(ฟรี)บทที่ 251: มันเป็นเรื่องยากที่จะไม่สับสน

ทอเรนรู้สึกว่าโชคของตัวเองต้องติดลบแน่ๆ เพราะไปล่วงเกินระดับดาวเข้า

ไม่อย่างนั้นทำไมถึงเป็นคืนที่เขาเข้าเวรถึงเกิดคดีใหญ่สองคดีติดต่อกัน แถมทั้งสองคดีนี้ยังเกี่ยวข้องกับเผ่าทะเลอีก เขาคิดว่าครั้งนี้ตัวเองจบเห่แน่แล้ว ชีวิตมนุษย์วัวของเขามืดมนไปหมด

"ผู้ตายทังอี เป็นคนเผ่าแมวดำ ที่ปรึกษาอาวุโสของเผ่าทะเล มีพลังระดับนภาขั้นสูงสุด ว่ากันว่าหัวหน้าเผ่าทะเลเคยเสนอจะเตรียมวัตถุดิบสำหรับเลื่อนขั้นเป็นระดับดาราให้เขา โดยให้เขาเดินในเส้นทางการเลื่อนขั้นผ่านยุทธภัณฑ์ดารา แต่เขาปฏิเสธ"

"คนผู้นี้แข็งแกร่งมาก ในระดับเดียวกันแทบจะไร้เทียมทาน เป็นที่รักใคร่ในเผ่าทะเลอย่างมาก ชาวเผ่าทะเลจำนวนมากเรียกเขาด้วยความเคารพว่าอาจารย์ทัง" เจ้าหน้าที่รักษาความสงบข้างๆ ทอเรนเอ่ยข้อมูลของทังอีด้วยเสียงเบา

ทอเรนฟังจบก็อยากจะเอาหัวโขกกำแพงข้างๆ คนระดับนี้ถูกลอบสังหารอย่างไม่ทราบสาเหตุ ไม่ว่ากรมความมั่นคงจะหาตัวคนร้ายได้หรือไม่ ผู้คุมชั้นสูงคงจะลงโทษกรมความมั่นคงเพื่อแสดงความรับผิดชอบต่อเผ่าทะเล และเขาก็คงจะเป็นแพะรับบาป

จบสิ้นแล้ว

ชีวิตของเขาสิ้นสุดลงที่นี่แล้ว

ทันใดนั้น แสงสีทองก็สาดส่องมาจากด้านหลังของเขา เจ้าหน้าที่รักษาความสงบโดยรอบต่างหยิบอาวุธออกมาเตรียมพร้อม

อวี๋เสียนเดินออกมาจากการเคลื่อนย้ายมิติ โดยไม่สนใจผู้คนรอบข้าง เขาก้มมองดูทอเรนแล้วถามว่า "เขาตายยังไง?"

"หยุดมือ ถอยไป ถอยไปให้หมด" ทอเรนหันกลับไปเห็นดวงตาของอวี๋เสียน แม้จะแตกต่างจากที่เคยเห็นอวี๋เสียนก่อนหน้านี้เล็กน้อย แต่คงเป็นเพราะความประทับใจนั้นลึกซึ้งเกินไป เขายังคงจำอวี๋เสียนได้ จึงรีบโบกมือสั่งเจ้าหน้าที่รักษาความสงบโดยรอบ

จากนั้นเขาก็มองอวี๋เสียนแล้วพูดด้วยความเคารพว่า "ท่านผู้นี้ ผู้ตายทังอีถูกอาวุธที่คมกริบมากตัดศีรษะในพริบตา การโจมตีนี้น่าจะมาจากทางด้านหลังของเขา เป็นการลอบโจมตีสังหารในครั้งเดียว คนร้ายลงมืออย่างโหดเหี้ยมและเด็ดขาด ซึ่งเป็นเรื่องที่น่ากลัวมาก"

จริงๆ แล้วภาษาที่เขาพูดคือภาษาสากล คำยกย่องที่ใช้เรียกอวี๋เสียนนั้น แปลว่า 'ท่าน' อาจจะไม่ถูกต้องนัก อาจจะหมายถึง 'ผู้ได้รับเกียรติแห่งดวงดาว' หรือ 'ราชันย์แห่งดวงดาว' ก็ได้

แต่ความสามารถในการแปลภาษาสากลของอวี๋เสียนมาจากเจินหว่อฉางจิ้ง เขาจึงเข้าใจคำนี้โดยตรงว่า 'ท่าน' ซึ่งก็เป็นเพียงคำนำหน้าที่ใช้แสดงความเคารพเท่านั้น

"แล้วหัวของเขาล่ะ?" อวี๋เสียนถาม

ทอเรนก้มหน้าตอบ "พวกเราตรวจค้นร้านค้าและถนนในบริเวณใกล้เคียงทั้งหมดแล้ว ไม่พบศีรษะของผู้ตาย"

"จือเอ้อ เป็นเขาเหรอ?" อวี๋เสียนมองศพของทังอี พลางคิดในใจ

ฝ่ายตรงข้ามรู้แน่ชัดว่าเขามีความสามารถในการฟื้นคืนชีพ และเพื่อป้องกันไม่ให้เขาฟื้นคืนชีพทังอีและได้ข้อมูลที่มากขึ้น จึงได้เอาหัวของเขาไปด้วย

ส่วนทำไมไม่เอาศพไปด้วย นั่นก็เพราะศพนี้ไม่มีค่าอะไรแล้ว ทั้งวิญญาณและหัวก็หายไปแล้ว ต่อให้วิชาฟื้นคืนชีพจะเก่งกาจแค่ไหน ก็ทำได้เพียงฟื้นคืนชีพคนปัญญาอ่อนที่หัวกลวงเท่านั้น

ขณะนั้น ไฮลิเวย์ที่จัดการศพเผ่ามังกรเสร็จสิ้นแล้วก็รีบร้อนมาถึง ทอเรนรีบถอยหลังไปซ่อนตัวอยู่ในมุมที่ไม่โดดเด่นทันที เจ้าหน้าที่รักษาความสงบโดยรอบก็ถอยหลังหลีกทางให้สมาชิกเผ่าทะเลที่มาถึงเช่นกัน

ไฮลิเวย์มองศพไร้หัวของทังอี พลันมีพลังงานสีครามเข้มปะทุออกมาจากร่าง ทั่วทั้งเมืองรู้สึกได้ถึงความชื้นในอากาศที่เพิ่มสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว จนหายใจไม่ออก แม้จะมีอุปกรณ์ยังชีพหมื่นเผ่าพันธุ์ ก็ยังไม่อาจต้านทานเพลิงโทสะที่ถูกกดข่มของยอดฝีมือระดับดาราได้

"เป็นจือเอ้อ ใช่ไหม?" ไฮลิเวย์ก้มหน้า ดวงตาแดงก่ำมองทังอี แต่กลับถามอวี๋เสียนที่อยู่ข้างๆ

อวี๋เสียนพยักหน้า "น่าจะเป็นจือเอ้อ ตอนที่ผมติดต่อกับสุ่ยสุ่ย สัญญาณของสุ่ยสุ่ยก็ขาดหายไปทันที ผมมาถึงในอีกสามนาทีต่อมา นั่นหมายความว่าตอนนี้จือเอ้อพาสุ่ยสุ่ยหนีไปได้มากที่สุดก็ประมาณสี่นาที"

"ไฮลิคี ติดต่อพาวเวลล์ ปิดตายชั้นดาวทั้งหมด อนุญาตให้เข้าได้แต่ห้ามออก ยานอวกาศลำใดกล้าออกไป ยิงตกได้ทันที" ไฮลิเวย์พูดอย่างเคร่งขรึมทันที

ชาวเผ่าทะเลที่ติดตามเขาอยู่ข้างๆ ตอบรับทันที จากนั้นก็ติดต่อผู้คุมชั้นนี้ผ่านทางวงแหวนดาว

"หัวหน้าเผ่าทะเล ผมมีเรื่องไม่เข้าใจอยู่หน่อย ทำไมจือเอ้อถึงลักพาตัวสุ่ยสุ่ยไป หรือว่าเขาต้องการให้พวกเรากลัวจนไม่กล้าทำอะไรงั้นเหรอ? หรือว่า... เกี่ยวข้องกับสมบัติล้ำค่าแห่งไฮลิค?" อวี๋เสียนถามไฮลิเวย์ในตอนนี้

ไฮลิเวย์ตะลึงงันไปชั่วขณะ จากนั้นก็มองอวี๋เสียนด้วยสายตาเหมือนเห็นผี เขาไม่เข้าใจว่าทำไมอวี๋เสียนถึงเชื่อมโยงสุ่ยเยว่เทียนกับสมบัติล้ำค่าแห่งไฮลิคเข้าด้วยกันได้

แต่ทว่า อวี๋เสียนกลับเดาถูก

อวี๋เสียนเห็นสายตาของเขาก็เข้าใจทันที "ผมเข้าใจแล้ว จือเอ้อแอบซ่อนตัวมานานขนาดนั้น แสดงว่าเวลาคงยังไม่สุกงอม พวกเรายังมีเวลาเหลืออีกเท่าไหร่?"

"เอ๊ะ ไม่ใช่สิ คุณเข้าใจอีกแล้วเหรอ?" ไฮลิเวย์อ้าปากค้าง

อวี๋เสียนมองไฮลิเวย์ แล้วพูดอย่างจริงจังว่า "ผมแค่ปกติไม่ชอบใช้สมอง แต่ไม่ได้หมายความว่าไม่มีสมองจริงๆ"

เขาไม่ชอบคิดปัญหาที่ซับซ้อนมากเกินไป เพราะเมื่อคิด สุดยอดสมองกลก็จะทำให้เขารู้สึกขึ้นมาอย่างชัดเจนว่าโลกนี้โหดร้ายขนาดไหน

ตัวอย่างเช่น ตอนที่เขามาถึงอ่าวจันทร์เสี้ยว เขาก็เข้าใจแล้วว่าที่นี่เป็นสถานที่ที่มืดมิดที่ผู้คนกินกันเอง แต่เขาก็ไม่ได้คิดอะไรมากเกี่ยวกับเรื่องนี้ แต่เลือกที่จะอยู่เฉยๆ โดยไม่รู้เรื่องราวอะไร เพราะอย่างไรก็ตามเขาก็ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงอะไรด้วยตัวเองได้

"สุ่ยสุ่ยเป็นสายเลือดเดียวของไฮลิคที่หลงเหลืออยู่ในโลกมนุษย์ เมื่อเธอโตเป็นผู้ใหญ่ เลือดของเธอจะมีพลังคลื่นทะเลเช่นเดียวกับไฮลิค นั่นเป็นพลังพิเศษเฉพาะของชาวเผ่าทะเลเรา และยังเป็นกุญแจสำคัญสำหรับเปิดสมบัติล้ำค่าแห่งไฮลิคด้วย" ไฮลิเวย์โบกมือสร้างเขตแดนอาคม หลังจากปิดกั้นการสอดแนมจากภายนอกแล้ว ก็อธิบายให้อวี๋เสียนฟัง

อวี๋เสียนฟังจบก็เข้าใจได้ในทันที จือเอ้อซุ่มซ่อนอยู่ข้างกายสุ่ยเยว่เทียน เห็นได้ชัดว่าเพื่อต้องการเลือดของสุ่ยเยว่เทียนเมื่อเติบโตเป็นผู้ใหญ่

ถ้าไม่ใช่เพราะเขาบังเอิญมาที่อ่าวจันทร์เสี้ยว จือเอ้ออาจจะได้เลือดของสุ่ยเยว่เทียนเมื่อเติบโตเป็นผู้ใหญ่ไปอย่างเงียบๆ ก็ได้ เพราะยอดฝีมือระดับดาราคนหนึ่งคอยคุ้มกันคนอ่อนแอที่ยังไม่ถึงระดับดารา การจะใช้ลูกไม้มันก็ไม่ใช่เรื่องยากอะไร

ไฮลิเวย์พูดต่อว่า "ตอนนี้ เหลือเวลาอีกห้าสิบห้าวันกว่าสุ่ยสุ่ยจะโตเป็นผู้ใหญ่ สุ่ยสุ่ยยังเคยพูดกับผมว่าถึงตอนนั้นจะเชิญน้องอวี๋มาร่วมงานเลี้ยงวันเกิดของเธอด้วย"

"สมบัติล้ำค่าแห่งไฮลิคอยู่ที่ไหน?" อวี๋เสียนฟังจบก็นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วจึงถาม

ไฮลิเวย์ส่ายหน้า แล้วพูดด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึมว่า "ไม่รู้ จริงๆ แล้วที่ตั้งของสมบัติล้ำค่าแห่งไฮลิคนั้น มีเพียงไฮลิคเท่านั้นที่รู้ คนในเผ่าเราตอนนั้นต่างคลั่งไคล้บูชาไฮลิคมาก ไม่เคยถามคำถามแบบนี้เลย และไฮลิคก็ตายกะทันหันเกินไป กะทันหันจนไม่ทันได้สั่งเสียอะไรเลย"

นั้นหมายความว่า ความเป็นไปได้ในการนั่งรอให้บางสิ่งบางอย่างเกิดขึ้นนั้นไม่มีอยู่อีกต่อไป

แต่การเฝ้ารอนั้นเป็นทางเลือกที่แย่ที่สุดอยู่แล้ว อวี๋เสียนเพียงแค่ต้องการเก็บความเป็นไปได้ไว้อย่างหนึ่งเท่านั้น

สุดท้ายก็ยังต้องหาสุ่ยเยว่เทียนให้เจอก่อนวันเกิดของเธอ ไม่อย่างนั้นจือเอ้ออาจจะฆ่าสุ่ยเยว่เทียนหลังจากที่เธอนั่นโตเป็นผู้ใหญ่แล้ว

แบบนั้น จือเอ้อก็จะสามารถครอบครองกุญแจสำหรับเปิดสมบัติล้ำค่าแห่งไฮลิคแต่เพียงผู้เดียว

ตอนนี้อวี๋เสียนสงสัยอย่างมากว่าจือเอ้อน่าจะรู้ที่ตั้งของสมบัติล้ำค่าแห่งไฮลิค ไม่อย่างนั้นเขาก็ไม่มีเหตุผลที่จะซุ่มซ่อนอยู่ในเผ่าทะเลมาหลายร้อยปี เพียงเพื่อต้องการเลือดของสุ่ยเยว่เทียน

มนุษย์เป็นสิ่งมีชีวิตที่ตระหนี่มาก

ในสถานการณ์ที่อนาคตไม่แน่นอน นอกจากนักพนันแล้ว คนส่วนใหญ่จะลงทุนอย่างระมัดระวังมาก

อวี๋เสียนรู้สึกว่าพฤติกรรมของจือเอ้อเหมือนกับการเทหมดหน้าตัก ความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียวก็คือจือเอ้อรู้ว่าตัวเองเทหมดหน้าตักแล้วจะชนะ

มีเพียงการยืนยันการมีอยู่ของสมบัติล้ำค่าแห่งไฮลิคได้จริงๆ หรือกระทั่งยืนยันที่ตั้งของสมบัติล้ำค่าแห่งไฮลิคได้เท่านั้น เขาถึงจะยอมทุ่มเทเวลาและพลังงานมากมายขนาดนั้นเพื่อแทรกซึมเข้าไปในเผ่าทะเล พยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อสืบหาว่าไฮลิคยังมีสายเลือดหลงเหลืออยู่ในโลกมนุษย์หรือไม่ และสุดท้ายก็ยังต้องวางแผนอย่างรอบคอบเพื่อเลือดของสุ่ยเยว่เทียนอีก

เขากล้าเดิมพันมากขนาดนี้ เห็นได้ชัดว่าผลตอบแทนก็ต้องมหาศาลเช่นกัน

อวี๋เสียนเองก็อดสงสัยไม่ได้ว่าในสมบัติล้ำค่าแห่งไฮลิคมีอะไรกันแน่ ถึงได้คุ้มค่าที่จือเอ้อจะทุ่มเทมากมายขนาดนั้น