บทที่ 81 - หงกงเฉิง

บทที่ 81 - หงกงเฉิง

"นายคิดดีแล้วใช่ไหม"

จวงไฉที่เพิ่งฝึกซ้อมเสร็จนั่งพักอยู่ข้างสนาม

เฉียวอวิ๋นที่รับหน้าที่ดูแลการฝึกของเขาเอ่ยถามขึ้น

จวงไฉพยักหน้าแล้วตอบว่า "ใช่ครับ ผมตัดสินใจแล้ว"

เขาตัดสินใจแล้วว่าจะไม่ทุ่มเทเวลาไปกับการฝึกใช้ค้อนมากจนเกินไป แต่จะเปลี่ยนรูปแบบการฝึกมาเน้นที่การรักษาความสามารถในการรับมือระยะประชิดแทน

"งั้นลองบอกแนวคิดของนายมาสิ เผื่อฉันจะช่วยแนะนำอะไรได้บ้าง" เฉียวอวิ๋นพูดเสริม

เมื่อได้ยินดังนั้น จวงไฉก็ยื่นมือออกไป ในมือของเขามีมีดสั้นธรรมดาเล่มหนึ่ง มันลอยขึ้นตามการควบคุมของเขาอย่างมั่นคงและอิสระ ก่อนจะบินวนรอบตัวเขาด้วยความเร็วสูง

หลังจากที่เขาเกิดไอเดียเมื่อวาน จวงไฉก็สามารถจัดการเรื่องการควบคุมวัตถุขนาดเล็กได้สำเร็จอย่างรวดเร็ว

หลังจากบินวนไปหนึ่งรอบ จวงไฉก็คว้ามันไว้แล้วขว้างออกไปสุดแรง

ด้วยพละกำลังแขนที่เหนือกว่าค่าสถานะทั่วไป ทำให้มีดสั้นที่ถูกขว้างออกไปนั้นรุนแรงมาก มันพุ่งเป็นประกายแสงสีเงินปักเข้าที่หุ่นไม้ในระยะไกล

แม้จะเป็นเพียงมีดสั้นธรรมดา แต่มันกลับเจาะลึกเข้าไปจนมิดด้าม

จากนั้นจวงไฉก็กระดิกนิ้ว

มีดสั้นเล่มนั้นก็ถูกดึงออกจากหุ่นไม้ แล้วบินกลับมาอยู่ในมือของจวงไฉ

เมื่อเห็นฉากนี้ เฉียวอวิ๋นก็พยักหน้า

เธอเข้าใจความหมายของจวงไฉได้ในทันที รวมถึงเข้าใจว่าเขาตัดสินใจจะปรับเปลี่ยนรูปแบบการโจมตีของตัวเองอย่างไร

"ในเมื่อตอนนี้นายเลเวลยังน้อย ถ้าตัดสินใจเลือกรูปแบบการโจมตีได้แล้ว ก็ควรรีบปรับเปลี่ยนเสียแต่เนิ่นๆ นั่นแหละถูกแล้ว"

"แต่ทางที่ดีก็ควรหมั่นฝึกฝนทักษะการต่อสู้ระยะประชิดไว้บ้าง อย่างน้อยก็อย่าให้ความสามารถด้านนี้กลายเป็นจุดอ่อนก็พอ"

จวงไฉพยักหน้าอย่างเห็นด้วย "ครับ นั่นก็จริง"

แต่ในกรณีที่ใช้มีดบิน เฉียวอวิ๋นคงช่วยอะไรไม่ได้มากนัก

หรือจะพูดให้ถูกคือไม่จำเป็นต้องช่วย เพราะของแบบนี้แทบไม่มีเทคนิคอะไรตายตัว โดยเฉพาะเมื่อจวงไฉสามารถควบคุมมีดบินได้ดั่งใจนึก

สิ่งที่เขาต้องทำคือฝึกฝนตัวเองให้มีความละเอียดแม่นยำมากขึ้นเท่านั้น

"แล้วลุงหลี่ล่ะครับ" จวงไฉมองไปที่สนามฝึกไม่ไกลนักแล้วเอ่ยถาม

ปกติแล้วในโรงยิมแห่งนี้ เวลาพวกเขามาฝึกซ้อมมักจะเห็นลุงเฉินกับลุงหลี่อยู่ด้วยเสมอ

นักสำรวจรุ่นเก๋าสองท่านนั้น

เมื่อได้ยินคำถาม เฉียวอวิ๋นก็หันไปมองแวบหนึ่งแล้วตอบว่า "ได้ข่าวว่าลุงหลี่แกพลาดในการเคลียร์ดันเจี้ยนรอบล่าสุด บาดเจ็บหนัก ตอนนี้ยังนอนอยู่โรงพยาบาลอยู่เลย"

พอนึกขึ้นได้ว่าจวงไฉเพิ่งจะเลเวล 1 เธอจึงพูดต่อว่า "เรื่องนี้ปกติมาก บางครั้งต่อให้นายเคลียร์ดันเจี้ยนสำเร็จ แต่นายก็อาจบาดเจ็บสาหัสจนต้องไปนอนโรงพยาบาลเหมือนกัน

ดังนั้นต่อให้ถึงระดับหลังๆ แล้วเขามีระยะเวลาพักให้หนึ่งเดือน มันก็อาจจะไม่พอหรอกนะ แค่รักษาอาการบาดเจ็บต่างๆ ก็อาจต้องใช้เวลาหลายเดือนแล้ว"

พูดจบเธอก็เผลอนึกย้อนไปในอดีต แล้วพึมพำออกมาว่า "ตอนที่ฉันพลาดครั้งแรกในดันเจี้ยนเลเวล 3 ฉันต้องพักฟื้นตั้งสามเดือนแน่ะ"

จวงไฉฟังแล้วก็พยักหน้าเงียบๆ

หลังจากออกจากโรงยิม จวงไฉก็เดินไปที่ชั้น 2 ของกิลด์

แต่เขาไม่ได้เข้าไปในห้องทำงานของตัวเอง เขาเดินไปที่ห้องอีกห้องหนึ่งแล้วเคาะประตู

สิ้นเสียงเคาะประตู ก็มีเสียงดังมาจากข้างใน

"เข้ามา"

จวงไฉผลักประตูเข้าไป

ภายในห้องดูเหมือนจะเป็นโรงงานแปรรูปโลหะขนาดย่อม

มีคนเพียงคนเดียวที่กำลังง่วนอยู่กับการทำงาน

เขาสวมชุดทำงานที่เต็มไปด้วยคราบน้ำมัน เศษโลหะ และฝุ่นผง

ในมือถืออะไรบางอย่าง และกำลังขัดแต่งมันอยู่ข้างเครื่องจักร

เขาจดจ่ออยู่กับงานจนไม่ได้สนใจจวงไฉที่เดินเข้ามาเลย

จวงไฉนั่งรออยู่ข้างๆ

จนกระทั่งเขาตรวจสอบของในมือจนแน่ใจว่าสมบูรณ์แบบแล้ว จึงปิดเครื่องจักรแล้วหันกลับมา

เขาเดินมาหาจวงไฉ แล้วโยนของในมือลงในกล่องข้างๆ ก่อนจะยื่นส่งให้ทั้งกล่อง

"เอ้า ของที่นายสั่ง"

จวงไฉรับกล่องมาเปิดดู

ข้างในมีใบมีดบิน 10 เล่มวางเรียงรายอย่างเป็นระเบียบ โดยแบ่งออกเป็นสองรูปแบบ

แบบแรกเป็นทรงกระสวยสามเหลี่ยม ความยาวประมาณฝ่ามือถึงปลายนิ้ว ดูคมกริบ

อีกแบบเป็นทรงกลม มีใบมีดโค้งยื่นออกมาทั้งสองด้าน ขนาดเท่าฝ่ามือ

ทั้งสองแบบนี้คือสิ่งที่จวงไฉมาไหว้วานให้ 'อวี๋ซิวเป่า' ช่วยทำขึ้นพิเศษเมื่อวานนี้

เขาไม่ใช่บุคลากรสายต่อสู้ของกิลด์ แต่ก็สังกัดกิลด์เช่นกัน แถมยังมีชื่อเป็นพนักงานของหงไฉ่เฮฟวี่อินดัสตรีอีกด้วย

เขาคือช่างกลเลเวล 3

มีอาชีพเดียวกับหัวหน้ากิลด์ และนั่นก็เป็นจุดเริ่มต้นที่ทำให้เขาได้เข้ามาร่วมกิลด์นี้

หน้าที่หลักของเขาคือช่วยปรับแต่งอาวุธให้กับสมาชิกสายต่อสู้และลูกค้าบางราย

เนื่องจากจวงไฉเคลียร์ดันเจี้ยนสำเร็จและนำของที่หงไฉ่ถงต้องการออกมาได้ เขาจึงได้รับสิทธิประโยชน์และอำนาจเทียบเท่าสมาชิกสายต่อสู้ทั่วไป

แถมยังไม่ต้องจ่ายค่าตอบแทนอะไร เป็นอิสระพอสมควร

ถ้าจะสั่งทำของง่ายๆ ก็มาหาอวี๋ซิวเป่าได้เลย

"ทำตามแบบที่นายต้องการเลย มีสองชนิดคือแบบตัดและแบบเจาะ วัสดุที่ใช้มาจากโลหะยืดหยุ่นในดันเจี้ยนเลเวล 2 แห่งหนึ่ง

ความหนาแน่นสูง น้ำหนักเบา แถมยังนำพลังงานได้ดี ถึงจะแพงไปหน่อย แต่ถ้าเอามาทำแค่มีดบินก็พอรับไหว"

อวี๋ซิวเป่าอธิบาย

การสร้างมีดบินง่ายๆ แบบนี้สำหรับเขานั้นง่ายกว่าการสร้างเครื่องจักรมากนัก ต้องรู้ไว้ว่าสำหรับช่างกลแล้ว พวกเขาสามารถสร้างชิ้นส่วนความละเอียดสูงด้วยมือเปล่าได้เลย

จวงไฉหยิบแบบใบมีดขึ้นมาพิจารณาอย่างละเอียด

เขาต้องยอมรับเลยว่ารสนิยมของอวี๋ซิวเป่านั้นดีมาก นอกจากจะใช้งานได้จริงแล้ว ยังออกแบบมาได้สวยงามอีกด้วย

พลังงานในร่างกายเปลี่ยนเป็นลมปราณเคลือบไปที่ใบมีด เส้นใยทางจิตก็เข้าไปพันรอบมัน

ใบมีดลอยขึ้นทันทีภายใต้การควบคุมของเขา ด้วยโครงสร้างพิเศษ เพียงแค่ใช้แรงส่งนิดหน่อย ใบมีดก็หมุนคว้างด้วยตัวเอง

พอหมุนแล้ว มันกลับควบคุมทิศทางการบินได้ง่ายขึ้นเสียอีก

มันหมุนและบินวนอยู่ข้างๆ อย่างลื่นไหล

ประกายแสงเย็นเยียบวูบวาบตามจังหวะการหมุน

ราวกับพร้อมจะตัดวัตถุหรือใครก็ตามที่ขวางหน้าให้ขาดเป็นสองท่อนได้ทุกเมื่อ

"เฮ้ยๆ อย่ามาลองของแถวนี้นะโว้ย เครื่องจักรพวกนี้ของดีทั้งนั้น ถ้าทำพังนายได้ชดใช้จนหมดตัวแน่" อวี๋ซิวเป่ารีบเตือน

ที่นี่มันห้องทำงานช่างกล อุปกรณ์เครื่องจักรต่างๆ วางอยู่เต็มไปหมด ส่วนใหญ่ขนออกมาจากดันเจี้ยนทั้งนั้น ลงทุนไปมหาศาล

ต้องเข้าใจว่าเครื่องจักรใหญ่ๆ บางตัวจะขนออกมาทีเดียวแต้มก็ไม่พอ ต้องถอดแยกชิ้นส่วน แล้วให้คนทยอยขนออกมาทีละส่วน จากนั้นค่อยเอามาประกอบใหม่

บอกได้เลยว่าอย่าดูถูกความพยายามของนักสำรวจพวกนี้เชียว

ได้ยินดังนั้น จวงไฉก็รีบควบคุมใบมีดให้หยุด แล้วร่อนลงบนฝ่ามือ

เขาไม่มีปัญญาชดใช้จริงๆ นั่นแหละ

เขาเก็บใบมีดลงกล่องอย่างพึงพอใจ

"ขอบคุณครับ ผมพอใจมาก"

อวี๋ซิวเป่ายิ้มแล้วพยักหน้า

แต่เขาก็อดถามไม่ได้ว่า "นายเพิ่งเลเวล 1 จริงดิ"

"ใช่ครับ แต่ถ้าเคลียร์ดันเจี้ยนเลเวล 2 อีกสักแห่งก็น่าจะอัปเลเวลแล้ว"

ได้ยินแบบนั้นเขาก็มองจวงไฉ แล้วพูดขึ้นว่า "ตอนฉันเดินผ่านห้องนาย ฉันนึกว่านายจะมาเป็นสายซัพพอร์ตเหมือนฉันซะอีก

ดูท่าทางนายจะตัดสินใจเป็นสายต่อสู้สินะ"

จวงไฉส่ายหน้า "ผมเป็นสายต่อสู้มาตลอดครับ อาชีพรองแค่ช่วยให้ผมต่อสู้ได้ดีขึ้นเฉยๆ"

"อ่า อิจฉาคนมีความกล้าแบบพวกนายจริงๆ" อวี๋ซิวเป่าพูด

จวงไฉเข้าใจความคิดของเขาดี เหตุผลที่อวี๋ซิวเป่าหยุดอยู่ที่เลเวล 3 นั้นง่ายมาก

เพราะเขากลัวตาย และเขาก็มีครอบครัวตั้งแต่ก่อนจะถึงเลเวล 3 แล้ว

ยิ่งเป็นไปไม่ได้เลยที่เขาจะเสี่ยงชีวิตไปอัปเลเวลเป็นเลเวล 4

สำหรับคนทำงานเบื้องหลังที่มีครอบครัวอบอุ่น ชีวิตลงตัวแล้ว การจะให้ไปเสี่ยงตายมันเป็นข้อเรียกร้องที่สูงเกินไป

ตามสถิติแล้ว นักสำรวจที่มีครอบครัวและชีวิตมั่นคง จะยอมเลื่อนระดับเป็นเลเวล 4 มีไม่ถึง 5% ด้วยซ้ำ

ในขณะที่คนหนุ่มสาวไฟแรงมีอัตราส่วนอยู่ที่ประมาณ 35%

แต่กลุ่มที่มีอัตราส่วนสูงกว่านั้นคือนักสำรวจที่มีอายุราว 45-50 ปี

กลุ่มนี้ยอมเลื่อนระดับสูงถึงครึ่งต่อครึ่ง

หลังจากบ่นอุบอิบไปประโยคหนึ่ง สีหน้าของอวี๋ซิวเป่าก็เปลี่ยนเป็นความอยากรู้อยากเห็น เขาจ้องจวงไฉแล้วพูดว่า "แต่ความสามารถในการวาดวิชายันต์ของนายนี่ พูดตามตรงนะ ฉันไม่เคยเห็นมาก่อนเลย"

"ไม่มีคนอื่นมีพลังแบบนี้เลยเหรอครับ" จวงไฉถามด้วยความสงสัย

ตามหลักการแล้ว ถ้ามีดันเจี้ยนและภูมิหลังที่อิงกับความสามารถนี้ ก็ควรจะมีคนได้รับสกิลที่เกี่ยวข้องมาบ้างสิ

อวี๋ซิวเป่าส่ายหน้า "ความสามารถจากดันเจี้ยนมันเยอะเกินไป อาจจะมีก็ได้นะ ฉันก็ไม่ได้รู้ไปซะทุกเรื่อง แค่ฉันไม่เคยเห็นเฉยๆ

อีกอย่างจะมีเลเวล 1 คนไหนเป็นแบบนายบ้าง ทั้งวาดวิชายันต์ ทั้งควบคุมจิต ทั้งใช้มีดบิน

ส่วนใหญ่ก็เน้นต่อยตี ถืออาวุธไล่หวดกันทั้งนั้นแหละ

นักสำรวจเลเวล 3 บางคนยังไม่มีลูกเล่นแพรวพราวขนาดนี้เลย"

จวงไฉยิ้มรับ "งั้นผมถือว่าเป็นคำชมแล้วกันครับ"

ขณะที่ทั้งสองกำลังคุยกัน ประตูก็ถูกผลักเปิดออก

"ปะป๊า!"

เสียงใสแจ๋วมาพร้อมกับเด็กหญิงวัยสามสี่ขวบที่วิ่งถลารีบเข้ามา

พอเห็นลูกสาว อวี๋ซิวเป่าก็ลุกขึ้นยิ้มแก้มปริ เขารีบถอดชุดทำงานเปื้อนๆ ออกทันทีเพราะมันสกปรกเกินไป

แล้วเดินเข้าไปอุ้มลูกสาวขึ้นมา

"ทำไมวิ่งเข้ามาในนี้ล่ะลูก ในนี้ไม่ปลอดภัยนะ ปะ ออกไปข้างนอกกันเถอะ" น้ำเสียงของเขาอ่อนโยนจนไม่รู้จะอ่อนโยนยังไง เขาอุ้มลูกสาวเดินยิ้มร่าออกไป

ที่หน้าประตู ภรรยาของเขายืนมองทั้งคู่อยู่ด้วยรอยยิ้ม

ได้ยินมาว่าภรรยาของเขาทำงานอยู่ที่ห้องเก็บเอกสารชั้นบน แต่ยังไม่ได้เป็นนักสำรวจ

จวงไฉลุกขึ้นมองภาพนั้นโดยไม่เข้าไปรบกวนมากนัก เขาแค่โบกมือลา

พอกลับมาถึงห้องทำงาน เขาก็จัดเก็บมีดบินทั้ง 10 เล่มลงในซองเก็บที่เตรียมไว้

มันคือเข็มขัดหนังที่คาดเฉียงลำตัว มีช่องเสียบถี่ๆ ที่สามารถเก็บมีดบินได้พอดี 10 เล่ม

เขาควบคุม "ยันต์คมศาสตรา" 10 แผ่นให้ไปแปะติดและพันรอบมีดบิน แต่จวงไฉยังไม่เลือกที่จะกระตุ้นการใช้งานทันที

เพราะถ้าใช้เลย มีดจะคมกริบขึ้นมาทันตา เผลอๆ อาจจะบาดตัวเองได้

จัดการทุกอย่างเสร็จ เขาก็นั่งขัดสมาธิ เริ่มต้นการทำสมาธิประจำวัน

เพื่อให้เส้นใยทางจิตสัมผัสรับรู้อักขระเทพ

ใกล้ช่วงบ่าย ประตูห้องทำงานก็ถูกเคาะ

จวงไฉค่อยๆ ลืมตาขึ้น

หนานซูเป่ยเปิดประตูเข้ามาแล้วบอกว่า "พี่ ไปกันเถอะ"

จวงไฉพยักหน้า "เดี๋ยวขึ้นไปเปลี่ยนชุดแป๊บหนึ่ง"

หลังจากเตรียมตัวเสร็จ เขาก็ลงมารวมพลที่หน้ากิลด์ มองดูเพื่อนร่วมทาง

รอบนี้คนไปดูงานเยอะเหมือนกันนะ

สายต่อสู้ไปกันหมด ยกเว้นลุงหลี่ที่นอนโรงพยาบาล

ยังมีอวี๋ซิวเป่า และทีมช่างกลฝ่ายสนับสนุนอีกสองสามคน

แต่เลเวลของพวกเขาน่าจะประมาณเลเวล 2

รถบัสคันหนึ่งจอดรออยู่ตรงทางแยก ทุกคนทยอยเดินขึ้นรถไป

...

เมืองหลวง

สนามบินนานาชาติ

ภายในห้องรับรองแห่งหนึ่งของสนามบิน

เห็นได้ชัดว่าเป็นห้องรับรองระดับวีไอพี แต่กลับไม่มีคนมารอรับเครื่องมากนัก

มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่นั่งรออยู่ และยังเห็นเจ้าหน้าที่รัฐปะปนอยู่ด้วย

คนที่นั่งรอและเจ้าหน้าที่เหล่านั้นต่างสัมผัสได้ว่าทุกคนที่นี่ล้วนเป็นนักสำรวจ

"ลูกสาวคุณก็จะมาเที่ยวนี้ด้วยเหรอ"

หญิงวัยกลางคนรูปร่างอวบอัดดูภูมิฐานเอ่ยถามชายที่นั่งข้างๆ

ชายคนนั้นนั่งมองไปที่ทางออกด้านหน้า แล้วพยักหน้า "ใช่สิ ไม่งั้นผมจะมาทำอะไรที่นี่ล่ะ"

"จริงสิ คนที่ลูกสาวคุณไปตามหาคราวก่อน สรุปว่าหาเจอไหม"

ชายคนนั้นพยักหน้า "เจอแล้ว ต้องขอบคุณคำทำนายของคุณจริงๆ ยัยหนูได้ของที่อยากได้มาแล้ว"

ได้ยินดังนั้น หญิงคนนั้นก็ยิ้มมุมปาก ส่ายหน้าแล้วพูดว่า "ไม่ต้องขอบคุณหรอก วาสนามาถึง อะไรๆ ก็มาเองแหละ"

พูดจบเธอก็แบมือออก ปรากฏจานแปดเหลี่ยมขึ้นบนฝ่ามือ เธอมองจานแปดเหลี่ยมที่กำลังหมุนติ้ว บนนั้นมีสัญลักษณ์แปลกๆ ผุดขึ้นมามากมายตามการควบคุมของเธอ มันหมุนวนอย่างไร้ทิศทางจนน่าเวียนหัว

ถ้าไม่ได้เรียนมาเฉพาะทาง หรือไม่มีทักษะด้านนี้ ก็ดูไม่รู้เรื่องเลยว่าเธอกำลังทำอะไรอยู่

อย่างเช่นชายข้างๆ เธอนี่ แค่มองก็ตาลายปวดหัวแล้ว

"ลูกสาวคุณมาแล้ว"

ได้ยินแบบนั้น ชายคนนั้นก็เงยหน้ามองป้ายไฟอิเล็กทรอนิกส์ด้านบน ที่แจ้งชัดเจนว่าเที่ยวบินที่เขารอคอยมาถึงแล้ว

เขาอดบ่นไม่ได้ว่า "แค่เงยหน้ามองก็เห็นแล้วป่ะ"

เรื่องแค่นี้ยังต้องดูดวงอีก เชื่อเขาเลย

ปากบ่นแต่เขาก็ลุกขึ้นยืน

ที่ทางออกผู้โดยสารขาเข้า ผู้คนเริ่มทยอยเดินออกมากันขวักไขว่

นี่เป็นเที่ยวบินเหมาลำพิเศษ

หงไฉ่ถงและคนอื่นๆ ปรากฏตัวขึ้นตรงนั้น

หนานซูเป่ยที่เดินตามหลังมา อดบ่นพึมพำไม่ได้ว่า "นี่บนเครื่องบินมีแต่นักสำรวจทั้งลำเลยเหรอเนี่ย"

เที่ยวบินที่พวกเขานั่งมาวันนี้เต็มไปด้วยนักสำรวจจากเมืองเค่อ

ดูท่ากิจกรรมครั้งนี้จะมีคนไปร่วมเยอะน่าดู

ตอนนั้นเอง หงไฉ่ถงที่อยู่ด้านหน้าก็ตะโกนเรียก "พ่อคะ"

จากนั้นเจียงซูอวี้ก็รีบเข็นเธอเข้าไปหา ชายที่หน้าตาดูแล้วน่าจะอายุแค่สามสิบกว่าๆ คนนั้นก้มลงกอดเธอ

จวงไฉจำได้ว่าอายุจริงของหัวหน้ากิลด์ไม่มีทางหนุ่มขนาดนี้แน่ๆ ที่ดูหนุ่มคงเป็นเพราะพลังที่แข็งแกร่งนั่นแหละ

พวกจวงไฉมองไป

ชายคนนั้นแต่งตัวดูดี สวมสูทธรรมดาแต่รูปร่างสูงโปร่ง ให้ความรู้สึกเป็นผู้ดี

ดูสุภาพและเป็นกันเอง

เขาย่อตัวลงกอดลูกสาว แล้วตบหลังเธอเบาๆ

"เอาล่ะๆ โตป่านนี้แล้ว"

นี่เหรอ หงกงเฉิง หัวหน้ากิลด์

ข้างกายเขายังมีหญิงวัยกลางคนสวมกี่เพ้าสีขาวยืนอยู่ ดูจากหน้าตาแล้วอายุน่าจะรุ่นราวคราวเดียวกัน

เธอยืนยิ้มมองสองพ่อลูก

ดูเหมือนเธอจะสนิทกับหงไฉ่ถงมากด้วย

หงไฉ่ถงคุยกับพ่อได้ไม่กี่คำ ก็หันไปมองหญิงคนนั้น ยิ้มกว้างแล้วโผเข้ากอดเธอแน่นๆ

"น้าไป๋ ไม่เจอกันนานเลยนะคะ สวยขึ้นทุกวันเลยนะเนี่ย"

ได้ยินแบบนั้น เธอก็หยิกแก้มหงไฉ่ถงเบาๆ แล้วยิ้มตอบ "ปากหวานจริงนะเรา"

แต่มันก็คือเรื่องจริงนั่นแหละ

จังหวะนั้นหงกงเฉิงก็เดินตรงมาหาทุกคน

"ลำบากพวกคุณแล้ว"

คนเหล่านี้ดูเหมือนจะไม่ใช่ครั้งแรกที่เจอหงกงเฉิง หลังจากทักทายกันสักพัก

เขาก็หันมามองจวงไฉกับหนานซูเป่ย สมาชิกใหม่ของกิลด์

เขาจับมือกับจวงไฉและหนานซูเป่ยด้วยรอยยิ้ม

"ยินดีต้อนรับทั้งสองคนเข้าสู่กิลด์นะ ทางนี้งานยุ่งมากจนผมไม่ค่อยมีเวลากลับไป ต้องขอโทษด้วยจริงๆ"

ได้ยินดังนั้น ทั้งสองรีบตอบกลับอย่างเกรงใจ

"เอาล่ะ ที่นี่ไม่เหมาะจะคุยกัน เดี๋ยวผมพาไปโรงแรมที่พักก่อนแล้วกัน"

ไม่นานพวกเขาก็นั่งรถบัสมาถึงโรงแรมที่ดูหรูหรามากแห่งหนึ่ง แล้วก็แยกย้ายกันเข้าพัก

"ตอนนี้ก็ดึกแล้ว พักผ่อนกันเถอะครับ กิจกรรมจะเริ่มพรุ่งนี้เช้า เดี๋ยวผมมารับ"

จากนั้นเขาก็เดินไปที่ห้องของหงไฉ่ถงพร้อมกับหญิงคนนั้น

พอเข้ามาในห้อง เขาก็ย่อตัวลงตรวจสอบขาของหงไฉ่ถง

เขายื่นมือออกไป ภายใต้การควบคุมที่มองไม่เห็น ขาของหงไฉ่ถงก็เริ่มแยกส่วนออก

ตอนนี้ถึงได้เห็นว่าขาของเธอไม่ได้ถูกดัดแปลงเป็นจักรกลทั้งหมด

เส้นโลหะข้างน่องหายไป เผยให้เห็นโครงสร้างจักรกลภายใน

หลังจากตรวจสอบอยู่อึดใจหนึ่ง เขาก็พยักหน้า

"ดีมาก ไม่มีปัญหาอะไร"

ตอนนั้นเอง หงไฉ่ถงก็หยิบเฟืองผลึกใสนั้นออกมาจากตัว

"พ่อคะ นี่ไงของที่หนูเคยบอก"

เห็นดังนั้น หงกงเฉิงก็หยิบเฟืองนั้นมาตรวจสอบในมืออย่างละเอียด

แล้วส่งต่อให้ไป๋จิ้งที่อยู่ข้างๆ ช่วยดู

ไป๋จิ้งรับไปดูสักพักก็บอกว่า "ดูไม่ออกว่าคืออะไร ฉันไม่ค่อยถนัดเรื่องพวกนี้"

หงกงเฉิงถือมันไว้แล้วพูดว่า "ของสิ่งนี้ติดตั้งเข้าไปในขาของลูกได้ น่าจะช่วยเพิ่มพลังให้ลูกได้นะ อย่างน้อยก็น่าจะทำให้ลูกยืนได้ในเวลาปกติ

ดูจากโครงสร้างพลังงานข้างในแล้วมันเข้ากับธาตุพลังของลูกมาก จะช่วยให้ลูกต่อสู้ได้นานขึ้น

ส่วนรายละเอียดและวิธีใช้ คงต้องรอติดตั้งเข้าไปก่อนถึงจะรู้ ถึงตอนนั้นลูกต้องทำความคุ้นเคยกับมันให้ดีๆ

แต่อันเดียวยังไม่พอ ต้องหามาอีกอัน เพราะลูกมีสองขา"

"หนูรู้อยู่แล้วน่า ก็ยังไม่ได้ส่งคนไปเคลียร์ดันเจี้ยนเพิ่มนี่นา"

หลังจากรับเฟืองกลับมา หงไฉ่ถงก็พูดขึ้นมาทันที "พ่อ หนูอยากคุยเรื่องจวงไฉหน่อย"

ได้ยินชื่อนี้ หงกงเฉิงก็มองลูกสาวด้วยสายตาแปลกๆ

อดพูดขึ้นมาไม่ได้ว่า "ลูกอายุก็ไม่ใช่น้อยๆ แล้วนะ สมัยพ่ออายุเท่าลูก พ่อ..."

พูดยังไม่ทันจบ หงไฉ่ถงก็ตีแขนพ่อไปทีหนึ่ง "หนูคุยเรื่องงานอยู่นะ"

"โอเคๆ ว่ามาสิ พ่อก็พูดจริงจังเหมือนกันนะเนี่ย

พ่อไม่ได้จะเร่งรัดเรื่องแต่งงานนะ พ่อแค่หวังให้ลูกรู้ว่าตอนนี้ลูกอายุเท่าไหร่แล้ว การสำรวจก็ส่วนการสำรวจ แต่มันไม่ใช่ทั้งหมดของชีวิตนะลูก"

เขาบ่นพึมพำยืดยาว ตอนนี้แหละที่เขาแสดงออกถึงความเป็นพ่อคนจริงๆ

พอลูกสาวส่งสายตาพิฆาตมา หงกงเฉิงเลยจำต้องหุบปาก

"จวงไฉเคลียร์ดันเจี้ยนที่หนูเคยบอกไปแล้วค่ะ แถมได้ประเมินระดับเต็มเหมือนเดิม

แถมรอบนี้เขายังได้สกิลที่ช่วยแปลภาษาแปลกๆ ได้อีกด้วย

เห็นได้ชัดว่าหลังจากนี้พอเขามีความสามารถนี้แล้ว ประสิทธิภาพในการเคลียร์ดันเจี้ยนของเขาจะสูงขึ้นมาก"

พูดจบเธอก็เล่าถึงความสำคัญของดันเจี้ยนนั้นให้ฟังอีกรอบ

ได้ยินดังนั้น หงกงเฉิงก็เริ่มมีท่าทีจริงจังขึ้น เริ่มครุ่นคิด

"แต่คราวก่อนลูกบอกว่าเขาไม่อยากเข้าสังกัดใครไม่ใช่เหรอ เหมือนอยากจะตั้งกิลด์ของตัวเอง"

หงไฉ่ถงส่ายหน้า "นั่นมันคราวก่อน คราวนี้ไม่เหมือนกันแล้ว

คราวนี้พอกลับออกมา ดูเขา... อืม ไม่รู้หนูคิดไปเองหรือเปล่านะ ดูเขารีบร้อนขึ้น

หนูเคยถามเขาเรื่องพวกนี้ เขาก็ไม่ได้ดูสนใจเหมือนเมื่อก่อนแล้ว"

ตอนนั้นเอง ไป๋จิ้งที่อยู่ข้างๆ ก็หยิบจานแปดเหลี่ยมออกมาอีกแล้ว เธอจ้องมองไปที่จานนั่น

เห็นชัดเลยว่าเริ่มดูดวงอีกแล้ว

ดูอยู่สักพักเธอก็พูดว่า "โอกาส"

สองพ่อลูกหันไปมองเธอ

"โอกาสครั้งหนึ่ง อยู่ที่ว่าพวกเธอจะคว้าไว้ได้หรือเปล่า"

ได้ยินแบบนั้น หงไฉ่ถงก็ไปจับมือเธอ "พวกเราต่างหากค่ะ"

"ฮึ ยัยเด็กเจ้าเล่ห์"

[จบแล้ว]