บทที่ 13 ศพทหารร่างที่สอง

บทที่ 13 ศพทหารร่างที่สอง

วังเป่าตกตะลึงไปชั่วขณะ เขาจำสถานที่แห่งนี้ได้

เมื่อไม่กี่เดือนก่อน เขาเคยขับรถพาจ้าวหงมาที่ห้างเสี่ยวรุนฟาแห่งนี้ ถังหูซึ่งเป็นพี่เขยของจ้าวหงหายสาบสูญไปที่นี่เอง

ตอนนั้นจ้าวหงสั่งให้หลิงเทาตรวจสอบ ซึ่งหลิงเทาสรุปว่าอาจมีซอมบี้ระดับสูงอาศัยอยู่ ต่อมาจ้าวหงจึงสั่งให้พวกเขาราดน้ำมันและจุดไฟเผาที่นี่ บรรยากาศอันหนาวเหน็บในวันนั้นตัดกับอุณหภูมิภายนอกที่สูงถึงสามสิบองศาอย่างชัดเจน เขายังจำภาพนั้นได้ติดตา

ในขณะนี้ ซอมบี้ร่างยักษ์ที่ยืนอยู่ข้างเขากลับดูเชื่องอย่างประหลาดและยืนนิ่งสนิท

วังเป่าอดไม่ได้ที่จะมองดูมันใกล้ๆ เมื่อพิจารณาอย่างละเอียดเขาก็พบว่า ใบหน้าของซอมบี้ตัวนี้มีความคล้ายคลึงกับคนที่เขารู้จักมาก... นั่นมันถังหู!

แม้ร่างกายของซอมบี้จะขยายใหญ่ขึ้นอย่างมาก ทั้งแขนและขาหนาปึก แต่มันยังคงมีเค้าโครงของถังหูอย่างชัดเจน!

ทันใดนั้น เขาก็สังเกตเห็นชายหนุ่มคนหนึ่งกำลังง่วนอยู่กับงานตรงหน้า

"มาถึงแล้วรึ? ไวดีนี่"

ชายหนุ่มเอ่ยเรียบๆ โดยไม่หันมามอง เขาทำอะไรบางอย่างอยู่กับที่ เสี่ยวหูคำรามเบาๆ สองสามครั้งดูเหมือนจะภูมิใจในผลงาน

ฉู่เสวียนหัวเราะร่า "ทำได้ดีมากจริงๆ ไปจับคนเป็นมาได้ไวขนาดนี้ เดี๋ยวข้าจะทำเพื่อนให้เจ้าสักคนในไม่ช้า"

เสี่ยวหูคำรามอย่างตื่นเต้นเป็นการตอบรับ ฉู่เสวียนนั่งลงบนเก้าอี้และสะบัดมือหนึ่งครั้ง เสี่ยวหูก็บังคับให้วังเป่าคุกเข่าลงต่อหน้าชายหนุ่มทันที

"โอ้ เจ้าโดนกัดมาแล้วรึ? ดีเลย ฆ่าเจ้าไปก็ไม่ทำให้แต้มบุญของข้าลดลง" ฉู่เสวียนสังเกตเห็นนิ้วมือของวังเป่าพลางยิ้มอย่างไม่ใส่ใจ

เมื่อเห็นรอยยิ้มนั้น วังเป่าก็รู้สึกกลัวขึ้นมาโดยสัญชาตญาณ เขารู้สึกเหมือนกำลังเผชิญหน้ากับสัตว์ร้ายที่ดุร้าย ไม่ใช่คน

ด้วยความสงสัย วังเป่าจึงเอ่ยถาม "แกเป็นใคร? ทำไมถึงควบคุมพี่หูได้?"

ฉู่เสวียนหัวเราะอย่างประหลาด "เจ้ารู้จักถังหูงั้นรึ? ดูท่าเจ้าคงมาจากแก๊งสุนัขวิญญาณสินะ" วังเป่าพยักหน้า

ดวงตาของฉู่เสวียนพลันประกายแสงสีม่วง "ดี งั้นตอนนี้เจ้าจงตอบคำถามข้ามา"

ในวินาทีนั้น วังเป่ารู้สึกเหมือนวิญญาณถูกกระชากออกไป กลายเป็นเพียงหุ่นเชิดที่ต้องทำตามคำสั่ง

คาถานี้เรียกว่า "เนตรดึงวิญญาณ" เป็นวิชาระดับต่ำในขั้น กลั่นลมปราณ ใช้ได้เฉพาะกับผู้ที่ระดับพลังต่ำกว่าตนมากๆ และไม่มีพลังในการโจมตี

ฉู่เสวียนใช้เนตรดึงวิญญาณเพียงเพื่อไม่ให้เป็นการเสียเวลา และรวบรวมข้อมูลที่ต้องการได้อย่างรวดเร็ว

"ชื่อ" เขาออกคำสั่ง

"วังเป่า"

"เจ้ามีตำแหน่งอะไรในแก๊งสุนัขวิญญาณ?"

"คนสนิทของหัวหน้าจ้าว"

"ใครสั่งให้เผาที่นี่?"

"หัวหน้าจ้าวสั่งให้พวกเราเผาครับ"

ฉู่เสวียนเลิกคิ้วขึ้น เป็นจ้าวหงจากแก๊งสุนัขวิญญาณจริงๆ ด้วย เขาซักถามต่อไปและวังเป่าก็ตอบตามหน้าที่ หลังจากนั้นไม่นานผลของคาถาก็หมดลง วังเป่าค่อยๆ ฟื้นคืนสติจากอาการมึนงง เขารู้สึกปวดหัวตุบๆ โดยจำไม่ได้ว่าเกิดอะไรขึ้น ที่แย่ไปกว่านั้นคือไวรัสเริ่มแพร่กระจายไปทั่วร่าง ความคิดกระหายเลือดเริ่มผุดขึ้นมาในหัว

"อ๊ากกก!" วังเป่าร้องโหยหวนออกมา

ฉู่เสวียนดีดนิ้วหนึ่งครั้ง เสี่ยวหูพุ่งเข้าไปยกตัววังเป่าขึ้นแล้วโยนลงในอ่างอาบน้ำที่เต็มไปด้วยน้ำยาสกัดศพทันที วังเป่าดิ้นรนตะเกียกตะกายจนน้ำยาเข้าปากและจมหายไป ไม่นานนักทุกอย่างก็เงียบสงบ

"เอาละ บะหมี่สุกแล้ว ได้เวลาโซ้ย" ฉู่เสวียนหยิบบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปถ้วยที่ควันฉุยขึ้นมาทานพลางวางแผนขั้นต่อไป

"ตามที่วังเป่าบอก จ้าวหงดูเหมือนจะฝึกสุนัขสามตัวที่ยาวกว่าสามเมตรและดุร้ายมาก ส่วนตัวจ้าวหงเองดูผอมแต่มีพละกำลังมหาศาลเกินคนปกติ นอกจากนี้ยังมีซอมบี้ระดับสูงที่แข็งแกร่งกว่าซอมบี้ทั่วไปมาก พวกมันอาจจะกลายพันธุ์เพราะไวรัสหรือเปล่านะ?"

"ดาวเคราะห์วันสิ้นโลกดวงนี้ช่างน่าสนใจ มีภัยคุกคามที่อาจจะท้าทายข้าได้อยู่ ข้าจำเป็นต้องมีองค์กรเพื่อหาข่าวให้ และลำพังข้าคนเดียวคงกำจัดซอมบี้ได้จำกัด หากมีแก๊งมาคอยรับใช้น่าจะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพได้มากทีเดียว"

ฉู่เสวียนพยักหน้าเล็กน้อย

แก๊งสุนัขวิญญาณนี้น่าจะคุ้มค่าที่จะเอามาเป็นบริวาร แน่นอนว่าการเปลี่ยนพวกมันทั้งหมดให้เป็นหุ่นศพก็เป็นอีกทางเลือกหนึ่ง ทั้งหมดขึ้นอยู่กับอารมณ์ของเขา

สองวันต่อมา

ฉู่เสวียนตรวจสอบหุ่นศพที่เขาเพิ่งสร้างเสร็จพลางพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ เขาเก็บมันเข้าหอคอยเลี้ยงศพ ถ่ายเทพลังวิญญาณเข้าไปเพื่อตรวจสอบระดับ

"ศพทหารขั้นสาม พรสวรรค์ระดับกลาง! คาถาของมันคือวิชาท่าเท้าเงาและเข็มเพลิงหยิน ไม่เลวเลย!"

ฉู่เสวียนเลิกคิ้วขึ้น หุ่นศพทั้งสองที่เขาสกัดมาต่างมีพรสวรรค์ระดับกลาง วิชาท่าเท้าเงาช่วยให้ซ่อนร่องรอยและเคลื่อนที่ได้รวดเร็วราวกับไร้ตัวตน

ส่วนเข็มเพลิงหยินคือการควบแน่นไฟหยินไว้ที่ฝ่ามือแล้วโจมตีใส่ศัตรูอย่างรุนแรง

"ยอดเยี่ยมมาก ท่าเท้าเงาผสมกับเข็มเพลิงหยิน นี่มันนักฆ่าชัดๆ" ฉู่เสวียนหัวเราะเบาๆ ชุดคาถานี้มันสมบูรณ์แบบจริงๆ!

"นับจากนี้ไป เจ้าชื่อว่า เสี่ยวเป่า"

ฉู่เสวียนตบไหล่หุ่นศพอย่างพอใจ เสี่ยวเป่าส่งเสียงคำรามอย่างยินดีราวกับเฉลิมฉลองการเกิดใหม่

"โฮก โฮก" เสี่ยวหูส่งเสียงคำรามขู่เบาๆ อย่างไม่ค่อยพอใจอยู่ข้างๆ

เสียงของเสี่ยวเป่าเงียบลงทันที มันหดคอลงแสดงความเคารพต่อเสี่ยวหูอย่างยิ่ง เสี่ยวหูจึงคำรามออกมาอีกสองสามครั้งอย่างผู้ชนะ

เพียงครู่เดียว หุ่นศพทั้งสองก็จัดลำดับอาวุโสกันเสร็จสิ้น

ฉู่เสวียนบิดขี้เกียจและยิ้มบางๆ "ได้เวลาแล้ว ไปที่โรงแรมฮ่าวไท่กัน"

"โฮก โฮก!" เสี่ยวหูและเสี่ยวเป่าคำรามอย่างตื่นเต้น ดวงตาฉายแสงกระหายเลือดออกมา

...ที่หน้าประตูโรงแรมฮ่าวไท่ เดิมทีมีเพียงป้อมยามเล็กๆ แต่ภายใต้คำสั่งของจ้าวหง หอคอยสังเกตการณ์ที่สูงกว่าสามเมตรถูกสร้างขึ้น

ชายสองคนที่เฝ้ายามอยู่บนนั้นควรจะคอยระวังภัย แต่กลับกำลังนั่งเล่นไพ่กันอย่างเมามัน

แม้แก๊งสุนัขวิญญาณจะมีสมาชิกกว่าสามร้อยคนและขึ้นชื่อเรื่องความโหดเหี้ยม แต่ในเมืองตงหูแห่งนี้ นอกจากแก๊งบอดี้การ์ดดาบดำแล้ว ก็แทบไม่มีขุมกำลังไหนกล้าต่อกรกับพวกเขาได้เลย พวกผู้รอดชีวิตเร่ร่อนจึงไม่กล้ามาตอแย

ชายสองคนบนหอคอยไม่ได้สนใจการเฝ้ายามเลยสักนิด พวกเขาจดจ่ออยู่กับการกินเงินในวงไพ่

ฉู่เสวียนได้ยินเสียงตะโกนด่าทอของชายพวกนั้นตั้งแต่ยังเดินมาไม่ถึง เขาเดินเข้าไปใกล้หน้าประตู

"เล่นกันสนุกไหมพี่ชาย?"

ชายทั้งสองสะดุ้งสุดตัว ทิ้งไพ่ทำมือในมือแล้วรีบลุกขึ้นยืน พวกเขาตกใจที่เห็นคนสามคนยืนอยู่ที่หน้าประตู

ผู้นำคือชายหนุ่มหน้าตาหล่อเหลาที่ใส่ชุดประหลาดเหมือนหลุดมาจากหนังในยุคสมัยก่อนมากกว่ายุคปัจจุบัน

ข้างหลังเขามีชายร่างยักษ์ที่ดูเหี้ยมเกรียมสองคน ยืนจ้องมองมาราวกับพร้อมจะพุ่งเข้ามาฉีกเนื้อกินทุกเมื่อ

"แกเป็นใคร?!" ยามตะโกนถาม

ฉู่เสวียนยิ้มกว้าง "หัวหน้าคนใหม่ของแก๊งสุนัขวิญญาณไงล่ะ"

ยามทั้งสองมองหน้ากันแล้วระเบิดหัวเสียงหัวเราะ "ตลกฉิบหาย! ไอ้หนูที่ขนยังไม่ทันขึ้นอย่างแกเนี่ยนะอยากเป็นหัวหน้าคนใหม่?"

พอหัวเราะเสร็จ สีหน้าของพวกเขาก็เปลี่ยนเป็นเย็นชา "แกมาขัดจังหวะวงไพ่พวกข้า ไปกินขี้ไป๊!"

พวกเขามัดขยะแถวนั้นแล้วขว้างใส่ฉู่เสวียนอย่างไม่ใยดี