บทที่ 8: คิดจะมาถอนหมั้นหรือ? ข้าขอถอนหมั้นเจ้าก่อน!

ในขณะนี้ หน้าต่างเติมเงินก็เด้งขึ้นมาบนหน้าจอเกม:

【ข้อเสนอพิเศษด้านข้อมูล: เติมเงิน 59 หยวน (ใช้บัตรครึ่งราคาเหลือ 29.5 หยวน) เพื่อซื้อข้อมูลส่วนตัวของ 'ลั่วหงซี' ซึ่งจะถูกบันทึกไว้อย่างถาวร**】**

หลังจากที่เสิ่นอวิ๋นกดซื้อ อวตารเวอร์ชันการ์ตูน (Q-version) ของลั่วหงซีก็ปรากฏขึ้นใต้ภาพฉาย ยืนเคียงคู่กับหลิงชิงเสวี่ย

อวตารตัวน้อยกำลังเงยหน้ามองท้องฟ้าด้วยแววตาว่างเปล่า ดูน่ารักน่าเอ็นดู

"เดี๋ยวอีกสักพัก เจ้าคงจะได้ระเบิดความโกรธออกมาแน่ๆ~" เสิ่นอวิ๋นกดเข้าไปดูข้อมูลของนาง:

【ชื่อ: ลั่วหงซี (Luo Hongxi)】

【สังกัด: ขุมกำลังระดับสอง · ตระกูลลั่วแห่งเมืองศิลาทมิฬ (Blackrock City Luo Family)】

(ระดับขุมกำลัง: ระดับสาม, ระดับสอง, ระดับหนึ่ง, ระดับแนวหน้า, ระดับซูเปอร์, แดนศักดิ์สิทธิ์/ตระกูลโบราณ)

【อายุ: 19 ปี】

【ระดับพลังปัจจุบัน: ระดับรวบรวมปราณ ขั้นที่ 3 (Gathering Vortex Triple Heaven)】

【แนวทางการบำเพ็ญเพียร: วิถีโอสถ, วิถีกระบี่】

【พรสวรรค์: รากวิญญาณธาตุไม้ระดับกลาง (Medium Grade Wood Spiritual Root)】

(ระดับรากวิญญาณ: ระดับปุถุชน, ระดับต่ำ, ระดับกลาง, ระดับสูง, ระดับยอดเยี่ยม, ระดับสมบูรณ์แบบ, ระดับกำเนิด, ระดับราชัน, ระดับเทพ, ระดับอริยะ, ระดับผู้ทรงเกียรติ, ระดับจักรพรรดิ!)

【อาชีพเสริม: ผู้ฝึกหัดปรุงโอสถ (เรียนรู้ด้วยตนเอง)】

【สถานะปัจจุบัน: กำลังฝันกลางวัน】

【ประวัติโดยย่อ: บุตรสาวของผู้นำตระกูลลั่ว ปู่ของนางมีความสัมพันธ์อันดีกับผู้อาวุโสตระกูลจางในอดีต จึงได้หมั้นหมายนางไว้กับหลานชายของตระกูลจางตั้งแต่ยังเด็ก คู่หมั้นของนางคือ 'จางเฟิงหัว' (Zhang Fenghua) ผู้ซึ่งฉายแววอัจฉริยะตั้งแต่วัยเยาว์และได้เข้าเป็นศิษย์ของ 'สำนักเวิ่นเทียน' (Wen Tian Sect) ตั้งแต่อายุยังน้อย เขาเป็นคนเย่อหยิ่งและรังเกียจที่จะแต่งงานกับคนที่อ่อนแอกว่า จึงกำลังเดินทางมาเพื่อขอถอนหมั้น**】**

【ตระกูลลั่วเตรียมการต้อนรับอย่างยิ่งใหญ่ แต่กลับถูกยื่นหนังสือถอนหมั้นใส่หน้า ทำให้สูญเสียศักดิ์ศรีอย่างย่อยยับ! เรื่องนี้ควรจะเจรจากันอย่างเงียบๆ ได้ แต่จางเฟิงหัวกลับต้องการแสดงให้ 'ศิษย์พี่หญิง' ในสำนักเวิ่นเทียนที่หลงใหลในตัวเขาได้เห็น เพื่อป้องกันไม่ให้นางเกิดความขุ่นเคืองใจ ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อความก้าวหน้าของเขาในอนาคต**】**

【ตระกูลจางบุกเข้ามาอย่างอุกอาจ โดยมีผู้อาวุโสจากสำนักเวิ่นเทียนคอยหนุนหลัง ทำให้คนในตระกูลลั่วไม่กล้าปริปากบ่น มีเพียง 'ลั่วหงเหอ' (Luohong River) บิดาของลั่วหงซี ที่เป็นห่วงชื่อเสียงของบุตรสาว จึงได้เอ่ยปากทักท้วงด้วยความโกรธ แต่กลับถูกผู้อาวุโสจากสำนักเวิ่นเทียนใช้เพียงสายตากดดันจนต้องเงียบปากลง หลังจากนั้น ตระกูลจางก็จากไปอย่างผู้ชนะ**】**

"พล็อตเรื่องคุ้นๆ แฮะ" เสิ่นอวิ๋นมองลั่วหงซีที่กำลังเหม่อลอย แล้วตัดสินใจสปอยล์เนื้อเรื่องให้นางรู้ล่วงหน้า โดยกดปุ่มไมโครโฟน

【ติ๊ง! ข้อเสนอพิเศษจำกัดเวลา · วิธีการสื่อสารฉบับสามัญชน: เติมเงิน 3 หยวน (ครึ่งราคาเหลือ 1.5 หยวน)...】

"หน้าเลือดชะมัด เอะอะก็ขอเงิน..." เสิ่นอวิ๋นเลื่อนลงไปข้างล่าง และเลือกเติมเงินซื้อ 'เวอร์ชันสื่อสารด้วยเสียงจักรพรรดิเผด็จการ (Tyrant Unobstructed Voice Communication Version)' ราคา 324 หยวน:

"เลิกฝันกลางวันได้แล้ว อีกเดี๋ยวตระกูลจางจะมาขอถอนหมั้น เจ้าควรคิดให้ดีว่าจะรับมือกับเรื่องนี้อย่างไร"

เสียงที่ดังขึ้นในหัวอย่างกะทันหัน ทำให้ลั่วหงซีตกใจและสับสน:

"ถอนหมั้น?!"

ข่าวนี้ทำให้นางรู้สึกดีใจลึกๆ อย่างบอกไม่ถูก แต่แล้วนางก็ขมวดคิ้วและมองไปรอบๆ:

"ท่านเป็นใคร? ท่านรู้เรื่องนี้ได้อย่างไร?"

'ดูเหมือนเราจะมีวาสนาต่อกัน ผู้ทรงเกียรติผู้นี้คำนวณได้ว่า การถอนหมั้นของตระกูลจางจะไม่ใช่การเจรจาอย่างลับๆ แต่จะรู้กันไปทั่วทั้งเมือง'

"อะไรนะ?!" ดวงตาของลั่วหงซีเบิกกว้าง ความโกรธพุ่งพล่านขึ้นมาทันที

ตระกูลจางตั้งใจจะฉีกหน้าตระกูลลั่วของนางด้วยการถอนหมั้นต่อหน้าธารกำนัลงั้นรึ?!

แล้วแบบนี้ตระกูลลั่วจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหนในเมืองศิลาทมิฬ?

การหมั้นหมายระหว่างสองตระกูลเป็นเพียงสัญญาปากเปล่าของคนรุ่นก่อน หากไปกันไม่ได้ ก็สามารถตกลงกันเงียบๆ ได้ ทำไมต้องทำถึงขนาดนี้ด้วย!

แต่เมื่อฉุกคิดดูอีกที นางก็เริ่มสงสัยว่าคำพูดของบุคคลลึกลับผู้นี้จะเชื่อถือได้หรือไม่ เพราะตระกูลจางและตระกูลลั่วมีความสัมพันธ์อันดีต่อกันมาอย่างยาวนาน

หากตระกูลจางทำเช่นนั้นจริง ตระกูลลั่วจะต้องเสื่อมเสียเกียรติ และความบริสุทธิ์ของนางก็จะมัวหมอง นี่มันเท่ากับการฉีกหน้าและตัดขาดความสัมพันธ์กันอย่างสิ้นเชิงเลยนะ

แต่ทว่า... ศิษย์ตระกูลลั่วคนหนึ่งที่วิ่งกระหืดกระหอบเข้ามาในลานบ้าน ก็ได้ทำลายความหวังริบหรี่ของนางจนหมดสิ้น:

"แย่แล้วขอรับ คุณหนูหงซี! จางเฟิงหัวแห่งตระกูลจาง พาผู้อาวุโสจากสำนักเวิ่นเทียนมาขอถอนหมั้นขอรับ!!"

"เขาถึงกับพาคนจากสำนักเวิ่นเทียนมาด้วยงั้นรึ?!" ต่อให้ลั่วหงซีจะไร้เดียงสาแคไหน นางก็ดูออกว่าอีกฝ่ายกลัวว่าตระกูลลั่วจะไม่ยอม จึงพาผู้เชี่ยวชาญจากสำนักเวิ่นเทียนมากดดัน!

"ข้าเองก็ไม่ได้อยากแต่งงานกับเจ้าเหมือนกันนั่นแหละ จางเฟิงหัว!" นางรีบพุ่งตัวไปยังห้องโถงใหญ่ด้วยความโกรธ แต่แล้วเสียงของบุคคลลึกลับก็ดังขึ้นอีกครั้ง:

'ข้าแนะนำให้เจ้าเป็นฝ่ายลงมือก่อน มิฉะนั้น พ่อของเจ้าที่เป็นห่วงเจ้ามาก อาจจะปะทะคารมกับผู้อาวุโสสำนักเวิ่นเทียนจนได้รับบาดเจ็บสาหัส ซึ่งนั่นคงไม่ใช่เรื่องดีแน่ หากข่าวลือแพร่สะพัดออกไปว่าผู้นำตระกูลลั่วทำตัวเย่อหยิ่งและล่วงเกินสำนักเวิ่นเทียน เจ้าคิดว่าตระกูลลั่วจะยังยืนหยัดอยู่ในเมืองนี้ได้อีกหรือ?'

'จริงด้วย!' หัวใจของลั่วหงซีบีบตัวแน่น

พ่อของนางรักและห่วงใยนางมาก เรื่องแบบนี้อาจจะเกิดขึ้นจริงก็ได้!

เมื่อคิดได้เช่นนี้ นางก็ชะลอฝีเท้าลงและกระซิบกับตัวเองเบาๆ:

'ท่านผู้อาวุโส ได้โปรดชี้แนะผู้น้อยด้วยเถิด ว่าข้าควรทำอย่างไรดี? ภายหลังข้าจะตอบแทนบุญคุณท่านอย่างแน่นอน!'

ในเมื่อบุคคลลึกลับผู้นี้เก่งกาจด้านการคำนวณลิขิตสวรรค์ วิธีการของเขาย่อมรอบคอบกว่าที่นางคิดเองเออเองเป็นแน่

【ติ๊ง! ยินดีด้วย ผู้เล่นได้รับความไว้วางใจจากตัวละคร 'ลั่วหงซี' ค่าความประทับใจ +20 แต้ม!】

"พอบอกว่าพ่อจะมีภัยก็เชื่อทันทีเลยสินะ" เสิ่นอวิ๋นหัวเราะเบาๆ และส่ายหน้า

ในชาติก่อน เขาไม่มีปัญญาซื้อข้อมูลตัวละครและไม่คุ้นเคยกับลั่วหงซี เขาต้องพูดจนปากเปียกปากแฉะกว่าจะได้ค่าความประทับใจมาสัก 20 แต้ม

แต่พอได้ 'เกิดใหม่' และรู้ข้อมูลล่วงหน้า ทุกอย่างมันช่างง่ายดายเหลือเกิน!

เสิ่นอวิ๋นกระแอมไอ ปรับเสียงให้ทุ้มต่ำดูน่าเชื่อถือ:

"เจ้าเป็นฝ่ายหญิง และนี่คือหายนะที่เจ้าไม่ได้ก่อ จงเป็นฝ่ายเขียน 'หนังสือถอนหมั้น' ให้กับตระกูลจางก่อน ข้าเชื่อว่าผู้อาวุโสสำนักเวิ่นเทียนผู้นั้นคงไม่คิดจะรังแกเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ อย่างเจ้าหรอก จากนั้นไม่ว่าตระกูลจางจะปล่อยข่าวลืออย่างไร เจ้าก็แค่บอกไปว่าเจ้าเป็นคนขอถอนหมั้นเอง เท่านี้ก็รักษาหน้าของตระกูลลั่วไว้ได้ไม่ยาก"

"แน่นอนว่า ตราบใดที่ตระกูลจางไม่ได้โง่เขลา พวกเขาก็คงไม่อยากป่าวประกาศเรื่องนี้ให้ใหญ่โต เพราะมันจะเป็นการเสียหน้าของพวกเขาเองด้วย เรื่องมันก็จะจบลงด้วยดีไม่ใช่หรือ?"

'จริงด้วย!' ดวงตาของลั่วหงซีเป็นประกาย นางหันหลังกลับและวิ่งไปที่ห้องหนังสือพร้อมกับเอ่ยถามข้อสงสัยในใจ:

'ท่านผู้อาวุโส ทำไมจางเฟิงหัวถึงต้องทำแบบนี้ด้วย? พวกเราไปล่วงเกินเขาตอนไหนหรือ?'

เสิ่นอวิ๋นจิบชาเก๋ากี้ (Goji Berry Tea) และอธิบายอย่างใจเย็น:

"ก็เพราะมี 'นางหงส์' ในสำนักเวิ่นเทียนเกิดถูกใจเขาเข้าให้น่ะสิ แต่เจ้านกกระจอกตัวน้อยอย่างเจ้าดันมีสัญญาหมั้นหมายติดตัวอยู่ มันก็เลยไปขัดขวางเส้นทางการไต่เต้าสู่ความยิ่งใหญ่ของเขายังไงล่ะ"

"เขาถึงกับยอมทิ้งมิตรภาพระหว่างสองตระกูลเพื่อเรื่องแค่นี้เนี่ยนะ?!" ลั่วหงซีลอบดีใจที่ไม่ได้แต่งงานกับคนเห็นแก่ตัวแบบนี้

'ในเมื่อเจ้าไร้ใจ ก็อย่าโทษว่าข้าไร้เมตตาก็แล้วกัน!'

เมื่อมาถึงห้องหนังสือ นางก็รีบคลี่กระดาษออกและเริ่มลงมือเขียน...

ณ ห้องโถงใหญ่ตระกูลลั่ว

"ถอนหมั้น?!"

ลั่วหงเหอ ผู้นำตระกูลลั่วที่นั่งอยู่บนเก้าอี้ประธาน จ้องมองผู้อาวุโสตระกูลจางด้วยสายตาเย็นชา:

"ตระกูลจางของพวกท่าน ไม่เห็นแก่หน้ามิตรภาพระหว่างสองตระกูลเราแล้วหรือ?!"

แม้จะเป็นประโยคคำถาม แต่เขาก็รู้คำตอบดีอยู่แล้ว

เพราะคนที่มาคือ 'ผู้อาวุโส' ไม่ใช่ 'ผู้นำตระกูลจาง'

ดูเหมือนว่าตระกูลลั่วของเขาจะไม่มีค่าพอที่จะเป็นมิตรสหายกับตระกูลจางอีกต่อไปแล้ว!

"ท่านลุงลั่ว อย่าเพิ่งโกรธไปเลยครับ" จางเฟิงหัวจิบชาพลางเอ่ยด้วยรอยยิ้มจางๆ:

"ตระกูลจางของข้ายินดีจะมอบค่าชดเชยสำหรับเรื่องนี้ เป็น 'โอสถกำเนิดปราณระดับ 5 ขั้นต่ำ' ซึ่งอาจจะช่วยให้ยอดฝีมือของตระกูลลั่วทะลวงผ่านเข้าสู่ 'ระดับหลอมวิญญาณ' (Forging Soul Realm) ได้นะครับ"

สำหรับตระกูลระดับสองที่มีผู้ฝึกตนที่แข็งแกร่งที่สุดอยู่เพียงแค่ 'ระดับมหรรณพ' (Vast Sea Realm) โอสถกำเนิดปราณระดับ 5 ถือเป็นสมบัติล้ำค่าอย่างยิ่ง

แต่ภายในห้องโถงใหญ่ สีหน้าของคนในตระกูลลั่วกลับเคร่งเครียดถึงขีดสุด

เพราะเรื่องศักดิ์ศรีมันเอามาซื้อขายกันไม่ได้!

ทว่า ผู้อาวุโสจากสำนักเวิ่นเทียนกำลังนั่งหลับตาอยู่ข้างๆ จางเฟิงหัว ใครในตระกูลลั่วจะกล้าปริปากบ่น?

หลังจากจางเฟิงหัววางขวดยาลงบนโต๊ะ เขาก็เมินเฉยต่อสายตาของทุกคน และหยิบ 'หนังสือถอนหมั้น' ออกมาจากแขนเสื้อ วางลงบนโต๊ะ

เมื่อเห็นคำว่า "หนังสือถอนหมั้น" ตัวเบ้อเริ่ม ลั่วหงเหอก็กำหมัดแน่นและกำลังจะเอ่ยปากด่า แต่ผู้อาวุโสสำนักเวิ่นเทียนกลับลืมตาขึ้นและจ้องมองมาที่เขา

แรงกดดันและกลิ่นอายที่แผ่ออกมาโดยไม่ได้ตั้งใจ ทำให้หัวใจของลั่วหงเหอเต้นรัวด้วยความหวาดหวั่น!

แต่เพื่อชื่อเสียงและความสุขในอนาคตของลูกสาว เขาจำเป็นต้องพูดในสิ่งที่ต้องพูด!

ทันใดนั้นเอง!

เสียงตะโกนอันไพเราะแต่เด็ดเดี่ยวก็ดังแทรกบรรยากาศอันตึงเครียดขึ้นมา:

"ถอนหมั้นงั้นรึ?! ก็ดีสิ ข้ากำลังต้องการพอดี!!"

ทุกคนหันไปมอง และเห็นลั่วหงซีกำลังเดินเข้ามาในห้องโถงด้วยท่าทางไม่เกรงกลัวใคร

"ฮ่าฮ่า ดูเหมือนน้องหญิงหงซีจะรู้ดีว่า ฝืนเด็ดแตงที่ยังไม่สุก มันก็ไม่หวานหรอกนะ" จางเฟิงหัวยิ้มออกมาเมื่อเห็นว่าเป้าหมายของเขาบรรลุผลแล้ว

แต่ลั่วหงซีไม่แม้แต่จะปรายตามองเขา นางหันไปคำนับผู้อาวุโสสำนักเวิ่นเทียนก่อนเป็นอันดับแรก:

"ผู้น้อยคารวะท่านผู้อาวุโสแห่งสำนักเวิ่นเทียนเจ้าค่ะ"

ผู้อาวุโสไม่รู้ว่านางวางแผนอะไร แต่ในเมื่อเรื่องมันจบลงแล้ว และผู้น้อยก็มาทำความเคารพ เขาก็ต้องรักษามาดผู้ใหญ่ จึงพยักหน้าให้นางเล็กน้อยด้วยสีหน้าที่ผ่อนคลายลง

"หงซี!" ลั่วหงเหอเริ่มร้อนรน เขาขมวดคิ้วและจ้องมองลูกสาว

การถอนหมั้นฟังดูง่าย แต่ชื่อเสียงของนางจะเสียหายไปตลอดชีวิตนะ!

ทว่า ภายใต้สายตาที่ตกตะลึงของทุกคน ลั่วหงซีก็หยิบ 'หนังสือถอนหมั้น' ของนางออกมาจากแขนเสื้อ และวางทับลงบนหนังสือถอนหมั้นของจางเฟิงหัวต่อหน้าต่อตาเขา:

"วันนี้... คุณหนูผู้นี้ก็จะมอบหนังสือถอนหมั้นให้เจ้าเช่นกัน! การหมั้นหมายของเราถือเป็นโมฆะนับตั้งแต่บัดนี้!"

เงียบกริบ!

ห้องโถงใหญ่เงียบสงัดจนได้ยินเสียงเข็มตก!

ใครจะไปคิดว่าลั่วหงซีจะเล่นไม้นี้?!

แต่นี่ก็ทำให้คนในตระกูลลั่วลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก และอยากจะยกนิ้วโป้งให้นางพร้อมตะโกนว่า "สุดยอด!"

ถ้าตระกูลจางของเจ้าถอนหมั้นได้ ตระกูลลั่วของข้าก็ถอนหมั้นได้เหมือนกันโว้ย!