บทที่ 7 - การสำรวจเบื้องต้น

บทที่ 7 - การสำรวจเบื้องต้น

จวงไฉเริ่มลงมือค้นหาของตามข้อมูลและบทสรุปที่อ่านมา

เขาเปิดตู้เสื้อผ้าข้างๆ ออกดูทันที เสื้อผ้าที่แขวนระเกะระกะอยู่ข้างในเป็นของผู้ชาย มีทั้งผ้ากระสอบและผ้าฝ้ายเนื้อหยาบ

ท่ามกลางกองเสื้อผ้าพวกนั้น เขาเห็นโล่เหล็กทรงกลมวางซ่อนอยู่

เขาหยิบมันออกมาดูคร่าวๆ

เป็นโล่กลมขนาดพอดีมือ ด้านหลังมีสายรัดหนังสำหรับสวมเข้ากับท่อนแขน

จากนั้นเขาก็ก้มลงไปใต้เตียง แล้วลากเอหอกยาวหัวเหล็กด้ามไม้ออกมา

และปลดคันธนูที่แขวนอยู่บนผนังด้านข้างลงมาด้วย

โล่หนึ่ง หอกหนึ่ง ธนูหนึ่ง นี่คืออาวุธเริ่มต้นสามชิ้นที่เกมมอบให้

พวกมันถูกซ่อนอยู่ตามจุดต่างๆ ในห้อง ต้องค้นหาถึงจะเจอ

"ตามบทสรุปบอกไว้ว่า สภาพภูมิประเทศในดันเจี้ยนอาจมีการเปลี่ยนแปลงได้ แต่จุดสำคัญบางจุดจะไม่เปลี่ยน

ในห้องนี้จะมีลูกธนูให้แค่ถังเดียว มีอยู่ 10 ดอก นอกเหนือจากนี้ก็ไม่มีทรัพยากรอื่นแล้ว"

จวงไฉพึมพำกับตัวเอง ทบทวนข้อมูลที่อยู่ในหัว

ในบทสรุปแนะนำให้ใช้โล่คู่กับหอก เพราะน้อยคนนักที่จะยิงธนูแม่น ถ้าใช้ไม่เป็น การแบกคันธนูกับกระบอกใส่ลูกธนูไปจะกลายเป็นภาระเปล่าๆ แถมยังทำให้เคลื่อนไหวช้าลงด้วย

จวงไฉคิดตามแล้วก็เห็นด้วย

ให้เขาถือโล่กับหอก เขายังพอใช้สัญชาตญาณมั่วๆ ถูๆ ไถๆ ไปได้บ้าง แต่ถ้าให้ยิงธนูนี่คงลำบากกินแรงน่าดู

แต่สำหรับเขาตอนนี้ สิ่งที่สำคัญที่สุดกลับไม่ใช่อาวุธ

หลังจากเลือกอาวุธได้แล้ว จวงไฉก็หันหลังเดินไปที่โต๊ะทำงาน

บนโต๊ะมีฝุ่นจับหนาเตอะ แต่ก็ยังพอมองเห็นหนังสือและสมุดบันทึกวางอยู่

นี่คือสิ่งที่เขาฉุกคิดได้เมื่อวาน และเป็นเหตุผลหลักที่เขาเลือกดันเจี้ยนแห่งนี้

ตอนนั้นมีดันเจี้ยนใกล้บ้านให้เลือกแค่สองแห่ง แห่งหนึ่งคือเกาะร้าง ซึ่งดูจากรูปก็ร้างสมชื่อ แทบไม่มีร่องรอยมนุษย์

ส่วนอีกแห่งคือย่านชุมชนเมืองที่มีอารยธรรม เขาเห็นป้ายข้อความในรูปถ่ายตัวอย่างแล้วรู้ทันทีว่าเขาอ่านมันออก

คำตอบจึงชัดเจนโดยไม่ต้องเสียเวลาคิด

ทั้งที่ตัวอักษรพวกนี้เขาไม่เคยเห็น ไม่เคยรู้จักมาก่อนแท้ๆ

[ทักษะรู้แจ้งอักขระ]

รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของจวงไฉ

นี่ต่างหากคือไพ่ตายที่แท้จริงของเขา

เมื่อวานเขาไล่ดูรูปดันเจี้ยนมาเยอะมาก โดยเฉพาะรูปที่มีตัวหนังสือติดอยู่

แล้วก็พบว่าตัวอักษรในแต่ละรูปแทบไม่เหมือนกันเลย

คิดดูแล้วก็สมเหตุสมผล

ขนาดโลกเราใบเดียวยังมีชนเผ่ามีภาษาตั้งกี่ร้อยกี่พันภาษา นับประสาอะไรกับอารยธรรมจากต่างโลกพวกนี้

ถ้าดันเจี้ยนโผล่มาเยอะขนาดนี้ ต่อให้เอานักภาษาศาสตร์ทั้งโลกมารวมหัวกัน ก็คงแกะรหัสภาษาพวกนี้ได้ไม่หมดง่ายๆ หรอก

แต่ตัวเขา

กลับอ่านมันออกได้สบายๆ

จวงไฉระงับความตื่นเต้น แล้วเริ่มพลิกดูหนังสือพวกนั้น

ส่วนใหญ่เป็นวรรณกรรมทั่วไป แล้วก็มีคู่มือการเป็นพรานล่าสัตว์

มีไกด์บุ๊คท่องเที่ยวอีกสองสามเล่ม

เขาเปิดผ่านๆ แล้วก็ต้องขมวดคิ้ว ไม่ใช่ว่าเขาไม่มีอารมณ์สุนทรีย์นะ แต่หนังสือพวกนี้ดูจะไม่ช่วยให้เขารอดชีวิตในสถานการณ์นี้ได้เลย

จนกระทั่งสายตาไปสะดุดเข้ากับสมุดบันทึกเล่มหนึ่ง

มันคือไดอารี่

จวงไฉรีบเปิดอ่านอย่างละเอียดทันที

[ปี xx230 เดือน 1 วันที่ 5: เริ่มเขียนบันทึกตั้งแต่วันนี้ละกัน ตาเฒ่าเคอรี่บอกว่าพรานป่าถ้าไม่มีบันทึกการล่าเป็นของตัวเองก็ไม่ใช่พราน ฉันว่าแกพูดถูก งั้นก็เริ่มจดตั้งแต่วันนี้เลย

ปี xx230 เดือน 1 วันที่ 7: วันนี้ซื้อธนูมาใหม่ พูดกันตรงๆ ฉันว่าไอ้หมอนั่นฟันราคาฉันหัวแบะแน่ๆ แต่ฉันดูของไม่ค่อยเป็น พรุ่งนี้เอาไปให้ตาเฒ่าดูหน่อยดีกว่า

...... วันที่ 66: ไอ้พวกกรมตำรวจเฮงซวย ยึดมีดล่าสัตว์ของฉันไปเฉย แถมยังยึดธนูฉันไปด้วย อ้างว่ามีคำสั่งใหม่ ห้ามพลเรือนพกพาอาวุธตราย อะไรทำนองนั้น

บ้าชิบเป๋ง ไอ้พวกกินภาษีประชาชนเอ๊ย xxx (น่าจะเป็นคำด่าบุพการี)

......]

บันทึกมีไม่เยอะมาก ดูจากวันที่แล้ว ถึงระบบวันเวลาจะไม่เหมือนโลกเรา แต่ก็น่าจะบันทึกมาได้ประมาณหนึ่งปี

ส่วนใหญ่เป็นการจดบันทึกเรื่องการล่าสัตว์ ซื้ออุปกรณ์ หรือเรื่องน่ายินดีเวลาล่าสัตว์ได้กับเพื่อนฝูง

แล้วก็มีบ่นเรื่องงานบ้างประปราย

มีประโยชน์บ้าง แต่ก็ไม่ได้ช่วยอะไรมากนัก

แต่เดี๋ยวนะ แบ็คกราวด์เป็นยุคศตวรรษที่ 18-19 แบบนี้ ที่สถานีตำรวจจะมีปืนไหมนะ

ถึงจะมีบทสรุปให้อ่าน แต่ก็อย่างว่า บทสรุปมันไม่ได้บอกรายละเอียดทุกซอกทุกมุม

คิดได้ดังนั้น จวงไฉก็เดินไปที่หัวเตียง หยิบเศษกระจกแตกแถวนั้นมากรีดหมอนออก

ข้างในมีมีดล่าสัตว์พร้อมปลอกซ่อนอยู่ แถมยังมีสายรัดหนังติดมาด้วย

ในไดอารี่บอกว่ามีดเล่มนี้ราคาแพงหูฉี่ จ้างช่างชื่อดังตีขึ้นมาพิเศษ

เขาหยิบมีดขึ้นมาดู เห็นชื่อสลักอยู่บนใบมีด ตัวมีดดูคมกริบและสวยงามมาก

เขาลองเอามีดฟันขาโต๊ะข้างๆ ดู

ไม้เนื้อแข็งถูกเฉือนหลุดออกมาอย่างง่ายดาย

"คมกริบเลยแฮะ"

จวงไฉจัดการเอาสายรัดหนังผูกมีดไว้ที่ต้นขาขวาอย่างอารมณ์ดี ขยับตำแหน่งให้ดึงออกมาใช้ได้ถนัดมือ

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้รางวัลพิเศษจากการใช้ [ทักษะรู้แจ้งอักขระ]

รู้สึกดีชะมัด

สุดท้ายเขาเอาโล่ผูกติดแขนซ้าย มือขวาถือหอก แล้วเดินไปที่หน้าต่าง แหวกผ้าม่านมองออกไปข้างนอก

มองจากตรงนี้เห็นระเบียงห้องข้างๆ ที่ต้นไม้ในกระถางแห้งตายไปนานแล้ว มีศพโชกเลือดร่างหนึ่งห้อยตองแต่งอยู่ครึ่งตัว เหมือนจะร่วงลงไปได้ทุกเมื่อ

เห็นภาพนั้นแล้วจวงไฉต้องสูดหายใจลึกๆ เขาเบนสายตามองลงไปข้างล่าง

ตอนนี้เขาอยู่ชั้น 6 มองลงไปเห็นถนนเบื้องล่าง

บนถนนวุ่นวายเละเทะ ยานพาหนะรูปร่างคล้ายรถยนต์พลิกคว่ำระเนระนาด บางคันไฟลุกท่วม

แต่รถพวกนี้ดูโบราณมาก ดีไซน์แปลกตา

ถ้าไม่มีล้อ เขาคงไม่คิดว่ามันคือรถยนต์

บนพื้นถนนมีศพนอนเกลื่อนกลาด

กลิ่นคาวเลือดลอยคลุ้งขึ้นมาแตะจมูก

แว่วเสียงกรีดร้องและเสียงโครมครามดังมาจากไกลๆ

ตึกนี้เป็นอพาร์ตเมนต์ มีทั้งหมด 7 ชั้น ห้องของเขาอยู่ชั้นที่ 6

สาเหตุที่มีคนตายสยดสยองเยอะขนาดนี้ ก็เพราะมีคนจำนวนหนึ่งเกิดบ้าคลั่งขึ้นมา

พวกเขาเหมือนซอมบี้ในหนังที่เคยดู ไล่โจมตีคนอื่นไม่เลือกหน้า

ร่างกายของพวกซอมบี้เหมือนคนเป็น แต่ไม่มีความเจ็บปวด

และถ้าโดนกัดหรือข่วน ก็ไม่แน่ว่าจะติดเชื้อเสมอไป เหมือนจะเป็นเรื่องของดวงมากกว่า ในหน้าข้อมูลหลักยังไม่มีใครสรุปสาเหตุที่แน่ชัดได้

บอกได้แค่ว่าพยายามอย่าโดนกัดเป็นดีที่สุด

เตรียมใจพร้อมแล้ว

จวงไฉเดินไปที่ประตู สูดลมหายใจเฮือกใหญ่ มือขวากระชับหอกแน่น มือซ้ายยกโล่ขึ้นบังหน้าในแนวเฉียง แล้วค่อยๆ แง้มประตูออก

พอประตูเปิด กลิ่นคาวเลือดที่รุนแรงกว่าเดิมก็พุ่งเข้าใส่หน้า

ทางเดินหน้าห้องเต็มไปด้วยคราบเลือดแห้งกรัง บางจุดยังดูเปียกชุ่มอยู่เลย

"แฮ่!"

เสียงคำรามดังขึ้น พร้อมกับหัวที่โชกไปด้วยเลือดโผล่พรวดมาจากด้านข้าง อ้าปากกว้างเตรียมขย้ำ

[จบแล้ว]