บทที่ 161 นี่แหละคือเสาหลัก

บทที่ 161 นี่แหละคือเสาหลัก

ไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ บนสีหน้าของ เร็นโกคุ เคียวจูโร่ เขายังคงเรียบง่ายเช่นเคย และแผ่รังสีแห่งความอบอุ่นที่ชวนให้รู้สึกปลอดภัย

"พ่อหนุ่มคามาโดะ เหตุผลที่ เสาหลักแห่งกองพิฆาตอสูร คือเสาหลัก ไม่ใช่แค่เรื่องของความแข็งแกร่งเท่านั้น สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการมีหัวใจของผู้แข็งแกร่ง คือการเป็นดั่งต้นไม้ใหญ่ที่แผ่กิ่งก้านสาขาให้ร่มเงาแก่เหล่าสหายที่อ่อนแอกว่าเบื้องล่าง พวกเราไม่เกรงกลัวความตาย เรายอมเผาผลาญทุกอย่างในกายเพื่อแบกรับหน้าที่ที่พึงกระทำ นั่นแหละคือเสาหลัก เสาหลักแห่งกองพิฆาตอสูร ของพวกเรา!"

"ถ้าท่านเจ้าบ้านคือลำต้นหลัก พวกเราเหล่าเสาหลักก็คือกิ่งก้าน และสมาชิกคนอื่นๆ เบื้องล่างก็คือกิ่งก้านสาขาที่เล็กลงไปอีก! คนอื่นๆ คือใบไม้สีเขียว ทั้งหมดนี้รวมกันจึงจะกลายเป็นต้นไม้ที่สมบูรณ์!"

"พ่อหนุ่มคามาโดะ ศักยภาพของนายนั้นมหาศาล ข้าเชื่อว่านายจะต้องก้าวข้ามพวกเราไปได้อย่างแน่นอน และนำพา กองพิฆาตอสูร ทั้งมวลไปสู่ชัยชนะ! จำไว้! อย่าลืมเจตจำนงแรกเริ่มของนายเมื่อตอนที่เข้าร่วม กองพิฆาตอสูร เป็นอันขาด!"

เคียวจูโร่ ตะโกนลั่น ทันใดนั้นเปลวเพลิงบนดาบของเขาก็ลุกโชนขึ้น ค่อยๆ แปรเปลี่ยนเป็นมังกรเพลิงขนาดยักษ์ที่พุ่งเข้าพันธนาการสัตว์ประหลาด อาคาสะ ในพริบตา!

"เพ่งจิตรวมปราณ ปราณแห่งอัคคี กระบวนท่าที่ 9: เร็นโกคุ!"

"แกรก!"

ทันจิโร่ เบิกตากว้าง

มังกรเพลิงยักษ์กลืนกินร่างของสัตว์ประหลาด อาคาสะ เข้าไป และพลังงานมหาศาลก็ผลัก ทันจิโร่ ให้กระเด็นออกไปโดยตรง

"คุณเร็นโกคุ!"

ทันจิโร่ ทรงตัวยืนหยัดและตะโกนเรียก

แต่เปลวเพลิงที่พุ่งเสียดฟ้านั้นโอบล้อมทั้งสองคนไว้ ทำให้มองไม่เห็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นภายใน

"โฮก!"

เสียงคำรามกึกก้องสะท้อนไปทั่ว และแล้วเปลวเพลิงก็จางหายไป

หัวของสัตว์ประหลาด อาคาสะ ตกลงสู่พื้น ในขณะที่ เคียวจูโร่ นั่งคุกเข่านิ่งสนิท หันหลังให้

บรรยากาศพลันเงียบสงัดราวกับถูกแช่แข็งในพริบตา

"ตอนนี้แหละ!"

หัวของ อาคาสะ (ตัวจริง) ตะโกนลั่น จากนั้นมือและเท้าจิ๋วก็งอกออกมาจากหัว มันกระโดดขึ้นและกลับไปที่รอยตัดบนคอ

เส้นใยเนื้อเริ่มเชื่อมต่อกัน!

ทว่า หมอกสีดำกลับขัดขวางเขาอยู่!

"เฮ้! เจ้าหนู อย่ายืนบื้ออยู่สิ พลังของเจ้านั่นมันแข็งแกร่งเกินไป มันกดดันจนข้าทำอะไรไม่ได้ในสภาพนี้ โจมตีร่างนี้ซะ แล้วดูดพลังงานของมันออกไป!"

อาคาสะ สัมผัสได้ถึงแรงต้านในการหลอมรวม จึงตะโกนอย่างร้อนรนไปทาง ทันจิโร่ ที่อยู่ไกลออกไป!

อีกด้านหนึ่ง หัวของสัตว์ประหลาด อาคาสะ ก็เริ่มตอบสนอง งอกมือและเท้าเล็กๆ ออกมา แล้ววิ่งตรงดิ่งเข้าหาร่างกายเช่นกัน

"เจ้าหนู อย่าเหม่อสิ ถ้ามันยึดร่างคืนได้ พวกเราทุกคนตายกันหมดแน่! เร็วเข้า!"

อาคาสะ ตะโกน

ทันจิโร่ กัดฟันแน่นแล้วพุ่งตัวออกไปทันที เขาทำลายร่างกายของ อาคาสะ อย่างต่อเนื่อง พร้อมกับปัดป้องหัวของสัตว์ประหลาด อาคาสะ ที่กำลังพุ่งเข้ามา

"เพ่งจิตรวมปราณ ปราณแห่งวารี กระบวนท่าที่ 11: ผิวน้ำสงบนิ่ง!"

อาณาเขต ปราณแห่งวารี สีครามเข้าปกคลุมหัวของสัตว์ประหลาด อาคาสะ และร่างกายในพริบตา!

ทำให้มันขยับเขยื้อนไม่ได้แม้แต่นิ้วเดียว!

ทว่า พลังของหัวสัตว์ประหลาด อาคาสะ ก็น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง กลุ่มหมอกสีดำก่อตัวเป็นหนวดเนื้อ ดิ้นรนขัดขืนอย่างบ้าคลั่ง

"แกรก แกรก!"

ทันจิโร่ สัมผัสได้ถึงพลังอันมหาศาลที่กำลังจะทำลายอาณาเขต ปราณแห่งวารี

และในวินาทีนี้เอง!

เสียงที่รอคอยมานานก็ดังขึ้น

"ก๊า ก๊า ทันจิโร่ ข้ามาช่วยแล้ว!"

เสียงของ คุโระ ดังเข้าหู ทันจิโร่ แม้จะฟังดูเหนื่อยล้าไปบ้าง!

จากนั้น แสงสีขาวก็สาดส่องลงมาจากท้องฟ้า เข้าปกคลุมหัวของสัตว์ประหลาด อาคาสะ!

"โฮก!"

การโจมตีที่แฝงพลังแห่งแสงตะวันทำให้สัตว์ประหลาด อาคาสะ รู้สึกถึงความกลัวตาย ในขณะเดียวกัน ผิวหนังของมันก็ละลายอย่างต่อเนื่อง เผยให้เห็นเนื้อไหม้เกรียมด้านใน

ควันขาวพวยพุ่งออกมาจากหัว และความสามารถในการฟื้นฟูตัวเองก็ถูกจำกัด!

หัวของสัตว์ประหลาด อาคาสะ สัมผัสได้ถึงการสูญเสียพลังของร่างกาย รู้ดีว่าร่างกายกำลังจะถูกแย่งชิงไปทีละน้อย!

ดวงตาสีเลือดของมันเบิกกว้าง จ้องมองไปที่ร่างกายเขม็ง ร่างกายที่กำลังถูก อาคาสะ หลอมรวมนั้นพลันมีหมอกดำปะทุขึ้น และร่างกายที่หยุดนิ่งไปก่อนหน้านี้ก็เริ่มสั่นสะท้าน

"แย่แล้ว เจ้าหนู เจ้านั่นมันจะแลกชีวิต! มันกำลังระเบิดพลังประหลาดทั้งหมดในร่างกายเพื่อดิ้นรนครั้งสุดท้าย!"

"รีบถอยไปเร็ว! ข้ากำลังจะเสียการควบคุม! เจตจำนงเดียวของสัตว์ประหลาดนี่ในตอนนี้คือฆ่าแก!"

อาคาสะ ตะโกนลั่น!

อักขระเกล็ดหิมะสีฟ้าปรากฏขึ้นกะทันหัน!

เข็มทิศยักษ์ชี้ไปที่ ทันจิโร่ และร่างของ อาคาสะ ก็เปิดฉากโจมตีใส่ ทันจิโร่ อย่างดุเดือดโดยตรง!

"ปัง ปัง ปัง!"

อาจเป็นเพราะการขัดขวางของ อาคาสะ ทำให้ความเร็วของร่างกายช้าลงมาก แต่ ทันจิโร่ ก็ยังถูกกดดันจนถอยร่นซ้ำแล้วซ้ำเล่า และพละกำลังอันมหาศาลก็ทำลายอาณาเขต ปราณแห่งวารี จนแตกละเอียด

หัวของสัตว์ประหลาด อาคาสะ ที่สูญเสียการควบคุมอาณาเขต ปราณแห่งวารี เริ่มเหี่ยวแห้งลงอย่างช้าๆ จนในที่สุดก็กลายเป็นเถ้าถ่าน

"ไม่ไหว ชั้นต้านพลังโจมตีและความเร็วระดับนี้ไม่ไหว!"

อาการบาดเจ็บของ ทันจิโร่ ทรุดหนักลง หมัดของ อาคาสะ ระดมชกใส่ร่างเขาไม่ยั้ง แต่ละหมัดแฝงไว้ด้วยพลังทำลายล้างที่น่าสะพรึงกลัว

ทันจิโร่ กระอักเลือด แววตาสิ้นหวังปรากฏขึ้น

"แข็งแกร่งเกินไป..."

"ปัง!"

ทันจิโร่ ถูกเตะกระเด็น จากนั้นร่างของ อาคาสะ ก็กระโจนขึ้นในพริบตา ขณะที่หมัดของ อาคาสะ รวบรวมพลังที่ไม่อาจต้านทาน

"โธ่เว้ย นี่มันร่างกายของข้า ไสหัวไปซะ!"

อาคาสะ ตะโกน

"ตูม ตูม ตูม!"

หมัดนับไม่ถ้วนกระหน่ำลงไปที่จุดอื่นในพริบตา!

ทันจิโร่ ตกลงสู่พื้น ตะเกียกตะกายลุกขึ้นยืน มองดูหลุมลึกที่ถูกถล่มจนเละด้วยความหวาดผวา!

"ถ้าโดนท่านั้นเข้าไป ชั้นคงจะ... ตายแน่..."

เลือดชุ่มโชกเสื้อผ้า ใบหน้าเปรอะเปื้อนไปด้วยเลือดและดิน

เร็นโกคุ เคียวจูโร่ ยังคงนั่งคุกเข่านิ่งสนิท ราวกับสิ้นลมหายใจไปแล้ว

"คุณเร็นโกคุ..."

ทันจิโร่ หลั่งน้ำตา วินาทีนี้เขาตระหนักได้ว่าตัวเองอ่อนแอเพียงใด ต่อหน้า ขันอสูรข้างขึ้น ที่แข็งแกร่ง เขาช่างไร้ทางสู้

เมื่อนึกถึงแขนของอีกฝ่ายที่เหลือเพียงกระดูกขาว หัวใจของ ทันจิโร่ ก็เจ็บปวดรวดร้าว!

ยังไม่ทันได้โศกเศร้าต่อไป อาคาสะ ก็ตะโกนขึ้น "เจ้าหนู รีบหลบเร็ว!"

หมัดที่แฝงพลังทำลายล้างทุกชีวิตพุ่งตรงมาที่เขา ในวินาทีนั้นเอง ร่างเงาสีดำพร้อมเปลวเพลิงสีแดงเลือดก็เตะเข้าใส่ อาคาสะ

"ปัง!"

ร่างของ อาคาสะ ถูกพลังมหาศาลซัดกระเด็นไปในทันที พร้อมเปลวเพลิงสีแดงเลือดที่ลุกไหม้อยู่บนตัว

"เนซึโกะ!"

ทันจิโร่ ตะโกน

ในเวลานี้ เนซึโกะ อยู่ในร่างอสูรสาวเต็มวัยที่สมบูรณ์ มีเขาอสูรงอกที่หน้าผากและลายเส้นใบวิลโลว์ปกคลุมทั่วร่าง

เธอแผ่กลิ่นอายอันทรงพลัง ยืนตระหง่านอยู่เบื้องหน้า ทันจิโร่

แตกต่างจากเนื้อเรื่องเดิม เธอไม่ได้ถูกความโกรธครอบงำจนเสียสติ แต่กลับควบคุมพลังอสูรได้อย่างสมบูรณ์

"ทำได้ดีมาก!"

อาคาสะ ตะโกนด้วยความประหลาดใจ

"ไฟนั่นถึงกับกดดันหมอกดำนี่ได้!"

"เดี๋ยวสิ นี่มันอสูรไม่ใช่เหรอ แถมยังช่วยเจ้าเด็กนั่นด้วย!"

อาคาสะ เพิ่งจะรู้สึกตัวในตอนนี้ว่า เนซึโกะ แผ่กลิ่นอายของอสูรออกมา

"หรือว่ายัยหนูนี่จะเป็นอสูรที่หลุดพ้นจากการควบคุมเหมือนกัน...?"

อาคาสะ มอง เนซึโกะ ด้วยความแปลกใจ

จากนั้น ร่างของ อาคาสะ ก็ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน และเปลวเพลิงสีแดงเลือดบนตัวก็ถูกหมอกดำเข้าปกคลุมและดับลงในที่สุด

...

โปรดติดตามตอนต่อไป จบตอน By. charcoal gray silver gold