(ฟรี) บทที่ 306: ดูนั่นสิ พระเจ้า!

"แต่ผมรู้ว่าสุ่ยสุ่ยอยู่ที่ไหน"

อวี๋เสียนมองไฮลิเวย์ หยุดไปครู่หนึ่งแล้วพูดขึ้นพร้อมกับยิ้ม

ไฮลิเวย์ที่กำลังครุ่นคิดอยู่ รู้สึกเหมือนสมองโดนอวี๋เสียนต่อยเข้าไปหนึ่งหมัด มันรู้สึกมึนๆ งงๆ

เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ อยากจะบ่นอวี๋เสียนเหลือเกินว่าพูดให้จบในทีเดียวไม่ได้หรือไง แต่ตอนนี้ไม่ใช่เวลามาบ่น เขาจึงรีบถามว่า: "สุ่ยสุ่ยอยู่ที่ไหน?"

"ท่านผู้นำเผ่าทะเล ตอนนี้ท่านทั้งบาดเจ็บทั้งใช้พลังไปเยอะ กลับไปพักฟื้นที่อ่าวจันทร์เสี้ยวก่อนเถอะ วางใจเถอะ เรื่องช่วยสุ่ยสุ่ยปล่อยให้เป็นหน้าที่ของผมเอง" อวี๋เสียนไม่ได้ตอบ แต่กลับมองไฮลิเวย์พร้อมกับพูดด้วยรอยยิ้ม

ไฮลิเวย์มองอวี๋เสียนอย่างจนด้วยคำพูด ในใจรู้ดีว่าอวี๋เสียนกำลังแขวะเรื่องที่ตอนแรกเขาไม่ยอมพาอีกฝ่ายมาด้วย

"ผมขอโทษ ผมผิดไปแล้ว ตอนนั้นผมไม่ควรทิ้งน้องอวี๋ไว้ข้างหลัง ได้โปรด ให้ผมไปช่วยสุ่ยสุ่ยด้วยกันเถอะ" ในที่สุดไฮลิเวย์ก็ถอนหายใจยาว พนมมือขึ้นแล้วกล่าวขอโทษอย่างจริงใจ

อวี๋เสียนก็หุบยิ้มลง คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า: "ท่านผู้นำเผ่าทะเล ตอนนี้สุ่ยสุ่ยยังปลอดภัยดี คุณจะไปด้วยก็ได้ แต่เราต้องมีข้อตกลงร่วมกันสามข้อ"

"อย่าว่าแต่สามข้อเลย สิบข้อผมก็ยอม" ไฮลิเวย์ตอบตกลงทันที

อวี๋เสียนพยักหน้าแล้วลุกขึ้นยืน: "ถ้างั้นกลับอ่าวจันทร์เสี้ยวก่อน แล้วพวกเราค่อยออกเดินทางไปช่วยสุ่ยสุ่ยด้วยกัน จะได้ไม่เกิดเรื่องไม่คาดฝันขึ้น"

"ได้ แต่ว่า...การเดินทางกลับจากนี้ไปคงไม่ง่ายนัก" ไฮลิเวย์พยักหน้า แล้วก็ทำหน้าขมขื่น ตระหนักได้ว่าตัวเองพึ่งจะทำเรื่องโง่ๆ ลงไป

เรื่องโง่ๆ ที่ว่านี้ ถ้าพูดให้ดูดีหน่อยก็เรียกว่า "ทุบหม้อข้าวเผาเรือ" แต่ถ้าพูดให้แย่หน่อยก็คือการ "ไม่เหลือทางถอย" ให้ตัวเอง

เพราะมิติขนาดเล็กสำหรับกลับอ่าวจันทร์เสี้ยวถูกเขาทำลายไปแล้ว ตอนนี้ยานรบเผ่าทะเลอยากจะกลับอ่าวจันทร์เสี้ยว วิธีที่ดีที่สุดก็คือทำตามวิธีของอวี๋เสียนก่อนหน้านี้ คือตามหาโลกที่แตกสลาย ซึ่งต้องใช้เวลามากกว่าเดิม

ไปกลับหนึ่งรอบ เกรงว่าจะต้องใช้เวลาอีกหลายวัน

เดิมทีอวี๋เสียนเตรียมจะกลับยานอัสก้า แต่พอไฮลิเวย์พูดจบ เขาก็นึกถึงเรื่องที่อีกฝ่ายทำไว้ขึ้นมาได้ มองไฮลิเวย์ที่ทำหน้าเจื่อนๆ อย่างจนคำพูด

ความเด็ดเดี่ยวก็มีอยู่หรอก

เดิมทีการทำแบบนี้ก็ทำให้ไฮลิเวย์ดูฉลาดและดูมีบารของผู้นำเผ่าอยู่หรอก

แต่ทำไมตอนนี้พอมองไฮลิเวย์ อวี๋เสียนกลับรู้สึกเหมือนกำลังมองหมาฮัสกี้ มองมุมไหนก็เหมือนยอดฝีมือทำลายบ้านไม่มีผิด

……

...

ในเหวนรก ยานรบสองลำเคลื่อนไปข้างหน้าเคียงคู่กัน

การระเบิดมิติของไฮลิเวย์จะไปสร้างความเดือดร้อนให้คนอื่นหรือไม่นั้นไม่รู้

แต่ที่แน่ๆ คือเขาได้สร้างความเดือดร้อนให้อวี๋เสียนและตัวเองเรียบร้อยแล้ว ตอนนี้พวกเขาทำได้เพียงไปยังโลกที่แตกสลายที่อยู่ใกล้ที่สุด แล้วค่อยทำการเคลื่อนย้ายข้ามมิติ

จริงๆ แล้วยานอัสก้าไม่จำเป็นต้องอาศัยโลกที่แตกสลายเพื่อเคลื่อนย้ายข้ามมิติ หลังจากที่มิวส์ซ่อมบำรุงและอัปเกรดยานแล้ว ยานอัสก้าก็สามารถเคลื่อนย้ายในเหวนรกได้เช่นกัน

แต่อวี๋เสียนก็ยังใจดีอยู่ดี ทนเห็นเผ่าทะเลต้องล้มตายไปมากกว่านี้ไม่ได้ จึงตัดสินใจคุ้มกันเผ่าทะเลเดินทางกลับ

เบื้องหน้า โลกที่แตกสลายแห่งหนึ่งกำลังส่องแสงสีขาว ยังคงต่อต้านการกัดกร่อนของเหวนรกอยู่ ยานอัสก้าและยานรบเผ่าทะเลดูเล็กจิ๋วอย่างยิ่งเมื่ออยู่ต่อหน้าโลกที่แตกสลายแห่งนี้

"โลกใบนี้...เล็กจัง"

อวี๋เสียนนั่งอยู่ในห้องควบคุมของยานอัสก้า มองโลกเบื้องหน้าด้วยสีหน้าประหลาดใจ

ทุกสิ่งทุกอย่างมันขึ้นอยู่กับการเปรียบเทียบ เมื่อเทียบกับยานรบแล้ว โลกที่แตกสลายเบื้องหน้าใหญ่โตมากจริงๆ แต่เมื่อเทียบกับโลกที่แตกสลายที่อวี๋เสียนเคยเข้าไปก่อนหน้านี้ ผลลัพธ์กลับเป็นอีกอย่าง

โลกที่แตกสลายก่อนหน้านี้ แม้จะพังทลายไปหมดแล้ว แต่ทุกโลกล้วนมีขนาดใหญ่มาก เรียกได้ว่ากว้างใหญ่ไพศาล แต่โลกที่อยู่เบื้องหน้าพวกเขาตอนนี้ กลับเล็กมากๆ รู้สึกว่าพื้นที่ทั้งหมดของโลกคงไม่ใหญ่ไปกว่ากาแล็กซีทางช้างเผือกเท่าไหร่นัก

"น้องอวี๋ ดูเหมือนว่าพวกเราจะโชคดีนะ นี่คือโลกเหรียญ" เสียงของไฮลิเวย์ดังผ่านวงแหวนดาวมา

โลกมีหลายประเภท เช่น โลกแบบระนาบ โลกแบบแผ่นดิสก์ โลกแบบหัวหอม โลกแบบสายรุ้ง ส่วนที่เรียกว่าโลกเหรียญนั้น จริงๆ แล้วก็คือโลกแบบระนาบนั่นเอง

โลกประเภทนี้ มักจะมีเพียงทวีปเดียว ซึ่งทวีปนี้ก็เหมือนกับเหรียญที่ลอยอยู่ในโลก ดวงอาทิตย์และดวงจันทร์จะโคจรรอบทวีป

โลกแบบระนาบ มักจะมีพลังเหนือธรรมชาติอยู่ด้วยเสมอ

และระบบพลังเหนือธรรมชาติก็มักจะมีเพียงระบบเดียว

ที่ไฮลิเวย์บอกว่าโชคดี จริงๆ แล้วก็เพราะโลกแบบระนาบนั้นมักจะมีมิติที่เสถียร คำนวณพิกัดได้ง่าย การเคลื่อนย้ายข้ามมิติในโลกแบบนี้ จะช่วยประหยัดเวลาได้มากกว่า

……

...

ทวีปทีกวา ที่ราบลู่เป่า

ทีมผจญภัยทีมหนึ่งกำลังชูคบเพลิง ขี่ม้าเดินทางอยู่บนที่ราบอันมืดมิด

ผู้นำคือพุชกิน หน่วยสอดแนม คนที่สองคือหัวหน้าทีม อาร์เธอร์ผู้กล้า และคนที่สามคือนักบวชซิสจากนิกายเทพสุริยัน...

หลายร้อยปีก่อน ท้องฟ้าได้แยกออก

โชคร้ายที่ตอนฟ้าแยกนั้น ดวงอาทิตย์กำลังลอยเด่นอยู่กลางท้องฟ้าพอดี ดวงอาทิตย์จึงถูกรอยแยกนั้นดูดเข้าไป

หลังจากสูญเสียดวงอาทิตย์ไป โลกทั้งใบก็วุ่นวายไปหมด ทวยเทพนิรันดร์ในตำนานที่อาศัยอยู่บนดวงอาทิตย์ต่างก็ขาดการติดต่อ ไม่ว่าผู้ศรัทธาจะสวดอ้อนวอนอย่างไรก็ไม่มีการตอบรับ

นานวันเข้า ในอาณาจักรของมนุษย์ก็เริ่มมีข่าวลือแพร่สะพัด

ทวยเทพแห่งสุริยันถูกทวยเทพแห่งดวงจันทร์ลอบทำร้าย และถูกจองจำไว้ในเหวนรกทั้งหมด

ตอนนี้ต้องการผู้กล้าที่ศรัทธาอย่างแรงกล้าที่สุดเพื่อไปโค่นล้มทวยเทพแห่งดวงจันทร์ที่ชั่วร้าย ถึงจะสามารถช่วยเหลือทวยเทพแห่งสุริยันได้ และทำให้ดวงอาทิตย์กลับมาปรากฏบนโลกนี้อีกครั้ง

ในช่วงหลายร้อยปีนี้ มีผู้กล้านับไม่ถ้วนรวมทีมกันออกเดินทางไปปราบทวยเทพแห่งดวงจันทร์ แต่ทุกทีมก็ล้วนหายสาบสูญไปในที่สุด

ทุกคนรู้ดีว่าพวกเขาล้มเหลว เพราะดวงอาทิตย์ก็ไม่ได้กลับมาปรากฏอีก

แต่ด้วยการสนับสนุนทางการเงินจากนิกายเทพสุริยัน ทีมผู้กล้าก็ยังคงปรากฏตัวขึ้นอย่างต่อเนื่อง ออกเดินทางไปปราบทวยเทพแห่งดวงจันทร์

อาร์เธอร์ก็คือหนึ่งในนั้น เขามีหนี้รักท่วมหัว มีคู่รักหลายร้อยคนที่ใกล้จะระเบิดปัญหาเต็มทีแล้ว ทำให้เขาอยู่ในนครสุริยันต่อไปไม่ไหวแล้ว ด้วยความจนปัญญาจึงได้แต่รวบรวมเพื่อนกินเพื่อนเที่ยวสองสามคน แล้วตัดสินใจไปปราบทวยเทพแห่งดวงจันทร์

เขารู้สึกว่าต่อให้ต้องเผชิญหน้ากับทวยเทพแห่งดวงจันทร์ ก็ยังง่ายกว่าการเผชิญหน้ากับสนามรบอสูรของเหล่าคู่รักมากมาย

ส่วนพุชกินที่เดินอยู่หน้าสุดนั้น จริงๆ แล้วก็เป็นแค่นักเขียนตกอับคนหนึ่ง เพราะเบื่อหน่ายกับการเขียนหนังสือทั้งวันทั้งคืน เบื่อหน่ายกับความคิดที่ตีบตัน เลยตัดสินใจผูกคอตาย แต่โชคดีที่อาร์เธอร์มาเจอเข้าและช่วยไว้ได้

ไหนๆ ก็จะตายแล้ว ตายระหว่างทางไปปราบทวยเทพแห่งดวงจันทร์ก็ไม่เลว เขาจึงเข้าร่วมทีมด้วย

แล้วก็ยังมีนักบวชซิสจากนิกายเทพสุริยัน พูดง่ายๆ ก็คือเป็นพวกนอกคอกที่ไม่มีใครคบในนิกาย ถูกส่งมาในนามของผู้ดูแลเงินทุน แต่จริงๆ แล้วคือถูกคนในนิกายส่งมาอยู่กับทีมของพวกเขา

"ฉันชักจะเหนื่อยแล้วสิ ซิส หรือว่าเราจะพักกันที่นี่สักหน่อยดีไหม?" อาร์เธอร์พูดพลางหาว

ซิสตอบหน้าตาย: "เราพึ่งจะพักกันไปเมื่อสองชั่วโมงที่แล้ว การปราบทวยเทพแห่งดวงจันทร์จะมาถึงแล้ว จะโอ้เอ้ได้ยังไง ฉันไม่เห็นด้วยที่จะพัก"

"ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมนายถึงถูกเตะโด่งมาอยู่ทีมเรา" อาร์เธอร์พึมพำ แล้วก็ฟุบหน้าลงกับหลังม้าเพื่อนอนต่อ ประโยคนี้เป็นครั้งที่หนึ่งร้อยห้าแล้วที่เขาพูดนับตั้งแต่ออกเดินทาง

ซิสไม่สะทกสะท้านเลยแม้แต่น้อย เขาเป็นคนที่มีศรัทธา

แต่ในขณะที่พวกเขากำลังเดินทางต่อไป โลกก็พลันมืดลงกว่าเดิม ทุกคนต่างเงยหน้าขึ้นมอง ท้องฟ้าที่แตกออกพลันปรากฏปลาเหล็กโลหะขนาดมหึมาสองตัว

"ศัตรูบุก! ศัตรูบุก! สมุนรับใช้ของทวยเทพแห่งดวงจันทร์มาแล้ว!"

ทุกคนต่างก็สีหน้าเปลี่ยนไป ซิสถึงกับตะโกนออกมาอย่างบ้าคลั่ง

จากนั้นพวกเขาก็ได้แต่ยืนมองปลาโลหะยักษ์สองตัวลอยอยู่กลางอากาศ แล้วก็บิดเบือนมิติหายไป หลังจากปลอบม้าที่ตื่นตระหนกตกใจจนสงบลงแล้ว ทุกคนก็เงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้าอย่างเงียบๆ

"เมื่อกี้...มันคืออะไร?" อาร์เธอร์ถามขึ้นหลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง

พุชกินเงยหน้าขึ้นแล้วส่ายหัว: "ไม่รู้สิ แต่ฉันได้แรงบันดาลใจแล้ว..."

"แรงบันดาลใจอะไร?"

"ฉันว่าจะเขียนเรื่องชาวประมงกับปลาทอง"

"เขียนเสร็จแล้วอย่าลืมเอามาให้ดูด้วยล่ะ"

"ได้"

หลังจากนั้นครู่หนึ่ง ทีมนี้ก็ออกเดินทางอีกครั้ง

บนที่ราบอันมืดมิด แสงไฟจากคบเพลิงค่อยๆ เลือนลางห่างไกลออกไป