บทที่ 120: ถึงเวลาออกล่า! (ฟรี)

ภารกิจเลื่อนขั้นของเสินหลางถูกปรับเปลี่ยนใหม่ — คริสตัลสัตว์อสูรระดับบอสแบบศักดิ์สิทธิ์สองดาว จำนวนหกชิ้น!

...【ปรมาจารย์สัตว์อสูร ยินดีต้อนรับสู่สนามรบระดับชาติ — สนามรบสองดาว!】

【เมื่อเข้าสู่สนามรบระดับชาติแล้ว หมายความว่าคุณต้องอยู่ในสนามรบไม่น้อยกว่าหนึ่งชั่วโมง!】

【บอส สัตว์อสูรศักดิ์สิทธิ์ อุปกรณ์ศักดิ์สิทธิ์ และโอกาสนานาชนิด กำลังรอคุณอยู่!】

【ปรมาจารย์สัตว์อสูร พาสัตว์อสูรของคุณออกล่าได้เต็มที่ เพราะนี่แหละคือแก่นแท้ของสนามรบระดับชาติ!】

...กระบวนการเข้าสู่สนามรบระดับชาตินั้นคล้ายกับการใช้ค่ายเวทย์เคลื่อนย้าย — ไม่รู้สึกไม่สบายใดๆ เลย

เสินหลางรู้สึกแค่เพียงว่าภาพตรงหน้ามืดลงก่อนจะสว่างวาบขึ้นอีกครั้ง เมื่อลืมตาขึ้นมาอีกครั้ง เขาก็มาอยู่ในพื้นที่กว้างใหญ่ไพศาล

อาจเป็นกฎของสนามรบระดับชาติก็เป็นได้ เพราะทันทีที่เข้าสู่สนามรบ สัตว์อสูรทั้งหมดของเขาก็ถูกเก็บเข้าสู่มิติสัตว์อสูรโดยอัตโนมัติ

เพียงแค่คิดเบาๆ สัตว์อสูรทั้งสี่ก็ปรากฏขึ้นเคียงข้างเขา

เสี่ยวเฮยทรุดตัวลงอย่างเชื่อฟัง เสินหลางก็ขึ้นนั่งบนหลังเขาอย่างเป็นธรรมชาติแล้วกวาดตามองโดยรอบ

ขณะที่เสินหลางกำลังจะเอ่ยปากพูด เขาก็เห็นเงาดำพุ่งตรงเข้ามาจากฟากฟ้า พร้อมเสียงคำรามสะเทือนฟ้า

ร่างของเสินหลางและพรรคพวกก็สั่นสะเทือนไปด้วย

เกิดอะไรขึ้น?

เสินหลางก้มมองลงไปแล้วก็พบว่าตัวเขากำลังยืนอยู่บนร่างของงูยักษ์ตัวหนึ่ง

เงาดำที่พุ่งเข้าใส่พวกเขาก็คือหางของงูยักษ์ตัวนั้น ซึ่งใหญ่กว่าหินโม่เสียอีก

ขณะที่หางฟาดลงมา ปากอันอ้ากว้างของมันก็พุ่งสูงขึ้น พร้อมกับกลิ่นเหม็นสาบรุนแรงจนแทบหายใจไม่ออก

เสินหลางรีบเปิดใช้งาน การตรวจจับ และ การหยั่งรู้แห่งสายเลือด

【งูดำลายทองคำ (บอสระดับสองดาวขั้นพิเศษ)】

【ระดับ: 25】

【ขีดจำกัดสายเลือด: สองดาวขั้นพิเศษ】

【ขีดจำกัดระดับ: 60】

กลายเป็นว่ามันคือบอสจริงๆ แต่บอสตัวนี้อ่อนแอเกินไป ยังไม่โตเต็มวัย มีแค่ระดับ 25 เท่านั้น!

ไม่แปลกใจเลยที่เขาไม่รู้สึกถึงการมีอยู่ของมัน!

เสินหลางและพวกพ้องล้วนมีระดับ 60 แล้ว พวกเขาจะรู้สึกถึงสิ่งมีชีวิตที่มีระดับใกล้เคียงกันมากกว่า ดังนั้นทำไมจะต้องสนใจสัตว์อสูรที่อ่อนแอกว่าตัวเองมากนัก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเจ้าหนอนตัวน้อยระดับ 25 ตัวนี้?

ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขาเพิ่งมาถึงสนามรบสองดาวและกำลังสำรวจพื้นที่อย่างอยากรู้อยากเห็น จึงทำให้พลาดการสังเกตงูยักษ์ใต้เท้า

กระทั่งไม่ต้องรอคำสั่งจากเสินหลาง เมดูซ่าก็แค่กระทืบเท้าลงเบาๆ แล้วงูดำลายทองคำที่กำลังอ้าปากหมายจะกลืนกินพวกเขาทั้งหมดก็กลายเป็นหินทันที และแตกสลายเป็นเสี่ยงๆ ง่ายยิ่งกว่าการเป่าลมหนึ่งพ่น

【สัตว์อสูรของคุณได้สังหาร งูดำลายทองคำ คุณได้รับคริสตัลสัตว์อสูร +1!】

เสินหลางถึงกับอึ้ง แค่นี้เองเหรอ?

ทั้งที่เป็นบอสแท้ๆ แต่กลับไม่ดรอปอุปกรณ์แม้แต่ชิ้นเดียว มันน่าขันเกินไปแล้ว

อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้ก็พอเข้าใจได้ เพราะเสินหลางและพรรคพ้องมีระดับห่างจากเจ้าบอสตัวนี้มากเกินไป หากไม่ใช่เพราะว่าการฆ่าบอสป่าจะได้รับคริสตัลสัตว์อสูรแน่นอน พวกเขาอาจไม่ได้อะไรเลยด้วยซ้ำ

เสินหลางเบะปาก ไม่ได้ใส่ใจอะไรมากอยู่แล้ว เพราะของดรอปจิ๊บจ๊อยจากบอสแบบนี้ไม่อยู่ในสายตาเขาเลย

“เริ่มต้นด้วยบอสตัวเล็ก สนามรบระดับชาตินี่มันไม่ธรรมดาจริงๆ!”

เสินหลางคิดในใจ แล้วไม่ลืมภารกิจที่ชูเจิ้นฮวาสั่งไว้ เขาจึงเปิดแผงควบคุมส่วนตัวขึ้นมา

แน่นอนว่ามีปุ่มโหมดโจมตีปรากฏอยู่ข้างๆ และกำลังกระพริบอยู่

เสินหลางกดเข้าไปทันที แล้วในหัวก็มีโหมดการโจมตีหลายแบบปรากฏขึ้น

แม้จะเรียกว่าโหมดการต่อสู้ แต่จริงๆ แล้วก็คือการตั้งค่ารายชื่อขาวกับรายชื่อดำ

รายชื่อขาว หมายถึง จะไม่โจมตีก่อน เว้นแต่จะถูกอีกฝ่ายในรายชื่อขาวโจมตีก่อนจึงจะเข้าสู่โหมดการต่อสู้

รายชื่อดำ นั้นต่างออกไป — เจอเมื่อไหร่คือศัตรูทันที และจะเข้าสู่โหมดต่อสู้โดยอัตโนมัติ

ชูเจิ้นฮวาเคยอธิบายเรื่องรายชื่อดำรายชื่อขาวไว้กับเขาแล้ว โดยบอกถึงประเทศต่างๆ ที่เคารพนับถือประเทศต้าฮั่น เป็นพี่ใหญ่ เสินหลางจึงใส่ประเทศต้าฮั่นและผู้เชี่ยวชาญจากประเทศพันธมิตรเหล่านั้นไว้ในรายชื่อขาวโดยไม่ลังเล

ส่วนประเทศที่ต่อต้านเขาอย่างชัดเจน ชูเจิ้นฮวาก็แจกแจงมาให้ละเอียด โดยเฉพาะ สหรัฐอเมริกา อินเดีย และญี่ปุ่น ที่มีท่าทีรุนแรงที่สุด เสินหลางจึงใส่ทั้งสามประเทศนั้นไว้ในรายชื่อดำทันที

นอกจากนี้ ประเทศที่ชอบเดินตามหลังสหรัฐอเมริกาก็ถูกใส่เข้าไปในรายชื่อดำอย่างไม่ลังเลเช่นกัน

เมื่อกำหนดโหมดการต่อสู้เรียบร้อย เสินหลางก็หัวเราะเยาะเบาๆ “ถึงเวลาล่าแล้วสินะ!”

เป้าหมายของเสินหลางในการเข้าสู่สนามรบสองดาวนั้นชัดเจนมาก — อย่างแรกคือ กำจัดผู้เชี่ยวชาญจากประเทศศัตรูที่มีท่าทีเป็นปฏิปักษ์กับเขา

อย่างที่สอง แน่นอนว่าคือ การตามล่า บอสสัตว์อสูรศักดิ์สิทธิ์ระดับสองดาว เพราะเรื่องนี้ก็เกี่ยวข้องโดยตรงกับภารกิจเลื่อนขั้นของเขาเช่นกัน

อย่างไรก็ตาม หลังจากนั้น แม้จะเจอสัตว์อสูรดุร้ายกระจัดกระจายอยู่บ้าง แต่เสินหลางและพรรคพ้องกลับไม่พบแม้แต่เงาของสัตว์อสูรศักดิ์สิทธิ์ หรือผู้เชี่ยวชาญจากประเทศศัตรูเลยแม้แต่คนเดียว แสดงให้เห็นว่าพื้นที่ของสนามรบสองดาวนั้นกว้างใหญ่มากจริงๆ

เอาจริงๆ แล้ว ตอนนี้เสินหลางไม่ได้สนใจสัตว์อสูรธรรมดาอีกต่อไปแล้ว

เพราะสัตว์อสูรเหล่านี้ไม่ได้ให้ค่าประสบการณ์กับพวกเขาเลย ที่มากที่สุดก็แค่ทิ้งอุปกรณ์ขยะบางชิ้นเท่านั้น

สิ่งที่เสินหลางต้องการคือ สัตว์อสูรศักดิ์สิทธิ์ และต้องเป็น บอสระดับสองดาว เท่านั้น!

พอคิดถึงเรื่องนี้ เสินหลางก็อดรู้สึกหงุดหงิดไม่ได้ ภารกิจเลื่อนขั้นของเขาก็ต้องฆ่าบอสสัตว์อสูรศักดิ์สิทธิ์อยู่แล้ว ภารกิจเลื่อนระดับดาวก็ยังจะให้ฆ่าบอสอีก มันเกินไปหรือเปล่า สวรรค์นี่ต้องเห็นว่าเขาเก่งเกินไปเลยต้องหาเรื่องกลั่นแกล้งกันใช่ไหมเนี่ย!

แต่ก็คงไม่ใช่ปัญหาใหญ่ เพราะเสินหลางได้ปรึกษาเรื่องนี้กับชูเจิ้นฮวามาแล้ว

สนามรบระดับชาติไม่เคยขาดแคลนบอส และบอสสัตว์อสูรศักดิ์สิทธิ์ก็มีไม่น้อย!

ยิ่งไปกว่านั้น นี่คือสนามรบระดับสองดาว ดังนั้นบอสที่ปรากฏที่นี่ก็ต้องมีระดับไม่เกินสองดาวแน่นอน ซึ่งไม่น่าจะเกินความสามารถของเขา

เวลาผ่านไปอีกสิบกว่านาที เสินหลางและพวกพ้องก็ยังไม่เจอสัตว์อสูรศักดิ์สิทธิ์ หรือผู้เชี่ยวชาญจากประเทศอื่นๆ เลย โชคดีที่ในที่สุดพวกเขาก็พบผู้คนเสียที เป็นผู้เชี่ยวชาญจากประเทศต้าฮั่นทั้งหมดห้าคน

ในเวลานั้น ผู้เชี่ยวชาญทั้งห้ากำลังร่วมมือกันล่าบอสสัตว์อสูรดุร้ายระดับสองดาวตัวหนึ่ง ซึ่งดูจากลักษณะแล้วน่าจะประมาณระดับ 30

แม้ผู้เชี่ยวชาญทั้งห้าจะสวมใส่อุปกรณ์ครบมือ แต่ทุกคนก็มีเหรียญตราแบบเดียวกันติดอยู่ที่หน้าอก ดูเหมือนจะเป็นตราสัญลักษณ์ของสถาบันการศึกษาใดสักแห่ง ชัดเจนว่าเป็นนักเรียนจากสถาบันเดียวกัน และน่าจะเข้าสู่สนามรบนี้เป็นกลุ่ม

“ฟื้นฟูพลังให้ฉันเร็วเข้า! ฉันใช้ทักษะไม่ทันแล้ว!”

“แทงค์! นายลากบอสไปไหนน่ะ! ฉันเป็นจอมเวทย์นะ นายจะลากมันมาทางฉันทำไม!”

“บ้าจริง! ฉันผิดเหรอ! ถ้าเธอมีประสิทธิภาพกว่านี้ ฉันคงไม่ต้องวิ่งหนีให้วุ่น!”

“ใจเย็น! ใจเย็น! บอสมันจะตายแล้ว!”

เสินหลางมองภาพผู้เชี่ยวชาญกลุ่มนี้ร่วมแรงร่วมใจกันล่าบอส ก็อดรู้สึกซาบซึ้งใจขึ้นมาไม่ได้

บอสระดับ 33 ตัวหนึ่ง กลับต้องสู้กันอย่างยากลำบากถึงเพียงนี้

บางที…นี่แหละคือวิธีการล่ามอนสเตอร์แบบ "ธรรมดา" ของผู้เชี่ยวชาญทั่วไป

เดิมทีเสินหลางก็คิดจะยื่นมือช่วยอยู่หรอก แต่หากเขาช่วยจริง ค่าประสบการณ์ที่ผู้เชี่ยวชาญห้าคนนี้จะได้รับคงแทบไม่เหลือเลย ดังนั้นเขาทำได้เพียงยืนดูอยู่ห่างๆ ปล่อยให้พวกเขาได้ต่อสู้ “อย่างร้อนแรง” และ “เร้าใจ” ต่อไป

โชคดีที่ผลลัพธ์ออกมาดี ภายใต้ความพยายามร่วมแรงของทั้งห้า บอสก็ล้มลงในที่สุด

“โอย เหนื่อยจะตาย!”

“เหนื่อยอะไร! ข้างนอกจะหาเจอบอสตัวนึงยังยากจะตาย แต่นี่เจอเยอะจะตายไป!”

“ฟื้นฟูกันเร็วๆ นะ เดี๋ยวอาจเจอบอสอีก!”

“มันคุ้มแหละ เหอะๆ ได้อุปกรณ์แดงสมบูรณ์มาชิ้นนึง แถมค่าประสบการณ์ยังพุ่งขึ้นตั้ง 20%!”

“ไม่รู้เราจะล้มบอสได้อีกกี่ตัวนะรอบนี้!”

“ฉันไม่ขออะไรมาก แค่ได้อุปกรณ์แดงสมบูรณ์สักชิ้น แล้วอัพระดับไปถึง 40–45 ก็พอใจแล้ว!”

ได้ยินบทสนทนาเหล่านี้ เสินหลางก็เงียบลงอีกครั้ง

ชีวิตของผู้เชี่ยวชาญ…ลำบากถึงเพียงนี้เชียวหรอ?

พวกเขาต้องเหน็ดเหนื่อยกันขนาดนี้เลย?

แต่เพราะเสินหลางไม่ได้ปกปิดตัวเอง ผู้เชี่ยวชาญทั้งห้าคนจึงเพิ่งจะสังเกตเห็นตัวเขาหลังจากสังหารบอสเสร็จ ประกอบกับร่างของเสินหลางและพวกพ้องอีกสามที่ยืนอยู่ชัดเจนก็ทำให้ถูกพบในที่สุด

“ใครน่ะ!”

จอมเวทย์ในกลุ่มเป็นคนแรกที่สังเกตเห็นเสินหลางกับพวกพ้อง แล้วหันมามองด้วยแววตาเคร่งเครียด

คนอื่นอีกสี่คนก็รีบตั้งท่าระวัง มองเสินหลางกับพวกเขาอย่างพร้อมเพรียง

อย่างไรก็ตาม พอเห็นว่าดวงตาของเสินหลางเป็นสีดำ ผิวเป็นสีเหลือง ความระแวดระวังก็ลดลงเล็กน้อย — แต่ก็แค่เล็กน้อย เพราะถึงแม้จะมีเชื้อสายตะวันออก แต่หลายประเทศทั่วโลกก็มีคนผิวเหลืองเหมือนกัน

ยิ่งไปกว่านั้น ที่นี่คือสนามรบระดับชาติ ต่อให้เป็นชาติเดียวกัน ก็มีโอกาสฆ่ากันแย่งของ!

มนุษย์...ลึกๆ แล้วคือสิ่งมีชีวิตที่ซับซ้อน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อต้องเจอกับ “ของดี” หรือโอกาสพิเศษ ความโลภจะเผยตัวทันที และดึงด้านมืดในใจให้เผยออกมาได้อย่างง่ายดาย

ดังนั้นเสินหลางจึงเข้าใจความระวังของอีกฝ่ายเป็นอย่างดี เขายิ้มและแสดงตัวอย่างตรงไปตรงมา

“ประเทศต้าฮั่น หน่วยเทพสงคราม ปรมาจารย์สัตว์อสูร — หมีชูโม่!”

“พวกเขาคือพรรคพวกของฉัน”

เมื่อได้ยินภาษาของต้าฮั่นที่คุ้นเคย ผู้เชี่ยวชาญทั้งห้าก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก แต่พอได้ยินชื่อของหน่วยเทพสงคราม ก็ถึงกับตกใจอีกครั้ง

“หน่วยเทพสงคราม!? คุณเป็นสมาชิกของหน่วยเทพสงครามเหรอ?”

“สุดยอด!”

“นี่ฉันได้เจอสมาชิกของหน่วยเทพสงครามกับตาตัวเองเลยนะ แถมอยู่บนสนามรบสองดาวอีก!”

ทั้งห้าคนต่างตกตะลึง แต่ก็ไม่มีใครสงสัย เพราะเสินหลางแสดงข้อมูลพื้นฐานให้ดูชัดเจน

หลังชื่อของ “หมีชูโม่” มีคำว่า “หน่วยเทพสงคราม” ติดอยู่ชัดเจน

ไม่เพียงแต่เขา เมดูซ่า เงา และอาลี ก็มีคำนี้ต่อท้ายด้วยเช่นกัน เพราะเสินหลางยังมี “การ์ดข้อมูล” สำรองที่สามารถแสดงตำแหน่งของตนเองได้

เสินหลางยิ้มเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า “ฉันอยู่ที่นี่มาสักพักแล้ว จริงๆ ก็อยากจะถามพวกเธอเรื่องนึงน่ะ”

“ได้เลยค่ะ ถามมาเลยค่ะ!” ผู้เชี่ยวชาญหญิงคนหนึ่งพูดตอบด้วยแววตาเปล่งประกายชื่นชม

เสินหลางพยักหน้าเล็กน้อยแล้วเอ่ยถามว่า

“พวกเธอไม่น่าจะมาปรากฏที่จุดนี้ตั้งแต่แรกใช่ไหม? พอจะเจอผู้เชี่ยวชาญจากประเทศอื่นบ้างไหม? หรือเห็นสัตว์อสูรศักดิ์สิทธิ์ที่ไหนหรือเปล่า?”

ผู้เชี่ยวชาญหญิงคนนั้นตอบทันทีโดยไม่ลังเลว่า

“พวกเราไม่เห็นผู้เชี่ยวชาญจากประเทศอื่นเลยค่ะ แต่ตรงโน้น เราเคยเห็นลิงอสูรตัวหนึ่ง ดูเหมือนจะเป็นสัตว์อสูรศักดิ์สิทธิ์ แถมยังเป็นบอสด้วย แต่พวกเราไม่กล้าเข้าไปยุ่ง เลยเปลี่ยนมาทางนี้แทนค่ะ”

เสินหลางเลิกคิ้วขึ้นอย่างแปลกใจ นึกไม่ถึงว่าพวกเขาจะเคยเจอบอสสัตว์อสูรศักดิ์สิทธิ์เข้าจริงๆ — แค่ถามไปส่งๆ เท่านั้นเอง

“โอเค ขอบใจมาก”

เสินหลางกล่าวขอบคุณ แล้วก็พูดต่อว่า

“ไม่แน่ใจว่าสถาบันของพวกเธอได้แจ้งไว้หรือเปล่า แต่บนสนามรบสองดาวนี้ ถ้าเห็นผู้เชี่ยวชาญจากประเทศอื่น โดยเฉพาะ สหรัฐฯ ญี่ปุ่น และอินเดีย อย่าไปสนใจพวกเขาเด็ดขาด — หนีห่างไว้เป็นดีที่สุด!”

“สถาบันก็บอกไว้แบบนั้นเหมือนกันค่ะ” หญิงสาวคนนั้นพยักหน้าอย่างเชื่อฟัง

เสินหลางก็พยักหน้าแล้วกล่าวว่า

“ดีแล้วที่ได้รับคำเตือนไว้ก่อน ฉันแนะนำให้พวกเธอมุ่งหน้าไปทางโน้น จะเจอแต่บอสธรรมดาสองดาว ไม่มีผู้เชี่ยวชาญจากต่างประเทศ — ปลอดภัยกว่าพอสมควร!”

ขณะที่พูด เขาก็ชี้ไปยังทิศที่ตนเองเดินผ่านมา ก่อนจะสั่งให้เสี่ยวเฮยเคลื่อนตัวออกจากบริเวณนั้น

หลังจากเสินหลางและพวกพ้องจากไปไกล ผู้เชี่ยวชาญหญิงคนนั้นก็เอ่ยพึมพำเบาๆ ดวงตาเปล่งประกาย

“เขาหล่อมากเลย…”

คนอื่นๆ ก็ยังมองตามแผ่นหลังของเสินหลางและพวกพ้อง ด้วยสีหน้าหลากหลายขณะพูดคุยกันเบาๆ

“เมื่อกี้ในข้อมูลที่เขาโชว์มา ต่อท้ายชื่อมีคำว่า ‘หน่วยเทพสงคราม’ จริงๆ ไม่ใช่แค่ ‘สำรอง’ ใช่ไหม?”

“ใช่แล้ว เป็นสมาชิกเต็มตัวของหน่วยเทพสงคราม!”

“แปลกนะ คนชื่อหมีนี่โผล่มาในสนามรบสองดาว นั่นหมายความว่าเขาเพิ่งอยู่ระดับสองดาวเอง…แปลว่า ระดับสองดาว ก็สามารถเข้าเป็นสมาชิกเต็มตัวของหน่วยเทพสงครามได้แล้วเหรอ?”

“เธอพูดถูกนะ ปกติถ้าแค่ระดับสองดาวน่าจะเป็นแค่สำรองสิ แต่นี่กลุ่มเขามีถึงสี่คน — ชายหนึ่งหญิงสาม!”

“อย่าคิดมากเลย ปีนี้หน่วยเทพสงครามอาจเปลี่ยนนโยบายก็ได้ อาจจะรับระดับสองดาวโดยตรงแล้วก็ได้”

“ว่าแต่…ทิศทางที่เขามุ่งไป นั่นมันที่ที่พวกเราเคยเจอลิงอสูรตัวนั้นไม่ใช่เหรอ? เขาจะไปล่าบอสศักดิ์สิทธิ์ตัวนั้นจริงๆ เหรอ?”

“น่าจะใช่นะ เฮ้อ ไม่ว่าจะเข้าร่วมได้ยังไง แต่แค่สามารถเข้าหน่วยเทพสงครามได้ ก็แปลว่าฝีมือเขาต้องไม่ธรรมดาแน่นอน พวกเราพวกธรรมดาๆ เทียบไม่ติดแน่ๆ บางที…เขาอาจจะฆ่าบอสตัวนั้นได้จริงก็ได้”

“แต่คำเตือนของเขา เราก็ควรใส่ใจไว้นะ!”

“เห็นด้วย! สถาบันก็เตือนเราแล้วเหมือนกันว่าให้ระวังสนามรบสองดาว แต่ตอนนั้นฉันยังไม่ได้คิดอะไรจริงจังเลย ตอนนี้ถึงกับมีคนจากหน่วยเทพสงครามมาเตือนเอง ก็น่าจะหมายความว่าสนามรบครั้งนี้อาจไม่สงบแล้วล่ะ พวกเราต้องระวังตัวให้มากขึ้น!”

“ใช่แล้ว เอาตัวรอดให้ได้ก่อน อีกแค่ชั่วโมงเดียวเท่านั้น เดี๋ยวความอันตรายจะลดลง แล้วเราก็ออกจากสนามรบได้ตลอด!”

ผู้เชี่ยวชาญหญิงคนนั้นถามขึ้นว่า

“งั้น...พวกเราจะไปทางที่พี่หมีเขาชี้ไว้ไหม?”

“พี่หมี!? พี่หมี!?!” จอมเวทย์หนุ่มเบิกตากว้าง “เธอเรียกเขาสนิทขนาดนั้น เขารู้จักเธอด้วยหรือเปล่าเนี่ย!”

“ฉันจะเรียกแบบนี้ แล้วนายจะทำไม?” เธอสะบัดหน้าใส่

ยังไม่ทันได้เถียงต่อ ผู้เชี่ยวชาญอีกคนก็แทรกขึ้นมาว่า

“คนจากหน่วยเทพสงคราม ไม่น่าจะโกหกเรานะ ไปทางนั้นก็น่าจะดี!”

“เห็นด้วย!” หญิงสาวคนนั้นยกมือขึ้นสนับสนุนทันที

อีกสองคนมองหน้ากัน ก่อนจะพยักหน้าตกลงในที่สุด — แสดงให้เห็นว่า “หน่วยเทพสงคราม” นั้นมีความน่าเชื่อถือสูงในสายตาของคนต้าฮั่น

แต่ในตอนนั้นเอง ผู้เชี่ยวชาญที่เป็นแทงค์ของทีมก็พูดขึ้นว่า

“ว่าแต่…พวกเธอไม่อยากดูเขาสู้กับลิงอสูรศักดิ์สิทธิ์ตัวนั้นหน่อยเหรอ?”

ทุกคนหันไปมองเขาพร้อมกัน

เขากระแอมไอแล้วพูดต่อ

“ก็แค่เสนอความเห็นนะ อย่ามองฉันแบบนั้นเลย เอาจริงๆ ฉันอยากดูมากเลยแหละว่าเขาจะฆ่าบอสศักดิ์สิทธิ์ระดับสองดาวได้จริงหรือเปล่า… อีกอย่างนะ ถึงเขาจะบอกว่าทางโน้นปลอดภัย แต่เขาก็เดินผ่านมาจากทางนั้นแล้ว ใครจะรับประกันได้ล่ะว่าจะไม่มีผู้เชี่ยวชาญจากประเทศอื่นโผล่มาทีหลัง?”

“หมายความว่าไง?” จอมเวทย์ถามขึ้น

แทงค์เหลือบมองไปยังทิศทางของลิงอสูรศักดิ์สิทธิ์ แล้วพูดเสียงเบา

“ฉันไม่รู้ว่าที่อื่นปลอดภัยไหม แต่ฉันคิดว่า…ที่ ปลอดภัยที่สุด คือ ที่ที่มี ‘หน่วยเทพสงคราม’ อยู่ต่างหาก!”

พอได้ยินแบบนั้น ทุกคนก็ตาโต ราวกับเข้าใจอะไรบางอย่างในทันที

ใช่แล้ว! นักรบจากหน่วยเทพสงครามถึงจะมีแค่ระดับสองดาว แต่ก็ย่อมเป็นยอดฝีมือของระดับสองดาว ไม่อย่างนั้นคงไม่ได้เข้าร่วมเป็นสมาชิกเต็มตัวแน่นอน พูดอีกอย่างคือ บนสนามรบนี้ พวกเขาน่าจะเป็นกลุ่มที่แข็งแกร่งที่สุด!

ถ้าเลือกจะไปที่ไหนซักแห่งอย่างไร้จุดหมาย สู้เดินตาม “จุดแข็งที่สุด” ของสนามรบนี้ไม่ดีกว่าหรือ?

หลายคนเริ่มลังเล — ต่อให้พวกเขาไม่ได้มีพลังมากนัก แต่ในใจก็ยังมีความทะเยอทะยานอยู่บ้าง

ในเมื่อได้เข้ามายังสนามรบสองดาวแล้ว ใครจะอยากอยู่แค่ชั่วโมงเดียวแล้วออกไปล่ะ? ใครๆ ก็อยากได้ผลประโยชน์บ้างทั้งนั้น

และหากตามหลังกลุ่มหน่วยเทพสงครามไป ก็อาจเก็บผลพลอยได้บางอย่างมาได้

ที่สำคัญคือ ความปลอดภัย!

หากมีอันตราย พวกนั้นจะรับมือก่อน — ถ้าสถานการณ์เลวร้ายจริงๆ พวกเขาก็แค่รีบออกจากสนามรบก็เท่านั้น!

มีเพียงนักบวชหญิงที่ขมวดคิ้วพลางเอ่ยเบาๆ ว่า

“แต่ถ้าเราทำแบบนี้ จะรบกวนพี่หมีเขารึเปล่า?”

“รบกวนอะไร? เราแค่เดินตาม ไม่ได้ไปขวางพวกเขานี่นา!” จอมเวทย์รีบแย้งทันที

จากนั้นก็พูดต่อว่า “โหวตเลยละกัน — ใครอยากตามไป ยกมือขึ้น!”

เขายกมือเป็นคนแรก

อีกสามคนหันไปมองหน้ากัน ก่อนจะทยอยยกมือขึ้นตาม

จอมเวทย์ยิ้มแล้วหันไปทางนักบวชหญิง

“เรียบร้อย! สี่ต่อหนึ่ง ไปกันเลย! ฉันอยากดูจริงๆ ว่าเขาจะฆ่าบอสศักดิ์สิทธิ์สองดาวได้จริงไหม!”

นักบวชหญิงถอนหายใจอย่างจนใจ — คนหมู่น้อยก็ต้องยอมตามเสียงส่วนใหญ่ เธอจึงค่อยๆ เดินตามคนอื่นไปยังทิศทางของลิงอสูร

…

ส่วนเสินหลาง เขาไม่รู้เลยว่าอีกห้าคนกล้าหาญขนาดไหน และเลือกเดินตามหลังพวกเขามา เขาจึงไม่สนใจสถานการณ์ด้านหลังนัก และรีบมุ่งหน้าไปยังจุดที่นักบวชหญิงชี้ไว้ — ที่ที่ลิงอสูรศักดิ์สิทธิ์ปรากฏตัว

อย่างไรก็ตาม เรื่องที่ผู้เชี่ยวชาญห้าคนติดตามมา ไม่อาจหลุดรอดจากสัมผัสของเมดูซ่าและสัตว์อสูรอีกสามได้ เพราะระยะตรวจจับของพวกเธอกว้างไกลเกินไป

เมดูซ่าขมวดคิ้วแล้วเอ่ย

“นายท่าน พวกผู้เชี่ยวชาญห้าคนนั้นไม่ได้ไปทางที่ท่านชี้ไว้นะคะ แต่กลับมาทางเรา แสดงว่าพวกเขาคงตั้งใจจะติดตามเรา?”

เสินหลางชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็หัวเราะเบาๆ

“ดูเหมือนว่าพวกเขาจะมีคนฉลาดอยู่ด้วยนะ”

“เอ๊ะ? ทำไมนายท่านถึงพูดแบบนั้นล่ะคะ?” อาลีถามอย่างสงสัย

เสินหลางเชิดคางขึ้นเล็กน้อยแล้วถามพวกสัตว์อสูรกลับ

“พวกเธอคิดว่าบนสนามรบสองดาวนี้ ตรงไหนปลอดภัยที่สุด?”

เมดูซ่า เงา และอาลี ต่างนิ่งไปเล็กน้อย

กลับเป็นเสี่ยวเฮยที่ตอบทันควัน

“อ้าว ยังต้องถามอีกเหรอ? เฮอะ ที่ปลอดภัยที่สุด ก็แน่นอนว่าอยู่ตรงที่เรายืนอยู่นี่แหละ!”

เมดูซ่าและอีกสองคนแสดงสีหน้าเหมือนเข้าใจขึ้นมาทันที

ใช่แล้ว! ด้วยพลังของพวกเขา ไม่มีที่ไหนปลอดภัยเท่ากับที่ที่พวกเขาอยู่ด้วยกันเองอีกแล้ว

เมดูซ่าจึงถามว่า

“นายท่าน แล้วเราต้องใส่ใจพวกเขาไหมคะ?”

เสินหลางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบว่า

“ปล่อยพวกเขาไปเถอะ ถ้าตามไม่ทัน เดี๋ยวพวกเขาก็แยกตัวออกไปเองนั่นแหละ”

แต่อย่าลืมว่า…สำหรับมนุษย์ธรรมดาแล้ว จุดที่ปลอดภัยที่สุด อาจกลายเป็น จุดที่อันตรายที่สุด ด้วยเช่นกัน…

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ อัพเดททุกวัน อ่านตอนใหม่ก่อนใคร จิ้มที่นี่เลยค่ะ]