บทที่ 13: วีรบุรุษช่วยสาวงาม?

บทที่ 13: วีรบุรุษช่วยสาวงาม?

เขตแดนเงินครามค่อยๆ แผ่ขยายออกไปอย่างไร้เสียง ชีพจรชีวิตทั้งหมดในป่าปรากฏชัดเจนในการรับรู้ของเย่ซวนหมิง

ลมหายใจของพืชพรรณ การคลานของแมลง และวิถีของลมที่พัดผ่านแมกไม้ ก่อตัวเป็นภาพสามมิติที่ละเอียดอ่อน

"ทางทิศตะวันตก ข้าสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของไผ่หยกทมิฬ" อาอิ๋นส่งเสียงในความคิดของเย่ซวนหมิง น้ำเสียงมีความมั่นใจ

"แต่ตรงนั้นมีวิญญาจารย์อีกสองคน คนหนึ่งมีกลิ่นอายพิษ อีกคนมีพลังชีวิตที่บริสุทธิ์มาก แต่ค่อนข้างอ่อนแอ"

ความคิดของเย่ซวนหมิงขยับเล็กน้อย

พิษและพลังชีวิตที่บริสุทธิ์

การผสมผสานนี้ ที่ปรากฏในป่าอาทิตย์อัสดงเวลานี้ คำตอบนั้นชัดเจนยิ่งนัก

ตู๋กูเหยียนและเย่หลิงหลิง

คำนวณจากเวลา ตอนนี้เย่ซวนหมิงอายุแปดขวบกว่าแล้ว ตู๋กูเหยียนก็น่าจะใกล้ได้รับวงแหวนวิญญาณวงที่สามแล้วเช่นกัน

"ไม่เป็นไร ใช้เขตแดนเงินครามซ่อนกลิ่นอายของพวกเราไว้" เย่ซวนหมิงตอบกลับในใจ

เขาเก็บกลิ่นอายภายนอกทั้งหมด ร่างกายราวกับหลอมรวมเข้ากับพืชพรรณรอบข้าง มุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตกอย่างเงียบเชียบ...

ทางด้านทิศตะวันตกของป่าอาทิตย์อัสดง แสงที่ลอดผ่านแมกไม้ดูสลัวลง

ร่างของเด็กสาวสองคนหยุดลงที่หน้าป่าไผ่สีเขียวเข้มจัดจนเกือบดำ

เด็กสาวคนนำหน้ามีผมสั้นสีม่วงเข้มดูทะมัดทะแมง ขับเน้นใบหน้าที่ดูปราดเปรียวและดื้อรั้น

เธอสวมชุดเกราะหนังรัดรูปที่เหมาะแก่การเคลื่อนไหว เผยให้เห็นรูปร่างที่เริ่มเติบโตอย่างงดงาม

นั่นคือตู๋กูเหยียน

ครึ่งก้าวตามหลังเธอ คือเด็กสาวที่มีรูปร่างบอบบางกว่า

สวมชุดสีดำ ใบหน้าถูกบดบังด้วยผ้าคลุมหน้าสีดำ ผมยาวสีฟ้าดั่งน้ำตกทิ้งตัวลงมาถึงเอว

เธอเพียงยืนนิ่งๆ อยู่ตรงนั้น ก็ทำให้แสงสว่างรอบข้างดูหม่นหมองลงเล็กน้อย

นั่นคือเย่หลิงหลิง

"เยี่ยนจื่อ พวกเราสองคนไหวแน่นะ? นี่มันเขตหากินของสัตว์วิญญาณพันปีแล้วนะ"

เสียงของเย่หลิงหลิงดังลอดผ่านผ้าคลุมหน้า ใสกระจ่างและน่าฟัง แต่ไร้ซึ่งความผันผวนทางอารมณ์

เธอค่อนข้างกังวล

แม้พิษของเยี่ยนจื่อจะรุนแรง แต่สติปัญญาและความแข็งแกร่งของสัตว์วิญญาณพันปีนั้นเทียบไม่ได้เลยกับสัตว์วิญญาณร้อยปี

"หลิงหลิง ไม่ต้องห่วงน่า" ตู๋กูเหยียนกล่าว

ตู๋กูเหยียนตบหน้าอกที่เริ่มนูนขึ้นของเธอด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม

"พิษงูมรกตของข้า ต่อให้เป็นสัตว์วิญญาณสองพันปี โดนเข้าไปนิดเดียวก็มีแต่ทางตาย ข้ารู้จักป่าอาทิตย์อัสดงดีเหมือนหลังมือ เหมือนกลับบ้านเลยล่ะ"

สวนสมุนไพรของปู่ตู๋กูป๋ออยู่ลึกเข้าไปในป่าแห่งนี้ และเธอมาที่นี่บ่อยครั้งตั้งแต่เด็ก ทำให้เธอมีความรู้สึกคุ้นเคยแปลกๆ กับพื้นที่แถบนี้

เมื่อได้ยินดังนั้น เย่หลิงหลิงก็ไม่พูดอะไรอีก

ความมั่นใจของตู๋กูเหยียนไม่ได้ไร้เหตุผล พิษร้ายแรงของวิญญาณยุทธ์งูมรกตคือสิ่งที่พวกเธอพึ่งพาได้มากที่สุดจริงๆ

ทันใดนั้น ทั้งสองก็หยุดการเคลื่อนไหว

ไม่ไกลเบื้องหน้า ข้างกอไผ่สีดำสนิทราวกับน้ำหมึก มีงูสีม่วงขนาดใหญ่ยาวกว่าห้าเมตรขดตัวอยู่

ลำตัวของงูปกคลุมไปด้วยลวดลายสี่เหลี่ยมขนมเปียกปูนแปลกตา ลิ้นเย็นเยียบตวัดเข้าออก ส่งเสียง 'ฟู่ๆ'

"งูขุยสีม่วง!"

เย่หลิงหลิงกระซิบ น้ำเสียงมีความตื่นเต้นเจือปนเล็กน้อย เธอเคยอ่านบันทึกเกี่ยวกับสัตว์วิญญาณชนิดนี้ในหนังสือ

"ดูจากลวดลายบนตัว อายุของมันน่าจะประมาณหนึ่งพันหกร้อยปี ซึ่งเหมาะกับเจ้าพอดีเลย"

"หลิงหลิง เจ้านี่ยอดไปเลย ข้าเกลียดการอ่านหนังสือทฤษฎีพวกนั้นที่สุด มันทำให้ข้าปวดหัว"

ตู๋กูเหยียนหัวเราะอย่างมีความสุข

วิชาทฤษฎีเปรียบเสมือนยาสลบสำหรับเธอ

เธอหมุนข้อมือ ข้อต่อส่งเสียงกรอบแกรบ

"หลิงหลิง ถอยไปหน่อย ระวังจะโดนลูกหลงจากพิษของข้า"

ตู๋กูเหยียนเตือนเพื่อน แล้วเปิดใช้วิญญาณยุทธ์สถิตร่าง

วงแหวนวิญญาณสีเหลืองสองวงลอยขึ้นจากเท้า ชั้นเกล็ดสีม่วงละเอียดปรากฏขึ้นบนผิวหนัง และดวงตางูสีเขียวมรกตก็เข้ามาแทนที่รูม่านตาเดิมของเธอ

"ทักษะวิญญาณที่หนึ่ง พิษแดงมรกต!"

ตู๋กูเหยียนอ้าปากเล็กๆ พ่นหมอกพิษสีชมพูออกมา ซึ่งแพร่กระจายไปทางงูขุยสีม่วงที่กำลังงีบหลับอยู่อย่างเงียบเชียบ

อย่างไรก็ตาม ทันทีที่หมอกพิษกำลังจะสัมผัสตัวงูขุยสีม่วง งูยักษ์ตัวนั้นก็ลืมตาโพลง

มันฟาดหางขนาดใหญ่อย่างแรง ก่อให้เกิดลมกระโชกแรงพัดเอากลุ่มหมอกพิษกระจายหายไปทันที

ตามมาด้วยร่างมหึมาของมันที่เปลี่ยนเป็นสายฟ้าสีม่วง พุ่งตรงเข้าใส่ตู๋กูเหยียน

ตู๋กูเหยียนตกใจ ไม่คิดว่างูตัวนี้จะระวังตัวขนาดนี้

เธอใช้ปลายเท้าแตะพื้นแล้วกระโดดถอยหลังอย่างคล่องแคล่ว หลบการตะปบของงูขุยสีม่วงไปได้อย่างหวุดหวิด

"ทักษะวิญญาณที่สอง พิษน้ำเงินมรกต!"

อาศัยจังหวะที่ถอยหลัง ตู๋กูเหยียนผลักมือทั้งสองไปข้างหน้า พ่นกระแสพิษสีน้ำเงินเข้มสองสายออกจากฝ่ามือ พวกมันถักทอกันกลางอากาศกลายเป็นตาข่ายขนาดใหญ่ ครอบลงบนตัวงูขุยสีม่วง

คราวนี้ งูขุยสีม่วงหลบไม่พ้นทั้งหมด

พิษส่วนหนึ่งสาดกระเซ็นโดนเกล็ดของมัน ส่งเสียงฉ่าๆ จากการกัดกร่อน

ความเจ็บปวดรุนแรงทำให้งูขุยสีม่วงคลุ้มคลั่งโดยสมบูรณ์

มันละทิ้งการโจมตีระยะไกล ร่างมหึมาบิดไปมาผ่านป่า พุ่งเข้าใส่ตู๋กูเหยียนอย่างต่อเนื่อง พยายามใช้วิธีดิบเถื่อนที่สุดฉีกกระชากมนุษย์ตัวจ้อยที่ทำร้ายมันให้เป็นชิ้นๆ

ตู๋กูเหยียนอาศัยทักษะการเคลื่อนที่ที่คล่องแคล่วหลบหลีกรอบๆ งูขุยสีม่วง พร้อมกับหาโอกาสฉีดพิษเข้าสู่ร่างกายของมันเพิ่ม

เย่ซวนหมิงที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืด เฝ้าดูทุกอย่าง

เขาต้องยอมรับว่าพรสวรรค์ในการต่อสู้ของตู๋กูเหยียนนั้นดีทีเดียว

แต่เธอยังประมาทเกินไป และเลินเล่อไปหน่อย

แน่นอนว่า ในระหว่างการต่อสู้ที่ยืดเยื้อ การเคลื่อนไหวของงูขุยสีม่วงเริ่มช้าลง และร่างกายของมันก็โอนเอนอย่างรุนแรง

พิษงูมรกตเริ่มออกฤทธิ์เต็มที่แล้ว

"ฮึ่ม ดูซิว่าเจ้าจะซ่าได้อีกไหม!"

เมื่อเห็นดังนั้น ตู๋กูเหยียนก็รู้สึกยินดี และการป้องกันตัวก็ผ่อนคลายลง

เธอเชื่อว่าผลแพ้ชนะตัดสินแล้ว จึงเตรียมจะเดินเข้าไปปิดบัญชี

ร่างมหึมาของงูขุยสีม่วงล้มลงกระแทกพื้น ฝุ่นตลบฟุ้ง และแน่นิ่งไป

"เยี่ยนจื่อ อย่าเพิ่งเข้าไป! รอให้พิษออกฤทธิ์ให้หมดก่อน!"

เย่หลิงหลิงตะโกนเตือนจากระยะไกล ความรู้สึกไม่สบายใจผุดขึ้นในอก

แต่ตู๋กูเหยียนได้ก้าวเข้าสู่ระยะโจมตีของงูขุยสีม่วงแล้ว

ตู๋กูเหยียนกำกริชอาบยาพิษ เดินเร็วๆ เข้าไปหางูขุยสีม่วงที่ล้มอยู่

ทันทีที่เธออยู่ห่างจากหัวงูไม่ถึงสามเมตร ความเปลี่ยนแปลงกะทันหันก็เกิดขึ้น!

ดวงตาของงูขุยสีม่วงที่น่าจะ 'ตาย' ไปแล้วกลับลืมโพลง เต็มไปด้วยความเคียดแค้นและความบ้าคลั่ง

มันอ้าปากกว้างและยิงลูกศรพิษสีม่วงที่อัดแน่นด้วยพลังงานพุ่งตรงเข้าใส่ใบหน้าของตู๋กูเหยียนด้วยความเร็วแสง!

ตายตกตามกัน!

นี่คือท่าไม้ตายสุดท้ายของมัน!

สมองของตู๋กูเหยียนขาวโพลน เลือดในกายเย็นเฉียบ

ในระยะและด้วยความเร็วขนาดนี้ เธอไม่มีทางหลบพ้น!

"เยี่ยนจื่อ ระวัง!"

เสียงกรีดร้องของเย่หลิงหลิงดังก้องป่า เจือด้วยความสิ้นหวัง

ทว่า ในขณะที่ลูกศรพิษสีม่วงกำลังจะปะทะร่างตู๋กูเหยียน

เถาวัลย์สีฟ้าที่มีลวดลายทองจางๆ หลายเส้นก็พุ่งทะลุพื้นดินขึ้นมาโดยไม่มีสัญญาณเตือน ถักทอกลายเป็นตาข่ายขนาดใหญ่ขวางหน้าตู๋กูเหยียนในพริบตา

"ฉึก!"

ลูกศรพิษกระแทกเข้ากับตาข่ายเถาวัลย์เสียงดังทึบ พิษร้ายแรงกัดกร่อนเถาวัลย์จนละลายในทันที แต่แรงปะทะก็ถูกชะลอไว้ได้ชั่วเสี้ยววินาทีนั้น

ในเวลาเดียวกัน ร่างหนึ่งที่เคลื่อนไหวเร็วปานสายฟ้าจนทิ้งภาพติดตาไว้ ก็ปรากฏขึ้นหลังตาข่ายเถาวัลย์

เย่ซวนหมิงใช้วงแขนซ้ายโอบเอวบางของตู๋กูเหยียน และดึงเธอกระชากออกจากจุดนั้น

พร้อมกันนั้น วงแหวนวิญญาณสีเหลืองปรากฏขึ้นใต้เท้าของเขา หญ้าเงินครามสีม่วงทองก่อตัวขึ้นในมือขวา วินาทีต่อมา หอกยาวที่เรืองแสงสีม่วงทองทั้งเล่มก็เป็นรูปร่างขึ้น

"ทักษะวิญญาณที่หนึ่ง หอกราชันดับสูญ!"

โดยไม่หยุดพัก เขาตวัดข้อมือ หอกเปลี่ยนเป็นลำแสงสีดำ แฝงกลิ่นอายกลืนกินทุกสรรพสิ่ง แทงทะลุจุดตายของงูขุยสีม่วงอย่างแม่นยำ

ร่างมหึมาของงูขุยสีม่วงแข็งทื่อ สัญญาณชีวิตทั้งหมดถูกหอกเล่มนั้นกลืนกินอย่างดุเดือด

เย่ซวนหมิงไม่หยุดแค่นั้น

หญ้าเงินครามสีม่วงทองในมือขวาเปลี่ยนเป็นสีฟ้าทองในพริบตา และหอกที่มีลักษณะแตกต่างกันโดยสิ้นเชิงก็ปรากฏขึ้น

ด้ามหอกเป็นสีฟ้าทอง เปี่ยมด้วยพลังชีวิตอันยิ่งใหญ่

"ทักษะวิญญาณที่หนึ่ง หอกราชันแห่งชีวิต!"

เย่ซวนหมิงฟาดหอกกลับหลัง งัดร่างงูขุยสีม่วงที่กำลังดิ้นรนลอยสูงขึ้นไปในอากาศ ร่างงูยักษ์วาดเป็นโค้งผ่านท้องฟ้าและตกลงกระแทกพื้นอย่างหนักในระยะไกล หมดสติไปโดยสมบูรณ์

เมื่อเสร็จสิ้นภารกิจ เย่ซวนหมิงจึงค่อยๆ คลายมือที่โอบเอวตู๋กูเหยียนออก

ตู๋กูเหยียนตะลึงงันไปแล้ว

เธอสัมผัสได้ถึงไออุ่นที่หลงเหลือจากฝ่ามือของเขาที่เอว และจมูกก็ได้กลิ่นหอมสดชื่นเฉพาะตัวของเด็กหนุ่ม

เธอเงยหน้ามองคนที่เพิ่งช่วยชีวิตเธอ

เป็นเด็กหนุ่มที่ดูเด็กกว่าเธอหลายปี

ใบหน้าของเขาไม่มีอารมณ์ใดยื่นออกมา ราวกับเขาเพิ่งทำเรื่องเล็กน้อยที่ไม่สลักสำคัญ

แก้มของตู๋กูเหยียนแดงซ่านทันที สีเลือดลามจากติ่งหูไปจนถึงลำคอ

เธอรีบถอยหลังออกจากเย่ซวนหมิง ก้มหน้าลง เสียงเบาหวิวดั่งยุงบิน

"ข...ขอบคุณ..."