บทที่ 70 การเผชิญหน้า

บทที่ 70 การเผชิญหน้า

ชายฉกรรจ์ร่างกำยำเจ็ดแปดคนนั้น, เมื่อเผชิญหน้ากับชาวบ้านหมู่บ้านเก้าหลี่ที่กำลังโกรธแค้นเดือดดาล, สีหน้าก็ไม่เปลี่ยนแปลง, ทำท่าทางสบายอารมณ์อย่างยิ่ง

ดูเหมือนจะไม่เห็นชาวบ้านป่าเถื่อนกลุ่มนี้อยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย

เมื่อได้ยินเสียงตวาดของท่านปู่จาง, ชายฉกรรจ์ผู้หนึ่งซึ่งมีไฝดำเม็ดใหญ่อยู่บนใบหน้า, ก็เบิกตาโต

“ข้าจำเจ้าได้, เจ้าเฒ่า, คราวก่อนที่พวกเรามา, ก็เป็นเจ้านี่แหละที่นำหน้าขอความเมตตา, ให้พวกเราปล่อยตัวลูกหมาสองตัวของลู่หมิงไป, ใช่หรือไม่?”

“แต่ว่า, พวกเราก็ใจดีมีเมตตา, ปล่อยลูกหมาสองตัวนี้ไปแล้ว, กลับไม่นึกเลยว่า, พวกเจ้าคนชั้นต่ำเหล่านี้, ถึงกับกล้าหลอกลวงพวกเราแก๊งค์หมาป่าดำ!”

ท่านปู่จางนิ่งอึ้งไป: “พวกข้าไปหลอกลวงพวกท่านตั้งแต่เมื่อใดกัน?”

“ยังจะบอกว่าไม่ได้หลอกพวกเรารึ?” ชายฉกรรจ์หน้าไฝดำเยาะเย้ย, “ตอนนั้นพวกเจ้าบอกว่า, ได้ขายที่นาและทรัพย์สินของสกุลลู่ทั้งหมด, เพื่อนำมาชดใช้หนี้สินของสองสามีภรรยาลู่หมิงแล้ว, ใช่หรือไม่?”

“ถูกต้องแล้ว, หากมิใช่เช่นนั้น, พวกเจ้าคนชั่วช้าสามานย์เหล่านี้, ตอนนั้นไหนเลยจะยอมจากไปง่ายๆ?” ท่านปู่จางกล่าวด้วยความโกรธ

“ยังจะกล้าปฏิเสธอีกรึ!” ชายฉกรรจ์หน้าไฝดำตวาดเสียงดัง, “ตอนนั้นตกลงกันไว้ชัดเจนแล้วว่า, เงินที่ได้จากการขายที่นาสกุลลู่, จะต้องมอบให้ทั้งหมดโดยไม่ให้เหลือแม้แต่ส่วนเดียว, ผลลัพธ์เป็นอย่างไรเล่า, พวกเจ้าถึงกับกล้ายักยอกไว้ส่วนหนึ่ง, ช่างกล้าหาญเสียจริงๆ!”

“พวกท่านอย่าได้ใส่ร้ายป้ายสีผู้อื่น, พวกข้าไปยักยอกเงินตราตั้งแต่เมื่อใดกัน?!”

ท่านปู่จางโกรธอย่างยิ่ง

ตอนนั้นพวกเขาไม่เพียงแต่จะไม่ยักยอกเงินตรา, กระทั่งยังกลัวว่าพวกคนชั่วเหล่านี้จะหาว่าน้อยไป, ไม่ยอมปล่อยตัวสองพี่น้องลู่ชิง, ทุกครัวเรือนยังช่วยกันรวบรวมเงินคนละเล็กละน้อย, ส่งไปให้พร้อมกันอีกด้วย

ตอนนี้เมื่อได้ยินว่าคนเหล่านี้ถึงกับยังมาใส่ร้ายป้ายสีกันอีก, ปอดของท่านปู่จางแทบจะระเบิดออกมาด้วยความโกรธแล้ว

“ข้าว่าพวกท่านนั่นแหละที่ใช้เงินเหล่านั้นจนหมดแล้ว, ตอนนี้ก็เลยคิดจะมาขู่กรรโชกเอาอีก!”

“ท่านปู่จาง, จะไปพูดกับพวกเขามากความทำไม, อย่างมากก็สู้กับพวกมันให้รู้แล้วรู้รอดไปเลย, จะต้องไม่ยอมให้พวกมันพาตัวเสี่ยวเหยียนไปเด็ดขาด!”

หวังต้าอันใบหน้าแดงก่ำ, ยกจอบขึ้นตะโกนเสียงดัง

เสียงตะโกนนี้, ทำให้ชาวบ้านหนุ่มคนอื่นๆ ก็เลือดขึ้นหน้าเช่นกัน, “ใช่, สู้กับพวกมันให้รู้แล้วรู้รอดไปเลย, ไม่เชื่อหรอกว่าพวกเราคนมากมายขนาดนี้, จะยังสู้พวกมันสองสามคนไม่ได้!”

เมื่อมองดูชาวบ้านหลายสิบคนโบกสะบัดคานหาบจอบเสียม, ทำท่าเหมือนกำลังจะพุ่งเข้ามาอยู่รอมร่อ

สมาชิกแก๊งค์หมาป่าดำที่เรียกกันว่าสองสามคนนั้น, สีหน้าก็พลัน有些เปลี่ยนแปลงไป

ต่อให้พวกเขาร่างกายกำยำแข็งแรง, ทั้งยังรู้ศิลปะการต่อสู้บ้างเล็กน้อย, ก็ยังไม่กล้าพูดได้ว่าจะสามารถต้านทานการรุมล้อมของชาวบ้านมากมายขนาดนี้ได้จริงๆ

ผู้ที่มีสภาพจิตใจไม่เข้มแข็งพอ, ในใจก็เริ่มหวาดหวั่นแล้ว

แม้แต่ชายฉกรรจ์หน้าไฝดำที่ร้องเสียงดังที่สุด, ตอนนี้ก็ลังเลใจแล้ว

ปกติแล้ว, เขาเคยชินกับการทำตัวกร่างไปทั่ว, อาศัยบารมีของแก๊งค์หมาป่าดำ, ไม่ว่าจะไปหมู่บ้านไหน, ก็ไม่มีใครกล้าสบตาเขาโดยตรง

กลับไม่เคยคิดเลยว่า, ที่หมู่บ้านเก้าหลี่เล็กๆ แห่งนี้, วิธีนี้จะใช้ไม่ได้ผลเสียแล้ว

เมื่อเห็นว่าการปะทะครั้งใหญ่ใกล้จะหลีกเลี่ยงไม่ได้แล้ว, ทางฝั่งแก๊งค์หมาป่าดำ, ชายฉกรรจ์ผู้เป็นหัวหน้าซึ่งไม่ได้พูดอะไรมาโดยตลอด, ผู้ที่มีคิ้วและดวงตามืดครึ้ม

ในตอนนี้ก็ค่อยๆ เปิดปากพูดขึ้น: “ท่านผู้เฒ่า, ท่านบอกว่าเงินที่ได้จากการขายที่นาสกุลลู่ในตอนนั้น, มอบให้ทั้งหมดแล้ว, เช่นนั้นแล้วจะกรุณาตอบคำถามข้าสักสองสามข้อได้หรือไม่?”

“เจ้าถามมา!”

ท่านปู่จางก็ไม่อยากให้ทุกคนต้องปะทะกับอีกฝ่ายจริงๆ

แก๊งค์หมาป่าดำมีชื่อเสียงในทางชั่วร้ายมาโดยตลอด, ต่อให้ครั้งนี้พวกเขาจะสามารถขับไล่คนเหล่านี้ไปได้, ก็ไม่แน่ว่าพรุ่งนี้อีกฝ่ายจะไม่พาคนมามากกว่าเดิมอีก

พวกเขาเป็นเพียงชาวบ้านธรรมดา, ไหนเลยจะสามารถต่อกรกับเหล่าคนชั่วร้ายที่โหดเหี้ยมเหล่านี้ได้จริงๆ

“คำถามของข้าเรียบง่ายมาก, ในเมื่อท่านบอกว่าเงินที่ได้จากการขายที่นาสกุลลู่ในตอนนั้น, มอบให้ทั้งหมดแล้ว, เช่นนั้นแล้วเหตุใดลูกสองคนของลู่หมิง, ถึงยังมีเงินติดตัวมากมายถึงเพียงนี้เล่า?”

“เมื่อหลายวันก่อน, ข้าเห็นกับตาตนเอง, ลูกชายคนโตของลู่หมิงผู้นั้น, ใช้เงินเป็นเบี้ยอยู่ที่ตลาดนัดใหญ่, ใช้เงินไปไม่รู้เท่าไหร่, ซื้อของมากมาย, ท่าทางที่ใจกว้างนั้น, แม้แต่ข้าอู๋เหยียผู้นี้, ก็ยังมองดูแล้วอิจฉาเลย”

“ยังมีเด็กหญิงตัวเล็กๆ ที่อยู่ข้างหลังท่านนั่นอีก, เสื้อผ้าที่สวมใส่อยู่, ก็ล้วนเป็นของใหม่ทั้งนั้นมิใช่รึ, เรื่องนี้ท่านจะอธิบายว่าอย่างไร?”

“เรื่องนี้...” ท่านปู่จางอ้ำอึ้งในตอนแรก, จากนั้นก็รีบตอบว่า, “นั่นเป็นเงินที่อาจารย์ของลู่ชิงเขาให้มา”

“ท่านคิดว่าข้าโง่รึ?” ชายฉกรรจ์คิ้วดวงตามืดครึ้ม สีหน้าพลันเย็นชาลงทันที, “มีแต่เคยได้ยินว่าศิษย์ต้องกตัญญูต่ออาจารย์, ไหนเลยจะมีอาจารย์ให้เงินศิษย์ใช้กันเล่า, ข้าว่าเงินก้อนนั้น, ก็คือพวกท่านยักยอกไว้ในตอนนั้น, แล้วนำมาให้ลูกหมาสองตัวนี้นั่นแหละ!”

“ท่านพูดจาเหลวไหล, ไม่เคยมีเรื่องเช่นนั้นเลย!”

ทว่า, ชายฉกรรจ์คิ้วดวงตามืดครึ้ม ก็ไม่อยากจะเสียเวลาพูดคุยกับท่านปู่จางและพวกนั้นอีกต่อไปแล้ว

เขาสั่งโดยตรงว่าเจ้าเจ็ด ไป, จับเด็กหญิงตัวเล็กๆ นั่นมาให้ข้า, แล้วค่อยไปหาลูกหมาอีกตัวหนึ่ง!”

“ขอรับ พี่ห้า”

ชายฉกรรจ์หน้าไฝดำเดินออกมา, ตรงไปยังฝั่งตรงข้าม

“พวกท่านคิดจะทำอะไร?!”

ท่านปู่จางรีบปกป้องเสี่ยวเหยียนถอยหลังไป, หวังต้าอันยกจอบขึ้น, ตะโกนเสียงดัง

“ทำอะไร?” ชายฉกรรจ์หน้าไฝดำเยาะเย้ย, “เงินที่สองผัวเมียลู่หมิงติดค้างพวกเรา, ยังไม่ได้ใช้คืนหมดเลยนะ, ในเมื่อลูกหมาสองตัวนี้ยังมีเงินอยู่, ก็เอาออกมาให้หมด!”

“ถ้าไม่มีเงิน, เด็กหญิงตัวเล็กๆ คนนี้ข้าดูแล้วหน้าตาก็ดีอยู่, ขายให้พวกค้ามนุษย์, คิดดูก็น่าจะได้ราคาอยู่บ้าง, พอดีที่จะสามารถนำมาชดใช้หนี้ส่วนหนึ่งของพ่อแม่นางได้!”

“เจ้ากล้า!”

หวังต้าอันเบิกตากลม, จอบในมือชี้ตรงไปยังชายฉกรรจ์หน้าไฝดำ

“พวกท่านคิดให้ดีแล้วรึยัง” ชายฉกรรจ์คิ้วดวงตามืดครึ้ม กล่าวเสียงเย็นชา, “หากไม่ยอมมอบเด็กหญิงตัวเล็กๆ คนนี้ให้พวกเรา, ผลที่ตามมาจะเป็นอย่างไร, คิดว่าพวกเราแก๊งค์หมาป่าดำกินเจรึไง!”

“อย่าหาว่าข้าไม่เตือนพวกท่านนะ, ไม่เคยมีใคร, ที่กล้าหาเรื่องกับพวกเราแก๊งค์หมาป่าดำ, แล้วยังสามารถอยู่รอดปลอดภัยได้, ใครกล้าขัดขวางอีก, เชื่อหรือไม่ว่าข้าจะทำให้บ้านแตกสาแหรกขาด!”

คำพูดนี้เมื่อพูดออกมา, ชาวบ้านหมู่บ้านเก้าหลี่ทุกคนต่างก็ตัวสั่นสะท้านไปทั้งตัว

หัวหน้าของกลุ่มนี้, ในบริเวณใกล้เคียง, มีชื่อเสียงในทางชั่วร้ายอย่างยิ่ง

อาศัยความเป็นสมาชิกแก๊งค์หมาป่าดำ, ทำการใดๆ ก็ล้วนแต่โหดเหี้ยมอำมหิต, ไร้ซึ่งความเป็นมนุษย์

ไม่มีใครสงสัยว่า, เขาจะกล้าทำเช่นนั้นจริงหรือไม่

เพราะในหมู่บ้านใกล้เคียง, ก็เคยมีคนเพราะไปล่วงเกินเขาเข้า, สุดท้ายก็ถูกทำให้บ้านแตกสาแหรกขาด, เมียแยกทางลูกพลัดพราก

เมื่อเห็นชาวบ้านทุกคนถูกคำพูดสองสามคำของพี่ห้า ข่มขวัญจนกลัวแล้ว, ชายฉกรรจ์หน้าไฝดำก็ยิ้มอย่างเหี้ยมเกรียม

เขาก้าวเดินไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว, ครั้งนี้, ชาวบ้านส่วนใหญ่ไม่กล้าที่จะขัดขวางเขาแล้ว

มีเพียงหวังต้าอันเท่านั้น, ที่ยังคงยืนอยู่ข้างหน้าไม่ยอมถอยแม้แต่ก้าวเดียว

“แม่มันเถอะ, คิดว่าให้หน้าแล้วจะเอาใหญ่รึไง?!”

ชายฉกรรจ์หน้าไฝดำพลันคว้าจับจอบในมือของหวังต้าอัน, จากนั้นก็ก้าวประชิดตัว, เข้าไปใกล้หวังต้าอัน,เงื้อแขนขึ้น, กางห้านิ้วออก, ตบไปยังใบหน้าของเขา

การตบครั้งนี้ชายฉกรรจ์หน้าไฝดำออกแรงสุดกำลัง, หวังต้าอันไม่รู้ศิลปะการต่อสู้, ไม่รู้ว่าจะหลบหลีกอย่างไร

หากถูกตบเข้าเต็มแรงเช่นนี้, เกรงว่าจะไม่ใช่แค่หน้าตาเขียวช้ำ, ฟันหักกระเด็น, ครึ่งหน้าคงจะต้องแหลกเหลวไปเลย

เมื่อเห็นฝ่ามือกำลังจะตบลงบนใบหน้าของหวังต้าอัน, ชาวบ้านบางคนที่อยู่ข้างหลังก็อดที่จะหลับตาลงไม่ได้แล้ว

ในวินาทีต่อมา, แขนของชายฉกรรจ์หน้าไฝดำ, กลับถูกมืออีกข้างหนึ่งจับไว้ได้

“สหายท่านนี้, ช่างใจร้อนเสียจริงนะ”

พร้อมกันนั้น, ก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้น

“พี่ชาย!” เสี่ยวเหยียนร้องเรียกขึ้นเป็นคนแรก

“อาชิง?!!”

เมื่อมองเห็นคนที่มาอย่างชัดเจน, ชาวบ้านทุกคน, ก็อดที่จะอุทานออกมาด้วยความประหลาดใจไม่ได้