บทที่ 210: อันเดร หุ่นบ้าคลั่ง! (ฟรี)

ในระบบรายชื่อเพื่อนของผู้ปลุกอาชีพ มีอยู่เพียงสองสถานการณ์ที่ทำให้เพื่อนหายไปจากรายชื่อของเรา

ความเป็นไปได้แรกคือ—อีกฝ่ายลบคุณออกจากรายชื่อเพื่อน ซึ่งในกรณีนั้น แน่นอนว่าคุณจะไม่เห็นเขาอีก

แต่ยังมีอีกความเป็นไปได้หนึ่ง... และนั่นก็คือ—เพื่อนคนนั้น “ตาย” แล้ว!

ผู้ปลุกอาชีพที่เสียชีวิต จะถูกระบบลบออกจากรายการโดยอัตโนมัติ ดังนั้นชื่อของเขาจึงหายไปโดยสิ้นเชิง

แอนโทนี่... แพ้ราบคาบในศึกชายแดนอินเดียครั้งนี้ และเพราะความอับอายจึงลบเธอออกจากรายชื่อเพื่อนอย่างนั้นหรือ?

ความเป็นไปได้นี้ยังไม่อาจตัดทิ้ง

แต่เขาไม่น่าจะลบ ทุกคน ได้ลงคอ!

เป็นไปไม่ได้ที่แอนโทนี่จะลบเพื่อนทั้งหมดพร้อมกัน... และเขาก็ไม่มีเหตุผลจะทำเช่นนั้นด้วย!

เพราะผิวหนังของแอนโทนี่นั้นหนายิ่งกว่าแม่มดเฒ่าเสียอีก—แค่พ่ายแพ้ครั้งเดียว เขาจะลบเพื่อนไปหมดได้ยังไง?

งั้น... ก็เหลือเพียงแค่ความเป็นไปได้ที่สอง

แอนโทนี่ “ตายแล้ว!”

แม่เฒ่าเหยาไม่ใช่ผู้ปลุกอาชีพธรรมดา เธอคือผู้ปลุกอาชีพระดับสิบดาว และยังอาวุโสกว่าแอนโทนี่ครึ่งรุ่น!

จะกล่าวว่าเธอเป็นผู้เห็นการก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของแอนโทนี่ก็ไม่ผิดนัก

พลังของแอนโทนี่แข็งแกร่งแค่ไหน—แม่เฒ่าเหยาไม่กล้ายืนยันในตอนนี้

แต่สิ่งหนึ่งที่ผู้ปลุกอาชีพทั่วโลกต่างรู้ดีก็คือ—วิธีหนีตายของแอนโทนี่!

แม่เฒ่าเหยาเองก็รู้ดีเช่นกัน

แล้วเขาจะตายได้ยังไง? จะถูกฆ่าได้ยังไง!

แม้ว่าชูเจิ้นฮวาจะได้รับบัฟค่าสถานะทุกด้าน แม้พลังของเขาจะแข็งแกร่งเกินคาด แม้จะเหนือกว่าแอนโทนี่อย่างชัดเจน

ต่อให้แอนโทนี่สู้ไม่ได้และถูกสังหาร ณ ที่นั้น ก็ยังสามารถคืนชีพผ่านสัตว์อัญเชิญได้!

ถึงกระต่ายเจ้าเล่ห์ยังมีโพรงถึงสามโพรง แล้วแอนโทนี่ที่ระมัดระวังตลอดเวลาจะไม่มีแผนสำรองหรือ?

สิ่งเหล่านี้ล้วนทำให้แม่เฒ่าเหยาไม่อยากจะเชื่อ ไม่ว่าจะคิดยังไงก็ไม่เข้าใจว่าแอนโทนี่ตายได้ยังไง

และที่น่ากลัวยิ่งกว่าก็คือ—เขาไม่เพียงแค่ตาย... แต่ “คืนชีพไม่ได้” ด้วยซ้ำ!

ไม่ใช่แค่แม่เฒ่าเหยาเท่านั้นที่ตกใจ

แต่ผู้นำระดับสูงของสหรัฐอเมริกาทุกคน ทุกคนที่เคยเป็นเพื่อนของแอนโทนี่ ทุกคนที่ได้ยินข่าวลือนี้ ต่างก็ตกอยู่ในภาวะตื่นตระหนก—และกำลังค้นหาตัวแอนโทนี่อย่างบ้าคลั่ง!

ใช่แล้ว พวกเขายังไม่ยอมเชื่อว่าแอนโทนี่ตายแล้ว

พวกเขาคิดว่าเขาอาจจะประสบอุบัติเหตุอะไรบางอย่าง

เพราะแอนโทนี่คือสุดยอดนักรบของสหรัฐฯ!

ถ้าแอนโทนี่ตายจริงๆ มันจะเป็นความสูญเสียครั้งใหญ่ระดับประเทศ!

ทะเลสาบเครเตอร์ ทะเลสาบที่ลึกที่สุดในสหรัฐอเมริกา

ลึกลงไปใต้น้ำเย็นยะเยือก—มีกรงเหล็กแห่งหนึ่ง

กรงนี้ไม่ใช่กรงเหล็กกล้าอันแข็งแกร่ง แต่กลับขึ้นสนิมและผุพังไปตามกาลเวลาและการจมอยู่ในน้ำมาเป็นเวลานาน

แต่ภายในกรงสนิมนั่น มีชายร่างใหญ่ผิวดำคนหนึ่งถูกจองจำอยู่

แขนขาของชายร่างใหญ่คนนั้น ถูกล่ามด้วยโซ่เหล็กเก่าๆ สี่เส้น ขึงไว้ในลักษณะกางแขนขาเป็นรูปตัว X ติดอยู่ในกรงน้ำใต้ทะเลสาบแห่งนี้

ร่างกายของเขาถูกพันด้วยพืชน้ำจนแน่นหนา มีแม้แต่สิ่งมีชีวิตจำพวกกาฝากจากใต้น้ำแทรกตัวเข้าไปในร่างของเขา ราวกับว่าเขากลายเป็นรูปปั้นมนุษย์ใต้น้ำไปแล้ว

กรงน้ำแห่งนี้ดูราวกับพร้อมจะแตกสลายได้ทุกเมื่อ

แต่ชายร่างใหญ่ผิวดำคนนี้... กลับถูกจองจำอยู่ที่นี่มานานกว่าสิบปี—โดยไม่เคยได้ออกมาเลย

ไม่ใช่ว่าเขา “ไม่อยากออก” แต่เขา “ออกไม่ได้!”

ด้วยเหตุผลง่ายๆ เพราะกรงน้ำแห่งนี้ถูกสร้างขึ้นโดย “แอนโทนี่” ด้วยตัวเอง โดยมีจุดประสงค์เพียงหนึ่งเดียว—จองจำชายผิวดำคนนี้!

กรงน้ำแห่งนี้ถูกผูกติดกับชีวิตของแอนโทนี่—ตราบใดที่แอนโทนี่ยังมีชีวิตอยู่ กรงน้ำจะไม่มีวันแตกสลาย! ชายผิวดำผู้นี้ก็จะไม่มีวันได้เห็นแสงสว่างอีก!

และตราบใดที่แอนโทนี่ไม่เป็นผู้เปิด “ประตูมังกรน้ำ” ชายผู้นี้... ก็จะไม่มีวันเป็นอิสระ!

กว่าสิบปีที่ผ่านมา ชายผิวดำไม่เคยขยับแม้แต่น้อย

ราวกับว่าเขาตายไปนานแล้ว

แต่แล้ว ในชั่วขณะนั้น... ดวงตาคู่หนึ่งก็พลันลืมขึ้นมา!

ในความมืดใต้ทะเลลึกไร้ซึ่งแสงใดใด ดวงตาคู่นั้นกลับส่องแสงเจิดจ้าราวกับตะเกียง!

แสงของดวงตาแผ่ไปทั่วบริเวณ สร้างความตื่นตระหนกให้สิ่งมีชีวิตใต้น้ำที่พากันหลบหนี

แสงนั้นมีประกายแดง... น่าขนลุกยิ่งนัก!

พร้อมกันนั้น แสงแดงสยองนี้ก็เริ่มแผ่ขยายไปทั่วร่างกายของชายผิวดำ

พริบตาต่อมา—ทุกสิ่งบนร่างของเขาก็ถูกฉีกสลาย เผยให้เห็นร่างกายกำยำล่ำสันใต้พืชน้ำเหล่านั้น

ทั้งร่างของเขาเป็นสีดำเข้ม เป็นลักษณะของคนผิวดำโดยแท้

นอกจากดวงตาแดงฉานแล้ว ที่มุมปากของเขายังมีเขี้ยวขาวสองซี่งอกยาวออกมา

เขาดูราวกับ “แวมไพร์โบราณ” ในตำนาน

“ตายแล้วเหรอ?”

“ฮ่า ฮ่า ฮ่า ไอ้หมอนั่น—แอนโทนี่ ตายแล้วจริงๆ งั้นเหรอ!”

“ดีแล้ว! ตายไปได้ก็ดีแล้ว!”

ชายผิวดำหัวเราะสะใจ มือทั้งสองกำหมัดแน่น

โซ่สนิมที่พันธนาการเขามานานนับสิบปีก็แตกกระจายทันที!

เขาคำรามเสียงดัง ทะยานออกจากกรงน้ำในพริบตา ดั่งแสงสีแดงพุ่งทะลุผิวน้ำขึ้นไปยังอากาศเบื้องบน!

ชายผิวดำเมื่อทะลุผิวน้ำขึ้นมา ก็ลอยนิ่งอยู่กลางอากาศ

เขากางแขนเล็กน้อย หลับตา สูดลมหายใจเข้าอย่างช้าๆ จากตื้นไปลึก สีหน้าฉายแววเพลิดเพลินและเคลิบเคลิ้ม

“กลิ่นอายแห่งเสรีภาพ... รสชาติแห่งอิสรภาพ...”

เขาใช้เวลาอยู่สักพัก ก่อนจะลืมตาขึ้นอีกครั้ง

แสงสีแดงในดวงตาค่อยๆ จางหาย เขี้ยวแหลมยาวทั้งสองข้างก็หายไปเช่นกัน

ชุดคลุมหรูหรา สีแดงด้านในดำด้านนอก ปรากฏขึ้นคลุมร่างที่เปลือยเปล่าของเขา พร้อมด้วยหมวกทรงสูงใบหนึ่งประดับบนศีรษะ

จะให้อธิบายอย่างไรดี... เขาดูคล้ายลิงใส่ชุดสุภาพชนยังไงยังงั้น

แต่ชายผิวดำไม่ใส่ใจแม้แต่น้อย เขายกมือจัดหมวกให้เข้าที่ เผยรอยยิ้มกว้างอวดฟันขาวเป็นมัน

“ไม่รู้ว่าใครกันแน่ที่จัดการเจ้าหนูแอนโทนี่ได้—หากฉันรู้เมื่อไร จะต้องไปขอบคุณด้วยตัวเองแน่นอน”

“อืม... ขอบคุณยังไงดีนะ? ก็ดูดเลือดสดจนหมดตัวนั่นแหละ—สมบูรณ์แบบ!”

“พูดถึงเลือด... ซี้ดด... นานแค่ไหนแล้วนะ ที่ฉันไม่ได้ลิ้มรสมัน!”

ลิ้นของเขาพุ่งออกมาจากปากอย่างฉับพลัน—ยาวเกือบเมตร! แถมปลายลิ้นยังเป็น “สองแฉก” อีกด้วย!

พริบตาต่อมา... ปีกเนื้อคู่หนึ่งก็คลี่ออกจากแผ่นหลังของเขา!

และปีกเนื้อคู่นี้ไม่ใช่ปีกธรรมดา!

หากผู้ปลุกอาชีพที่เคยร่วมศึกชายแดนอินเดียมาเห็น—จะต้องจำได้แน่นอนว่า...

นั่นคือปีกของสัตว์อัญเชิญระดับศักดิ์สิทธิ์ระดับสิบดาวของแอนโทนี่—“มังกรดำทำลายโลก”!!

เมื่อปีกเนื้อกางออก กลิ่นอายพลังอันน่าสะพรึงกลัวก็แผ่พุ่งออกจากร่างของชายผิวดำทันที

“พี่น้องชาวอเมริกันที่รักของฉัน—”

“อันเดร... กลับมาแล้ว!”

ใช่แล้ว—ชายผิวดำคนนี้ คือยอดฝีมือผู้ยิ่งใหญ่ที่เคยถูกจองจำมาอย่างยาวนาน และในตอนนี้... เขาได้กลับมาแล้ว!

ในเวลาเดียวกัน—ที่สภาสหรัฐอเมริกา แม่เฒ่าเหยาเงยหน้าขึ้นมองไปทางทะเลสาบเครเตอร์ ดวงตาเต็มไปด้วยความตะลึงพรึงเพริด

“อันเดร หุ่นดัดแปลงบ้าคลั่ง... เป็นไปได้ยังไงกัน?!”

แม่เฒ่าเหยาตะโกนเสียงหลงด้วยความตกใจสุดขีด: “เขา... ไม่ใช่ถูกแอนโทนี่ฆ่าตายไปแล้วเหรอ?!”

อันเดร หุ่นบ้าคลั่ง! ผู้ปลุกอาชีพสายลับพิเศษ ผู้ดัดแปลงร่างตนเองจนกลายเป็นอสูรกาย!

และเขาคือยอดฝีมืออันดับหนึ่งของสหรัฐฯ ในยุคก่อนหน้า...

พูดง่ายๆ ก็คือ ก่อนที่แอนโทนี่จะขึ้นมา อันเดร—หุ่นบ้าคลั่งผู้นี้—เคยเป็น “ยอดฝีมืออันดับหนึ่งแห่งสหรัฐอเมริกา!”

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ อัพเดททุกวัน อ่านตอนใหม่ก่อนใคร จิ้มที่นี่เลยค่ะ]

……….