(ฟรี) บทที่ 331: ม้วนหนังอสูรส่วนที่ขาดไป
(ฟรี) บทที่ 331: ม้วนหนังอสูรส่วนที่ขาดไป
ภายในห้องขังที่มืดสลัว
ใบหน้าของโม่สิงแดงก่ำ ลูกกระเดือกขยับขึ้นลงอย่างรุนแรง
หลังจากลังเลอยู่ครู่ใหญ่ ในที่สุดเขาก็ตบลงบนต้นขาของตนเองฉาดใหญ่ “ให้ตายเถอะ! ข้าผู้เฒ่า... ไปกับเจ้าก็ได้!”
เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายยอมตกลงในที่สุด ในแววตาของกู้ฉางชิงก็ฉายประกายขึ้นมาวูบหนึ่ง
ว่าแล้วเชียว อารมณ์ที่แปลกประหลาดแค่ไหนก็ไม่อาจต้านทานความหลงใหลในเรื่องบางอย่างได้
“ยินดีต้อนรับสู่หอเทียนจี”
กู้ฉางชิงแย้มยิ้มบางเบา เขาหยิบป้ายคำสั่งสีทองทมิฬออกมาจากแหวนมิติแล้วยื่นให้โม่สิง
“นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ท่านคือผู้อาวุโสฝ่ายหลอมศาสตราแห่งหอเทียนจี สามารถใช้ทรัพยากรในสำนักได้ทั้งหมด”
เมื่อมองไปยังโม่สิงที่รับป้ายคำสั่งไป ในแววตาของกู้ฉางชิงก็เต็มไปด้วยความพึงพอใจ
บัดนี้ ตำแหน่งปรมาจารย์ด้านการหลอมศาสตราที่ว่างอยู่ก็ได้ถูกเติมเต็มแล้ว
ทั้งการหลอมโอสถและการหลอมศาสตราล้วนมีครบครัน ส่วนที่ยังขาดอยู่ ก็คงทำได้เพียงรอคอยโอกาสในอนาคตเพื่อค่อยๆ เติมเต็มทีละส่วน
“ในเมื่อข้าเป็นคนของหอเทียนจีแล้ว ย่อมต้องมีสิทธิพิเศษแล้วใช่หรือไม่?”
สีหน้าของโม่สิงพลันจริงจังขึ้นมา เขากล่าวอย่างร้อนรน “เจ้าพวกนั้นอยู่ที่ใด? ข้าผู้เฒ่าสามารถเริ่มเตรียมการได้ทันที”
“สตรีผู้นี้ ก็คือแมงมุมที่ท่านเคยประทับอักขระให้ในคราวนั้น”
กู้ฉางชิงยิ้มเล็กน้อย แมงมุมเงาจึงก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าวอย่างรู้ใจ
“อะไรนะ?”
ดวงตาของโม่สิงหดเล็กลงในทันที สายตากวาดมองร่างของแมงมุมเงาขึ้นๆ ลงๆ อย่างไม่เชื่อสายตา “นางหนูผู้นี้คือแมงมุมตัวนั้นรึ?”
“เป็นไปไม่ได้!”
หนวดเคราของเขาชี้ขึ้นฟ้า “นางหนูผู้นี้เห็นได้ชัดว่าเป็นมนุษย์ จะมีเค้าของเผ่าแมลงอยู่ได้อย่างไรกัน?!”
“ยิ่งไปกว่านั้น... ข้าผู้เฒ่ามิอาจสัมผัสได้ถึงร่องรอยของวิชามายาบนร่างของนางแม้แต่น้อย”
สีหน้าของกู้ฉางชิงยังคงสงบนิ่ง เขาอธิบายอย่างอดทน “แมงมุมเงากินโอสถแปลงกายเข้าไป จึงสามารถรักษาร่างมนุษย์ไว้ได้สามวัน”
หลังจากหยุดไปครู่หนึ่ง เขาก็กล่าวเสริม “และโอสถแปลงกายนี้ ก็เป็นตะขาบของข้าที่หลอมสร้างขึ้นมาเอง”
“อะไรนะ? แมลงชั้นต่ำก็สามารถหลอมยาเม็ดโอสถได้รึ?!”
โม่สิงตกตะลึงอย่างถึงขีดสุด เขามองกู้ฉางชิงสลับกับแมงมุมเงาอย่างไม่อยากจะเชื่อ
เพียงไม่กี่คำนี้ได้พลิกคว่ำความเข้าใจดั้งเดิมของเขาไปโดยสิ้นเชิง
“ท่านกลับไปเก็บข้าวของก่อน อีกสองวันให้หลัง ค่อยตามข้าไปยังหอเทียนจี”
กู้ฉางชิงมิได้อธิบายมากความ เขาหันหลังเดินออกจากห้องขังไป
บัดนี้เอง โม่สิงจึงได้สติกลับคืนมา ในแววตาของเขาเต็มไปด้วยประกายแห่งความตื่นเต้น
ในเมื่อตะขาบยังมีความสามารถในการหลอมโอสถ เช่นนั้นแล้ว... อสูรแมลงชนิดอื่นก็ย่อมต้องมีความสามารถพิเศษเฉพาะตัวเช่นกัน
เมื่อคิดถึงภาพที่ตนเองจะได้สร้างศาสตราวุธเฉพาะทางให้แก่อสูรแมลงอันน่าอัศจรรย์เหล่านี้ ในใจของเขาก็มิอาจสงบลงได้อีกต่อไป
“ในเมื่อตอนนี้เป็นคนของหอเทียนจีแล้ว สมบัติล้ำค่าของข้าผู้เฒ่า... ก็สมควรจะได้เห็นเดือนเห็นตะวันอีกครั้ง ถือว่าเจ้าหนุ่มนี่โชคดีไปก็แล้วกัน”
โม่สิงจ้องมองแผ่นหลังของกู้ฉางชิงพลางยิ้มอยู่ในใจ
……
...
เมื่อกู้ฉางชิงเดินออกจากจวนเจ้าเมือง ราตรีก็ลึกล้ำแล้ว
แมงมุมเงาเดินตามอยู่เบื้องหลังอย่างเงียบงัน ก่อนจะเอ่ยถามเสียงเบา “นายท่าน ต่อจากนี้มีภารกิจอันใดอีกหรือไม่เจ้าคะ? จะให้ข้าไปเรียกพวกต่อหัวเสือกลับมาหรือไม่?”
กู้ฉางชิงแย้มยิ้ม “ไม่จำเป็น ปล่อยให้เจ้าพวกนั้นสนุกต่ออีกสักสองสามวันเถอะ”
พูดจบ เขาก็มองไปรอบๆ “ข้าจำได้ว่าทางถนนทิศเหนือมีตลาดกลางคืนอยู่พอดี ไปหาซื้อเสื้อผ้าชุดใหม่ให้เจ้ากับกุยเอ๋อ พร้อมกับของใช้สำหรับสตรีอีกเล็กน้อย”
เมื่อได้ยินดังนั้น ในแววตาของแมงมุมเงาฉายประกายที่แปลกประหลาด ก่อนจะรีบก้มหน้าลงทันที “การรับใช้นายท่านคือ...”
“นี่คือคำสั่ง”
กู้ฉางชิงขัดจังหวะคำพูดของนาง น้ำเสียงแม้จะเรียบนิ่งแต่กลับมิอาจปฏิเสธได้ “คืนนี้... ถือว่าเป็นการพักผ่อน”
“ขอบคุณนายท่าน”
แมงมุมเงาพยักหน้ารับอย่างยินดี ก่อนจะสอดแขนเข้าไปควงแขนของกู้ฉางชิงอย่างเป็นธรรมชาติและสนิทสนม
กู้ฉางชิงมิได้ขัดขืน เขาเพียงเดินไปข้างหน้าอย่างช้าๆ ด้วยสีหน้าที่เป็นปกติ
……
...
ตลาดกลางคืนถนนทิศเหนือ สว่างไสวไปด้วยแสงไฟและคึกคักไปด้วยผู้คน
บัดนี้ แมงมุมเงาได้เปลี่ยนเป็นชุดกระโปรงยาวสีชมพูอ่อน ขับเน้นใบหน้าที่งดงามของนางจนทำให้ผู้คนที่เดินผ่านไปมาต้องเหลียวมอง กลายเป็นทิวทัศน์อันงดงามบนท้องถนนในทันที
นี่เป็นครั้งแรกที่ได้สัมผัสกับบรรยากาศของโลกมนุษย์ ดวงตาอันงดงามของนางจึงเต็มไปด้วยความแปลกใหม่ มักจะหยุดยืนอยู่หน้าร้านขายเครื่องประทินโฉมและเครื่องประดับ รู้สึกอยากจะซื้อไปเสียทุกอย่าง
“นายท่าน งดงามหรือไม่เจ้าคะ?”
ที่หน้าแผงลอยแห่งหนึ่ง แมงมุมเงาหยิบปิ่นหยกขาวขึ้นมาทาบกับมวยผม เมื่อหันไปมองกู้ฉางชิง แสงจันทร์ก็สาดส่องลงมากระทบกับหางตาที่โค้งเป็นรอยยิ้มของนางพอดิบพอดี
“เหมาะกับเจ้ามาก”
กู้ฉางชิงยิ้มพลางพยักหน้า แต่แมงมุมเงากลับขยับเข้าไปใกล้ ริมฝีปากสีแดงสดแทบจะชิดกับใบหูของเขา พลางกระซิบ “นายท่านช่วยข้าปักได้หรือไม่เจ้าคะ?”
เมื่อเผชิญกับคำร้องขอเช่นนี้ กู้ฉางชิงก็มิได้ทำลายบรรยากาศ เขารับปิ่นหยกมาด้วยสีหน้าที่สงบนิ่ง
แมงมุมเงาโน้มตัวลงเล็กน้อย ทำให้สาบเสื้อของนางเปิดออกเล็กน้อย เผยให้เห็นทิวทัศน์อันงดงามที่ซ่อนอยู่ภายใน
“แม่นาง ของแผงลอยเช่นนี้จะคู่ควรกับความงามของเจ้าได้อย่างไร”
ในตอนนั้นเอง บุรุษร่างท้วมวัยกลางคนผู้หนึ่งก็เดินย่างสามขุมเข้ามา เครื่องหยกบนเอวดังกรุ๊งกริ๊ง
“เพียงแม่นางตามข้ากลับจวนไป ของล้ำค่าในคลังสมบัติล้วนให้เจ้าเลือกได้ตามใจชอบ”
สายตาของเขามองไปยังแมงมุมเงาอย่างละโมบ และในแววตาก็ส่องประกายลามก
ขณะที่พูด มันกลับยื่นมืออันอวบอ้วนข้างนั้นออกมา หมายจะโอบเอวของแมงมุมเงา
ดวงตาของกู้ฉางชิงหรี่ลงเล็กน้อย เขาถอยหลังไปครึ่งก้าวอย่างเงียบเชียบ
ตัณหาพาไปสู่ความตายโดยแท้!
เจ้าอ้วนที่ไม่รู้จักที่ตายคนนี้ เกรงว่าจะต้องโชคร้ายแล้ว
“ปัง!”
“อ๊าก!!”
เป็นจริงดังคาด! พร้อมกับเสียงปะทะอันทุ้มต่ำและเสียงกรีดร้องอันโหยหวน บุรุษร่างท้วมผู้นั้นก็กระอักเลือดลอยละลิ่วออกไป กระแทกลงบนพื้นห่างออกไปหลายจ้างราวกับกองโคลนเน่า
เหตุการณ์ที่ไม่คาดฝันนี้ดึงดูดสายตาของผู้คนโดยรอบให้แห่กันเข้ามามุงดูในทันที
“แม่นางผู้นี้ช่างดุร้ายยิ่งนัก!”
“ไม่รู้ว่าเป็นคุณหนูจากตระกูลใด พลังฝ่ามือกลับมหาศาลถึงเพียงนี้”
“นั่นสิ! มือเล็กๆ บางๆ นั่น ตบเพียงครั้งเดียวกลับซัดเจ้าอ้วนหนักร้อยชั่งให้ลอยไปได้!”
ทุกคนต่างกระซิบกระซาบ มองดูด้วยความไม่อยากจะเชื่อ
แมงมุมเงาก้าวไปข้างหน้า ในแววตาเต็มไปด้วยประกายเย็นชา จ้องมองบุรุษร่างท้วมอย่างเลือดเย็น หากมิใช่เพราะที่นี่คือย่านบันเทิง คงมิใช่แค่ฝ่ามือเดียวเป็นแน่
“น้ำใจของท่านข้ารับไว้ แต่เรื่องเงินทอง... ข้าจ่ายเองดีกว่า”
เสียงของแมงมุมเงาเย็นชา มือขาวเรียวพลันยื่นออกไป ถอดแหวนมิติของบุรุษร่างท้วมออกมาโดยตรง
เมื่อหันกลับมา เธอกลับมีสีหน้าที่ขี้เล่นชูของที่ริบมาได้ให้กู้ฉางชิงดูพลางยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์ “นายท่าน บัดนี้ข้ามีเงินแล้ว”
“ครั้งนี้... เปลี่ยนเป็นข้าซื้อของขวัญให้นายท่านก็แล้วกัน”
ยังไม่ทันสิ้นเสียง แมงมุมเงาก็กลับเข้าไปควงแขนของกู้ฉางชิง แล้วดึงเขาออกจากฝูงชนอย่างสนิทสนม
“นา... นายท่าน?!”
“หญิงงามถึงเพียงนี้กลับเป็นเพียงสาวใช้รึ? ช่างเป็นการทำลายของดีเสียจริง!!”
เมื่อเห็นฉากนี้ เหล่าบุรุษที่มุงดูอยู่ต่างตกตะลึง ในแววตาเต็มไปด้วยความประหลาดใจและอิจฉาริษยา
“มีตั๋วเงินกว่าสามหมื่นตำลึง ไม่เลวเลยนี่”
แมงมุมเงาตรวจสอบแหวนมิติในมือพลางยิ้มเบาๆ จากนั้นนางก็พบว่าท่ามกลางกองเงินทองและเครื่องประดับ กลับมีม้วนหนังอสูรฉบับขาดสีเหลืองซีดม้วนหนึ่งที่ดูโดดเด่นเป็นพิเศษ
“นายท่าน นี่น่าจะเป็นแผนที่ขุมทรัพย์?”
ปลายนิ้วของแมงมุมเงาสว่างวาบขึ้นเล็กน้อย นางหยิบม้วนหนังอสูรออกมาแล้วยื่นให้กู้ฉางชิง
เมื่อคลี่ออก ก็เป็นแผนที่โบราณที่ขาดวิ่นอย่างน่าตกใจ
จะเห็นได้ว่าบนแผนที่มีสัญลักษณ์แปลกๆ สองสามแห่ง และที่สะดุดตาที่สุดก็คือโครงร่างของเทือกเขาที่รูปร่างคล้ายมังกรหมอบ
ทว่าเมื่อเทียบกับแผนที่ของทวีปชางหยวน และเปรียบเทียบอย่างละเอียด ก็พบว่าภูมิประเทศบนม้วนหนังส่วนที่ขาดไปกลับไม่มีความคล้ายคลึงกันเลย
นั่นก็หมายความว่า แผนที่ที่ระบุไว้บนม้วนหนังส่วนที่ขาดไปนี้ มีแนวโน้มที่จะไม่ใช่โลกใบนี้?!
เมื่อคิดได้ถึงตรงนี้ แววตาของกู้ฉางชิงก็ไหววูบขึ้นมาในทันที เขารีบหันกลับไปยังทิศทางเดิม แล้วพุ่งทะยานไปยังร่างของบุรุษท้วมผู้นั้น...