสพความสุขของเหยื่อไปได้ยาวๆ

โคเฮนก็หวังว่านอร์เบิร์ตในกล่องของเขาจะเรียนรู้การพึ่งพาตัวเองบ้าง ไม่ใช่แค่ขดตัวอยู่ในรู พอมีอาหารมาก็กินเรียบทีเดียวหมดเกลี้ยง

แม้แต่ผู้คุมวิญญาณยังรู้เลยว่า แบบไหนคุ้มกว่าระหว่าง “กินอิ่มทีเดียว” กับ “ได้กินต่อเนื่อง”!

หลังจากตะวันตกดิน ในคืนที่ไม่มีพระจันทร์ โคเฮนก็แอบกลับเข้าฝั่ง ลอยต่ำแนบกับทะเลมืด

บินวนกลับไปยังจุดที่จากมา กระท่อมตากอากาศของมอนต์โกเมอรี่ น็อตต์ โคเฮนเห็นว่าบ้านหลังนั้นยังเปิดไฟอยู่

“ก๊อก ก๊อก ก๊อก!”

โคเฮนเคาะประตู คุณลุงหัวโล้นบ่นพึมพำพลางเดินมาเปิดประตูในชุดนอน

“กลับจากทริปในวันเดียวเลยเหรอ?” มอนต์โกเมอรี่ยังคงยิ้มแย้ม ดูแล้วเป็นพวกเก๋าเกมพอตัว

“เพื่อนฉันมันหลอกน่ะ มันดันไปเที่ยวฝรั่งเศส” โคเฮนโกหกหน้าตาย “ไม่เป็นไร ฉันจะกลับแล้วล่ะ”

“พวกลูกๆ เด็กๆ นี่แผนเปลี่ยนไวจริงๆ เลยนะ อยากอยู่ที่นี่ต่ออีกสักวันมั้ย?” มอนต์โกเมอรี่ถามอย่างกระตือรือร้น หลังพาโคเฮนเข้ามาในบ้าน

ทำไมรู้สึกว่าทุกคนเหมือนมีอะไรแอบแฝงกันหมด?

โคเฮนมองลุงหัวโล้นอย่างระแวง เขาเหมาะเจาะกับภาพลักษณ์ชายแก่ชาวอังกฤษที่โคเฮนตีไว้เป๊ะๆ

“ไม่ดีกว่า ฉันว่าจะกลับเลย ฉันไม่ชอบค้างคืนนอกบ้านเท่าไหร่” โคเฮนปฏิเสธ

มอนต์โกเมอรี่ก็ไม่ได้รั้งอะไร ซึ่งก็ดีแล้ว เพราะถ้าโคเฮนจับได้ว่ามีอะไรแปลก เขาก็พร้อมลงมือป้องกันตัวทันที โคเฮนรู้ดีว่าเด็กผู้ชายต้องป้องกันตัวเองให้ดีเวลาออกมานอกบ้าน โดยเฉพาะในอังกฤษ

หลังกลับมาวิลต์เชียร์ด้วยผงฟลู โคเฮนก็ตรงดิ่งไปคฤหาสน์มัลฟอยทันที

ลูเซียสยังคงอยู่ในห้องโถง เหมือนกำลังรอโคเฮนอยู่ เพราะการไปอัซคาบันไม่ควรใช้เวลาทั้งวัน

“ฉันไปถามมาแล้ว”

โคเฮนเปิดประตูเดินเข้าไป ลูเซียสก็ลุกขึ้นจากเก้าอี้รับแขกทันที มาต้อนรับโคเฮน

“ตู้นิรภัยของตระกูลเลสแตรงจ์?” ลูเซียสเองก็ดูมีแผนอยู่ในใจ ถึงสมาชิกหลักของตระกูลเลสแตรงจ์ส่วนใหญ่จะอยู่ฝรั่งเศส ไม่ใช่อังกฤษ แต่ฝั่งอังกฤษก็ยังมีทรัพย์สมบัติที่มหาศาลอยู่ดี...

ไม่ใช่ว่าลูเซียสชอบขโมยของเล็กๆ น้อยๆ หรอกนะ ก็แค่อยากได้ผลตอบแทนสักหน่อย หลังจากเสี่ยงขนาดนี้...

“ใช่” โคเฮนจับโทนเสียงของลูเซียสได้ทันที ว่าเขาอยากได้ส่วนแบ่งจากทรัพย์สินในตู้นิรภัยเลสแตรงจ์ แต่โคเฮนไม่สนใจเลย

ถ้าเขาจะหาเงินจริงๆ ไปขอลุงแฮกริดก็ยังได้ หรือใช้ “เงินใต้ที่นอน” ของนอร์เบิร์ตก็ได้ ขายขนยูนิคอร์นบ้าง ขายเกล็ดมังกร เลือดมังกร หรือพิษอะโครแมนทูล่าบ้างก็ยังไหว

โลกเวทมนตร์นี่หาเงินง่ายจะตาย โดยเฉพาะสำหรับโคเฮน ผู้เชี่ยวชาญด้านสัตว์วิเศษแห่งป่าต้องห้าม

“หลักฐานสำหรับเข้ากริงกอตส์ก็คือไม้กายสิทธิ์ของเบลลาทริกซ์กับโรโดลฟัส อยู่หลังเตาผิงในคฤหาสน์เลสแตรงจ์ที่อังกฤษ” โคเฮนบอก

แต่สีหน้าของลูเซียสดู…แปลกๆ ยังไงชอบกล

“มีอะไร?” โคเฮนถาม

“คฤหาสน์เลสแตรงจ์… พังไปแล้ว” ลูเซียสพูดด้วยน้ำเสียงแปลกๆ “หลังจากคู่สามีภรรยาโดนจับขังอัซคาบัน ก็มีบางคนที่...มีแค้นฝังใจไปทำลายมัน”

ก็เข้าใจได้แหละ เบลลาทริกซ์นั่นมันตัวแม่ของความเลว ทำเรื่องชั่วไว้ไม่รู้ตั้งเท่าไหร่ สมัยอยู่กับลอร์ดโวลเดอมอร์ ศัตรูเต็มบ้านเป็นเรื่องธรรมดา พอลอร์ดมืดล้ม คนพวกนี้ก็ต้องลงมือแน่นอน ไม่พังก็บ้าแล้ว

แต่โคเฮนไม่คิดว่าไม้กายสิทธิ์จะโดนทำลายไปด้วย เพราะในเนื้อเรื่องต้นฉบับ เบลลาทริกซ์ยังได้ใช้ไม้กายสิทธิ์เดิมของตัวเองหลังหนีออกจากอัซคาบัน

แสดงว่าคงมีเวทป้องกันที่นั่นแน่นหนาอยู่

“พาฉันไปพรุ่งนี้ เราจะไปหามัน” โคเฮนพูด “จากนั้นก็ไปกริงกอตส์เอาถ้วยมา แผนนี้ก็จะจบ”

“มันก็ควรเป็นแบบนั้น...” ลูเซียสตอบอย่างระมัดระวัง

พอพูดถึงการค้างคืน ลูเซียสก็เสนอให้โคเฮนนอนห้องรับรองที่คฤหาสน์ก่อนคืนหนึ่ง ซึ่งโคเฮนก็โอเค แต่ตอนกลางคืนเขาก็ยังกลับไปนอนในบ้านเล็กของตัวเองในกล่องอยู่ดี

เขาเป็นคนเรื่องมากเรื่องที่นอน ก็ช่วยไม่ได้ บ้านตัวเองมันนอนสบายกว่าเยอะ

แถมยังต้องแนะนำผู้คุมวิญญาณตัวน้อยให้เอิร์ลกับคนอื่นๆ รู้จักด้วย เดี๋ยววันไหนมันโผล่มาเองจะตกใจตายก่อน

“นายลักพาตัวผู้คุมวิญญาณมาจริงๆ เหรอ?!” เอิร์ลเบิกตากว้าง มองผู้คุมวิญญาณตัวน้อยที่โคเฮนปล่อยออกมาจากกระเป๋า

“มันอยากตามฉันมาเอง ฉันจะไปทำร้ายจิตใจมันได้ไงล่ะ?” โคเฮนอธิบายอย่างมีเหตุผล “ไม่ต้องห่วง มันไม่ทำร้ายนายหรอก ดูสิ เห็นหน้ายังไม่ดูดวิญญาณเลย”

โคเฮนชี้ไปที่ผู้คุมวิญญาณตัวน้อยที่ลอยอยู่ข้างๆ

“แล้วเจ้าเสื้อคลุมดำตัวน้อยนี่ก็น่ารักจะตาย ถ้าไม่ยื่นมือออกมาจากใต้ผ้าคลุมน่ะนะ”

“น่ารัก? นายเรียกเจ้านี่ว่าน่ารัก? ฉันว่าแล้ว...นายกลายเป็นผู้คุมวิญญาณเต็มตัวแล้วจริงๆ...” เอิร์ลพูดเสียงแห้ง “พวกนายตาบอดหมด”

“ฉันตัดสินใจจะเรียกมันว่า ‘มิก’ ไหนๆ มันก็เรียกฉันว่าพ่อ งั้นชื่อมันคือ มิก นอร์ตัน!” โคเฮนไม่สนเสียงบ่นของเอิร์ล

“โอ๊ย ประทับใจจังเลย ความรักแบบครอบครัวของผู้คุมวิญญาณ จะจูบปากคนเดียวกันด้วยมั้ยล่ะ?” เอิร์ลประชดสุดฤทธิ์

“นายดูจะคุ้นชินกับพฤติกรรมพวกนี้ดีนี่?” โคเฮนเห็นว่าเอิร์ลยังพอมีแรงแขวะอยู่ ก็เลิกคิ้วใส่พลางพูดว่า “แสดงว่ายังเล่าเรื่องตลกได้”

“ฉันไม่รู้สึกถึงความสุขเลยสักนิด” เอิร์ลพูดด้วยสีหน้าขึงขัง “ก่อนหน้านี้ฉันมีความสุขจะตาย! ตอนนี้ฉันไม่โอเคเลย! นายเอามันไว้นี่ไม่ได้หรอก ฉันตายแน่!”

【แต่ฉันรู้สึกโอเคนะ】

อาริไม่ได้รู้สึกแย่อะไรกับผู้คุมวิญญาณตัวน้อยเลย และอารมณ์ก็ไม่ถูกมันกระทบด้วย

ตรงกันข้าม อาริดูเหมือนจะรู้สึกดีด้วยซ้ำ

“รู้อยู่แล้วว่าเจ้าเอิร์ลต้องเป็นคนเดียวที่คัดค้าน” โคเฮนถอนหายใจ “แค่บอกไว้ก่อนเฉยๆ ว่าฉันจะเก็บมันไว้ในกระเป๋าหนังเออรัมเพนต์ ไม่ได้ให้มาอยู่ที่นี่”

โคเฮนคว้ามิกกลับเข้ากระเป๋า หลังจากลุยมาทั้งวัน เขาก็ออกจากห้องทำงานแล้วกลับขึ้นไปนอนพักสบายๆ บนเตียง

เช้าวันต่อมา โคเฮนตื่นขึ้น

นอร์เบิร์ตที่หิวจัดนอนดิ้นปัดๆ อยู่บนพื้น ส่งเสียงโวยวายดังลั่น แต่โคเฮนไม่สน ก็เล่นกินหมดคอกในทีเดียวเอง

เป้าหมายก็เพื่อให้มันเจ็บปวดแบบนี้แหละ; ความหิวจะทำให้มันจำได้

จะปล่อยมันอดสักสองสามวัน แล้วค่อยหาแกะชุดใหม่มาให้ฝึกความอดทน

ถ้าฝึกแล้วไม่เวิร์ก ก็เปลี่ยนตัวใหม่ มังกรในโลกนี้ไม่ได้มีแค่ตัวเดียว ไข่มังกรก็หาได้ไม่ยาก ถ้าวินัยไม่พอ ก็หาลูกมังกรตัวใหม่มาแทนเลยก็ได้

【ติ๊ง! ค่าบาป +10】

【หมายเหตุ: เลวจากทุกมุม แต่ดูยังไงก็ไม่เหมือนตัวร้าย ทำได้ยังไงเนี่ย?】

แถมมันยังสู้กับอาริไม่ได้อีก โคเฮนก็เลยไม่ต้องห่วงว่ามันจะเผลอกินเอิร์ลกับอาริเข้าไป

“พวกที่ถูกโอ๋ มักจะไม่รู้จักกลัวสินะ ยัยมังกรสาวน้อย อยากกินอาหารนกฮูกมั้ย?”

เอิร์ลบินออกมาตั้งแต่เช้า มาโชว์ข้าวเช้าให้ดูต่อหน้านอร์เบิร์ต ทำเอานอร์เบิร์ตน้ำลายไหลพราก

อืม บรรยากาศแบบนี้แหละ บ้านจริงๆ

โคเฮนออกจากกล่องด้วยความพึงพอใจ

ต่อไป เขาก็จะไปคฤหาสน์เลสแตรงจ์ เพื่อตามหาไม้กายสิทธิ์

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ อัพเดททุกวัน อ่านตอนใหม่ก่อนใคร จิ้มที่นี่เลยค่ะ]

……….