ตอนที่ 33: รางวัล

วันรุ่งขึ้น เครื่องบินทหารลำหนึ่งร่อนลงจอดอย่างเงียบๆ ที่ค่ายทหารนอกเมืองซิลเวอร์

อวี๋เสียนและจางโซ่วได้รับข้อความจากจินเซิ่งหลังเลิกเรียน ขับรถผ่านด่านตรวจสองชั้น และเข้าไปในค่ายทหารได้อย่างราบรื่น

“หัวหน้า!”

อวี๋เสียนและจางโซ่วเข้าไปในบ้านหลังหนึ่งภายในค่ายทหาร เมื่อเห็นจินเซิ่งก็พูดขึ้นพร้อมกัน

ในห้องมีเพียงจินเซิ่งคนเดียว เขายังคงเป็นเหมือนเดิม ให้ความรู้สึกเหมือนเผชิญหน้ากับดวงอาทิตย์โดยตรง ร้อนแรงและน่าเกรงขาม ดุจราชสีห์ในหมู่คน

เขามองคนทั้งสองแล้วยิ้ม กล่าวว่า “เดิมทีคิดว่าจะต้องอยู่ที่เยียนจิงครึ่งปี แต่พวกนายสองคนกลับสร้างผลงานใหญ่อีกแล้ว ทว่าครั้งนี้ผู้เห็นเหตุการณ์มีความซับซ้อน ดังนั้นกองบัญชาการจึงรีบให้ฉันกลับมาคุ้มกันพวกนาย”

“คุ้มกัน?” อวี๋เสียนแสดงสีหน้าสงสัย

จินเซิ่งพยักหน้า หุบยิ้มแล้วมองอวี๋เสียนอย่างจริงจัง กล่าวว่า “การต่อสู้ในด้านพลังเหนือธรรมชาติระหว่างประเทศต่างๆ ไม่เคยหยุดนิ่ง เมื่อวานซืนนายโดดเด่นมาก อย่าคิดว่าใส่เกราะแล้วจะไม่มีใครรู้ว่านายเป็นใคร เป็นไปได้ว่ากองกำลังศัตรูจากต่างประเทศมองว่านายเป็นภัยคุกคามใหญ่ในอนาคต และอยากจะกำจัดนายให้เร็วที่สุด”

กองกำลังต่างชาติแทรกซึมเข้ามาในประเทศ วิธีที่ง่ายที่สุดคือการมอบพลังเหนือธรรมชาติให้แก่คนธรรมดาบางคน และใช้สัญญาต่างๆ รวมถึงคำสาปตายเพื่อควบคุมคนเหล่านี้อย่างแน่นหนา

สายลับจำนวนมาก จริงๆ แล้วก็ติดกับดักเพราะความโลภ สุดท้ายก็ต้องทำงานรับใช้ฝ่ายตรงข้ามอย่างเลี่ยงไม่ได้

โดยทั่วไปแล้วสายลับประเภทนี้นอกจากจะรวบรวมข่าวกรองแล้ว ยังรับผิดชอบในการกำจัดอัจฉริยะที่ยังไม่ทันได้เติบโต การต่อสู้ระหว่างอวี๋เสียนกับโจวไท่นั้นดุเดือดมาก แม้ว่าอวี๋เสียนจะเอาแต่หลบหนีและหลบหลีกตลอดเวลา แต่การที่เขารอดชีวิตมาได้ก็นับว่ายอดเยี่ยมมากแล้ว

เพียงเท่านี้ก็เพียงพอที่จะดึงดูดความสนใจของกองกำลังศัตรูจากต่างประเทศบางกลุ่มได้แล้ว

“ตายจริง งั้นปลาเค็มก็อันตรายมากเลยสิ?” จางโซ่วพูดด้วยความเป็นห่วงหลังจากฟังคำพูดของจินเซิ่ง

จินเซิ่งพูดเรียบๆ “ดังนั้นฉันถึงได้กลับมาก่อนกำหนดไงล่ะ จริงสิ ของที่พวกนายต้องการ ตอนนี้... ยืนตรง!”

ทั้งสองคนรีบยืนตรง เชิดหน้าอกมองไปยังจินเซิ่ง

จินเซิ่งทำหน้าจริงจัง หยิบกล่องใบหนึ่งออกมา นำเหรียญบำเหน็จด้านในออกมา มองอวี๋เสียนแล้วพูดอย่างจริงจังว่า

“ผ่านการตรวจสอบและประเมินจากกองบัญชาการฉีหลินแล้ว สหายอวี๋เสียนมีบทบาทสำคัญในเหตุการณ์ที่เมืองซิลเวอร์ ทำลายแผนการแทรกซึมของหนอนกลายพันธุ์ได้สำเร็จ และมีบทบาทสำคัญในการก่อจลาจลของหนอนกลายพันธุ์ ณ ที่นี้ ข้าพเจ้าในนามของกองบัญชาการฉีหลิน ขอมอบเหรียญบำเหน็จชั้นหนึ่งให้แก่ท่าน เพื่อเป็นการยกย่องคุณูปการอันโดดเด่นและความสำเร็จอันยอดเยี่ยมของท่าน!”

ในวินาทีนั้น ขอบตาของอวี๋เสียนแดงก่ำเล็กน้อย เมื่อจินเซิ่งติดเหรียญบำเหน็จที่หน้าอกของเขา เขาก็ทำความเคารพอย่างหนักแน่น จินเซิ่งก็ทำความเคารพตอบในทันทีเช่นกัน

ต่อมา จางโซ่วก็ได้รับเหรียญบำเหน็จชั้นสองเช่นกัน

หลังจากมอบเหรียญบำเหน็จเสร็จแล้ว ทั้งสองคนยังได้รับแหวนมิติคนละวง อวี๋เสียนยังพบว่าในแหวนของตนเองมีโลหะเงินแท่งหนักถึงหนึ่งร้อยชั่ง

“เดิมทีพิธีมอบรางวัลเตรียมจะจัดขึ้นเมื่อพวกนายสองคนเดินทางไปยังกองบัญชาการ แต่สถานการณ์ตอนนี้พวกนายก็รู้ดี จากการวิจัยของแผนกวิทยาศาสตร์ยืนยันแล้วว่าโจวไท่ได้ควบคุมความสามารถในการปลุกสายเลือดของสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติได้แล้ว จะให้เวลาเขามากกว่านี้ไม่ได้เด็ดขาด ดังนั้นเวลาของเราต่อจากนี้จะกระชั้นชิดมาก” จินเซิ่งพูดกับคนทั้งสอง

จางโซ่วเบิกตากว้าง ถามว่า “หรือว่าโจวไท่จะให้หัวหน้าเป็นคนรับผิดชอบกำจัด?”

“ไม่ ปฏิบัติการครั้งนี้จะอยู่ภายใต้การบัญชาการโดยตรงของนายพลจ้าวอี้จากกองบัญชาการ ค่ายทหารทั้งหมดในเมืองซิลเวอร์ เมืองหรง เมืองเซียง เมืองเจียง และเมืองฮวาจะปิดล้อมพื้นที่หนึ่งหมื่นสามพันแปดร้อยลี้โดยมีภูเขาทองคำหัวสุนัขเป็นศูนย์กลาง

จากนั้นสมาชิกทั้งหมดของหน่วยสังหารปีศาจ หน่วยพิฆาตอธรรม หน่วยล้างอาชญากรรม และหน่วยสังหารอสูรจะรวมตัวกัน เข้าสู่พื้นที่ปิดล้อมจากทิศทางต่างๆ เพื่อสังหารหนอนกลายพันธุ์และสิ่งมีชีวิตที่น่าสงสัยทั้งหมด” จินเซิ่งตอบ

อวี๋เสียนและจางโซ่วฟังจบก็ตกใจเล็กน้อย นี่มันปฏิบัติการใหญ่แน่นอน

“เอาล่ะ หมอผี นายออกไปก่อนสักครู่ ฉันมีบางอย่างจะพูดกับปลาเค็ม” จินเซิ่งเหลือบมองจางโซ่วแล้วพูดขึ้น

จางโซ่วชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็พยักหน้าแล้วเดินจากไป

“หัวหน้า มีเรื่องอะไรที่เหล่าจางฟังไม่ได้หรือครับ?” อวี๋เสียนมองจางโซ่วปิดประตูแล้วถามด้วยความสงสัย

จินเซิ่งแสดงสีหน้าอิจฉาออกมา กล่าวว่า “ไม่รู้ว่านายโชคดีเหลือเชื่อหรือยังไง กองบัญชาการถึงได้ยอมรับคำขอของนายจริงๆ”

พูดจบ เขาก็เดินไปที่โต๊ะ หยิบกระเป๋าหิ้วโลหะผสมบนโต๊ะขึ้นมา หลังจากป้อนรหัสผ่านชุดหนึ่งแล้วตรวจสอบยืนยันตัวตน กระเป๋าหิ้วก็ค่อยๆ เปิดออก อุณหภูมิทั้งห้องลดลงในทันที

อวี๋เสียนมองเข้าไปในกระเป๋าหิ้ว นั่นคือเข็มฉีดยาแบบปากกา

“นี่คือโลหิตผานกู่ที่นายยื่นขอ กองบัญชาการฉีหลินพิจารณาอย่างรอบด้านแล้วตัดสินใจอนุมัติคำขอของนาย ตอนนี้นายก็ฉีดมันต่อหน้าฉันเลย นี่เป็นสมบัติล้ำค่าระดับสุดยอดที่แม้แต่บรรพบุรุษของตระกูลผีดูดเลือดก็ยังหาไม่ได้” จินเซิ่งแนะนำ

เขาอิจฉาจริงๆ เพื่อโลหิตผานกู่เพียงหยดเดียว เขาไม่เพียงแต่ใช้เงินเก็บจนหมด แต่ยังเป็นหนี้ก้อนโตอีกด้วย ส่วนอวี๋เสียนกลับได้มาโดยไม่ต้องเป็นหนี้ด้วยซ้ำ

“เอ่อ... หัวหน้าครับ ผมใช้ฟันดูดไม่ได้เหรอ?” อวี๋เสียนมองโลหิตผานกู่ในเข็มฉีดยาแบบปากกาแล้วถามอย่างรู้สึกผิดเล็กน้อย

อันที่จริงเขาเพียงแค่อยากรู้ว่าโลหิตผานกู่มีรสชาติอย่างไร ไม่ได้มีความตั้งใจที่จะฉีดโลหิตผานกู่เลย

จินเซิ่งมองท่าทางตะกละของอวี๋เสียนแล้วรู้สึกปวดขมับทันที เขาบีบสันจมูกตัวเองแล้วพูดอย่างไม่สบอารมณ์ว่า “นายรู้ไหมว่าการฉีดโลหิตผานกู่ มีโอกาสสูงมากที่จะเสริมความแข็งแกร่งให้กับสายเลือดของนาย หรือกระทั่งลดจุดอ่อนของนายลง”

หากอวี๋เสียนฉีดโลหิตผานกู่เข้าสู่ร่างกาย มีโอกาสสูงมากที่เขาจะเปลี่ยนจากแวมไพร์ธรรมดาเป็นซูเปอร์แวมไพร์ และมีความสามารถมากมายที่แวมไพร์ทั่วไปไม่มี

และตอนนี้อวี๋เสียนยังคงกลัวกระเทียม ไม้กางเขน และพลังงานศักดิ์สิทธิ์

หลังจากฉีดโลหิตผานกู่แล้ว มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะลดจุดอ่อนลงหนึ่งหรือสองอย่าง เมื่อถึงตอนนั้นนอกจากการพึ่งพาผู้ที่แข็งแกร่งกว่ามารังแก หรือใช้ความรุนแรงอย่างเด็ดขาดเพื่อเอาชนะเขาแล้ว มิฉะนั้นก็ยากที่จะใช้วิธีพลิกแพลงทำร้ายเขาได้

“แต่ผมก็ยังอยากลองชิมดูว่ารสชาติเป็นยังไงอยู่ดี ยังไงผมก็เป็นแวมไพร์นี่ครับ” อวี๋เสียนฟังคำพูดของจินเซิ่งจบก็ไม่ได้เปลี่ยนใจ

พรสวรรค์ของเขาตื่นขึ้นเร็วมาก ไม่แน่ว่าเขาอาจจะปลุกพรสวรรค์แปลกๆ อย่าง ‘โลหิตกระเทียม’ ‘ผู้บริโภคไม้กางเขน’ หรือ ‘ผู้ดูดซับพลังงานศักดิ์สิทธิ์’ ขึ้นมาก็ได้ ดังนั้นเขาจึงไม่สนใจจุดอ่อนเล็กน้อยเหล่านี้เลย

และเขาก็รู้ดีว่าหากการยื่นขอครั้งนี้สำเร็จ ครั้งต่อไปที่เขาอยากจะยื่นขอก็คงจะยากแล้ว จากสถานการณ์ของจินเซิ่งในตอนนี้ก็สามารถรู้ได้ว่าการยื่นขอผ่านแต้มผลงานนั้นยากแสนยาก

ดังนั้นเมื่อโอกาสมาถึงแล้วก็ไม่ควรปล่อยให้หลุดลอยไป เขาจะต้องลองชิมให้ได้ว่าโลหิตผานกู่แตกต่างจากเลือดธรรมดาอย่างไร

จินเซิ่งเห็นอวี๋เสียนไม่หวั่นไหวก็หลับตาลงอย่างปวดหัว ครู่ใหญ่จึงถอนหายใจแล้วพูดว่า “ก็ได้ ในเมื่อโลหิตผานกู่เป็นรางวัลที่กองบัญชาการให้คุณ คุณจะใช้มันยังไงก็เรื่องของคุณ ตราบใดที่ไม่นำออกไปจากห้องนี้ จะจัดการยังไงก็ตามใจ”

“ขอบคุณครับหัวหน้า!” อวี๋เสียนพูดอย่างตื่นเต้นทันที

จินเซิ่งเห็นอวี๋เสียนหยิบเข็มฉีดยาแบบปากกาขึ้นมาก็ลังเลเล็กน้อยแล้วพูดว่า “ในเมื่อนายตัดสินใจแล้ว ก็อย่าเสียใจทีหลังล่ะ”

“ครับ ไม่เสียใจแน่นอน!” อวี๋เสียนพยักหน้า

จากนั้น เขาก็จ่อเข็มฉีดยาแบบปากกาเข้ากับเขี้ยวของตนเอง ออกแรงดันเล็กน้อยเลือดก็ไหลทะลักออกมา เขาก็ดูดเลือดที่ไหลออกมานั้นด้วยสัญชาตญาณทันที

เมื่อโลหิตผานกู่ถูกดูดซึมเข้าไป เขาก็เริ่มมีอาการเมาโลหิต ขณะเดียวกันหัวใจที่เดิมทีไม่เต้นก็เริ่มเต้นแรงขึ้นอย่างรุนแรง