บทที่ 48 - ประติมากรรมน้ำแข็งแปดชิ้น

บทที่ 48 - ประติมากรรมน้ำแข็งแปดชิ้น

เพราะรู้ว่าร่างกายของฉินเหยายังไม่หายดี หานเฉินเลยไม่ได้รังแกเธอมากนัก

ถึงอย่างนั้น พอปล่อยตัวเธอ ฉินเหยาก็นอนหอบหายใจอยู่บนเก้าอี้เอน ใบหน้าแดงซ่านไปทั้งหน้า

มองดูเรือนร่างอันเย้ายวนของฉินเหยา ไฟราคะของหานเฉินก็แทบจะปะทุขึ้นมาอีกรอบ

ต้องรีบละสายตา ขืนมองต่อคงตบะแตกแน่

ในเมื่อเป็นผู้หญิงของตัวเองแล้ว ก็ต้องทะนุถนอม จะไม่สนใจความรู้สึกเธอไม่ได้

หันกลับไปมองแปดคนนอกหน้าต่าง ตอนนี้พวกมันผลัดกันเข้ามาทุบกระจก

เหนื่อยจนหอบแฮ่กๆ ยิ่งข้างนอกหนาวจัด พลังงานยิ่งถูกสูบออกไปเร็ว จนตอนนี้แทบจะหมดแรงกันแล้ว

หานเฉินหรี่ตามอง

"ไอ้พวกเวรนี่ มาหาเรื่องถึงที่ยังไม่พอ ยังไปเป่าหูชาวบ้านในกลุ่มอีก ทำให้ภาพลักษณ์อันน่าเกรงขามของฉันป่นปี้หมด"

"ความน่ากลัวที่อุตส่าห์สร้างไว้เมื่อคืน คงโดนพวกมันทำลายจนหมดสิ้น"

หานเฉินยิ้มเย็น เตรียมจะเชือดไก่ให้ลิงดู ให้พวกปากดีในกลุ่มได้รับบทเรียนราคาแพง

เขาเดินไปที่ข้างหน้าต่าง มีแผงควบคุมติดอยู่บนผนัง

ปกติหานเฉินใช้มันควบคุมโหมดกันการมองเห็นและลำโพง

แต่มันยังมีฟังก์ชันอื่นอีก เช่น ระบบพ่นน้ำ ที่สามารถพ่นน้ำร้อนออกไปข้างนอกได้

มองดูพวกลุงป้าน้าอาที่นั่งพักเหนื่อยอยู่หน้าต่าง

บางคนกำลังจิ้มมือถือยิกๆ สงสัยกำลังด่าเขาในกลุ่มอยู่แน่ๆ

"เดี๋ยวอาบน้ำร้อนให้ จะได้สบายตัว ไม่ต้องขอบคุณนะ" หานเฉินพึมพำ แล้วกดปุ่ม

ฟู่!

ทันใดนั้น หัวฉีดน้ำพิเศษสองแถวที่ซ่อนอยู่ใต้ชายคาชั้นสองก็พ่นน้ำร้อนออกมาเป็นฝอย

ไอน้ำร้อนปกคลุมพื้นที่หน้าต่างทันที

"ว้าย!"

เสียงกรีดร้องด้วยความตกใจดังลั่น ทั้งแปดคนตะเกียกตะกายลุกขึ้นหนีตาย

พวกเขารู้ดีว่า ถึงจะเป็นน้ำร้อน แต่ถ้าตัวเปียกในอุณหภูมิลบเจ็ดสิบองศา มันหมายถึงความตาย

แต่... หนีไม่พ้น

น้ำร้อนที่ตกลงพื้นแข็งตัวกลายเป็นน้ำแข็งทันทีด้วยความรวดเร็ว

ทำให้พื้นหน้าต่างลื่นหัวแตก

ทั้งแปดคนที่หมดแรงอยู่แล้ว ลื่นล้มลุกคลุกคลาน พยายามตะเกียกตะกายหนี

หลังจากดิ้นรนอยู่นาน ในที่สุดพวกเขาก็หนีพ้นระยะพ่นน้ำ

ได้ยินเสียงร้องโหยหวนของพวกเขา หานเฉินก็กดปิดระบบ

พอไม่มีน้ำร้อนเติมลงมา ไอน้ำก็จางหายไปอย่างรวดเร็ว

หานเฉินมองดูแผ่นหลังของเจิ้งฉี่หงกับพวกที่วิ่งหนีอย่างทุลักทุเล

ไม่นานนัก เกล็ดน้ำแข็งสีขาวก็เริ่มเกาะเต็มตัวพวกเขา

ทั้งที่วิ่งออกมาได้แค่สิบเมตร

"ฉันไม่อยากตาย!" มนุษย์ป้าปากแจ๋วตะโกนร้องเป็นครั้งสุดท้าย

ท่าทางของเธอเริ่มติดขัด เหมือนหุ่นยนต์ไขลานหมด

คนอื่นก็สภาพไม่ต่างกัน

วิ่งต่อมาได้อีกห้าเมตร ทั้งแปดคนก็ค่อยๆ หยุดนิ่ง

บางคนยังอยู่ในท่าวิ่ง บางคนกำลังคลานอยู่กับพื้น

แต่เหมือนเวลาถูกหยุดไว้ ทั้งแปดคนนิ่งสนิท

เกล็ดน้ำแข็งสีขาวปกคลุมทั่วร่าง

ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีใสของน้ำแข็ง

ทั้งแปดคน กลายเป็นรูปปั้นน้ำแข็งไปแล้ว

ฉินเหยายืนมองเหตุการณ์อยู่หน้าต่าง ยกมือปิดปากด้วยความช็อก

"คุณคิดว่าผมโหดร้ายหรือเปล่า" หานเฉินถาม

ฉินเหยาเม้มปากไม่ตอบ ในฐานะหมอที่เคยช่วยชีวิตคน เธอรับเรื่องนี้ได้ยากจริงๆ

"คุณก็เห็นสันดานพวกมันแล้ว ในวันสิ้นโลก คนแบบนี้มีเยอะแยะ คุณให้ข้าวมันเม็ดหนึ่ง มันจะเอาข้าวสารทั้งกระสอบ"

"พอคุณให้มันเรื่อยๆ สุดท้ายมันจะกินคุณเข้าไปทั้งตัว"

"ดังนั้น เราจะไปสนองตัณหาของทุกคนไม่ได้ เราต้องทำทุกอย่างเพื่อให้ตัวเองรอด เข้าใจไหม"

หานเฉินมองดูประติมากรรมน้ำแข็งแปดชิ้น แล้วพูดเสียงเรียบ

ฉินเหยาพยักหน้าเบาๆ "ฉันเข้าใจค่ะ ตั้งแต่เห็นจินเสียงกินคน ฉันก็รู้แล้วว่าโลกมันเปลี่ยนไปแล้ว แต่ใจมันยังรับไม่ค่อยไหว"

พูดจบ สีหน้าของเธอก็หมองลง

หานเฉินหันมามองเธอยิ้มๆ โอบไหล่เธอไว้ "นั่นเป็นเพราะคุณจิตใจดีเกินไป"

"คุณรู้ไหม จริงๆ แล้วตอนนี้พวกเขายังไม่ตายนะ แต่พวกเขารู้แล้วว่าจุดจบของตัวเองคืออะไร" ฉินเหยาพูดด้วยน้ำเสียงเศร้าสร้อย

"ทรมานใช่ไหมล่ะ แต่นี่แหละที่จะข่มขวัญคนอื่นได้ชะงัดนัก ให้พวกมันไม่กล้ามาแหยมกับเราอีก" หานเฉินบอก

"ไม่งั้น ถ้าต้องรับมือกับการโจมตีไม่จบไม่สิ้น แค่ผมพลาดครั้งเดียว เราสองคนก็จะกลายเป็นอาหารของพวกมัน"

ได้ยินแบบนั้น ฉินเหยาก็ตัวสั่น

ตอนจินเสียงยังอยู่ สิ่งที่เธอกลัวที่สุดคือการถูกจับไปกิน

พอฟังเหตุผลของหานเฉิน มันช่างมีน้ำหนักเหลือเกิน

"ฉันเข้าใจแล้วค่ะ" ฉินเหยาเงยหน้ามองหานเฉินด้วยแววตามุ่งมั่น "ฉันจะยืนอยู่ข้างหลังคุณ จะไม่เป็นตัวถ่วงแน่นอน"

เห็นท่าทางจริงจังแบบน่ารักของฉินเหยา หานเฉินก็อดยิ้มไม่ได้ ก้มลงจุ๊บเธอทีหนึ่ง

แล้วหันกลับไปมองแปดคนข้างนอก

"โดนแช่แข็งรอความตายแบบนี้ ในวินาทีวิกฤต พวกมันจะตื่นรู้พลังพิเศษไหมนะ" หานเฉินคิดในใจ

ยิ่งคิดก็ยิ่งมีความเป็นไปได้ เขาจะปล่อยให้มีภัยคุกคามไม่ได้

"เดี๋ยวผมออกไปดูพวกมันหน่อย คุณรออยู่ในบ้านนะ ห้ามออกไปไหน"

หานเฉินกำชับฉินเหยา แล้วใส่เสื้อกันหนาวเดินออกไป

เขาเดินไปหาเจิ้งฉี่หงเป็นคนแรก

ตอนนี้เจิ้งฉี่หงอยู่ในท่ากึ่งคุกเข่า สีหน้าหวาดกลัวสุดขีด กำลังพยายามคลานไปข้างหน้า

แต่ร่างกายนิ่งสนิทไปแล้ว

เสื้อผ้าแข็งโป๊ก ผิวหนังมีชั้นน้ำแข็งเกาะ

หานเฉินพยักหน้า

เป็นไปตามที่คาด

ตอนติดตั้งระบบ เขาเจาะจงให้ต่อกับท่อน้ำร้อน เพื่อพ่นน้ำร้อนออกมา

เพราะตาม 'ปรากฏการณ์เอ็มเพมบ้า' (Mpemba effect) ในสภาพอากาศหนาวจัด น้ำร้อนจะกลายเป็นน้ำแข็งเร็วกว่าน้ำเย็น

แถมพอน้ำร้อนตกถึงพื้น พื้นก็จะกลายเป็นน้ำแข็งอย่างรวดเร็ว ทำให้คนที่อยู่ตรงนั้นลื่นล้มหนีลำบาก

ยิ่งโดนน้ำนาน เสื้อผ้าก็ยิ่งเปียกชุ่ม

เมื่อคนเราตัวเปียกโชกในอุณหภูมิลบเจ็ดสิบองศา ก็เท่ากับเซ็นใบมรณบัตรให้ตัวเอง

แต่การกลายเป็นรูปปั้นน้ำแข็งนี่ หานเฉินก็คาดไม่ถึงเหมือนกัน

มองดูเจิ้งฉี่หง ไม่รู้ว่าตาฝาดหรือเปล่า

หานเฉินรู้สึกว่าลูกตาของแกยังขยับได้นิดๆ

ดูท่าจะเป็นอย่างที่ฉินเหยาบอก พวกเขายังไม่ตาย

หานเฉินคิดอยู่ครู่หนึ่ง ในมือก็ปรากฏถังน้ำขนาดสิบลิตร

เขารู้ว่าฉินเหยามองอยู่ แต่ตอนนี้เขาไม่อยากปิดบังพลังแล้ว

ยังไงซะเดี๋ยวนี้ผู้มีพลังพิเศษก็โผล่มาเยอะแยะ ถึงไม่บอก เดี๋ยวฉินเหยาก็ต้องรู้อยู่ดี

หานเฉินนั่งยองๆ มองตาเจิ้งฉี่หง เหมือนจะเห็นความหวาดกลัวในนั้น

ยิ้มมุมปาก หานเฉินยกถังน้ำเทราดหัวเจิ้งฉี่หงจนชุ่ม

แน่นอน คนอื่นก็ต้องได้รับการดูแลอย่างทั่วถึง

หลังจากเดินราดน้ำจนครบ รอบตัวหานเฉินก็เต็มไปด้วยถังเปล่ากว่าสิบใบ

ใจจริงอยากจะราดซ้ำอีกรอบ แต่หานเฉินรู้สึกหมดแรงซะก่อน

"สงสัยเมื่อคืนจัดหนักไปหน่อย เลยเพลีย..."

หานเฉินสะบัดแขนไล่ความเมื่อย มองดูผลงานประติมากรรมน้ำแข็งทั้งแปดชิ้น

ตอนนี้แววตาของพวกเขาว่างเปล่าไร้ชีวิตชีวาแล้ว น่าจะไปคุยกับรากมะม่วงเรียบร้อย

ไม่ปรากฏสัญญาณการตื่นรู้พลังพิเศษอย่างที่หานเฉินกังวล

ดูเหมือนไม่ใช่ทุกคนที่จะระเบิดพลังออกมาได้ในยามคับขัน

หานเฉินมองผลงานด้วยความพึงพอใจ ถ่ายรูปเก็บไว้เป็นที่ระลึก แล้วเดินกลับวิลล่า

ส่วนฉินเหยา ได้แต่มองดูการกระทำทั้งหมดด้วยความอึ้ง

หานเฉินนี่ร้ายจริงๆ ขนาดพวกเขาแข็งเป็นหินแล้ว ยังจะเอาน้ำไปราดซ้ำอีก

เจิ้งฉี่หงกับพวกคงตายตาไม่หลับ พกความแค้นไปลงนรกเต็มอกแน่ๆ

[จบแล้ว]