บทที่ 72 สังหารสิ้น

บทที่ 72 สังหารสิ้น

ณ ลานหน้าบ้านตระกูลลู่ บังเกิดความเงียบสงัดเข้าปกคลุม

ทุกคนต่างจ้องมองไปยังหานอู่ที่ล้มลงสิ้นลมหายใจอยู่บนพื้นด้วยความตกตะลึง

มิมีผู้ใดคาดคิดว่าลู่ชิงจะลงมืออย่างฉับพลัน สังหารหานอู่โดยตรง

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเหล่าชาวบ้านหมู่บ้านเก้าหลี่ ยิ่งทั้งตกตะลึงและงุนงง

ชั่วขณะก่อนหน้านี้ พวกเขายังเห็นลู่ชิงมีสีหน้ายิ้มแย้ม ดูท่าทางราวกับจะยอมรับคำขอขมาของหานอู่ ไม่ถือสาเอาความ ในใจยังคงร้อนรนอยู่แท้ๆ

เกรงว่าเขาจะถูกหานอู่หลอกลวง ปล่อยคนเหล่านี้ไปจริงๆ

กลับคาดไม่ถึงว่าเพียงชั่วพริบตา ลู่ชิงก็ลงมืออย่างเหี้ยมโหด สังหารมันด้วยฝ่ามือเดียว

เมื่อมองไปยังลู่ชิงที่สังหารคนแล้วยังคงมีสีหน้าสงบนิ่ง เหล่าชาวบ้านต่างรู้สึกราวกับเป็นคนแปลกหน้า

นี่ยังใช่ อาชิง ผู้นั้นที่พวกเขาพบเห็นอยู่เป็นนิจ ผู้ซึ่งมีใบหน้ายิ้มแย้มอ่อนโยน สุภาพอ่อนน้อมต่อทุกคนอยู่หรือไม่?

ลู่ชิงมิได้ใส่ใจสายตาของเหล่าชาวบ้าน หลังจากสังหารหานอู่แล้ว เขาก็ยังคงจับจ้องไปยังสมาชิกแก๊งหมาป่าดำระดับนอกที่เหลืออยู่สองสามคน

สมาชิกแก๊งหมาป่าดำเหล่านั้น พลันตัวสั่นสะท้าน คุกเข่าลงกับพื้น

“ผู้กล้า ผู้กล้า ไว้ชีวิตด้วยขอรับ!”

“คุณชายน้อย เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับข้าจริงๆ ขอรับ!”

“ข้าถูกท่านห้าพวกมันบีบบังคับมา ข้ามิได้ทำอันใดเลยจริงๆ ขอรับ!”

“ต่อไปข้าไม่กล้าอีกแล้ว คุณชายน้อยไว้ชีวิตด้วย ไว้ชีวิตด้วยขอรับ!”

“ข้าถามพวกเจ้า บิดามารดาของข้าเสียชีวิตด้วยเหตุใดกันแน่?” ลู่ชิงเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

“พวกข้าไม่ทราบขอรับคุณชายน้อย เรื่องนี้ตั้งแต่ต้นจนจบล้วนเป็นท่านห้ากับท่านเจ็ดพวกมันวางแผน พวกข้าไม่รู้เรื่องภายในเลยแม้แต่น้อย”

“ข้าทราบเพียงว่า เมื่อครั้งนั้นท่านห้าพวกมันดูเหมือนจะต้องการบีบบังคับให้มารดาของท่านไปขายตัว จึงได้บีบคั้นจนมารดาของท่านกระโดดน้ำฆ่าตัวตาย”

“เรื่องอื่นๆ พวกข้าไม่ทราบจริงๆ แม้แต่น้อย ขอคุณชายน้อยโปรดละเว้นพวกข้า ให้โอกาสพวกข้าได้กลับตัวกลับใจสักครั้งเถิดขอรับ!”

เมื่อมองไปยังชายฉกรรจ์สองสามคนที่ร้องไห้น้ำมูกน้ำตาไหลพราก ร้องขอชีวิตอยู่เบื้องหน้า สีหน้าของลู่ชิงกลับมิได้เปลี่ยนแปลงแม้แต่น้อย

ผู้ที่สามารถคลุกคลีอยู่กับคนอย่างหานอู่ได้ จะเป็นคนดีได้อย่างไร

อีกทั้งข้อมูลที่พลังพิเศษตรวจสอบได้ก่อนหน้านี้ ก็บอกเขาแล้วว่า คนกลุ่มนี้ล้วนเป็นเดนมนุษย์ มิมีผู้ใดบริสุทธิ์แม้แต่คนเดียว

เขาจึงส่ายหน้า ในเมื่อซักถามอันใดเพิ่มเติมมิได้ ก็มิจำเป็นต้องเก็บเดนมนุษย์เหล่านี้ไว้อีกต่อไป

โดยมิลังเลแม้แต่น้อย พลังโลหิตในกายของลู่ชิงพลันปะทุขึ้น ทันใดนั้นก็ยกเท้าขึ้น

เพียงชั่วพริบตา ก็เตะเข้าที่ลำคอและขมับของสมาชิกแก๊งหมาป่าดำแต่ละคน

ตามมาด้วยเสียงกระดูกแตกร้าวติดต่อกัน สมาชิกแก๊งหมาป่าดำที่เหลืออยู่ห้าคน มิอาจตอบสนองได้ทันท่วงที ต่างก็เบิกตาแดงก่ำ กุมลำคอชักกระตุกอยู่บนพื้น ไม่ช้าก็สิ้นลมหายใจ

ตั้งแต่ต้นจนจบ ลู่ชิงมิได้เอ่ยคำใดออกมาอีกแม้แต่คำเดียว

เมื่อยืนยันว่าทุกคนสิ้นลมหายใจแล้ว ลู่ชิงจึงค่อยหันกายกลับมา มองไปยังเหล่าชาวบ้านหมู่บ้านเก้าหลี่

ส่วนชายฉกรรจ์ไฝดำผู้นั้น เขาไม่จำเป็นต้องดูด้วยซ้ำ มันตายสนิทไปนานแล้ว

เมื่อเห็นลู่ชิงหันกลับมา เหล่าชาวบ้านต่างก็อดที่จะถอยหลังไปก้าวหนึ่งมิได้

ช่วยไม่ได้ การแสดงออกของลู่ชิงเมื่อครู่นี้ ช่างน่าหวาดหวั่นเกินไปจริงๆ

ศิษย์แก๊งหมาป่าดำที่ดุร้ายน่ากลัวถึงเพียงนั้น กลับถูกเขาสังหารเตะตายทั้งหมดในพริบตา

ที่สำคัญคือ หลังจากสังหารคนมากมายถึงเพียงนี้ สีหน้าของเขากลับมิได้เปลี่ยนแปลงมากนัก

ลู่ชิงที่โหดเหี้ยมถึงเพียงนี้ เหล่าชาวบ้านมิเคยพบเห็นมาก่อน

ชั่วขณะหนึ่ง ในใจจึงอดที่จะบังเกิดความหวาดกลัวขึ้นมามิได้

เมื่อเห็นปฏิกิริยาของเหล่าชาวบ้าน ลู่ชิงชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นจึงเอ่ยราวกับไม่มีอันใดเกิดขึ้น:

“ท่านปู่จาง ศพของคนเหล่านี้ ควรจะจัดการอย่างไรดีขอรับ?”

ท่านปู่จางซึ่งคอยปิดตาเสี่ยวเหยียนไว้ตลอดเวลา เกรงว่านางจะตกใจกลัว จ้องมองลู่ชิงอยู่ครู่หนึ่ง เมื่อมั่นใจว่าเขายังคงเป็นอาชิงที่ทุกคนรู้จัก จึงค่อยถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

“ยังจะทำอย่างไรได้อีกเล่า หาหุบเขารกร้างสักแห่ง ขุดหลุมฝังส่งๆ ไปก็พอแล้ว คนชั่วเหล่านี้ ก่อกรรมทำชั่วมามากมาย ได้มีหลุมดินฝังร่าง ก็นับว่าเป็นบุญของพวกมันแล้ว”

ลู่ชิง: “...”

เขาคาดไม่ถึงว่า ท่านปู่จางที่ปกติแล้วดูใจดีมีเมตตา เวลาลงมือทำอันใดกลับเด็ดขาดถึงเพียงนี้

ลู่ชิงกลับไม่รู้ว่า สำหรับท่านปู่จางแล้ว ศพสองสามร่างเท่านั้น หาใช่เรื่องใหญ่อันใดไม่ สมัยหนุ่มๆ เขายิ่งกว่านี้ก็เคยเห็นมาแล้ว

อันที่จริงแล้ว ผู้เฒ่าผู้แก่ในหมู่บ้านเก้าหลี่ มิมีผู้ใดหวาดกลัวศพแม้แต่น้อย

เมื่อครั้งหนีภัยสงคราม เรื่องที่น่าสลดใจยิ่งกว่านี้ พวกเขาก็เคยพบเห็นมาแล้ว

มีเพียงคนหนุ่มสาวเท่านั้น ที่มิเคยพบเห็นโลกภายนอก จึงจะถูกภาพตรงหน้าทำให้ตกใจกลัวได้

ท่านปู่จางมิได้รู้สึกอันใดกับศพเหล่านั้น กลับรู้สึกเหลือเชื่อกับการแสดงออกของลู่ชิงเมื่อครู่เสียมากกว่า

“อาชิง เจ้าไปร่ำเรียนวิทยายุทธ์มาตั้งแต่เมื่อใดกัน คนชั่วแก๊งหมาป่าดำเหล่านี้ ล้วนแต่ดุร้ายน่ากลัว ฝีมือก็สูงส่ง กลับมิอาจรับกระบวนท่าของเจ้าได้แม้แต่กระบวนท่าเดียวรึ?”

ชาวบ้านคนอื่นๆ ก็ล้วนสงสัยใคร่รู้อย่างยิ่ง

ลู่ชิงผู้นี้ พวกเขาเฝ้ามองดูเติบโตมา เขาไปฝึกฝนวิทยายุทธ์มาตั้งแต่เมื่อใดกัน อีกทั้งยังเก่งกาจถึงเพียงนี้ พวกเขากลับมิรู้เรื่องเลยแม้แต่น้อย

“เรียนมาจากท่านอาจารย์ขอรับ ก็หลายวันแล้ว” ลู่ชิงตอบ

“ท่านหมอใหญ่เป็นยอดฝีมือรึ?”

ครานี้ เหล่าชาวบ้านตกตะลึงอย่างแท้จริง

อยู่ร่วมกันมานานหลายปี พวกเขามิเคยทราบมาก่อนเลยว่า ท่านหมอใหญ่ผู้มีใบหน้าเปี่ยมเมตตาผู้นั้น กลับยังเชี่ยวชาญวิทยายุทธ์อีกด้วย

“อย่าเพิ่งพูดเรื่องนี้เลยขอรับ” ลู่ชิงกล่าว “ท่านปู่จาง ข้าสังหารคนเหล่านี้ไปแล้ว ต่อไปจะเกิดปัญหาอันใดขึ้นหรือไม่ขอรับ?”

“ข้าก็กำลังกังวลเรื่องนี้อยู่เช่นกัน” ท่านปู่จางมีสีหน้ากังวล “คนชั่วแก๊งหมาป่าดำเหล่านี้ แม้จะตายไปก็ไม่น่าเสียดาย แต่พวกมันมิได้มีเพียงเท่านี้ คนชั่วที่เหลืออยู่ หากรู้ว่าคนเหล่านี้ตายแล้ว เกรงว่าจะไม่ยอมเลิกราง่ายๆ”

“ท่านปู่จาง แก๊งหมาป่าดำนี้มีที่มาที่ไปอย่างไรกันแน่ขอรับ คนเหล่านี้ก่อกรรมทำชั่วถึงเพียงนี้ เหตุใดจึงมิมีผู้ใดจัดการ?” ลู่ชิงเอ่ยถาม

“ข้าก็ไม่ทราบเช่นกัน เพียงแต่ได้ยินมาว่าแก๊งหมาป่าดำนั้นเป็นแก๊งในเมือง มีสมาชิกมากมาย หลายคนมิกล้าต่อกรกับพวกมัน”

ท่านปู่จางอย่างไรเสียก็เป็นเพียงชายชราในชนบท ความรู้เห็นมีจำกัด จึงมิได้ทราบที่มาที่ไปที่แท้จริงของแก๊งหมาป่าดำ

ลู่ชิงเงียบไปครู่หนึ่ง ทันใดนั้นก็นึกถึงคนผู้หนึ่งขึ้นมาได้

บางทีคนผู้นั้น อาจจะทราบถึงเบื้องลึกเบื้องหลังของแก๊งหมาป่าดำ

เขาจึงกล่าวกับท่านปู่จางว่า: “ท่านปู่จาง ข้าขอออกไปข้างนอกสักครู่ ท่านให้ทุกคนจัดการกับศพเหล่านี้ด้วยนะขอรับ แล้วก็ รบกวนท่านช่วยพาเสี่ยวเหยียนไปส่งให้ท่านอาจารย์ของข้าด้วย”

“เจ้าจะออกไปข้างนอก ไปที่ใดรึ?” ท่านปู่จางตกใจ

“ข้าจะไปหาคนสอบถามเรื่องแก๊งหมาป่าดำ ประเดี๋ยวก็กลับมาขอรับ”

ลู่ชิงกลับเข้าไปในบ้าน สะพายดาบศึกขึ้นหลัง

ร่างสีดำร่างหนึ่ง ปรากฏขึ้นข้างกายเขาอย่างเงียบเชียบไร้สุ้มเสียง

“เสี่ยวหลี เมื่อครู่เจ้าอยู่ที่ใดรึ?”

เสี่ยวหลีร้องออกมาคำหนึ่ง ใช้กรงเล็บชี้ไปยังนอกประตู

ลู่ชิงมองตามไป นั่นคือพงหญ้าข้างประตูใหญ่ของลานบ้าน

ที่นั่นอยู่ไม่ไกลจากตำแหน่งที่เสี่ยวเหยียนอยู่เมื่อครู่ ด้วยความเร็วของเสี่ยวหลี เพียงชั่วพริบตาก็สามารถไปถึงได้

มิน่าเล่าเมื่อครู่เขารู้สึกได้ถึงไออันตรายที่แผ่วเบาอยู่ใกล้ๆ ที่แท้ก็เป็นเจ้าตัวนี้ซ่อนอยู่ข้างในนั่นเอง

คิดดูแล้ว หากเมื่อครู่ในช่วงคับขัน เขาไม่ปรากฏตัวออกมา เกรงว่าเสี่ยวหลีคงจะทนไม่ไหวแล้ว

หากเสี่ยวหลีลงมือ เกรงว่าเจ้าพวกนั้นคงจะตายอย่างน่าอนาถยิ่งกว่านี้

ช่วงนี้ลู่ชิง ได้ประจักษ์ถึงความร้ายกาจของกรงเล็บเสี่ยวหลีอย่างแท้จริง

กล่าวได้ว่า แม้ว่าบัดนี้เขาจะบรรลุขอบเขตพลังโลหิตขั้นต้นแล้ว และเพลงดาบสี่ทิศก็ก้าวหน้าไปอีกขั้น

แต่เขาก็ยังคงมิมีความมั่นใจแม้แต่น้อยว่าจะสามารถต้านทานกรงเล็บของเสี่ยวหลีได้

“ทำได้ดีมาก” ลู่ชิงลูบหัวเสี่ยวหลี

รู้สึกยินดีกับความอดทนของเจ้าตัวเล็ก มิได้ตำหนิที่มันมิได้ลงมือในทันที

เสี่ยวหลีคือไพ่ตายใบใหญ่ที่สุดของเขา หากไม่ถึงที่สุดจริงๆ เขาก็มิปรารถนาจะเปิดเผยมันออกมา

กำชับเจ้าตัวเล็กสองสามคำ ลู่ชิงก็สะพายดาบเดินออกจากบ้าน

เดินมาถึงเบื้องหน้าเสี่ยวเหยียน ลูบผมของนางเบาๆ: “เสี่ยวเหยียนเด็กดี เจ้าไปอยู่กับท่านปู่เฉินก่อนนะ พี่ชายจะรีบกลับมา อย่ากลัวไปเลย คนชั่วเหล่านั้นพี่ชายจัดการหมดแล้ว จะไม่มีใครมาจับตัวเสี่ยวเหยียนอีกแล้ว”

“อื้อ!” เสี่ยวเหยียนพยักหน้า “เช่นนั้นพี่ชายรีบกลับมานะ”

“พี่ชายจะรีบกลับมา” ลู่ชิงลูบผมนางอีกครั้ง จากนั้นก็พยักหน้าให้ท่านปู่จาง “ท่านปู่จาง รบกวนท่านแล้วนะขอรับ”

กล่าวจบ ก็สะพายดาบเดินจากไป

เหล่าชาวบ้าน มองดูแผ่นหลังของลู่ชิงที่ทั้งคุ้นเคยและแปลกหน้า จึงค่อยตระหนักขึ้นมาอย่างฉับพลัน

โดยไม่รู้ไม่ชี้ รูปร่างของลู่ชิง สูงใหญ่ขึ้นมากแล้ว มิใช่เด็กหนุ่มผอมบางคนเดิมอีกต่อไป