ตอนที่ 20: เคราะห์กรรมวงจรชีวิตและความตายเจ็ดวัน

ณ ใจกลางมหาสมุทรแห่งความโศกเศร้า จางโซ่วได้จากไปท่ามกลางผู้คนที่รายล้อม

จากนั้นทักษะติดตัว ‘คุณแม่สายซัพพอร์ตไม่ตายด้วยอาการบาดเจ็บหรือโรคภัย’ ก็ทำงานอัตโนมัติ ร่างกายที่เคยเหี่ยวแห้งและแก่ชราของเขาก็กลับมาเต่งตึงอย่างรวดเร็ว ในเวลาเพียงไม่กี่วินาทีก็ฟื้นคืนสู่สภาพเดิม

หัวใจที่หยุดเต้นของเขากลับมาเต้นอย่างแรงทันที พลังชีวิตแผ่ซ่านไปทั่วทุกอณูของร่างกายอย่างรวดเร็ว

อวี๋เสียนกำลังกอดจางโซ่วอยู่ ดังนั้นเขาจึงเป็นคนแรกที่สังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงของจางโซ่ว

เสียงร้องไห้ของเขาหยุดชะงัก ผู้คนรอบข้างรู้สึกถึงความผิดปกติ ต่างก็หันมามองเขา แล้วก็สังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงของจางโซ่ว

จริงๆ แล้วจางโซ่วฟื้นคืนสติขึ้นมาอีกครั้งในเสี้ยววินาทีหลังจากสิ้นใจ เพียงแต่เห็นทุกคนกำลังโศกเศร้า เขาก็เลยไม่กล้าขัดจังหวะ

ในตอนนี้เขาสังเกตเห็นว่าเสียงรอบข้างดูเหมือนจะผิดปกติไปเล็กน้อย จึงค่อยๆ ลืมตาขึ้น พบว่าทุกคนกำลังจ้องมองเขาอย่างตะลึงงัน อดไม่ได้ที่จะเผยรอยยิ้มที่ทั้งกระอักกระอ่วนและสุภาพออกมา

เขากลืนน้ำลาย แล้วถามอย่างนอบน้อม: "เอ่อ...บรรยากาศมันมาถึงขนาดนี้แล้ว ถ้าผมไม่ตายดูเหมือนจะเสียมารยาทกับทุกคนไปหน่อย หรือว่า...ผมตายอีกรอบดีไหมครับ?"

"แกเลิกพล่ามไร้สาระได้แล้ว ตามฉันกลับไปตรวจร่างกายอีกรอบ อย่าคิดจะทำอะไรบ้าๆ อีกนะ!" อวี๋เสียนเปลี่ยนจากกอดเป็นลากคอเขาเดินออกไป ผู้คนต่างก็แหวกทางให้ทั้งสองคนโดยอัตโนมัติ

หลังจากมองส่งทั้งสองคนจากไป ผู้คนก็ยังไม่หายจากอาการงุนงง

ผู้คนที่เมื่อครู่ยังจมอยู่ในความโศกเศร้า ตอนนี้กลับรู้สึกตลกขบขันอย่างบอกไม่ถูก ถ้ามีอีกาสักสองสามตัวบินผ่านบนท้องฟ้าก็คงจะเข้ากับสถานการณ์มากกว่านี้

กรมความมั่นคงหนานเฉิง, ห้องข้างๆ

อวี๋เสียนคุมตัวจางโซ่วกลับมา แล้วรีบเชิญแพทย์หลายคนมาตรวจสภาพร่างกายของจางโซ่วอีกครั้ง

เขารู้สึกคลับคล้ายคลับคลาว่ามีบางอย่างผิดปกติ ในฐานะแวมไพร์ ถึงแม้เขาจะไม่ดูดเลือด แต่เขาก็ไวต่อพลังปราณโลหิตของสิ่งมีชีวิตมาก ตัวอย่างเช่น เขาสามารถแยกแยะได้ง่ายๆ ว่าคนคนหนึ่งป่วยหรือไม่ผ่านกลิ่นเลือด หรือแม้กระทั่งสามารถแยกแยะได้ว่าผู้หญิงคนนั้นเป็นหญิงพรหมจรรย์หรือไม่

ตำนานเล่าว่าแวมไพร์ชอบดูดเลือดหญิงพรหมจรรย์ อาจจะเป็นเพราะไวต่อกลิ่นเลือดมากเกินไป ประกอบกับปัจจัยทางจิตวิทยา จึงกลายเป็นนิสัยประหลาดเช่นนั้น

โชคดีที่อวี๋เสียนไม่ชอบดูดเลือด เรื่องนี้จึงไม่เกี่ยวข้องอะไรกับเขา

แต่เขามั่นใจได้ว่า หลังจากจางโซ่วตายแล้วฟื้นขึ้นมา พลังปราณโลหิตของเขามีปัญหาอย่างแน่นอน

……

วันรุ่งขึ้น

อวี๋เสียนและจางโซ่วนั่งเรียงกันอยู่ในห้องทำงาน

จินเซิ่งที่อยู่ด้านหน้าถือรายงานฉบับล่าสุดที่พึ่งออกมาอยู่ครู่หนึ่งจึงเอ่ยปากว่า: "รายงานล่าสุดพบว่า ร่างกายของจางโซ่วฟื้นฟูสู่สภาพก่อนการตรวจร่างกายโดยสมบูรณ์ นี่แสดงว่าผลข้างเคียงของเขารุนแรงมาก แต่ก็ไม่ได้รุนแรงอย่างที่เราคิดไว้"

"ขอดูหน่อย" อวี๋เสียนรีบพูดขึ้น

จินเซิ่งยื่นรายงานให้อวี๋เสียน อวี๋เสียนกวาดตาอ่านอย่างรวดเร็ว

ในรายงาน ผลข้างเคียงของจางโซ่วถูกตั้งชื่อว่า ‘เคราะห์กรรมวงจรชีวิตและความตายเจ็ดวัน’ พูดง่ายๆ ก็คือ หากจางโซ่วไม่ได้ใช้ทักษะ ทุกๆ เจ็ดวันเขาจะต้องผ่านวงจรการเกิด แก่ เจ็บ ตาย หนึ่งครั้ง และหากใช้ทักษะ ก็จะยิ่งเร่งวงจรนี้ให้เร็วขึ้น

นอกจากนี้ ในรายงานยังระบุด้วยว่า ผลของทักษะติดตัวของจางโซ่วเริ่มบันทึกตั้งแต่ระบบเปิดใช้งาน การตายครั้งแรกในแต่ละวันของเขา สภาพร่างกายจะกลับคืนสู่สถานะที่บันทึกไว้ตอนที่ระบบเปิดใช้งาน

พูดง่ายๆ ก็คือ ตราบใดที่จางโซ่ยังไม่ตาย เขาจะติดอยู่ในวงจรชีวิตอายุ 17 ปีถึง 77 ปีตลอดไป วันจันทร์เขาจะอายุ 17 ปี พอถึงวันอาทิตย์ เขาก็จะกลายเป็นชายชราอายุ 77 ปี

นี่จึงเป็นสาเหตุที่อวี๋เสียนรู้สึกว่ากลิ่นพลังปราณโลหิตของจางโซ่วมีปัญหา กลิ่นพลังปราณโลหิตของคนอายุ 17 ปีกับคนอายุ 77 ปี ย่อมแตกต่างกันอย่างมากแน่นอน

"นายดูสิ" อวี๋เสียนอ่านจบก็ยื่นรายงานให้จางโซ่ว

จางโซ่วอ่านรายงานจบ ชั่วขณะหนึ่งก็ไม่รู้ว่าควรจะหัวเราะหรือร้องไห้ดี อดไม่ได้ที่จะถามว่า: "งั้น สรุปว่าชีวิตนี้ฉันถูกกำหนดให้ต้องตายแล้วฟื้น ตายแล้วฟื้นอย่างนี้ไปตลอดเลยเหรอ?"

"ไม่แน่เสมอไป เช่น ถ้าวันหนึ่งนายตายติดต่อกันสี่ครั้ง ถึงตอนนั้นต่อให้เป็นเทพเซียนก็คงช่วยนายไม่ได้หรอก" จินเซิ่งมองจางโซ่วแล้วพูด

อวี๋เสียนมองจางโซ่ว เตือนอย่างจริงจังว่า: "เหล่าจาง ได้ยินไหม อย่าคิดว่ามีหลายชีวิตแล้วจะทำอะไรบ้าๆ ได้นะ ฉันไม่ได้บอกว่านายห้ามใช้ทักษะ แต่ อย่างน้อยก็ต้องรู้จักประมาณตน อย่าทำอะไรสุดตัวตลอดเวลา"

"เมื่อวานฉันคิดแค่ว่ายังไงก็ต้องตายอยู่แล้ว ก่อนตายก็ขอทำตัวเป็นวีรบุรุษสักหน่อย ในเมื่อยังมีชีวิตอยู่ได้ ฉันไม่ทำอะไรบ้าๆ แน่นอน" จางโซ่วหัวเราะแห้งๆ

พอนึกถึงภาพซึ้งๆ เมื่อวาน เขาก็อายจนอยากจะขุดหลุมหน้าห้องโถงหนึ่งไว้ฝังตัวเอง

ในตอนนี้จินเซิ่งหยิบแบบฟอร์มใบหนึ่งออกมา วางไว้ตรงหน้าจางโซ่ว แล้วพูดว่า: "กรอกแบบฟอร์มนี้หน่อย แล้วก็...สนใจจะเข้าร่วมกับพวกเราไหม?"

"หัวหน้าทีมครับ ผมทำได้เหรอครับ?" ดวงตาของจางโซ่วเป็นประกาย

เขารู้ว่าอวี๋เสียนเหมือนจะเข้าร่วมองค์กรของทางการที่เจ๋งมากแห่งหนึ่ง ปัญหาคือจนถึงตอนนี้เขาก็ยังไม่รู้ชื่อองค์กรเลย สำนักงานสาขานี่ไม่มีแม้แต่ป้ายชื่อด้วยซ้ำ

"นายเรียกฉันว่าหัวหน้าทีมแล้ว แน่นอนว่าได้สิ"

จินเซิ่งพูดพลางยิ้ม ในใจนั้นมีคนตัวเล็กๆ กระโดดโลดเต้นฉลองแล้ว ในที่สุดทีมของเขาก็มีนักบำบัดแล้ว

จากนั้นเขาก็เล่าเรื่องราวขององค์กรฉีหลินและหน่วยสังหารปีศาจอย่างละเอียด เมื่อเล่าจบก็ถามว่า: "สรุปว่า นายจะเข้าร่วมไหม?"

"เข้าร่วมครับ เข้าร่วม ผมเข้าร่วมครับ แล้วผมจะอยู่ทีมเดียวกับปลาเค็มได้ไหมครับ?" จางโซ่วพยักหน้า

จินเซิ่งมองอวี๋เสียนแวบหนึ่ง แล้วยิ้ม: "นายกับปลาเค็มก็อยู่ทีมเดียวกันอยู่แล้ว ตั้งแต่นี้ไป นายคือผู้รักษาของหน่วยสังหารปีศาจ อันดับที่ 6340 โค้ดเนมหมอผี บัตรประจำตัวอีกสองสามวันจะให้"

"หมอผี อิอิ ฟังดูเท่ดีเหมือนกันนะ" จางโซ่วพูดอย่างมีความสุข

อวี๋เสียนยิ้มกริ่ม: "ยินดีด้วยนะ ป้าสี่"

"ป้าสี่อะไรกัน หมอผีต่างหาก วรรณยุกต์ก็ไม่เหมือนกันแล้ว" จางโซ่วรีบแย้ง

อวี๋เสียนพยักหน้าซ้ำๆ ยิ้มแล้วพูดว่า: "อืมๆ รู้แล้ว ป้าสี่"

"เอ่อ หัวหน้าทีมครับ หรือว่าโค้ดเนมของผมยังเป็นเหล่าจางเหมือนเดิมดีไหมครับ" จางโซ่วรู้ดีว่าอวี๋เสียนจะต้องเรียกเขาว่าป้าสี่ไปตลอดแน่ๆ ถ้าเกิดเรื่องนี้แพร่ออกไป คนทั้งทีมก็จะถูกเขาพาออกนอกลู่นอกทาง สู้เปลี่ยนโค้ดเนมตอนนี้เลยยังดีกว่า

จินเซิ่งพูดอย่างจนใจ: "โค้ดเนมเหล่าจางมีคนใช้ไปแล้ว ไม่อย่างนั้นฉันก็ขี้เกียจตั้งโค้ดเนมใหม่เหมือนกัน จริงๆ แล้วป้าสี่ก็ดีนะ ยังทำให้ศัตรูสับสนได้ด้วย เอาเป็นป้าสี่นี่แหละ"

"ไม่เอาอ่าาา!"

จางโซ่วพอได้ยินว่าแม้แต่หมอผีก็ไม่ได้เป็นแล้ว ก็ร้องโอดครวญออกมาทันที

ความสุขมักจะถูกสร้างขึ้นบนความทุกข์ของผู้อื่นจริงๆ ในตอนนี้จินเซิ่งและอวี๋เสียนต่างก็เผยรอยยิ้มที่พึงพอใจออกมาพร้อมกันโดยไม่ได้นัดหมาย

……

สามวันต่อมา ตอนเที่ยง

อวี๋เสียนั่งตากแดดอยู่ที่ระเบียง ในมือกำลังดูโทรศัพท์มือถือในกลุ่มแชทของห้องเรียน

ถึงแม้เพื่อนร่วมห้องหลายคนจะเสียชีวิตไปแล้ว แต่ก็ไม่มีใครลบบัญชีของเพื่อนที่เสียชีวิตออกจากกลุ่ม

เฉินหลิงส่งข้อความเสียงในกลุ่มว่า: "ทุกคนได้ยินข่าวหรือยัง?"

"ท่านหญิงราชินี ท่านพูดมาตรงๆ เลยเถอะ พวกเราจะไปรู้ข่าวเร็วเท่าท่านได้ยังไง?" จางโซ่วส่งข้อความเสียง

อวี๋เสียนยิ้มแล้วส่งข้อความเสียง: "ฉันเดาดูนะ จะเปิดเทอมแล้วใช่ไหม?"

"จะเปิดเทอมแล้ว แต่พวกเธอไม่มีทางเดาถูกแน่ว่าพวกเราจะไปเรียนที่ไหน" เฉินหลิงส่งข้อความเสียง

อวี๋เสียนหรี่ตาลง ส่งข้อความเสียง: "สถาบันผู้มีพลังพิเศษ?"

โรงเรียนเกือบทุกแห่งในเมืองซิลเวอร์ถูกหนอนกลายพันธุ์บุกรุก ที่บอกว่าเกือบทุกแห่งก็เพราะว่าสถาบันผู้มีพลังพิเศษไม่ถูกหนอนกลายพันธุ์บุกรุก

"เธอรู้ได้ยังไง?" เฉินหลิงถามอย่างประหลาดใจ

นี่เป็นข้อมูลที่เธอสืบมาหลายวันกว่าจะได้รู้ แต่ผลคืออวี๋เสียนกลับพูดออกมาคำเดียวก็ถูกเผง

อวี๋เสียนยิ้ม: "ฉันไม่เพียงแต่รู้ว่าพวกเราจะไปเรียนที่สถาบันผู้มีพลังพิเศษ แต่ฉันยังรู้ด้วยว่านักเรียนที่รอดชีวิตทั้งหมดในเมืองจะมารวมกันที่สถาบันผู้มีพลังพิเศษ"

ตอนนี้อย่างน้อยเขาก็เป็นสมาชิกของหน่วยสังหารปีศาจแล้ว มีข่าวสารมากมายที่เขาสามารถรู้ล่วงหน้าได้ผ่านทางจินเซิ่งหรือแอปพลิเคชันฉีหลิน

ตอนนี้นักเรียนที่รอดชีวิตทั้งเมืองมีไม่มากนัก ถ้ารวมกันแล้วแต่ละชั้นปีน่าจะเปิดได้แค่ประมาณสองห้องเรียน

แต่มีนักเรียนจำนวนมากที่มีบาดแผลทางใจ ไม่กล้ากลับไปเรียนที่โรงเรียนเดิมเลย ประกอบกับผู้ปกครองก็ไม่วางใจให้ลูกๆ กลับไปโรงเรียนอีก ดังนั้นจึงมีเพียงการย้ายไปเรียนที่สถาบันผู้มีพลังพิเศษซึ่งเป็นโรงเรียนที่ไม่มีผู้ประสบภัยเท่านั้น ถึงจะพอทำให้ผู้ปกครองสบายใจได้บ้างในระดับหนึ่ง