บทที่ 396: การกระทำสุดเฟี้ยวของสำนักโบราณไจซิง ภารกิจระดับจักรพรรดิทำงาน

เฟิงฉูกวาดตามองรอบด้านอย่างระมัดระวัง มือจับกระบี่ที่เอว เพราะที่นี่คือแดนสวรรค์ที่ไม่รู้จัก ความเคลื่อนไหวแม้เพียงเล็กน้อยอาจซ่อนอันตรายไว้

“บางที เราอาจบุกเข้ามาในรังหมาป่าก็ได้”

หนานกงเหมิงยืดกล้ามเนื้ออันแน่นปึ้ก สัมผัสถึงพลังในกายที่กระตือรือร้น แววตาเป็นประกายด้วยความตื่นเต้น เห็นได้ชัดว่าคาดหวังกับความท้าทายที่กำลังจะมาถึง

“ช่างหัวรังหมาป่ารังหมาอะไรนั่นเถอะ ข้าอยากลองวัดฝีมือกับจอมยุทธ์แดนสวรรค์ดูสักหน่อย”

หนิงอี้และซือถูคงสองหนุ่มหล่อรุ่นเดอะขมวดคิ้วเล็กน้อย กวาดสายตามองไปรอบๆ

“ที่นี่แม้บรรยากาศจะดูดีไม่น้อย แต่ก็ต้องระวังตัว แดนสวรรค์ยังไงก็เป็นสถานที่ที่เราไม่รู้จัก”

เฉาไท่ฉุนกงกงเฉากระชับแขนเสื้อ เดินมาข้างกายหยุนเช่อแล้วเอ่ยถาม “คุณชายหยุน พวกเราจะไปทางไหนกันต่อดี? แดนสวรรค์กว้างใหญ่ขนาดนี้ อย่าหลงทางเชียวล่ะ”

หยุนเช่อหรี่ตาลงเล็กน้อย มองไปยังขอบฟ้าไกล กล่าวว่า “บางที อาจมีคนมาบอกคำตอบแก่เรา”

สิ้นเสียงพลันเกิดเสียงฝ่าอากาศดังสนั่น ร่างเงาหลายสายพุ่งออกมาจากทิวเขาที่มีเมฆหมอกปกคลุม ร่อนลงจอดอย่างมั่นคงห่างจากทุกคนไปร้อยจั้ง

ผู้นำกลุ่มเป็นนักพรตวัยกลางคนสวมชุดเขียว ใบหน้าตอบผอม แววตาคมกริบดุจเหยี่ยว รอบกายแผ่กลิ่นอายแข็งแกร่งระดับนักบุญขั้นกลาง

ด้านหลังเขามีศิษย์ติดตามมาอีกเจ็ดแปดคนที่มีกลิ่นอายไม่ด้อยไปกว่ากัน พลังฝึกปรือต่ำสุดคือขอบเขตจักรพรรดิขั้นสูงสุด ในจำนวนนั้นมีสองคนที่บรรลุถึงขอบเขตจอมราชันย์ขั้นปลาย

นักพรตชุดเขียวสายตาลุกโชน กวาดมองหยุนเช่อและพวกทีละคน เมื่อเห็นกล้ามเนื้อระเบิดพลังของหนานกงเหมิง มุมปากก็กระตุกวูบหนึ่งอย่างยากจะสังเกต

ภายใต้ใบหน้างดงามปานนั้น กลับมีร่างกายที่เต็มไปด้วยกล้ามเนื้อเช่นนี้ ช่างทำให้คนต้องมองใหม่อย่างแท้จริง

ขณะที่พวกหยุนเช่อคิดว่าอีกฝ่ายจะพูดขึ้นมาก่อนว่า "พวกเจ้าเป็นใคร บังอาจบุกรุกเขตหวงห้ามสำนักข้า"

จู่ๆ ทุกคนกลับคุกเข่าข้างเดียว เอ่ยด้วยความเคารพว่า “หยางเทา เจ้าสำนักคนปัจจุบันของสำนักโบราณไจซิง พร้อมด้วยศิษย์ในสำนัก ขอน้อมรับบุตรแห่งโชคชะตาทุกท่าน”

เวลานี้ แม้แต่หยุนเช่อยังยืนอึ้งอยู่กับที่ มองคนตรงหน้าอย่างงุนงง

การกระทำนี้ดูไม่เข้าใจเอาซะเลย! ทำไมเพิ่งเจอกันก็ทำความเคารพใหญ่โตขนาดนี้ หรือคนแดนสวรรค์จะเป็นพวกมารยาทงามและต้อนรับแขกดีกันหมด?

หลังเงียบงันไปครู่สั้นๆ หยุนเช่อก้าวออกมาข้างหน้าหนึ่งก้าว ถามว่า “ขอถามเจ้าสำนักหยาง พวกท่านทำแบบนี้หมายความว่าอย่างไร?”

หยางเทาลุกขึ้น ยิ้มกล่าว “ไม่ปิดบัง สำนักโบราณไจซิงของข้ามีวิชาทำนายที่สืบทอดต่อกันมา เจ้าสำนักคนก่อนทำนายไว้ก่อนตายว่า วันนี้เวลานี้ จะมีบุตรแห่งโชคชะตาหลายท่านลงมาจุติที่สำนักโบราณไจซิง นำพาสำนักเรากลับสู่ความรุ่งโรจน์ในยุคบรรพกาล และคว้าตำแหน่งแชมป์ในสงครามชิงจ้าวเขตแดนรอบนี้”

“นี่คือป้ายเจ้าสำนัก ขอท่านโปรดรับไว้”

“ติ๊ง! ยินดีด้วย ท่านได้กระตุ้นภารกิจระดับจักรพรรดิ ฟื้นฟูไจซิง ผงาดง้ำค้ำบัลลังก์จ้าวเขตแดน ต้องการรับหรือไม่?”

[เงื่อนไขภารกิจ: ทำให้สำนักโบราณไจซิงฟื้นคืนความรุ่งโรจน์ในอดีต และคว้าแชมป์สงครามชิงจ้าวเขตแดนรอบนี้]

[เวลาภารกิจ: ห้าปี]

[รางวัลภารกิจ: สมบัติพิเศษ "ยันต์ทะลวงขอบเขต" x1, เคล็ดวิชาระดับจักรพรรดิ "เคล็ดนภาดาราหมื่นแปร", ทักษะการต่อสู้ระดับจักรพรรดิ "เพลงดาบดารานิรันดร์แสงเหมันต์", วิชาตัวเบาระดับจักรพรรดิ "ก้าวดาราไล่จันทรา", ม้วนคัมภีร์อาชีพขั้นสุดยอด x2, ผลึกวิญญาณระดับสุดยอดหนึ่งล้าน, ชื่อเสียง 1.5 ล้าน, ค่าประสบการณ์ 1 หมื่นล้าน]

“นี่ถึงกับเป็นภารกิจระดับจักรพรรดิเลยรึ!”

หยุนเช่อสูดลมหายใจเข้าเบาๆ กวาดตามองสหายข้างกายที่มีสีหน้าแตกต่างกันไป

จู่ถังถังแววตาฉายความกังวลอยู่บ้าง เยว่เจิ้งเซียงหลิงกับเย่ชิงซวงสีหน้าเคร่งขรึม เฟิงฉูกระชับมือที่จับกระบี่แน่นขึ้น หนานกงเหมิงแม้จะยังตื่นเต้นแต่ก็เพิ่มความรอบคอบขึ้นมา หนิงอี้และซือถูคงผู้เฒ่าทั้งสองสบตากัน ต่างเห็นความหนักใจในแววตาของอีกฝ่าย ส่วนเฉาไท่ฉุนก้มหน้าสงบเสงี่ยม รอคอยการตัดสินใจของหยุนเช่อ

หยางเทาเห็นหยุนเช่อเงียบไป ในใจอดหวั่นวิตกไม่ได้ เขาประสานมือกล่าว “ท่านจอมยุทธ์ ข้ารู้ว่าภารกิจนี้ยากลำบาก แม้สำนักโบราณไจซิงจะไม่เก่งกล้าเหมือนกาลก่อน แต่รากฐานเดิมยังพอมีอยู่ จะช่วยสนับสนุนท่านสุดกำลังแน่นอน”

หยุนเช่อเงยหน้ามองหยางเทา แล้วมองเหล่าศิษย์สำนักโบราณไจซิงที่คุกเข่าอยู่กับพื้น แววตาเปี่ยมด้วยความคาดหวัง ในใจตัดสินใจได้แล้ว

“ตกลง ภารกิจนี้ ข้ารับไว้!”

พวกหยางเทาได้ยินดังนั้น ใบหน้าพลันเผยสีหน้าดีใจสุดขีด ต่างโขกศีรษะ “ขอบคุณท่านเจ้าสำนัก! คนสำนักโบราณไจซิงทุกคน ขอสาบานจะติดตามท่านด้วยชีวิต!”

หยุนเช่อยื่นมือประคองหยางเทาขึ้น ถามอย่างสงสัย “พวกเจ้ามั่นใจขนาดนั้นเลยรึ ว่าพวกเราจะทำให้สำนักไจซิงกลับสู่จุดสูงสุดได้?”

หยางเทายิ้มกล่าว “ไม่ปิดบังท่านเจ้าสำนัก สำนักข้าฝีมือด้านอื่นไม่เท่าไหร่ แต่วิชาทำนายนี้ มั่นใจว่าไม่มีใครเทียบได้ โดยเฉพาะคำทำนายก่อนตายของเจ้าสำนักรุ่นก่อนๆ ไม่เคยผิดพลาด และเพราะเหตุนี้ สำนักโบราณไจซิงถึงยังรอดมาได้จนถึงทุกวันนี้ ทั้งที่ไม่มีมหาจักรพรรดินั่งบัญชาการ”

หยุนเช่อพยักหน้า ในเมื่ออีกฝ่ายพูดขนาดนี้ เขาก็ไม่มีเหตุผลให้ปฏิเสธ พอดีจะได้มีที่พักเท้าด้วย

เขาแอบใช้วิชาหัตถ์เทวะกับคนไม่กี่คนอย่างเงียบเชียบ พลางเอ่ยถาม “เล่าเรื่องสงครามชิงจ้าวเขตแดน และสถานการณ์ปัจจุบันของสำนักโบราณไจซิงให้พวกเราฟังสักหน่อย”

หยางเทาผายมือเชิญหยุนเช่อและพวกไปที่ตำหนักใน เอ่ยปากว่า “ท่านเจ้าสำนักอาจยังไม่รู้ สงครามชิงจ้าวเขตแดนนี้เป็นงานใหญ่ที่จัดขึ้นทุกพันปีในแดนสวรรค์ โดยมีจวนจ้าวเขตแดนแห่งแดนสวรรค์เป็นแกนนำ เชิญสำนักใหญ่และราชวงศ์ต่างๆ ในแดนสวรรค์เข้าร่วม”

“ผู้ชนะคนสุดท้ายไม่เพียงได้รับเกียรติสูงสุดในฐานะ ‘จ้าวเขตแดน’ แต่ยังได้รับทรัพยากรบำเพ็ญเพียรมหาศาลที่จวนจ้าวเขตแดนมอบให้ รวมถึงสิทธิ์ในการปกครองพื้นที่บางส่วนของแดนสวรรค์”

“เพียงแต่ หลายปีมานี้เมื่อสำนักชั้นนำหลายแห่งผงาดขึ้นมา สำนักโบราณไจซิงของข้าก็ไม่เก่งกล้าเหมือนเก่า สงครามชิงความเป็นใหญ่รอบที่แล้วถึงกับไม่ติดร้อยอันดับแรก โชคชะตาของสำนักจึงเสื่อมถอยลงทุกวัน”

เขาชะงักไปครู่หนึ่ง ใบหน้าเผยความขมขื่น กล่าวต่อว่า “ส่วนสำนักโบราณไจซิงในตอนนี้ มีศิษย์ไม่ถึงพันคน ผู้ที่มีพลังฝึกปรือสูงสุดก็คือข้าผู้เฒ่าที่อยู่ขอบเขตนักบุญขั้นกลาง ศิษย์ขอบเขตจอมราชันย์ก็มีเพียงสามสิบกว่าคน เทียบกับสำนักชั้นนำที่มีศิษย์เป็นหมื่น มีนักบุญนั่งบัญชาการหลายคนแล้ว ช่างเทียบกันไม่ได้เลย”

หยุนเช่อฟังจบ ก็พยักหน้าเล็กน้อย เขาไม่สนหรอกว่าสำนักโบราณไจซิงจะแย่แค่ไหน ยังไงก็ไม่ได้หวังให้อีกฝ่ายช่วยอะไรได้อยู่แล้ว

เป้าหมายของเขา ตั้งแต่ต้นจนจบคืออันดับหนึ่งในสงครามชิงจ้าวเขตแดน ที่รับปากเป็นเจ้าสำนัก ก็แค่ทำภารกิจผ่านทางเท่านั้นเอง

“กว่าสงครามชิงจ้าวเขตแดนจะเริ่มยังมีเวลา เจ้าจัดที่พักให้สหายของข้าก่อน ข้ายังมีธุระต้องออกไปข้างนอกสักหน่อย”

“ขอรับ ท่านเจ้าสำนัก”

ในเมื่อมาถึงแดนสวรรค์แล้ว เขาย่อมต้องไปทำสองภารกิจให้สำเร็จ

หนึ่ง ตามหามหาจักรพรรดิจื่อเวยและมหาจักรพรรดิเทียนเหยี่ยน นำป้ายนักบุญบัวโบราณอีกสองชิ้นกลับมา เพื่อรับสมบัติลับ

สอง ไปยังตระกูลจางในแดนสวรรค์ หาศิลาเทพความทรงจำ ย้อนดูสาเหตุการตายของอวี๋โหรวภรรยาของจางไท่ซวี สืบหาตัวฆาตกรตัวจริงแล้วสังหารทิ้ง

สาม ทะลวงแดนสวรรค์ โดดเด่นเหนือใคร กลายเป็นอันดับหนึ่งในแดนสวรรค์

สองภารกิจแรกทำให้เสร็จเร็วๆ ได้ ส่วนภารกิจที่สามต้องใช้เวลา พักไว้ก่อนได้

หยุนเช่อหันไปยิ้มให้ทุกคน “ใครจะไปหาลาภลอยกับข้าบ้าง?”

......

......