บทที่ 631: บันไดระดับชั้น

เทพผู้สร้างโลก จะเรียกว่าเทพก็ได้ หรือจะเรียกว่าวิญญาณก็ได้

เพราะมีอำนาจสิทธิ์ขาด จึงไม่มีปัญหาที่จะเรียกว่าเทพ ส่วนวิญญาณก็คือสิ่งที่คล้ายกับจิตวิญญาณของวัตถุ ดังนั้นเทพผู้สร้างโลกจึงเป็นสิ่งที่พิเศษมาก

เพราะไม่ใช่ว่าทุกโลกจะมี ‘วิญญาณ’ ดังนั้นเทพผู้สร้างโลกจึงยากที่จะได้พบเจอพวกเดียวกัน

ความรู้ของเทพผู้สร้างโลกส่วนใหญ่มาจากโลกนั้นๆ และหลังจากไปถึงขีดจำกัดแล้ว ก็ทำได้เพียงคลำทางไปข้างหน้าด้วยตัวเองเท่านั้น

ในตอนนี้เยนิสเมื่อรู้ว่าหนีหม่านก็เป็นเทพผู้สร้างโลกเช่นกัน ก็รีบสอบถามปัญหาต่างๆ อย่างกระตือรือร้น หนีหม่านก็ไม่ตระหนี่ถี่เหนียว สำหรับส่วนที่ตัวเองรู้ ก็ตอบทุกอย่างโดยไม่ปิดบัง

เรื่องพวกนี้ทุกคนไม่ได้สนใจ ดังนั้นต่างก็แยกย้ายกันไปหาความสุขของตัวเอง

อวี๋เสียนนั่งยองๆ อยู่บนผิวน้ำ สายตามองเห็นปลาที่ว่ายไปมาใต้น้ำได้ แม้กระทั่งปลาบางตัวยังมีขนาดใหญ่กว่าโลกเสียอีก คำเดียวก็สามารถกลืนปลาจำนวนนับไม่ถ้วนลงไปได้

น่าเสียดายที่ปลาขนาดมหึมาชนิดนี้เนื้อของมันแย่มาก แถมยังไม่มีคุณสมบัติพิเศษอะไร เสี่ยวหวงเฉวียนยังรังเกียจเลย

“นอร่าน้อย ดูข้างล่างนั่นสิ ปลาตัวนั้นเหมือนเป็ดเลย”

อวี๋เสียนสังเกตเห็นปลาที่เหมือนตุ่นปากเป็ดตัวหนึ่งว่ายไปมาอยู่ใต้น้ำ ก็รีบตะโกนบอกนอร่าน้อยที่อยู่ไม่ไกลทันที

เป็นดังคาด นอร่าน้อยเกิดความสนใจขึ้นมาทันที วิ่งเตาะแตะเข้ามา พอเห็นปลาปากเป็ดใต้น้ำก็พูดอย่างประหลาดใจว่า: “จริงด้วย ไม่รู้ว่าจะเอาไปทำเป็ดย่างได้ไหมนะ?”

“ลองดูก็รู้แล้ว” อวี๋เสียนยิ้ม

วินาทีต่อมา เขาก็วางมือลงบนผิวน้ำ น้ำข้างล่างพลันเปลี่ยนเป็นแขนนับไม่ถ้วน เริ่มจับปลา

ปลาปากเป็ดตัวนี้เคลื่อนไหวได้คล่องแคล่วว่องไวมาก เมื่อสัมผัสได้ว่าแขนเหล่านี้มีเจตนาไม่ดี ก็รีบพุ่งไปในน้ำด้วยความเร็วสูงอย่างบ้าคลั่ง แขนที่อวี๋เสียนควบคุมอยู่ตลอดเวลาขาดไปเพียงนิดเดียวก็จะจับมันได้แล้ว

“มีดีเหมือนกันนี่นา”

อวี๋เสียนไม่คิดว่าปลาปากเป็ดตัวนี้จะหลบการจับของเขาได้ ก็เริ่มจริงจังขึ้นมาเล็กน้อยทันที

แขนแต่ละข้างยืดออกไปเรื่อยๆ ล้อมสกัดเส้นทางหนีของปลาปากเป็ด ในที่สุดก็จับปลาปากเป็ดได้ในคราวเดียวที่ระยะห่างหลายพันเมตร

หลังจากจับปลาปากเป็ดได้แล้ว แขนก็หดกลับอย่างรวดเร็ว จากนั้นก็ดึงปลาปากเป็ดขึ้นมาเหนือน้ำ อวี๋เสียนบีบปากปลาปากเป็ดแล้วยิ้ม: “ยังจะหนีอีก หนีได้เหรอ?”

หลังจากนั้น เขากับนอร่าน้อยก็หารือกันว่าจะทำปลาปากเป็ดตัวนี้ให้เป็นเป็ดย่างได้ยังไง

แต่คุยไปคุยมา พวกเขาก็เกิดความเห็นไม่ตรงกัน อวี๋เสียนอยากทำเป็ดย่าง แต่นอร่าน้อยอยากทำเป็นปลาเปรี้ยวหวานซีหูรสเป็ดย่าง

ท้ายที่สุดแล้ว นี่ไม่ใช่เป็ดจริงๆ

แต่เป็นปลาปากเป็ด

คนอื่นๆ ที่อยู่ในเหตุการณ์ทำได้เพียงพูดไม่ออกกับสิ่งที่ทั้งสองคนกำลังถกเถียงกัน

เยนิสสังเกตเห็นทางนี้ ถึงกับสงสัยเล็กน้อยว่า โลกของผู้ยิ่งใหญ่เป็นแบบนี้กันหมดเลยเหรอ?

ถ้าไม่ทำตัวเป็นเด็ก ก็ไม่สามารถเป็นผู้แข็งแกร่งได้งั้นเหรอ?

สุดท้าย ปลาปากเป็ดตัวนี้ก็ถูกเสี่ยวหวงเฉวียนนำไปศึกษา

ส่วนจะนำมาทำอาหารเมื่อไหร่นั้น ก็ต้องดูว่าเสี่ยวหวงเฉวียนจะมีแรงบันดาลใจเมื่อไหร่

อวี๋เสียนกับนอร่าน้อยนั่งยองๆ อยู่บนผิวน้ำ ต่างมองหน้ากันอย่างหงุดหงิด สุดท้ายนอร่าน้อยก็ตบมือฉาดหนึ่ง ปลาย่างสองตัวก็ปรากฏขึ้น เธอกับอวี๋เสียนคนละตัว

“ทำไมบนผิวปลาย่างถึงมีครีมล่ะ?” อวี๋เสียนรับปลาย่างมาแล้วถามอย่างสงสัย

นอร่าน้อยส่ายหน้า: “ไม่รู้สิ ของฉันเป็นผงพริก”

“ช่างเถอะ ลองดูแล้วกัน” อวี๋เสียนไม่ใส่ใจ

เขากัดลงไปคำหนึ่ง จากนั้นก็พบว่าปลาย่างตัวนี้ไม่เพียงแต่ทาครีมไว้บนผิวเท่านั้น ในท้องยังยัดไส้ชีสไว้อีกด้วย เมื่อกลืนปลาย่างคำนี้ลงไป นี้เรียกได้ว่าเป็นอาหารสุดพิสดารชัดๆ

“……”

“...”

อวี๋เสียนขมวดคิ้วกลืนคำแรกลงไป จากนั้นก็มองปลาย่างของนอร่าน้อยอย่างสงสัย

ส่วนนอร่าน้อยก็ทำหน้าเหยเก กลืนเนื้อปลาลงไปอย่างยากลำบาก ในท้องปลาย่างของเธอเต็มไปด้วยวาซาบิ ถ้าเป็นร่างหลัก วาซาบิแค่นี้ไม่เท่าไหร่ แต่ร่างแยกนี่สิ ทรมานน่าดู

หลายชั่วโมงต่อมา

บางทีเยนิสอาจจะนึกขึ้นได้ในที่สุดว่าผู้มาเยือนคือแขก จึงตัดใจเลิกสอบถามปัญหาต่างๆ จากหนีหม่านต่อ แล้วเป็นฝ่ายนำทุกคนมายังบันไดขั้นที่แปด

บันไดเจ็ดขั้นก่อนหน้านี้ล้วนเป็นทะเลทั้งหมด เพียงแต่ชนิดของปลานั้นแตกต่างกันไป

ตามที่เยนิสบอก ทะเลเหล่านี้มาจากดาวเคราะห์หลายดวง เนื่องจากมีนิสัยที่แตกต่างกัน จึงแบ่งออกเป็นทะเลเจ็ดแห่งเพื่อเลี้ยงดู

ส่วนบันไดขั้นที่แปด หลังจากน้ำตกบันไดขนาดใหญ่ ก็คือเมืองที่เจริญรุ่งเรืองซึ่งสลับซับซ้อนด้วยสีขาวและสีทอง

“ทุกท่าน ที่นี่คือที่พำนักของข้า มิติสร้างสรรค์ที่แปด” เยนิสแนะนำให้ทุกคนฟัง พร้อมกันนั้นแสงสีทองบนร่างของมันก็เริ่มหดตัวลง กลายเป็นร่างมนุษย์สีขาว และบนผิวก็มีลายเส้นสีทองวาดเป็นเค้าโครงใบหน้า

ใช่แล้ว

เยนิสไม่ได้มีใบหน้าในความหมายที่แท้จริง ใบหน้าของมันล้วนเป็นเส้นสาย แต่นี่คือร่างหลักของมัน

นอร่าน้อยถามอย่างสงสัย: “บันไดหนึ่งขั้นก็คือหนึ่งมิติเหรอ?”

“ใช่แล้ว อันที่จริง ยิ่งเข้าใกล้ปลายสุดของบันไดมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งเข้าใกล้ต้นกำเนิดของชีวิตมากเท่านั้น ชั้นนี้มีเพียงข้าที่สามารถมาถึงได้ ส่วนชั้นที่เก้าเป็นที่อยู่ของทูตสวรรค์ ชั้นที่สิบเป็นที่อยู่ของผู้แข็งแกร่ง เป็นเช่นนี้ไปเรื่อยๆ” เยนิสพยักหน้าตอบ

อวี๋เสียนเดินอยู่บนถนนในเมืองแล้วถามว่า: “ที่นี่มีแค่คุณคนเดียว ไม่เบื่อเหรอ?”

“ปกติแล้วข้าไม่ค่อยได้อยู่ที่นี่” เยนิสตอบตามตรง

พูดง่ายๆ ก็คือ มันก็รู้สึกว่าที่นี่เงียบเหงาเกินไป ปกติแล้วจะไม่มาอาศัยอยู่ที่ชั้นนี้ เพียงแต่ว่าชั้นนี้ในนามแล้วก็คือที่พำนักของมันจริงๆ

สมมติว่าอวี๋เสียนเป็นสิ่งมีชีวิตในโลกนี้ เขาก็อาจจะรู้ตำนานเรื่องหนึ่งว่า ขอเพียงแค่ปีนบันไดขึ้นไปเรื่อยๆ ปีนขึ้นไปเรื่อยๆ สักวันหนึ่งก็จะสามารถไปถึงที่พำนักของเทพเจ้า ได้พบกับผู้สร้างของตนเอง

แน่นอนว่าเรื่องที่ผู้สร้างไม่อยู่บ้าน คนทั่วไปคงจะคิดไม่ถึง

“แล้วปกติคุณอยู่ที่ไหนล่ะ?” อวี๋เสียนถาม

เยนิสตอบว่า: “ส่วนใหญ่แล้วข้าอยู่ที่ชั้นที่ยี่สิบห้า”

“ถ้างั้นจะรออะไรล่ะ พวกเราไปชั้นที่ยี่สิบห้ากันเลย” อวี๋เสียนรีบเร่ง

ชั้นนี้แม้แต่เงาผีก็ยังไม่เห็นสักตัว จะมีอะไรน่าสนใจ สู้ไปดูชั้นที่น่าสนใจที่สุดยังจะดีกว่า

จากนั้นพวกเขาก็ล่องไปตามทางน้ำข้างๆ เมื่อทุกคนลงมาจากชั้นที่แปดสู่ชั้นที่เก้า ก็เห็นทูตสวรรค์จำนวนมากที่สวมชุดสีขาว มีปีกอยู่ด้านหลัง บนหัวยังมีวงแหวนแสง บินไปมาอยู่ในเมืองทันที

เมื่อเทียบกับความเงียบเหงาของชั้นที่แปด ชั้นที่เก้าก็คึกคักขึ้นหลายเท่า เพียงแต่ว่าทูตสวรรค์เหล่านี้ล้วนมีสีหน้าเคร่งขรึม ทำงานรวดเร็วเด็ดขาด พูดจาเสียงเบาและเย็นชา ดังนั้นจึงไม่ได้คึกคักจนถึงขั้นที่น่าตื่นตาตื่นใจเป็นพิเศษ

ตั้งแต่ชั้นที่สิบเป็นต้นไป พื้นดินก็ปรากฏขึ้น

ชั้นที่แปดและชั้นที่เก้า ถึงแม้จะมีเมือง แต่จริงๆ แล้วเมืองนั้นลอยอยู่บนผิวน้ำ

และตั้งแต่ชั้นที่สิบเป็นต้นไป ในทะเลก็มีแผ่นดินมากมาย สิ่งมีชีวิตรูปร่างแปลกประหลาดต่างๆ อาศัยอยู่บนเกาะ

ยังมีผู้มีพลังพิเศษอีกมากมาย พวกเขาก็ฝึกฝนอยู่ในสถานที่ต่างๆ เมืองต่างๆ กระจัดกระจายอยู่ตามเกาะต่างๆ อวี๋เสียนเที่ยวชมไปรอบหนึ่ง คาดว่าจำนวนคนน่าจะมีอย่างน้อยหลายสิบล้านคน

ในความเป็นจริง ตอนที่เห็นชั้นที่สิบ เมื่อเปรียบเทียบกับสิ่งมีชีวิตในชั้นที่เก้าและชั้นที่สิบ พวกอวี๋เสียนก็เข้าใจแล้ว

เห็นได้ชัดว่า ระดับชั้นของโลกบันไดนั้นเรียบง่ายและเข้าใจง่ายมาก ยิ่งอยู่ข้างหน้าก็ยิ่งแข็งแกร่ง สิ่งมีชีวิตที่อยู่ข้างหลังก็ยิ่งอ่อนแอลง แต่ดูเหมือนว่าวิธีการแบ่งแบบนี้จะจำกัดอยู่แค่สิ่งมีชีวิตทรงปัญญาเท่านั้น

ส่วนสิ่งมีชีวิตธรรมดานั้น มีอยู่ทุกหนทุกแห่ง