บทที่ 8: ยืมเงินห้าร้อยไว้ซื้อข้าวกินได้ไหม?

หลังจากเก็บบุหรี่กับเหล้าเสร็จ หลี่หมิงก็เดินไปยังโซนเสื้อผ้า

หลังจากฝนเลือดในอนาคตตกลงมา อุณหภูมิจะลดฮวบลงถึง -50 องศาเซลเซียส

เสื้อผ้าที่ให้ความอบอุ่นจะกลายเป็นของจำเป็นที่สุด

แม้ตอนนี้จะเป็นฤดูร้อน แต่หลี่หมิงก็ยังสามารถหาเสื้อผ้าสำหรับสภาพอากาศหนาวจัด ชุดลองจอห์น ชุดขั้วโลก ฯลฯ จากในโกดังของวอลมาร์ทได้

เขาไม่ลังเลเลย เสื้อผ้าหลากหลายรูปแบบและขนาดถูกเก็บเข้าในมิติของเขาอย่างรวดเร็ว

หลี่หมิงยังคงเดินต่อไปในโกดัง เก็บฮีตเตอร์ไฟฟ้า ผ้าห่มไฟฟ้า พัดลมฮีตเตอร์ ถ่านหิน และอื่น ๆ เข้ามาในมิติของเขา

หลังจากนั้น ไม่ว่าเขาจะรู้หรือไม่ว่าสิ่งของนั้นจำเป็นหรือไม่ หลี่หมิงก็จะเก็บเอาทุกอย่างอย่างละนิดติดตัวไว้ก่อน

ตลอดเส้นทาง หลี่หมิงก็ไม่ลืมที่จะเดินตรวจแทนจางเอ๋อกัว

แม้ว่าการแตะบัตรตอนนี้จะไม่มีความหมายอะไรกับเขาแล้ว แต่หากมีคนของวอลมาร์ทรู้ว่าสินค้าหายไปจำนวนมากในโกดัง ตำรวจก็อาจเข้ามาสอบสวน และการสอบสวนอาจชะลอเวลาวันแล้ววันเล่า ขอแค่ยื้อเวลาไปได้จนถึงวันที่วันสิ้นโลกมาถึง ทุกอย่างก็จะจบ

ตอนนั้น...จะมีใครยังแคร์อีกล่ะว่าสูญหายไปเท่าไหร่?

เมื่อหลี่หมิงมาถึงจุดแตะบัตรสุดท้ายที่จางเอ๋อกัวบอกไว้ เขาก็ชะงักไปทันที

มันคือห้องเย็นขนาดยักษ์

หลี่หมิงไม่ต้องเดาก็รู้ได้ทันทีว่าข้างในคืออะไร

เนื้อสัตว์—เนื้อนำเข้า มีแค่เนื้อแช่แข็งเท่านั้นที่ต้องการห้องเย็นขนาดใหญ่ขนาดนี้

หลี่หมิงหยิบบัตรของจางเอ๋อกัวออกมา แตะกับระบบควบคุมประตู

“ปี๊บ~~~~”

ประตูห้องเย็นเปิดออกด้วยเสียงดังกึก

หลี่หมิงเดินเข้าไปในห้องเย็น แต่ก็ไม่ลืมที่จะตรวจสอบก่อนว่าภายในมีสวิตช์เปิดประตูจากด้านในหรือไม่

ถ้าเขาเข้าไปแล้วประตูล็อก กลายเป็นถูกแช่แข็งอยู่ในอุณหภูมิ -20 องศาเซลเซียส ก็ไม่ต่างอะไรกับ “หมูแช่แข็ง”

โชคดี เขาเจอสวิตช์อยู่ด้านขวาของประตู แค่กดจากด้านใน ประตูก็จะเปิดโดยอัตโนมัติ

เมื่อมั่นใจแล้ว หลี่หมิงก็เดินเข้าไปด้วยความวางใจ

อุณหภูมิในห้องเย็นตั้งไว้ที่ -20 องศาเซลเซียส สำหรับแช่แข็งเนื้อโดยเฉพาะ พอเข้าไปปุ๊บ ร่างกายหลี่หมิงก็สะท้านทันที

เขารีบหยิบเสื้อกันหนาวห่านแคนาดาที่เพิ่งเก็บมาออกจากมิติ แล้วสวมทันที

ความเย็นในห้องทำให้หลี่หมิงรู้สึกราวกับกลับไปอยู่ในโลกหลังหายนะอีกครั้ง

เขากวาดตามองไปทั่วห้องเย็น

สุดยอดจริงๆ

เนื้อสเต็กระดับพรีเมียม เนื้อวัวลายหิมะ และผลิตภัณฑ์เนื้อวัวอีกสารพัดชนิด

ยังมีอาหารทะเลหลากหลายชนิด: กุ้งล็อบสเตอร์ออสเตรเลีย แซลมอน ปลาทูน่าบลูฟินทั้งตัว เป๋าฮื้อ ครีบฉลาม และอื่น ๆ

รวมถึงเนื้อหมูที่ชำแหละไว้เรียบร้อยแล้ว: ซี่โครงหมู หมูสามชั้น ขาหมู ฯลฯ

เนื้อสัตว์จากสัตว์ปีกต่างๆ เช่น ไก่ เป็ด ห่าน ก็มีครบ

วอลมาร์ทสมกับชื่อเสียงของมันจริงๆ สารพัดเนื้อมีครบหมด

แม้จะเป็นเนื้อนำเข้าแช่แข็งทั้งหมด แต่ก็เป็น ของฟรี!

ช่วยให้เขาไม่ต้องไปเสี่ยงหาจากที่อื่น

หลี่หมิงเก็บเนื้อสัตว์แต่ละชนิดเข้ามิติในปริมาณที่พอเหมาะ ซึ่งทั้งหมดกินพื้นที่ไปเกือบ 200 ลูกบาศก์เมตร

ตอนนี้ จากพื้นที่ทั้งหมด 2,000 ลูกบาศก์เมตร ยังเหลืออยู่เพียง 400 ลูกบาศก์เมตร

สิ่งที่ยังขาดเหลือมีแค่ ผักผลไม้สด น้ำมันเบนซิน และอาวุธเท่านั้น ซึ่งในโกดังวอลมาร์ทแห่งนี้คงไม่มีให้หาแล้ว

อุณหภูมิในห้องเย็นทำให้เขาสั่นไม่หยุด หลังจากเก็บเนื้อเสร็จ เขาก็รีบเดินออกมาทันที

เมื่อเก็บของเรียบร้อยแล้ว หลี่หมิงก็เดินกลับไปยังออฟฟิศด้วยความพึงพอใจ

ตอนนี้ จางเอ๋อกัวกับเพื่อนร่วมงานของเขานอนหลับกันหมดแล้ว หลี่หมิงเรียกยังไงก็ไม่ตื่น

ดูเหมือนว่าเหล้าปลอมราคา 100 หยวน 3 ขวดจะได้ผลดีเกินคาด

เขาเดิมทีอยากจะเตือนจางเอ๋อกัวให้ลางานแล้วกลับบ้านไปสักพักถ้าไม่มีเรื่องจำเป็น

แต่ตอนที่เขามองหน้าจางเอ๋อกัวที่หลับสนิท หลี่หมิงกลับรู้สึกเฉยชา

เกี่ยวกับวันสิ้นโลกที่ใกล้เข้ามา เขาไม่คิดจะบอกอีกฝ่ายแม้แต่คำเดียว

หลังจากกลิ้งอยู่ในโลกที่ล่มสลายมา 3 เดือน สิ่งที่หลี่หมิงเรียนรู้ได้มากที่สุดคือ:

อย่าไปเตือนพวกคนโง่ที่มีเมตตาเกินขอบเขต

เพราะคนประเภทนั้น คือหายนะตัวเป็น ๆ

ชะตาของจางเอ๋อกัวจะเป็นอย่างไรก็แล้วแต่โชคชะตาของเขาเอง

หลี่หมิงวางบัตรพนักงานคืนไว้ในมือของจางเอ๋อกัว แล้วหันหลังเดินไปยังห้องเปลี่ยนเสื้อผ้า

ระหว่างทางเขาเดินผ่านห้องว่างห้องหนึ่งข้างออฟฟิศ แล้วก็พบกับเซอร์ไพรส์สุดๆ

ที่นั่นมีเครื่องปั่นไฟกำลังสูงตั้งอยู่

มันน่าจะถูกเตรียมไว้ใช้ในกรณีไฟดับฉุกเฉิน

แต่ระบบไฟฟ้าในเมืองเทียนไห่ตอนนี้ค่อนข้างเสถียร ไม่เคยดับมาหลายปีแล้ว

เครื่องนี้จึงกลายเป็นของที่ไม่มีใครสนใจ ปล่อยทิ้งไว้อย่างนั้น

อีกแค่เดือนเดียว หลังจากวันสิ้นโลกมาถึง ระบบไฟฟ้าทั้งเมืองเทียนไห่จะพังทลาย และจะไม่มีไฟใช้อีกต่อไป

เครื่องปั่นไฟคือสิ่งจำเป็นที่หลี่หมิงต้องกักตุนไว้

เขายื่นมือออกไป แล้วเครื่องปั่นไฟขนาดเท่ารถ SUV ก็ถูกดูดเข้าไปในมิติอย่างง่ายดาย

หลี่หมิงยิ้มกว้างยิ่งกว่าเดิม ช้อปศูนย์หยวนนี่มันของจริง

เมื่อมาถึงห้องเปลี่ยนเสื้อผ้า เขาก็เปลี่ยนกลับเป็นชุดของตัวเอง แล้วออกจากโกดังส่งของวอลมาร์ทสาขาหลงหนาน

กลับถึงห้องเช่า หลี่หมิงแทบหมดแรง

เช้านี้เขาตื่นแต่เช้าไปทำงานที่แหล่งท่องเที่ยวอ่างเก็บน้ำครึ่งวัน แล้วก็มากับจางเอ๋อกัวที่โกดังอีกครึ่งวัน

ยังไม่พอ เขายังเสียแรงให้กับแพ็กเกจสุดหรู 998 หยวนที่คลับเหยาฉืออีกต่างหาก!

พอกลับถึงห้อง เขาไม่มีแม้แต่แรงจะอาบน้ำ ทิ้งตัวลงบนเตียงแล้วก็หลับครึ่งตื่นครึ่งหลับไปทันที

แต่สิ่งที่ได้จากวันนี้ก็ถือว่ามหาศาล การกักตุนเสบียงสำเร็จไปแล้วถึง 80%

มีทั้งน้ำ อาหาร ของใช้ประจำวัน เนื้อสัตว์ บุหรี่และเหล้า

ของที่เหลือคือผักผลไม้สด น้ำมันเบนซินไว้ใช้กับเครื่องปั่นไฟ และอาวุธสำหรับจัดการศัตรูและซอมบี้

น้ำมันเบนซินนี่...จะให้ไปซื้อก็คงไม่ได้แน่ ลิตรละตั้งเก้าเหรียญ ใครจะไปซื้อไหว!

ระหว่างที่หลี่หมิงคิดอะไรเพลิน ๆ ก็เผลอหลับไปอย่างลึก

เขาตื่นมาอีกที ตอนบ่ายสามกว่า

“เวรเอ๊ย เหล้าปลอมนี่แรงจริงๆ แค่จิบไม่กี่คำ ทำไมตื่นมาปวดหัวจะแตกขนาดนี้...”

หลังตื่น หลี่หมิงก็หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาอย่างเคย

ติง ติง ติง ติง...

เสียงแจ้งเตือนข้อความรัว ๆ ส่วนใหญ่เป็นข้อความทวงหนี้จากธนาคาร

หลี่หมิงกดข้ามอย่างเคย แล้วเข้าแอป WeChat

จางเอ๋อกัว (10:32):

พี่หมิง เหมาไจ๋เมื่อคืน... หรือจะเป็นของปลอมวะ? ตื่นมานี่หัวแทบระเบิด

จางเอ๋อกัว (11:24):

พี่ ผมไม่ได้ว่าพี่นะ แค่กลัวว่าพี่จะโดนหลอก

จางเอ๋อกัว (12:27):

พี่หมิง ผมให้คนเช็กขวดเหล้าเมื่อคืนแล้ว ของปลอมชัวร์! พี่ซื้อจากไหนครับ? เดี๋ยวไปถล่มร้านมันเลย กล้าดียังไงมาหลอกพี่หมิงของพวกเรา!

หลี่หมิง: “......”

ไม่ตอบจะดีกว่า แกล้งตายแม่งเลย

เขากดออกจากหน้าจอแชทกับจางเอ๋อกัว แล้วก็เห็นข้อความจากหลัวซีจุน

หลัวซีจุน:

หลี่หมิง ได้ยินมาว่าพี่ไปชกผู้จัดการแล้วก็ลาออกเมื่อวันก่อน ทำไมยังหุนหันพลันแล่นแบบนี้อีก? ผ่านมาตั้งหลายปี พี่ยังไม่โตขึ้นเลย พอตกงานอีกแล้วจะทำไง? จะเป็นขอทานหรือไง? ถ้ามีปัญหาอะไร ติดต่อมาหาฉันกับกวนเฟิงได้นะ พวกเราจะช่วยเอง

หลี่หมิงแค่นหัวเราะในลำคออย่างเย็นชา หากเป็นชาติก่อน เขาอาจจะเชื่อว่าหลัวซีจุนเป็นห่วงเขาจริง ๆ

แต่ตอนนี้ เขารู้แล้วว่าจุดประสงค์ที่แท้จริงของหลัวซีจุน คืออยากเห็นเขาตกต่ำและน่าสมเพช

จากนั้นเธอจะได้ใช้โอกาสนี้เหยียดหยามเขา ทำลายความมั่นใจ ความหวัง และทำให้เขาล่องลอยไปกับชีวิตอันไร้เป้าหมายในช่วงวัยยี่สิบทอง

พวกเธอรู้นิสัยหลี่หมิงดี ว่าเขามีศักดิ์ศรีและจะไม่มีวันรับความช่วยเหลือจากกวนเฟิงหรือหลัวซีจุนแน่นอน

นั่นจึงทำให้พวกเธอกล้าพูดด้วยความ "หวังดี" ว่าพร้อมช่วย

หลี่หมิงยกมุมปากแล้วตอบกลับไปสั้น ๆ

"ใช่ ฉันลำบากจริง ๆ ตอนนี้… ยืมเงิน 500 หยวนไว้ซื้อข้าวกินหน่อยได้ไหม?"

…………….