บทที่ 16: เข้าสู่เทียนโต่ว

บทที่ 16: เข้าสู่เทียนโต่ว

เย่ซิงเยว่มองสำรวจเย่ซวนหมิง แววตาฉายความสงสัยใคร่รู้

"นี่คือเย่ซวนหมิง พวกเราเจอเขาที่ป่าอาทิตย์อัสดงวันนี้ค่ะ"

เย่หลิงหลิงแนะนำสั้นๆ

เย่ซิงเยว่มองเย่ซวนหมิงตั้งแต่หัวจรดเท้า แล้วชำเลืองมองลูกสาวกับตู๋กูเหยียน แววตาเจ้าเล่ห์วาบผ่านดวงตา

"อ้อ? แฟนตัวน้อยของเยี่ยนจื่อหรือของหลิงหลิงกันล่ะเนี่ย?"

"ท่านแม่~"

เสียงของเย่หลิงหลิงแฝงความเขินอาย

"น้าเย่~"

หน้าของตู๋กูเหยียนแดงก่ำไปถึงใบหูทันที

เย่ซวนหมิงมองปฏิกิริยาของสองสาว แล้วพูดด้วยรอยยิ้ม

"น้าเย่ครับ เราเป็นแค่เพื่อนกัน ผมชื่อเย่ซวนหมิงครับ"

"แซ่เย่เหมือนกัน?"

ดวงตาของเย่ซิงเยว่เป็นประกาย

"งั้นซวนหมิง ต่อไปนี้เรียกข้าว่าน้าเย่เถอะ ยังไงเราก็แซ่เดียวกัน"

เธอจับมือเย่ซวนหมิงและพูดอย่างอบอุ่น

"รีบเข้าบ้านเถอะ ข้างนอกอากาศเย็น"

หลังจากทุกคนเข้าบ้าน เย่ซิงเยว่ก็ง่วนอยู่กับการเตรียมชาและของว่าง

"ซวนหมิง บ้านเจ้าอยู่ที่ไหน? พ่อแม่ทำอาชีพอะไรจ๊ะ?"

เย่ซิงเยว่ถามอย่างเป็นกันเองขณะทำงาน

เย่ซวนหมิงเงียบไปครู่หนึ่ง

"ผมเป็นเด็กกำพร้าครับ พ่อแม่เสียไปนานแล้ว"

มือของเย่ซิงเยว่ชะงัก สีหน้าขอโทษฉายชัด

"ขอโทษนะจ๊ะ น้าไม่รู้"

"ไม่เป็นไรครับน้าเย่"

เย่ซวนหมิงส่ายหน้า บอกว่าไม่ถือสา

มองดูเด็กหนุ่มตรงหน้าที่วางตัวเป็นผู้ใหญ่เกินวัย ความรู้สึกเอ็นดูแบบมารดาก็ผุดขึ้นในใจของเย่ซิงเยว่

"ในเมื่อเราแซ่เดียวกัน ที่นี่ก็คือบ้านของเจ้าตั้งแต่นี้ไป อยู่ได้นานเท่าที่ต้องการเลยนะ"

"งั้นผมต้องรบกวนด้วยนะครับ"

เย่ซวนหมิงโค้งคำนับอย่างนอบน้อม

ตู๋กูเหยียนมองฉากอันอบอุ่นนี้จากด้านข้าง รู้สึกอิจฉาเล็กน้อย

แม้เย่หลิงหลิงจะไม่มีพ่อ แต่การมีแม่ที่อ่อนโยนแบบนี้ก็ถือเป็นความสุขรูปแบบหนึ่ง

ส่วนตัวเธอเอง... นอกจากคุณปู่แล้ว ก็ไม่มีใครอื่น

แต่ตอนนี้... สายตาของตู๋กูเหยียนเบนไปที่เย่ซวนหมิง ราวกับค้นพบแหล่งความสนใจใหม่

"จริงสิคะน้าเย่ หนูวางแผนจะแนะนำเย่ซวนหมิงเข้าเรียนที่โรงเรียนตระกูลราชาเทียนโต่วค่ะ"

ตู๋กูเหยียนพูดขึ้น

"โรงเรียนตระกูลราชาเทียนโต่ว?"

เย่ซิงเยว่ครุ่นคิดครู่หนึ่ง

"เป็นทางเลือกที่ดีจริงๆ ด้วยพรสวรรค์ของซวนหมิง เขาจะได้รับการฝึกฝนที่ดีกว่าที่นั่น"

เธอหยุดแล้วเสริมว่า

"อีกอย่าง มีหนูกับหลิงหลิงอยู่ที่นั่น จะได้คอยดูแลกันและกันด้วย"

เย่หลิงหลิงพยักหน้าสนับสนุน

แม้ปกติเธอจะเงียบขรึม แต่ในใจเธอสนับสนุนให้เย่ซวนหมิงเข้าโรงเรียนเต็มที่

"งั้นตกลงตามนี้ พรุ่งนี้หนูกับหลิงหลิงจะไปโรงเรียนด้วยกันเพื่อช่วยทำเรื่องเข้าเรียนให้เขา"

ตู๋กูเหยียนพูดอย่างตื่นเต้น

"เยี่ยนจื่อ หนูไม่ต้องไปหาปู่เหรอจ๊ะ?"

เย่ซิงเยว่ถาม

"ไม่จำเป็นค่ะ เรื่องเล็กน้อยแค่นี้หนูจัดการเองได้"

ตู๋กูเหยียนมั่นใจเต็มเปี่ยม

ดึกคืนนั้น เย่ซิงเยว่จัดให้เย่ซวนหมิงพักในห้องรับรอง ส่วนตู๋กูเหยียนนอนห้องเดียวกับเย่หลิงหลิง

นอนอยู่บนเตียงที่ไม่คุ้นเคย เย่ซวนหมิงทบทวนสิ่งที่ได้รับในวันนี้

ไม่เพียงแต่ได้รับวงแหวนวิญญาณวงที่สอง แต่เขายังสร้างความสัมพันธ์กับตู๋กูเหยียนและเย่หลิงหลิงได้สำเร็จ พาเขาเข้าใกล้เป้าหมายธาราสองขั้วร้อนเย็นไปอีกก้าว

ขณะที่เขากำลังจะเริ่มทำสมาธิและพักผ่อน เขาได้ยินเสียงกระซิบกระซาบของสองสาวจากห้องข้างๆ

"หลิงหลิง เจ้าคิดยังไงกับเย่ซวนหมิง?"

"หมายความว่าไง 'คิดยังไง'?"

"ข้าหมายถึง... เจ้าคิดยังไงกับเขาในฐานะผู้ชายน่ะ?"

"เยี่ยนจื่อ หรือว่าเจ้า...?"

"ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน ข้าแค่คิดว่าเขาพิเศษมาก ตอนที่เขาช่วยข้า ท่าทางตอนนั้น..."

"ท่าทางแบบไหน?"

"ตอนที่เขาโอบเอวข้า... หัวใจข้ายังเต้นแรงอยู่เลยตอนนึกถึงมัน"

สองสาวคุยเจื้อยแจ้ว วันนี้เป็นครั้งแรกที่ตู๋กูเหยียนได้ใกล้ชิดกับผู้ชายขนาดนี้...

แสงแดดยามเช้าส่องผ่านบานหน้าต่างเข้ามาในห้อง เย่ซวนหมิงตื่นแต่เช้าตรู่

ด้วยความเคยชิน เขาออกกำลังกายยามเช้า ยืดเส้นยืดสายในลานบ้าน

เย่ซิงเยว่เปิดประตูออกมาเห็นร่างเล็กๆ ในลานกำลังฝึกมวย ท่วงท่าของเขาลื่นไหลราวน้ำหลาก ทุกกระบวนท่าแฝงไว้ด้วยพลังที่น่าประทับใจ

"ซวนหมิง อาหารเช้าเสร็จแล้วจ้ะ"

"ครับน้าเย่"

เย่ซวนหมิงจบกระบวนท่าและเดินเข้าบ้าน

ที่โต๊ะอาหาร ตู๋กูเหยียนและเย่หลิงหลิงนั่งอยู่แล้ว สองสาวคุยกันดึกดื่น ตอนนี้เลยดูง่วงๆ เล็กน้อย

"วันนี้น้าจะไปโรงเรียนเป็นเพื่อนพวกเจ้านะ" เย่ซิงเยว่พูดพลางตักโจ๊ก

"น้าเย่จะไปด้วยเหรอคะ?" ตู๋กูเหยียนแปลกใจเล็กน้อย

"การเข้าเรียนของซวนหมิงเป็นเรื่องสำคัญ น้าต้องไปสิจ๊ะ" เย่ซิงเยว่ยิ้มอ่อนโยน

"อีกอย่าง ด้วยสถานะสมาชิกตระกูลไห่ถังเก้าสารัตถะของน้า การแนะนำคนเข้าเรียนน่าจะมีน้ำหนักมากกว่า"

เย่หลิงหลิงพยักหน้าเห็นด้วย

"ท่านแม่พูดถูก ไห่ถังเก้าสารัตถะมีสถานะพิเศษมากในทวีป คณะกรรมการคงต้องไว้หน้าพวกเราบ้าง"

เย่ซวนหมิงรู้สึกอบอุ่นในใจ

หลังอาหารเช้า ทั้งสี่คนก็ออกจากบ้านไปด้วยกัน

โรงเรียนตระกูลราชาเทียนโต่วตั้งอยู่ทางตอนเหนือของเมืองเทียนโต่ว ครอบคลุมพื้นที่กว้างขวาง

จากระยะไกล กลุ่มอาคารอันโอ่อ่าส่องประกายระยิบระยับในแสงเช้า

"ว้าว ใหญ่จัง!" เย่ซวนหมิงแกล้งทำท่าทางเหมือนคนบ้านนอกเข้ากรุง

ตู๋กูเหยียนเชิดคางขึ้นอย่างภูมิใจ

"แน่นอน นี่คือโรงเรียนที่ดีที่สุดในจักรวรรดิเทียนโต่วนะ"

เย่หลิงหลิงเสริมเบาๆ

"อาจารย์ในโรงเรียนล้วนเป็นยอดฝีมือระดับจักรพรรดิวิญญาณขึ้นไป ส่วนคณะกรรมการก็เป็นถึงระดับวิญญาณพรหมยุทธ์เลยนะ"

ทั้งสี่คนมาถึงหน้าประตูโรงเรียน เมื่อยามเฝ้าประตูเห็นตู๋กูเหยียนและเย่หลิงหลิง ก็รีบโค้งคำนับอย่างนอบน้อมทันที

"คุณหนูตู๋กู คุณหนูเย่"

"พวกเราต้องการพบคณะกรรมการการศึกษา มีเรื่องสำคัญ" ตู๋กูเหยียนกล่าว

ยามไม่กล้าชักช้า รีบส่งคนไปรายงานทันที

ไม่นาน ชายชราผมขาวก็เดินตรงเข้ามา

เขารูปร่างสูงโปร่ง ผมสีเงินหวีเรียบแปล้ พลังวิญญาณที่แผ่ออกมาจากร่างเข้มข้นมาก

เขาคือหนึ่งในสามคณะกรรมการการศึกษาของโรงเรียนตระกูลราชาเทียนโต่ว 'เมิ่งเสินจี'

"ท่านผู้นำตระกูลเย่ ข้าได้ยินชื่อเสียงท่านมานานแล้ว" เมิ่งเสินจีเป็นฝ่ายโค้งคำนับให้เย่ซิงเยว่ก่อน

ความพิเศษของวิญญาณยุทธ์ไห่ถังเก้าสารัตถะทำให้เย่ซิงเยว่มีสถานะที่น่าเกรงขามทั่วทั้งจักรวรรดิเทียนโต่ว

แม้ยอดฝีมือระดับวิญญาณพรหมยุทธ์ก็ยังไม่กล้าดูแคลนวิญญาจารย์สายรักษาอันดับต้นๆ

เพราะไม่มีใครรับประกันได้ว่าจะไม่บาดเจ็บตลอดชีวิต

"กรรมการเมิ่งเกรงใจเกินไปแล้ว" เย่ซิงเยว่โค้งตอบ

"วันนี้ข้ามาเพราะอยากจะทำเรื่องฝากเด็กคนนี้เข้าเรียนค่ะ"

สายตาของเมิ่งเสินจีจับจ้องไปที่เย่ซวนหมิง มองสำรวจตั้งแต่หัวจรดเท้า

"นี่คือ...?"

"เย่ซวนหมิง ญาติห่างๆ ของข้าเองค่ะ" เย่ซิงเยว่พูดขึ้น

กระแสความอบอุ่นผุดขึ้นในใจเย่ซวนหมิงอีกครั้ง

เย่ซิงเยว่กำลังรับรองเขา โดยใช้สถานะสมาชิกตระกูลไห่ถังเก้าสารัตถะเป็นประกัน

เมิ่งเสินจีพยักหน้า

"ในเมื่อท่านผู้นำตระกูลเย่เป็นคนแนะนำ ย่อมไม่มีปัญหาแน่นอน แต่ตามกฎของโรงเรียน ยังคงต้องมีการทดสอบครับ"

"นั่นเป็นเรื่องสมควรค่ะ" เย่ซิงเยว่แสดงความเข้าใจ

ทั้งคณะเดินไปที่โถงทดสอบภายในโรงเรียน

"เริ่มจากวัดอายุกระดูกก่อน"

เมิ่งเสินจีวางมือลงบนแขนของเย่ซวนหมิง วินาทีต่อมา คิ้วของเมิ่งเสินจีก็เลิกขึ้นเล็กน้อย

"ต่อไป วัดพลังวิญญาณ"

เย่ซวนหมิงกดมือลงบนลูกแก้วผลึก แสงสีฟ้าสว่างวาบไปทั่วทรงกลมในทันที

เมิ่งเสินจีสังเกตอย่างละเอียดอยู่ครู่หนึ่ง สีหน้าของเขาเปลี่ยนจากสงบนิ่ง เป็นประหลาดใจ และสุดท้ายกลายเป็นตกตะลึง