บทที่ 38 คลื่นซอมบี้เคลื่อนพล หมอกปริศนา

บทที่ 38 คลื่นซอมบี้เคลื่อนพล หมอกปริศนา

บริเวณจุดเชื่อมต่อระหว่างเมืองตงหูและเมืองสองมังกรบนทางหลวง ขบวนรถอพยพหยุดจอดลง ภูมิประเทศแถบนี้ค่อนข้างสูงทำให้มองเห็นทัศนียภาพทางตอนใต้ของเมืองตงหูได้ชัดเจน

หวังกังเจี้ยนปีนขึ้นไปบนหลังคารถคันหนึ่ง เขาหยิบกล้องส่องทางไกลขึ้นมามองดูเมืองที่เขาอาศัยมาตั้งแต่เกิดเป็นครั้งสุดท้าย ความรู้สึกเศร้าสร้อยระคนอาลัยอาวรณ์ถาโถมเข้ามา เพราะเขาสังหรณ์ใจว่าอาจไม่ได้กลับมาเห็นมันอีก

หวังหยง ซ่งต้าอี้ และถังจินฉวนตามขึ้นมาสมทบ ส่วนสมาชิกคนอื่นยังคงอยู่ภายในรถตามคำสั่งของหวังกังเจี้ยน เนื่องจากไม่อยากเสียเวลาอันมีค่าหากต้องเรียกทุกคนกลับขึ้นรถอีกครั้ง

"ฉันเห็นฝูงซอมบี้แล้ว พวกมันกำลังมุ่งหน้าเข้าหาตัวเมืองอย่างรวดเร็ว" หวังหยงผู้มีสายตาแหลมคมชี้ไปทางทิศตะวันออกเฉียงใต้พลางเอ่ยเสียงเบา

หวังกังเจี้ยนและคนอื่นมองตามไป พวกเขาเห็นคลื่นซอมบี้มหาศาลสุดลูกหูลูกตาที่กำลังถาโถมเข้าใส่เมืองเล็กๆ อย่างบ้าคลั่ง

ผู้รอดชีวิตที่หลงเหลืออยู่ในเมืองตงหูและไม่ได้เข้าร่วมกับกลุ่มใด ทำได้เพียงกรีดร้องโหยหวนก่อนถูกกลืนกินหายไปในกองทัพซากศพ

"ตอนนี้ถึงขั้นมีซอมบี้บินได้แล้วเหรอ!"

ซ่งต้าอี้อุทานด้วยความตกใจ เมื่อสังเกตเห็นซอมบี้บางตัวบนท้องฟ้าที่มีปีกงอกออกมา

"ผ่านไปห้าปีแล้ว ซอมบี้ระดับสูงเริ่มปรากฏตัวขึ้นหลากหลายประเภท" หวังกังเจี้ยนพึมพำ

"ถ้าอัตราการเติบโตของพวกเราตามไม่ทันซอมบี้ สุดท้ายเราคงไม่พ้นกลายเป็นอาหารหรือถูกพวกมันฆ่าทิ้ง"

หวังหยง ซ่งต้าอี้ และถังจินฉวนพยักหน้าเห็นด้วยอย่างเคร่งเครียด พลังจิตได้แทรกซึมไปทั่วโลก ส่งผลให้สัตว์และพืชเกิดการกลายพันธุ์อย่างบ้าคลั่ง

หากมนุษย์ไม่สามารถใช้พลังจิตเพื่อก้าวข้ามขีดจำกัดทางวิวัฒนาการได้ ก็ย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะถูกทิ้งไว้ข้างหลังและถูกแทนที่โดยเผ่าพันธุ์ใหม่

"ไปกันเถอะ กลิ่นของพวกเราอาจถูกซอมบี้จับได้ในที่สุด หากชักช้ากว่านี้จะหนีไม่พ้น" ซ่งต้าอี้ถอนหายใจเบาๆ

หวังหยงและถังจินฉวนพยักหน้าเตรียมกลับขึ้นรถ ทว่าหวังกังเจี้ยนกลับสังเกตเห็นบางอย่างและส่งเสียงประหลาดใจออกมา

"มีอะไรเหรอพี่? พี่มองอะไรอยู่?" หวังหยงถามด้วยความฉงน

หวังกังเจี้ยนชี้ไปยังพื้นที่จุดหนึ่ง "นายน่ะตาดีที่สุด ลองมองไปตรงนั้นสิ พื้นที่ตรงนั้นทำไมถึงมีหมอกหนาปกคลุมอยู่ล่ะ?"

หวังหยงรีบใช้พรสวรรค์เนตรไกลโฟกัสภาพทันที "จริงด้วย มีหมอกหนาปกคลุมอยู่แค่ตรงนั้นที่เดียว ส่วนที่อื่นกลับไม่มีเลย"

ถังจินฉวนและซ่งต้าอี้เดินกลับมาหาเมื่อได้ยินบทสนทนา ถังจินฉวนหัวเราะเบาๆ

"เรากำลังดูอะไรกันอยู่เหรอ?"

หวังหยงชี้ไปที่จุดนั้นแล้วถามถังจินฉวน "ถัง นายเคยไปแถวนั้นไหม? ตอนนี้ตรงนั้นมีหมอกลงจัดเลย"

ถังจินฉวนหรี่ตามองแล้วพยักหน้า "นั่นมันอาณาเขตเดิมของแก๊งสุนัขวิญญาณไม่ใช่เหรอ? เมื่อไม่กี่วันก่อนตอนฉันผ่านไปทางบริษัทรถเมล์ก็ยังไม่มีหมอกเลย แปลกดีที่มีหมอกโผล่มาตอนนี้"

ซ่งต้าอี้ออกความเห็นอย่างไม่คิดมาก

"ในโลกที่ซอมบี้ระบาดแบบนี้ กะอีแค่หมอกลงมันจะแปลกตรงไหนกัน"

หวังหยงและถังจินฉวนพยักหน้าเห็นด้วย ในโลกที่เรื่องผิดธรรมชาติกลายเป็นเรื่องปกติ ความผิดปกติเพียงเล็กน้อยย่อมไม่ใช่เรื่องที่ต้องกังวลทุกอย่าง

"เฮ้ย! ซอมบี้จำนวนมากกำลังเปลี่ยนทิศทาง พวกมันวิ่งเข้าไปในหมอกนั่นแล้ว!"

หวังหยงอุทานขึ้นมาอย่างตระหนก เขามองเห็นชัดเจนว่าซอมบี้นับสิบตัว ตามด้วยนับร้อยตัว กำลังแยกตัวออกจากขบวนหลักพุ่งเข้าหาหมอก

หวังกังเจี้ยน ถังจินฉวน และซ่งต้าอี้ต่างตกตะลึงกับรายงานของเขา

เกิดอะไรขึ้นกันแน่? พวกซอมบี้เปลี่ยนนิสัยแล้วเหรอ? แทนที่จะไล่ล่ามนุษย์ กลับถูกดึงดูดเข้าหาความว่างเปล่าอย่างนั้นเหรอ?

ไม่ถึงห้านาที ฝูงซอมบี้จำนวนมหาศาลเริ่มแยกตัวออกจากกลุ่มที่มุ่งหน้าไปทางทิศเหนือ และพุ่งเข้าสู่บริเวณม่านหมอกอย่างบ้าคลั่ง รวมถึงซอมบี้ระดับสูงที่ว่องไวด้วย

"ในหมอกนั่นมีอะไรกันแน่ ถึงดึงดูดซอมบี้ได้มากมายขนาดนี้?" หวังหยงจับจ้องไปที่ม่านหมอกนั้นไม่วางตา

ผ่านไปอีกห้านาที หวังหยงก็รายงานสิ่งที่น่าตกใจยิ่งกว่า คลื่นซอมบี้ที่มุ่งหน้าไปทางทิศเหนือได้หักเหเส้นทางทั้งหมดมุ่งตรงเข้าไปในม่านหมอกปริศนาแล้ว

"นายเห็นอะไรเกิดขึ้นข้างในบ้างไหม?" หวังกังเจี้ยนเร่งถามรายละเอียด

หวังหยงเล่าสิ่งที่เห็น หวังกังเจี้ยนและคนอื่นถึงกับอึ้ง คลื่นซอมบี้ถูกเปลี่ยนทิศทางไปง่ายๆ แบบนั้นเลยเหรอ?

"ซอมบี้ที่เข้าไปในหมอกแล้วก็หายเงียบไปเลย ไม่มีตัวไหนออกมาสักตัวเดียว" หวังหยงเสริมด้วยน้ำเสียงเคร่งเครียด

หวังกังเจี้ยนและคนอื่นยิ่งประหลาดใจหนักขึ้นไปอีก ม่านหมอกนั่นเป็นหลุมดำไม่มีก้นหรืออย่างไร?

หลังจากนิ่งคิดครู่หนึ่ง หวังกังเจี้ยนก็ออกคำสั่ง "สั่งให้ขบวนรถหยุดรอก่อน ทุกคนห้ามลงจากรถเด็ดขาด"

พวกเขารอดูอยู่ตรงนั้น ตั้งแต่ยามกลางวันจนล่วงเข้าสู่ยามค่ำคืน เฝ้ามองหมอกปริศนาที่ดูเหมือนจะเขมือบฝูงซอมบี้เข้าไปทั้งกองทัพ

ค่ำคืนหลังจากซอมบี้ระบาดนั้นน่าสยดสยองยิ่งนัก ซอมบี้ที่อันตรายและสัตว์กลายพันธุ์สามารถซ่อนตัวอยู่ที่ไหนก็ได้

หวังกังเจี้ยนและผู้ใช้พลังจิตรวมสี่คน จัดทีมลาดตระเวนกลางคืนสลับกะกัน ร่วมกับชายฉกรรจ์ของบริษัทดาบดำเพื่อเฝ้าระวังค่ายพักแรม

ทว่าคืนนั้นกลับผ่านพ้นไปโดยไม่มีเหตุการณ์ร้ายแรง นอกจากซอมบี้เร่ร่อนไม่กี่ตัวและสุนัขป่ากลายพันธุ์ ก็ไม่มีสิ่งใดมาจู่โจม

เมื่อดวงอาทิตย์เริ่มทอแสง หวังกังเจี้ยนและผู้ใช้พลังจิตคนอื่นก็ขึ้นไปยืนบนเนินเขาแต่มองกลับไปยังตัวเมือง

"หมอกนั่นยังอยู่ มันไม่สลายไปเลย" หวังกังเจี้ยนสังเกตเห็น

"ยังมีซอมบี้และสัตว์เหนือธรรมชาติจำนวนมากหลั่งไหลมาจากทุกทิศทาง พุ่งเข้าไปในหมอกนั่นไม่หยุด" อีกคนเสริม

"พี่ พี่คิดว่าที่เราไม่โดนจู่โจมเมื่อคืน เป็นเพราะพวกสัตว์ประหลาดถูกหมอกนั่นดึงดูดไปหมดหรือเปล่า?" หวังหยงครุ่นคิดพลางหันไปมองคนข้างๆ

หวังกังเจี้ยนตอบนิ่งๆ "ฉันอยู่ข้างหลังนาย"

หวังหยงหัวเราะแก้เก้อแล้วหันกลับมา

ถังจินฉวนเสนอความเห็นอย่างจริงจัง "ฉันก็คิดแบบนั้น หมอกนั่นดูเหมือนจะมีแรงดึงดูดรุนแรงต่อสัตว์เหนือธรรมชาติมาก อาจมีสมบัติล้ำค่าจากธรรมชาติปรากฏขึ้นก็ได้?"

"พวกนายคิดว่าซอมบี้กับสัตว์พวกนั้นจะสู้กันเพื่อแย่งมันไหม? สู้กันจนตายแล้วเราค่อยเข้าไปเก็บเกี่ยวผลประโยชน์ทีหลัง?" เขาคาดการณ์

ความคิดนี้ทำให้หวังกังเจี้ยนและหวังหยงตื่นเต้น หากพวกเขาเข้าไปเก็บกวาดหลังจากนั้น อาจได้แกนพลังจิตมามหาศาลซึ่งเป็นสิ่งล้ำค่าในโลกปัจจุบัน

อย่างไรก็ตาม ซ่งต้าอี้ได้กล่าวเตือนสติขึ้น

"พวกเราควรรีบไปให้เร็วที่สุด หากสัตว์ประหลาดตัวไหนได้ของล้ำค่าในหมอกนั่นไปครองและแข็งแกร่งขึ้นจนเป็นระดับสามหรือสี่ เราจะไม่มีโอกาสสู้เลย"

"อย่าลืมนะว่าเรามีคนธรรมดานับร้อยฝากชีวิตไว้ที่นี่ เราต้องทำตามความไว้วางใจของพวกเขา"

น้ำหนักของคำพูดซ่งต้าอี้ทำให้พวกเขาทุกคนนิ่งอึ้งไป

เขาพูดถูก ชีวิตคนจำนวนมากวางอยู่บนบ่าพวกเขา พวกเขาไม่ควรนำชีวิตเหล่านั้นมาเดิมพัน