บทที่ 26: รื้อความจำ

เขาว่ากันว่า สปอยล์จะฆ่าล้างทั้งบ้าน

แต่สิ่งที่คลาร์กอยากทำคราวนี้ มันคือความเลวทรามระดับล้างทะเบียนบ้านตัวเองทันทีที่ตาย

ฉันเห็นว่าตำรวจที่นั่งอยู่ในรถเริ่มรายงานสถานการณ์ตรงนี้แล้ว

คลาร์กไม่สนใจ เดินตรงดิ่งไปยังแครอลที่เดินเข้าไปในตู้โทรศัพท์สาธารณะแล้ว

ปัง! ปัง! ปัง!

คลาร์กเคาะกระจกของตู้โทรศัพท์

แครอลที่กำลังจะรื้อโทรศัพท์สาธารณะหยุดชะงัก เธอมองคลาร์กที่อยู่ข้างนอกด้วยสายตาระแวง

"สวัสดีครับคุณเฟิร์ธจากฮาล่า หรือควรจะเรียกคุณด้วยชื่อจริงดีนะ...คุณแครอล แดนเวอร์ส?"

คลาร์กเปิดมาด้วยยาแรงชุดใหญ่

ฮาล่า คือเมืองหลวงของจักรวรรดิครี

แม้มันจะไม่ใช่ความลับในระดับจักรวาล แต่สำหรับมนุษย์บนโลก มันคือจุดอ่อนด้านความรู้เลยล่ะ

"นายเป็นใคร? รู้จักชื่อฉันได้ยังไง? แล้วฉันไม่เคยชื่อแครอลด้วย"

แครอลหยุดสิ่งที่กำลังทำ แล้วจ้องคลาร์กไม่วางตา

"ไม่หรอก คุณเคยชื่อแบบนั้น คุณแค่ลืมไปเท่านั้นเอง" คลาร์กพูดพลางยิ้มแบบมีลับลมคมใน

"งั้นผมช่วยคุณรื้อความจำหน่อยแล้วกัน"

"คุณชื่อแครอล แดนเวอร์ส เกิดที่รัฐแมสซาชูเซตส์ ใช่ครับ ดาวเคราะห์ที่เราเหยียบอยู่นี่แหละ ไม่ใช่ดาวอะไรที่ปกครองโดยพวกครี"

"คุณใฝ่ฝันจะบินตั้งแต่เด็ก ตั้งใจแน่วแน่ว่าจะเป็นนักบิน แต่พ่อของคุณไม่สนับสนุนเลย"

"แต่คุณดื้อจะตาย ไม่มีใครเปลี่ยนใจคุณได้ คุณเลยแอบสมัครเข้ากองทัพอากาศสหรัฐ รับการฝึกสุดโหดเป็นชุด ๆ แต่สุดท้ายก็ยังไม่ได้ ‘บิน’ อย่างแท้จริงอยู่ดี"

"จนกระทั่งคุณได้รู้จักกับด็อกเตอร์มาร์เวล เธอชวนคุณเข้าร่วมโครงการเพกาซัส แล้วนั่นก็เปิดโอกาสให้คุณได้โบยบินจริง ๆ บนท้องฟ้าสีคราม"

"แต่โชคร้าย ตอนที่โครงการเพกาซัสใกล้จะสำเร็จ คุณถูกยานของพวกครีโจมตี เครื่องบินตก แล้วด็อกเตอร์มาร์เวลก็ถูกยิงตายโดยผู้บัญชาการครีที่ชื่อยอน ร็อกก์ ตอนวินาทีวิกฤตสุด ๆ หัวใจพลังงานของเครื่องบินก็ถูกทำลาย"

"พลังงานที่ระเบิดออกมาตอนนั้น ถูกร่างกายของคุณดูดซับไปด้วยเหตุผลที่ไม่เข้าใจ แล้วนั่นก็ทำให้คุณมีพลังพิเศษแบบทุกวันนี้"

คลาร์กมองไปที่มือของแครอล พลังงานเริ่มก่อตัวขึ้น เห็นได้ชัดว่าคำพูดของคลาร์กกระตุ้นอะไรบางอย่างในตัวเธอ

"ยอน ร็อกก์มองเห็นความพิเศษของคุณ ก็เลยพาคุณกลับไปยังจักรวรรดิครี ล้างสมองคุณ ฝึกคุณใหม่ แล้วปั้นให้คุณกลายเป็นอาวุธคมกริบของพวกเขา"

"อ้อ แล้วชื่อเฟิร์ธของคุณน่ะ ที่ใช้อยู่ตอนนี้ ก็เป็นชื่อที่ยอน ร็อกก์ตั้งให้นะ ฮ่าฮ่าฮ่า~!"

คลาร์กหัวเราะออกมาอย่างห้ามไม่อยู่

แครอลจ้องเขาแทบจะปะทุพลังใส่

"ขอโทษนะครับ ผมฝึกมาพิเศษเลย ต่อให้จะขำแค่ไหน ผมก็จะไม่ขำออกมา...ถ้าห้ามใจไหว"

คลาร์กพูดขอโทษแบบไม่มีความจริงใจแม้แต่น้อย

"ชื่อที่คุณใช้ตอนนี้น่ะ ยอน ร็อกก์มันมั่วตั้งขึ้นจากแค่สองตัวสุดท้ายในป้ายชื่อของคุณที่ขาดวิ่น คุณว่าไม่มั่วเหรอ? ตลกดีไหมล่ะ?"

"ฉันไม่ตลกเลยซักนิด!" แครอลกัดฟันพูด

คลาร์กหยุดแหย่ แล้วเปลี่ยนเรื่อง

"ว่าแต่...คุณมีเพื่อนสนิทคนนึง ชื่อมาเรีย แรมโบ จำได้ไหม?"

คลาร์กจับตาดูสีหน้าเธอ

เขาเห็นสีหน้าคิดถึงวาบขึ้นมาในแววตาของแครอล แต่ก็ถูกแทนที่ด้วยความสับสนอย่างรวดเร็ว

"ยังจำไม่ได้เหรอ? ไม่เป็นไร ค่อย ๆ นึกเดี๋ยวก็จำได้เอง"

"ทำไมนายถึงอยากให้ฉันเชื่อในสิ่งที่นายพูด?"

"แน่นอนว่าคุณมีสิทธิ์จะไม่เชื่อผม แต่จุดประสงค์ของผมที่มานี่ ก็แค่อยากแสดงไมตรีเท่านั้นเอง" คลาร์กพูดพลางทำสีหน้าเสียดาย "คุณมีพลังมหาศาล ไม่ควรถูกคนอ่อนแอมาใช้ประโยชน์ คนแข็งแกร่งควรจะมีศักดิ์ศรีของคนแข็งแกร่ง ไม่ใช่เหรอ?"

"ฉันไม่เข้าใจว่านายพูดอะไร" แครอลขมวดคิ้ว

"ไม่เป็นไร เดี๋ยวคุณจะเข้าใจเอง"

เสียงเบรกดังมาจากข้างหลัง

คลาร์กหันไปมอง แววตาเต็มไปด้วยความประหลาดใจ

"มาเร็วเหมือนกันแฮะ?!"

เขาหันกลับไปมองแครอล

"โอเค ผมพูดทุกอย่างที่อยากพูดแล้ว มีคนมาหาคุณแล้ว ไว้เจอกันรอบหน้า!"

พูดจบ คลาร์กก็หันหลังเดินจากไปทันที ไม่เปิดโอกาสให้แครอลได้ตอบสนอง ร่างเขาหายไปอย่างรวดเร็ว

"เมื่อกี้ใครกัน?" ฟิวรี่ที่เพิ่งลงจากรถมองไปทางนั้นแล้วขมวดคิ้ว เขารู้สึกเหมือนเห็นเงาคนรู้จักเก่า

แต่ถ้าเป็นหมอนั่นจริง ๆ ล่ะก็...เรื่องไม่ดีแน่

ว่าไป หลังจากเขารายงานเรื่องที่ว่าไฮดราอาจจะกลับมาอีกครั้ง ตอนนี้ทางหน่วยก็ยังเงียบสนิท เขาถามเบื้องบนไปแล้วด้วย แต่คำตอบที่ได้กลับมาก็คือเรื่องนี้ยังต้องหารือและยืนยันให้แน่ชัดก่อน แม้จะยืนยันแล้ว ก็ยังไม่สามารถดำเนินการแบบเปิดเผยได้อยู่ดี

ฟิวรี่เองก็ไม่มีทางเลือก เขาเป็นแค่สายลับระดับสาม ไม่มีสิทธิ์เปลี่ยนการตัดสินใจของฝ่ายบริหารได้ เลยทำได้แค่ยอมรับ

แต่ในใจลึก ๆ เขาไม่เคยลืมเรื่องนี้เลย

……….