บทที่ 39 - รัตติกาลมาเยือน

บทที่ 39 - รัตติกาลมาเยือน

ในยามที่ตะวันจวนจะลับขอบฟ้า

แสงสีทองหม่นสาดส่องลงมาจากด้านหลังวัด อาบไล้เจดีย์ทองเจ็ดชั้นจนดูเหลืองอร่ามไปทั้งองค์

แสงสุดท้ายของวันยังตกกระทบลงบนหินสะกดมารที่ตั้งตระหง่านอยู่กลางลานหน้าเจดีย์

และบนหินก้อนนั้น อักขระเทพคำว่า "สะกด" ก็เริ่มปรากฏแสงสีแดงจางๆ ที่แทบจะสังเกตไม่เห็น

"รอยเลือดขาดช่วงไปแค่นี้เหรอ"

เสียงสนทนาของทั้งสามคนดังมาจากวิหารด้านข้าง

ซึ่งเป็นจุดที่หนานซูเป่ยเจอกระดูกนิ้วเป็นคนแรก

จวงไฉกวาดสายตามองไปรอบๆ

"แถวนี้ต้องมีที่ซ่อนลับอะไรสักอย่างแน่ ส่วนใหญ่น่าจะเอาไว้ซ่อนศพ เพราะพวกมันกินพวกเดียวกันเองนี่นา"

ระหว่างที่กำลังคุยกัน ดวงอาทิตย์ก็ลับหายไปจากยอดเขาจนเกือบหมด

เหลือเพียงแสงสลัวที่ปลายฟ้าที่ยังคอยให้ความสว่างแก่โลกใบนี้

"เพล้ง!"

เสียงเหมือนไหแตกดังมาจากที่ไกลๆ

ในสถานที่เงียบสงัดแบบนี้ เสียงนั้นดังบาดหูชัดเจน

ทั้งสามคนได้ยินพร้อมกัน

พวกเขามองหน้ากัน แล้วออกวิ่งไปยังทิศทางของเสียงทันที

เสียงนั้นดังมาจากวิหารหลัก

เมื่อไปถึงก็เห็นไหใบหนึ่งวางอยู่กลางวิหารโดยไม่รู้ที่มา และตอนนี้มันแตกกระจาย

กลุ่มแสงสีเขียวมรกตลอยออกมาจากเศษไห ดูคล้ายกับดวงวิญญาณ

วิญญาณดวงนั้นล่องลอยสั่นไหวอยู่ต่อหน้าพวกจวงไฉที่ยืนอยู่หน้าประตู

เสียงซี่ๆ แผ่วเบาดังขึ้นในหูของพวกเขา

"ในที่สุดพวกเจ้าก็มา... ช่วย... ช่วยพวกเราด้วย"

พวกเขาฟังออก หรือจะพูดให้ถูกคือมันไม่ใช่ภาษา แต่เป็นการส่งข้อมูลตรงเข้าสู่สมอง

"พวกพี่ได้ยินไหม" หนานซูเป่ยถามด้วยความตกใจ

ทั้งสองคนพยักหน้า

"นี่มันวิชาส่งเสียงทางจิตชัดๆ" หนานซูเป่ยทำหน้าตื่นเต้น

จวงไฉไม่ได้สนใจความตื่นเต้นของน้องชาย ส่วนอู้เนี่ยนทำหน้างง

จวงไฉถามออกไปตรงๆ "ข้าต้องช่วยพวกเจ้ายังไง"

"ไห... ไหของทุกคน"

ตอนนั้นเองจวงไฉก็ปะติดปะต่อเรื่องราวได้ พระเกจิที่มีบารมีสูงส่งเมื่อมรณภาพจะถูกนำเถ้ากระดูกไปหล่อเป็นพระพุทธรูปประดิษฐานในเจดีย์

แต่พระลูกวัดธรรมดาที่ตายไป เถ้ากระดูกจะถูกเก็บไว้ในไห

ถ้ามีญาติก็ให้ญาติรับกลับไป ถ้าไม่มีก็ฝังไว้ในวัด

"อยู่ที่ไหน พวกเราต้องไปหาที่ไหน" หนานซูเป่ยรีบถาม

"ตามข้ามา ตามข้ามา"

เสียงดังขึ้นในหัวอีกครั้ง วิญญาณดวงนั้นลอยออกไปข้างนอก ทั้งสามคนรีบตามไป จวงไฉที่รั้งท้ายหันกลับไปมองเศษไหที่แตกกระจาย

บนเศษไหมีชื่อเขียนอยู่รางๆ

กรงเล็บเทา

คือศิษย์พี่เจ้าคณะ

จวงไฉเคยเห็นชื่อนี้ผ่านตามาก่อน

ไม่นึกเลยว่าจะเป็นเขา

คิดได้ดังนั้นจวงไฉก็เร่งฝีเท้าตามออกไป

ทั้งสามคนวิ่งตามหลังวิญญาณไปติดๆ

ตอนนี้จวงไฉเปลี่ยนโหมดค้อนในมือเป็นค้อนยักษ์สองมือแล้ว

ในมือขวาของอู้เนี่ยนก็กำตะบองหนามที่เขาใช้ฟาดหมาป่าเมื่อครู่ บนตะบองมีแสงธรรมสีทองจางๆ เคลือบอยู่

จวงไฉเหลือบมองแวบหนึ่ง ดูท่าเจ้านี่จะเป็นไม้ตายที่ทำให้เขามั่นใจในการลงดันเจี้ยนนี้สินะ

ไม่นานพวกเขาก็มาถึงลานหลังวัด ซึ่งเป็นโซนที่พักสงฆ์

จวงไฉคุ้นเคยกับที่นี่ดี

เพราะเขาใช้เวลาตลอดทั้งวันค้นหาข้อมูลอยู่ในลานบ้านพวกนี้

และไหใบหนึ่งก็วางเด่นหราอยู่บนโต๊ะหินกลางลานบ้าน

"อันนั้นเหรอ" หนานซูเป่ยถาม

เพราะไหใบนี้หน้าตาเหมือนกับไหใส่กระดูกที่แตกในวิหารหลักเปี๊ยบ

หนานซูเป่ยยื่นมือจะไปจับ แต่อู้เนี่ยนรีบคว้าข้อมือเขาไว้แล้วส่ายหน้า

"ถ้าหยิบแล้วพวกเราต้องวิ่งหนียาวเลยนะ"

แม้จะไม่ได้พูดออกมาตรงๆ แต่จากการวิเคราะห์ข้อมูลดันเจี้ยนและคอมเมนต์ที่คลุมเครือ จวงไฉพอจะเดาได้ว่าภารกิจช่วยวิญญาณ 5 ดวงในตอนกลางคืนนั้นยากเอาเรื่อง

พวกเขามายืนอยู่หน้าไหวิญญาณแล้วแต่ยังไม่มีศัตรูโผล่มาขัดขวาง นั่นหมายความว่าทันทีที่หยิบไห ปัญหาจะตามมาแน่นอน

"หมายความว่าวิญญาณ 5 ดวง ก็คือไหกระดูก 5 ใบ กระจายกันอยู่คนละที่ สิ่งเดียวที่จะช่วยนำทางเราได้ก็คือวิญญาณดวงนี้" หนานซูเป่ยพูดอย่างไม่มั่นใจ

อู้เนี่ยนพยักหน้า แต่จริงๆ เขาก็รู้อะไรไม่มากนัก

เพราะคู่มือดันเจี้ยนมีสองแบบสุดโต่ง

ไม่หยาบโลนสุดๆ ก็ละเอียดหยิบย่อย

คู่มือแบบหยาบๆ แค่ช่วยให้รู้ภาพรวมและเตรียมใจ พอผ่านดันเจี้ยนคะแนนก็จะไม่ถูกหัก

ส่วนคู่มือแบบละเอียด จะบอกทุกอย่างให้ทำตามเป๊ะๆ เพื่อโกยคะแนนสูงๆ แม้จะมีเกณฑ์หักคะแนน แต่เพราะทำภารกิจได้สมบูรณ์ คะแนนที่ได้ก็ยังมากกว่าการงมโข่งเอง

ไอ้แบบกึ่งๆ กลางๆ แถมยังทำไม่สำเร็จนี่แหละน่ารำคาญที่สุด

ดังนั้นแม้จะมีทีมที่เคยทำคะแนนสูงสุดในดันเจี้ยนนี้

แต่พวกเขาก็ไม่ได้เปิดเผยคู่มือ เพราะคะแนนที่ได้มันน้อยนิด แสดงว่าความสำเร็จต่ำมาก

เผลอๆ วิธีการอาจจะผิดด้วยซ้ำ

เพราะคืนนั้นพวกเขาอาจจะหาไหวิญญาณไม่ครบ 5 ใบเลยก็ได้

แต่บางครั้งเมื่อเจอดันเจี้ยนยากๆ ก็จำใจต้องอ่านข้อมูลกระท่อนกระแท่นพวกนี้

อย่างที่อู้เนี่ยนเป็นอยู่ตอนนี้

ส่วนพวกจวงไฉรู้แค่ข้อมูลพื้นฐานคร่าวๆ ซึ่งแทบไม่ส่งผลกระทบต่อการประเมินผล

"หยิบเลย" จวงไฉสั่ง

หนานซูเป่ยพยักหน้า คว้าไหขึ้นมากอดไว้ในอ้อมอก

วินาทีที่เขาอุ้มไหขึ้นมา บรรยากาศรอบตัวก็เริ่มมีกลิ่นอายสีแดงจางๆ ปรากฏขึ้น

กลิ่นคาวเลือดผสมกับกลิ่นเหม็นเน่าเริ่มลอยคลุ้งไปทั่วบริเวณ

"พวกมันมาแล้ว พวกมันมาแล้ว"

เสียงของวิญญาณดังก้องในหูพวกเขา

"พาพวกเราไปใบต่อไป!" จวงไฉตะโกนบอก

วิญญาณลอยละลิ่วไปทางไกล ทั้งสามคนรีบวิ่งตาม

แต่พอวิ่งพ้นประตูเรือนพัก ด้านข้างประตูก็มีศัตรูซุ่มอยู่ มันฟาดอาวุธลงมาใส่พวกเขาทันที

การโจมตีทีเผลอนี้รวดเร็วมากจนพวกเขาไม่ทันระวัง

ไม่รู้ว่าศัตรูมาซ่อนตัวตรงนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่ ตอนเข้ามายังไม่มีเลย

อาศัยแสงจันทร์ จวงไฉมองเห็น

มันคือมนุษย์หมูตัวเขื่อง ผิวหนังสีเขียวคล้ำ ดวงตาส่องแสงสีแดงฉาน

ร่างกายอ้วนฉุ ในมือถือไม้พลองยาว

ไม้พลองนั้นหวดลงมาใส่หนานซูเป่ยอย่างแม่นยำ

โชคดีที่หนานซูเป่ยร่างกายยืดหยุ่นสูง ในวินาทีวิกฤติเขาเอี้ยวตัวหลบได้ทันท่วงที ไม้พลองฟาดเฉียดขาไปกระแทกพื้นดินข้างๆ

อู้เนี่ยนที่อยู่ทางซ้ายหลังของหนานซูเป่ย ยกมือขึ้นฟาดสวนทันที

ตะบองหนามในมือขวาที่มีแสงทองห่อหุ้ม ทุบเข้ากลางดั้งจมูกของมนุษย์หมูตนนั้นอย่างจัง

เสียงกระดูกแตกดังลั่น เลือดสีเหลืองคล้ำปนแดงทะลักออกมาจากใบหน้า

การโจมตีเพียงครั้งเดียวทำเอาใบหน้าหมูเละไม่มีชิ้นดี

แต่ทว่ามนุษย์หมูร่างยักษ์ที่โดนเข้าไปเต็มๆ กลับแค่เซไปมาสองสามที มันไม่รู้สึกเจ็บปวด ไม่แม้แต่จะส่งเสียงร้อง ยังคงเงื้อไม้จะฟาดซ้ำ เป้าหมายยังคงเป็นหนานซูเป่ย

มันไม่สนใจอู้เนี่ยนที่เพิ่งทุบหน้ามันเลยสักนิด

หนานซูเป่ยที่กอดไหกระดูกอยู่ รักษาสมดุลท่าเอียงตัวเมื่อครู่ แล้วตวัดขาเตะกวาดล่าง

จังหวะนี้ทำให้มนุษย์หมูเสียหลักล้มตึงลงกับพื้น

ค้อนยักษ์อันหนึ่งทุบลงมาใส่ท้ายทอยของมันเต็มแรง

"ผัวะ!"

เสียงดังสนั่น

หัวของมนุษย์หมูระเบิดออกเหมือนแตงโม เลือดสาดกระจาย กระเด็นมาโดนตัวพวกเขา กลิ่นเหม็นเน่ารุนแรงจนน่าสะอิดสะเอียน

อู้เนี่ยนอดไม่ได้ที่จะหันไปมองค้อนในมือจวงไฉด้วยความทึ่ง

ดูเป็นค้อนโปร่งๆ เบาๆ ไม่นึกว่าอานุภาพจะรุนแรงขนาดนี้

ตอนสู้กับหมาป่ายังดูไม่ออกเท่าไหร่

แต่ร่างไร้หัวนั่นกลับยังขยับได้ มันตะเกียกตะกายคลานไปบนพื้น มุ่งหน้าหาหนานซูเป่ย เลือดยังคงไหลนอง

เลือดเหล่านั้นผสมกับไอสีแดงรอบๆ เหมือนกำลังควบคุมร่างนั้นให้ขยับ

ราวกับปีศาจร้ายจากขุมนรก ตายตาไม่หลับและมุ่งร้ายหมายชีวิต

ภาพใต้แสงจันทร์ช่างสยดสยอง

"หัวหายแล้วยังขยับได้อีกเหรอเนี่ย" หนานซูเป่ยร้องอุทาน

"วิ่ง!"

[จบแล้ว]