บทที่ 179 + 180 (ฟรี)

บทที่ 179 : เหนือขอบเขตปราณเทวะ คือมรรคาเข้าสู่กึ่งเทพ

เจียงหยุนหวงถึงกับตกตะลึง! ริมฝีปากของเขากระตุกอย่างควบคุมไม่ได้ขณะจ้องมองเจียงเช่อ

ในใจเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อและสับสนปนเปกันไปหมด คงไม่ใช่ว่ายาทั้งขวดหยกนั่นคือยาอายุวัฒนะทั้งหมดหรอกนะ?

"เช่อเอ๋อร์... เจ้าไปเอาของพวกนี้มาจากไหน?"

ลำคอของเจียงหยุนหวงแห้งผาก เพียงแค่เจียงเช่อเปิดขวดหยกออกมา กลิ่นหอมสมุนไพรอันเข้มข้นก็พุ่งกระจายออกมาทันที

เพียงแค่ได้สูดดมเข้าไป ก็รู้สึกราวกับร่างกายกำลังได้รับการผลัดเปลี่ยนกระดูกใหม่ เจียงเช่อเทยาออกมาหนึ่งเม็ดส่งให้ปู่ ก่อนจะรีบปิดจุกขวดทันที

"ยาอายุวัฒนะพวกนี้ อาจารย์ที่มาสอนผมในฝันเป็นคนมอบให้ครับ"

เขาอ้างถึงอาจารย์ลึกลับเพื่อตัดปัญหา เจียงหยุนหวงเงียบไปครู่ใหญ่ด้วยความอัศจรรย์ใจ ยอดฝีมือประเภทไหนกันที่สอนวิชาผ่านความฝันได้?

แถมยังปรุงยาล้ำค่าที่ยืดอายุขัยได้ขนาดนี้ ต้องเป็นตัวตนที่อยู่เหนือคนธรรมดาไปไกลลิบแน่นอน!

"เอาล่ะครับปู่ เลิกทำหน้าเหมือนคนไม่เคยเห็นโลกได้แล้ว รีบกินยาเข้าไปเถอะครับ วันหน้ายังมีอีกเยอะ"

เจียงเช่อแสยะยิ้มมุมปาก เขาชอบจริงๆ เวลาเห็นพวกยอดฝีมือทำหน้าตาตื่นตะลึงแบบนี้

เจียงหยุนหวงมือสั่นขณะรับเม็ดยาขนาดเล็กมาจากหลานชาย เขาไม่กล้าแม้แต่จะเดินลมปราณเพราะกลัวพลังจะไปทำลายตัวยาเข้า

"ปู่ลองดูก่อนครับ ว่าฤทธิ์ยาเป็นยังไงบ้าง"

ตาแก่พยักหน้าและไม่คิดจะเล่นตัวอีก เพราะอายุขัยของเขากำลังจะหมดลงจริงๆ

ส่วนเรื่องที่ว่าหลานชายจะวางยาพิษหรือเปล่านั้น? ความคิดนั้นไม่เคยแวบเข้ามาในหัวเขาเลยแม้แต่นิดเดียว

ทันทีที่ยาเข้าสู่ปาก มันก็ละลายกลายเป็นพลังยาอันบริสุทธิ์ซึมซาบเข้าสู่ร่างกาย

มันเริ่มจากหัวใจที่เหี่ยวเฉาของชายชราค่อยๆ กลับมาเต้นแรงและมีพลังอีกครั้ง

ความเยาว์วัยเริ่มแผ่กระจายไปสู่ส่วนต่างๆ แม้แต่อาการบาดเจ็บเรื้อรังที่เคยมีก็ถูกเยียวยาจนหายเป็นปลิดทิ้ง

ผมที่เคยขาวโพลนเริ่มเปลี่ยนเป็นสีเทา รอยเหี่ยวย่นบนหน้าผากจางลง และดวงตาก็กลับมาสดใส

"นี่มัน... น่ากลัวเกินไปแล้ว!"

เจียงหยุนหวงก้มมองแขนตัวเอง เขาไม่ต้องส่องกระจกก็รู้ว่าตอนนี้ตัวเองดูหนุ่มขึ้นมาก

ไม่มีใครรู้จักร่างกายดีเท่ากับตัวเขาเอง และตอนนี้พลังยาถูกดูดซึมไปจนหมดสิ้นแล้ว

เขามองเจียงเช่อด้วยสีหน้าจริงจังขั้นสุด

"เช่อเอ๋อร์ เรื่องยาอายุวัฒนะนี่... เจ้าเคยบอกใครอีกไหม?"

เจียงเช่อส่ายหัว เขาไม่มีทางป่าวประกาศเรื่องนี้ให้คนนอกรู้อยู่แล้ว ยาอายุวัฒนะมันล้ำค่าเกินไป

แม้ตระกูลเจียงจะยิ่งใหญ่ แต่ก็ยังไม่ถึงขั้นจะปกครองได้ทั้งโลก ยิ่งในสังคมที่มีกฎหมายคุ้มครองแบบนี้ด้วย...

"ดีมาก ห้ามพูดเรื่องยาพวกนี้ให้ใครฟังเด็ดขาด ถ้าใครถามก็บอกว่าเป็นยาบำรุงทั่วไป"

"ห้ามพูดเด็ดขาดว่ามันทำให้กลับมาเป็นหนุ่มได้!"

ในฐานะปรมาจารย์อาวุโส เขารู้ซึ้งถึงอันตราย ถ้าข่าวรั่วไหลออกไปตระกูลเจียงอาจจะปกป้องมันไว้ไม่ได้

เจียงเช่อพยักหน้าเบาๆ

"แน่นอนครับ ผมจะระวังตัว"

"เช่อเอ๋อร์ ดูเหมือนอาจารย์ของเจ้าจะเป็นยอดฝีมือที่เร้นกายอยู่จริงๆ บางทีอาจจะอยู่เหนือขอบเขตปรมาจารย์"

"อาจจะเป็นยอดฝีมือระดับกึ่งเทพเท่านั้นถึงจะทำเรื่องแบบนี้ได้..."

เจียงเช่อได้เรียนรู้ลำดับขั้นใหม่คือ เร้นลับ, แปรสภาพ, ปราณเทวะ, กึ่งเทพ ดูเหมือนจะมีระดับที่สูงกว่าขอบเขตปราณเทวะอยู่จริงๆ

แต่ช่างมันเถอะ จะเก่งแค่ไหนเขาก็มีระบบหนุนหลังอยู่ดี!

"อย่าไปโชว์ยาพวกนี้ให้ใครเห็นอีกล่ะ ถ้าไม่ใช่หลานชาย ปู่คงฆ่าเพื่อชิงยาไปแล้ว"

เจียงหยุนหวงหัวเราะลั่นพลางตบไหล่เจียงเช่อ สลัดภาพลักษณ์ปรมาจารย์ผู้น่าเกรงขามทิ้งไป

จากนั้นเขาก็เริ่มนำทางเจียงเช่อเดินลึกเข้าไปในตัวบ้าน

"หยุนหวง... นาย... นายดูหนุ่มขึ้นหรือเปล่า?"

ยอดฝีมือปราณเทวะอีกคนของตระกูลเจียงอย่างเจียงเจี๋ยชงเดินออกมาทัก เจียงหยุนหวงที่เพิ่งกินยาไปกำลังอารมณ์ดีสุดๆ

"ฮ่าๆ... จิตใจเบิกบาน ร่างกายมันก็ดูหนุ่มขึ้นเป็นธรรมดา!"

คนในตระกูลเจียงคนอื่นถึงกับปากกระตุก เจียงหยุนหวงหัวเราะเบาๆ

"ไม่มีอะไรหรอก แค่ระดับการฝึกตนก้าวหน้าขึ้นนิดหน่อยและอาการบาดเจ็บเก่าหายดีแล้ว"

เขาพูดจบก็รีบเดินนำไปยังห้องนอนที่ถูกทำความสะอาดไว้อย่างประณีต "ชุนเอ๋อร์ ดูสิว่าฉันเอาอะไรมาให้!"

ภายในห้องมีเพียงหญิงชราผมขาวนอนอยู่บนเตียง

ร่างกายของเธอแฝงไปด้วยกลิ่นอายแห่งความโรยรา ดวงตาของเธอค่อยๆ เปิดขึ้น มองเจียงหยุนหวงด้วยความอ่อนโยน "หยุน..."

ไม่นานสายตาของเธอก็ตกมาที่เจียงเช่อ

"นั่นคือเช่อเอ๋อร์เหรอ? ตาฉันไม่ค่อยดี... มองไม่ค่อยชัดเลย"

เจียงเช่อพยักหน้าเบาๆ เขาเคยได้ยินเรื่องคุณย่าคนนี้มาบ้าง

เธอคือภรรยาคนแรกของเจียงหยุนหวง และอายุมากกว่าปู่ถึงสิบห้าปี

ปู่ของเขาในวัยหนุ่มก็จัดว่าเป็นพวกชอบเคี้ยวหญ้าแก่เหมือนกันนะเนี่ย!

พวกเขาคือคู่แท้ที่รักกันมาก แต่น่าเสียดายที่ช่องว่างระหว่างอายุกำลังทำให้พวกเขาต้องเผชิญกับความตาย

"เช่อเอ๋อร์... มานี่สิ ให้ย่าดูหน่อย"

หญิงชราค่อยๆ ยื่นมือที่แห้งเหี่ยวสีเหลืองนวลออกมา มองเจียงเช่อด้วยความรักใคร่เอ็นดู

"คุณย่าครับ!"

เจียงเช่อเดินเข้าไปหาหญิงชราด้วยท่าทางอ่อนน้อม

เจียงหยุนหวงยืนอยู่ข้างๆ พลางกำหมัดแน่นด้วยความตื่นเต้น

ด้วยยาอายุวัฒนะเม็ดนี้ ชุนเอ๋อร์จะต้องรอดชีวิตแน่นอน! ถึงเขาจะมีผู้หญิงหลายคน แต่เขากลับมีความผูกพันลึกซึ้งกับภรรยาคนแรกมากที่สุด

เหมือนกับจักรพรรดิจูหยวนจางที่มีสนมมากมาย แต่มีฮองเฮาหม่าเพียงหนึ่งเดียวในใจ

ในอดีตตอนที่เขาตกต่ำที่สุด ทั้งพ่อแม่จากไปและวรยุทธ์ถูกทำลายจนเกือบสิ้นหวัง ตอนนั้นเองที่พี่สาวผู้แสนอ่อนโยนคนนี้ปรากฏตัวขึ้นมา

เธอคือคนที่มอบความหวังและการดูแลให้แก่เขา

ดังนั้นเขาจึงยอมที่จะไม่ใช้ยาอายุวัฒนะกับตัวเอง แต่ขอมอบมันให้แก่เธอแทน!

บทที่ 180 : ขุมพลังที่น่าหวาดกลัวของตระกูลเจียง เจียงหยุนหวงจัดงานเลี้ยงใหญ่

"ชุนเอ๋อร์ กินยานี่ซะ มันจะช่วยบำรุงร่างกายและสุขภาพของเจ้า..."

เจียงหยุนหวงหยิบยาอายุวัฒนะออกมาจากกระเป๋าด้วยความคาดหวังอย่างแรงกล้า

แม้จะเป็นภรรยาที่ครองคู่กันมาทั้งชีวิต เขาก็ยังเลือกที่จะปิดบังความจริงที่ว่ามันช่วยย้อนวัยได้

เขาบอกเพียงว่าเป็นยาบำรุง เพราะเรื่องการคืนความเยาว์วัยนั้นฟังดูเหลือเชื่อเกินไป

เขารู้ดีว่าเบื้องหลังของหลานชายมียอดฝีมือระดับกึ่งเทพหนุนหลังอยู่ แต่ความระมัดระวังก็ยังเป็นสิ่งจำเป็น

หลินชุนถอนหายใจอย่างอ่อนแรง

"ตาแก่เอ๊ย... ฉันกำลังจะจากไปอย่างสงบอยู่แล้ว เช้ายังจะไม่ยอมให้พักอีกเหรอ"

เจียงหยุนหวงขอบตาแดงก่ำ

"จากไปอะไรกัน? ไม่เอาหน่า แค่กลืนยานี้ลงไป ทุกอย่างจะดีขึ้นเอง"

เขาประคองร่างหญิงชราขึ้นจากเตียงแล้วบรรจงป้อนยาใส่ปากเธอ

"ไม่มีประโยชน์หรอก ฉันอายุเกือบเก้าสิบแล้ว ชีวิตมันถึงจุดสิ้นสุด..."

แต่ก่อนที่เธอจะพูดจบ เธอก็ต้องชะงักไป ทันทีที่ยาอายุวัฒนะเข้าสู่ร่างกาย มันก็แปรเปลี่ยนเป็นพลังยาอันบริสุทธิ์

ยาอายุวัฒนะหนึ่งเม็ดเพิ่มอายุขัยได้สิบปี

สำหรับหลินชุนที่อวัยวะเริ่มเสื่อมถอย ตัวยาไม่ได้แค่ยืดเวลาตาย แต่ยังเข้าไปซ่อมแซมส่วนที่สึกหรอจนเกิดการย้อนวัยที่แท้จริง!

รอยเหี่ยวย่นบนใบหน้าของหญิงชราจางลง จิตใจเริ่มกลับมากระปรี้กระเปร่า

กลิ่นอายแห่งความตายรอบตัวก็จางหายไป แม้จะยังดูเป็นคนแก่ แต่สภาพของเธอกลับดูดีขึ้นกว่าเมื่อไม่กี่นาทีก่อนอย่างมหาศาล!

"นี่มัน—" หลินชุนจ้องมองมือของตัวเองด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

"ฉัน... ฉันรู้สึกเหมือนกลับมาสาวขึ้น?"

เมื่อเห็นว่ายาได้ผล เจียงหยุนหวงก็น้ำตาคลอ

เขาโอบกอดภรรยาพลางตรวจชีพจรอย่างละเอียด เขารู้สึกดีใจจนแทบบ้า ภรรยาของเขากลับมาแข็งแรงและเปี่ยมไปด้วยพลังชีวิตอีกครั้ง

"ชุนเอ๋อร์... เจ้าลุกเดินไหวไหม?"

หลินชุนพยักหน้าเบาๆ เธออาศัยการประคองจากสามีก้าวลงจากเตียง

เมื่อเห็นเธอยืนได้ เจียงหยุนหวงที่เป็นถึงปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่กลับหลุดร้องไห้ออกมา

เขารีบเช็ดน้ำตาพลางสลัดคราบจอมยุทธ์ผู้ดุดันออกจนหมดสิ้น เมื่ออยู่ต่อหน้าภรรยา เขาก็ยังเป็นเด็กคนเดิมเสมอ

เจียงเช่อยืนมองภาพนั้นด้วยความรู้สึกครุ่นคิด อารมณ์ของเขาดีขึ้นอย่างบอกไม่ถูก

"จริงสิ ชุนเอ๋อร์... ยาที่เจ้าเพิ่งกินไปน่ะ เช่อเอ๋อร์เป็นคนเอามาให้นะ"

"แถมพรสวรรค์วรยุทธ์ของหลานเรายังเหนือกว่าฉันไปไกล... แถมตอนนี้เขายังมีอาจารย์ที่เก่งกาจสุดยอดด้วย!"

เจียงหยุนหวงชี้ไปที่เจียงเช่อด้วยความภาคภูมิใจ

หลินชุนมองหลานชายด้วยสายตาอ่อนโยนเหมือนคุณย่าทั่วไป

"เช่อเอ๋อร์ ย่าแก่คนนี้... ทำให้เจ้าต้องลำบากแล้ว"

เห็นได้ชัดว่าในวัยสาว หลินชุนต้องเป็นผู้หญิงที่อ่อนหวานมากแน่ๆ

"คุณย่าครับ พวกเราเป็นครอบครัวเดียวกัน" เจียงเช่อยิ้มบางๆ หลังจากคุยกันอีกพักใหญ่ พวกเขาก็เดินออกมาข้างนอก

เจียงเช่อรู้สึกว่าการพูดจาแบบนี้มันช่างฝืนตัวเขานัก เขาไม่เหมาะกับบทหลานชายผู้กตัญญูเลยสักนิด เขามันเหมาะกับบทมหาซุปเปอร์วายร้ายมากกว่า!

ไม่นานนัก การที่หลินชุนเดินเหินได้ตามปกติก็สร้างความแตกตื่นไปทั้งตระกูลเจียง

"นายหญิง... นายหญิงหายดีแล้วเหรอครับ?"

"นายหญิงหลิน นี่มันเรื่องอะไรกัน...?"

บรรดาคนรับใช้และเหล่าอนุภรรยาของปู่ต่างพากันมาชุมนุมด้วยความตกตะลึง แน่นอนว่าคนที่ตื่นเต้นที่สุดก็คือเจียงหยุนลี่

"แม่คะ! แม่ไม่เป็นไรแล้วใช่ไหม?"

เจียงหยุนลี่วิ่งมาร้องไห้โฮ ปู่เจียงกับย่าหลินมีลูกตอนอายุมากแล้ว

ตามสูตรนิยายกำลังภายใน ยิ่งวรยุทธ์สูงเท่าไหร่ การมีลูกยิ่งยากเท่านั้น

หลินชุนคลอดเจียงหยุนลี่ตอนอายุสี่สิบกว่าๆ

เมื่อได้ฟังเรื่องราวทั้งหมดจากปากพ่อแม่ เจียงหยุนลี่ก็รู้ทันทีว่าลูกชายสุดที่รักของเธอคือคนช่วยชีวิตยายเอาไว้

ความตื่นเต้นของเธอพุ่งทะลุปรอท! เธอรีบคว้าตัวเจียงเช่อมาหอมแก้มฟอดใหญ่จนเป็นรอยลิปสติกสีแดงแจ๋

"ลูกรักของแม่ แม่รักลูกที่สุดในโลกเลย!"

เจียงเช่อได้แต่ยิ้มแห้งๆ พลางยกข้อมือเช็ดน้ำลายออก

หลังจากนั้นเขาก็ถูกแม่พาเดินอวดไปทั่วตระกูลราวกับเป็นเครื่องรางนำโชคประจำบ้าน

มันเป็นสถานการณ์ที่ค่อนข้าง... ลำบากใจ ฉันควรจะเป็นสุดยอดวายร้าย ไม่ใช่ตัวนำโชคประจำตระกูลนะโว้ย!

เจียงหยุนหวงอารมณ์ดีสุดขีด เขาพูดจาฉะฉานและยิ้มไม่หุบ บางครั้งก็หลุดหัวเราะออกมาเหมือนคนบ้า

"วันนี้ปู่อารมณ์ดีจริงๆ เรียกพวกหยุนอู๋และคนอื่นๆ มาให้หมด... พวกเราจะจัดงานเลี้ยงใหญ่ฉลองให้ตระกูลเจียง!"

ปู่แผ่ลมปราณส่งเสียงกึกก้องไปไกลนับกิโลเมตร

หลังจากนั้นเขาก็ดึงตัวเจียงเช่อไปติวเข้มเรื่องวรยุทธ์โบราณ

เจียงเช่อถือเป็นหน้าใหม่ในวงการ แม้เขาจะอยู่ขั้นแปรสภาพระยะสุดท้ายแล้ว แต่ในแง่ความรู้เขายังเป็นมือสมัครเล่น พลังเร้นลับ พลังแปรสภาพ!

ในขั้นแปรสภาพ ยอดฝีมือจะสามารถปล่อยพลังภายในออกสู่ภายนอก ใช้ใบไม้ดอกไม้เป็นอาวุธได้

เหนือกว่าแปรสภาพคือขอบเขตขั้นกึ่งเทพ หรือที่เรียกว่า "ยอดฝีมือระดับปรมาจารย์"

ปรมาจารย์สามารถสร้าง "ปราณคุ้มกัน" รอบตัว

ซึ่งทางวิทยาศาสตร์ถือเป็นสนามพลังงานพิเศษของมนุษย์ ปราณนี้สามารถดีดกระสุนปืนพกได้สบายๆ

ปรมาจารย์รุ่นเก๋าบางคนอาจทนกระสุนปืนไรเฟิลหรือปืนกลเบาได้ด้วย

ทว่า พวกเขาก็ยังไม่สามารถต้านทานกระสุนเจาะเกราะขนาดใหญ่ได้!

แต่ระดับ "กึ่งเทพ" นั้นน่ากลัวยิ่งกว่า เพราะต้องสร้างมรรควรยุทธ์และ "อาณาเขตยุทธ์" ของตนเองขึ้นมา

ภายในอาณาเขตนี้จะมีแต่พลังปราณคุ้มกัน... แม้แต่ปืนซุ่มยิงหรือกระสุนเจาะเกราะก็ทำอะไรไม่ได้

เรียกได้ว่ามหาปรมาจารย์นั้นไร้พ่ายในโลกมนุษย์ เว้นแต่จะเจอกับอาวุธหนักระดับปืนใหญ่หรือจรวดมิสไซล์

สรุปคือ... กึ่งเทพก็ยังไม่สามารถต้านทานอาวุธสงครามที่มนุษย์สร้างขึ้นได้ทั้งหมด

เล่ากันว่าในยุคสาธารณรัฐ ประเทศมังกรเคยมีปรมาจารย์ขั้นสูงสุดกว่ายี่สิบคน ปรมาจารย์อีกนับร้อย และยอดฝีมือขั้นแปรสภาพอีกเป็นพัน

แต่เมื่อเผชิญกับภัยสงครามและการรุกราน ทุกสำนักต่างลงจากเขามาสู้ตายเพื่อปกป้องบ้านเมือง

นั่นคือจุดเริ่มต้นของความเสื่อมถอยของวรยุทธ์โบราณ ยอดฝีมือและวิชามากมายสูญสิ้นไปในสมรภูมิ

"เช่อเอ๋อร์ จำไว้ว่าต้องทำตัวถ่อมตน โดยเฉพาะตอนนี้ที่เจ้ามีของล้ำค่าติดตัว อย่าให้คนอื่นรู้เด็ดขาด..."

เจียงหยุนหวงเตือนหลานชายอีกครั้ง เห็นได้ชัดว่าปู่เจียงในวัยหนุ่มก็เคยเป็นเสือซ่อนเล็บตัวพ่อเหมือนกัน!

เจียงเช่อพยักหน้าเบาๆ ตระกูลเจียงมีสมาชิกไม่น้อย แม้สายตรงของเจียงหยุนหวงจะมีน้อย แต่สายรองนั้นมีเพียบ!

ครั้งนี้เจียงเช่อได้เห็นขุมพลังที่แท้จริงของตระกูลเจียง และมันนิยามได้คำเดียวว่า... น่าหวาดกลัว!

ไม่แปลกใจเลยที่ในพล็อตเดิม หลินอวี่ต้องหนีไปต่างประเทศหลายปีหลังจากฆ่าเจียงเช่อที่เป็นตัวร้ายไปแล้ว

นอกจากเจียงหยุนหวงที่เป็นปรมาจารย์ขั้นสูงสุดแล้ว ตระกูลเจียงยังมีปรมาจารย์อีกหกคน!

แถมภรรยาแต่ละคนของปู่ยังมีเบื้องหลังเป็นตระกูลลึกลับที่ทรงอิทธิพลอีก... ใครบ้างจะไม่กลัวขุมพลังระดับนี้?