บทที่ 49 ไปทะเลกับท่านอธิการบดี, รองอธิการบดีเป่ยหยวนอับอายขายหน้า

“นี่เป็นเรื่องที่ข้าปรารถนาอย่างยิ่ง”

หยุนเช่อไม่ได้ลังเล ตกลงทันที การเดินทางคนเดียวกับการเดินทางพร้อมหญิงงาม อารมณ์มันแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง

เย่ชิงซวงพยักหน้าเล็กน้อย หันหลังเดินนำไป หยุนเช่อรีบตามไป

เขามองใบหน้าด้านข้างของนางแวบหนึ่ง ไม่มีสีหน้าอะไร ดูเหมือนว่าจะแค่ชวนเขาไปทะเลด้วยกันจริงๆ ไม่ได้มีความคิดอะไรแอบแฝง

ส่ายหัวเล็กน้อย หยุนเช่อก็โยนความคิดที่เพ้อฝันบางอย่างทิ้งไป นางเป็นถึงยอดฝีมือระดับราชันผู้ยิ่งใหญ่ จะมามีความคิดอะไรกับเขาได้อย่างไร ยิ่งไปกว่านั้นสถานะของเขาก็เป็นเพียงลูกเขยแต่งเข้า

ก่อนจากไป ทั้งสองคนก็ไปเยี่ยมฉินเซียวที่จวนฉินอ๋อง

อีกฝ่ายยังคงอยู่ในสภาพหมดสติ แต่บาดแผลบนร่างกายก็ดีขึ้นมากแล้ว คิดว่าการฟื้นขึ้นมาคงจะไม่ใช่ปัญหาใหญ่

ฉินเย่หลานที่กำลังฝึกกระบี่อยู่นอกลานบ้านเห็นพี่เขยของตนเองไปไหนมาไหนด้วยกันเป็นคู่กับเย่ชิงซวงอีกแล้ว ดวงตาที่งดงามก็หรี่ลงเล็กน้อย

“พี่เขย พวกท่านจะไปไหนกันรึ?”

ไม่รู้ทำไม หยุนเช่อรู้สึกว่าตอนที่นางเรียกเขา จงใจเน้นเสียงคำว่า “พี่เขย” หนักขึ้นเล็กน้อย

และอีกอย่าง เรียกตนเองว่าพี่เขย ทำไมต้องมองไปที่เย่ชิงซวงด้วย?

เย่ชิงซวงเหลือบมองฉินเย่หลานแวบหนึ่ง จากนั้นนางก็จงใจขยับเข้าไปใกล้หยุนเช่ออีกก้าวหนึ่ง

สุดท้าย นางก็เชิดคางขึ้นเล็กน้อย มุมปากยกขึ้น ดูเหมือนจะจงใจยั่วยุอีกฝ่าย

“วางใจเถอะ! ข้าไม่มีความคิดแบบนั้นกับพี่เขยของเจ้าหรอก”

หยุนเช่อไม่นึกเลยว่าเย่ชิงซวงจะมีด้านที่ขี้เล่นเช่นนี้ด้วย

เขารีบอธิบายว่า: “ก็แค่บังเอิญจะไปทะเลตะวันออกเหมือนกันเท่านั้น เจ้าอย่าคิดมาก”

ฉินเย่หลานมองดูทั้งสองคนที่เดินออกจากจวนฉินอ๋องไปพร้อมกัน พึมพำว่า: “นางถึงกับยอมสอนวิชาตัวเบาระดับสุดยอดให้ท่าน จะบอกว่าพวกท่านเป็นแค่เพื่อนธรรมดา ต่อให้ฆ่าข้าก็ไม่เชื่อ ถ้าท่านกล้าทรยศพี่สาวข้า ข้าจะเอากระบี่มาฟันท่านแน่”

แต่สิ้นเสียง นางก็ตระหนักได้ว่า ตอนนี้ดูเหมือนตนเองจะไม่ใช่คู่ต่อสู้ของพี่เขยเหม็นๆ คนนี้แล้ว ตอนนี้เขาอยู่ระดับไหนกันแน่?

“พี่เขยเหม็นๆ ที่น่ารังเกียจ ทำไมจู่ๆ ถึงได้เก่งกาจขึ้นมาขนาดนี้”

ด้วยความไม่ยอมแพ้ นางก็ยังคงฝึกฝนเพลงกระบี่ของตนเองอย่างตั้งใจในลานบ้านต่อไป ตอนนี้นางทะลวงถึงขอบเขตขั้นปฐพีขั้นสูงสุดแล้ว ด้วยอายุสิบหกปีก็สามารถมีความสำเร็จเช่นนี้ได้ ถือว่าเป็นอัจฉริยะระดับสุดยอดแล้ว ในอนาคตมีความหวังอย่างยิ่งที่จะทำลายสถิติของฉินเคออีที่เข้าสู่ระดับก่อนกำเนิดตอนอายุสิบแปดปี

หยุนเช่อทั้งสองคนจ้างรถม้าคันหนึ่ง มุ่งหน้าไปยังท่าเรือเหาะของเมืองลั่วเยว่

อยากจะไปทะเลตะวันออก เดินเท้าคงจะไม่ได้ ถ้านั่งรถม้าไป ไม่มีสิบวันครึ่งเดือนก็คงจะไปไม่ถึง ดังนั้นจึงทำได้เพียงนั่งเรือเหาะ

ทุกท่าเรือเหาะล้วนเป็นทรัพย์สินส่วนตัวของจักรวรรดิต้าหยวน ไม่ว่าใครจะโดยสาร ก็ต้องจ่ายค่าธรรมเนียมที่แพง

ค่าธรรมเนียมนี้จะถูกนำเข้าคลังหลวงโดยตรง ไม่มีใครกล้ายักยอก เป็นอุตสาหกรรมที่ทำกำไรได้มากอย่างหนึ่งของจักรวรรดิต้าหยวน

ภายในรถม้า เย่ชิงซวงใช้มือข้างหนึ่งเท้าคางหอมกรุ่น สายตาจับจ้องไปนอกหน้าต่าง เส้นผมสีดำขลับปลิวไสวเบาๆ

นางแตกต่างจากฉินเคออี ไม่ชอบเสื้อผ้าและเครื่องประดับที่หรูหรา บนศีรษะมีเพียงปิ่นหยกเรียบๆ อันหนึ่ง ที่ติ่งหูมีต่างหูหยกรูปดอกกุ้ยฮวาอยู่หนึ่งอัน บนตัวยังคงเป็นชุดกระโปรงสีขาวเรียบๆ ชุดนั้น

พื้นที่ในรถม้าไม่ใหญ่มากนัก กลิ่นกายที่หอมละมุนเป็นเอกลักษณ์ของเย่ชิงซวงลอยเข้าจมูกของหยุนเช่อเป็นครั้งคราว ทำให้เขาหลงใหลเล็กน้อย

“ถ้าข้าบอกภรรยากับน้องภรรยาของท่านว่าสายตาที่ท่านมองข้ามันไม่บริสุทธิ์ ไม่รู้ว่าพวกนางจะรู้สึกอย่างไร?”

ริมฝีปากสีชมพูของเย่ชิงซวงขยับเล็กน้อย สายตายังคงจับจ้องไปยังทิวทัศน์นอกหน้าต่าง ปากก็พูดคำที่ทำให้หยุนเช่อหน้าแดงเล็กน้อย

หยุนเช่อลูบจมูกตัวเองแล้วยิ้มพูดว่า: “นี่ข้าแค่ชื่นชมเท่านั้น ถ้าข้าไม่มองท่าน ก็จะไม่เป็นการบอกรึว่าเสน่ห์ของท่านอธิการบดียังสู้ทิวทัศน์นอกหน้าต่างนี้ไม่ได้”

มุมปากของเย่ชิงซวงยกขึ้นเล็กน้อย อาจารย์ของข้าเคยพูดไว้ว่า: “ผู้ชายล้วนกินในชามตามองในหม้อ ท่านก็ไม่ยกเว้น”

หยุนเช่อยักไหล่แล้วโต้กลับว่า: “ในชามของข้ามีกับข้าวหรือไม่ เชื่อว่าคนทั้งเมืองลั่วเยว่ต่างก็รู้ดี เพียงแต่เป็นเพราะวาสนาบังเอิญ ข้าถึงได้กลายเป็นลูกเขยแต่งเข้าของจวนฉินอ๋องเท่านั้นเอง คาดว่าอีกไม่นาน ภรรยาของข้าก็จะส่งหนังสือหย่ามาให้”

เย่ชิงซวงไม่ได้พูดอะไรอีก เพียงแค่บ่นพึมพำในใจว่า: แต่ก่อนที่ท่านจะมาที่สำนัก ก็ไม่ได้ตกลงที่จะหย่ากับนางนี่

เกือบสี่สิบกว่านาทีต่อมา รถม้าก็จอดลงใกล้กับท่าเรือเหาะลั่วเยว่ เย่ชิงซวงลงจากรถม้าแล้วเดินนำไปยังที่ขายตั๋ว

หยุนเช่อรีบเรียกนางไว้: “ท่านอธิการบดี ไม่ต้องลำบากขนาดนั้นหรอก ข้าก็มีเรือเหาะเหมือนกัน แค่ทำใบอนุญาตบินก็พอ”

สีหน้าของเย่ชิงซวงชะงักไปเล็กน้อย รู้สึกสงสัยอยู่บ้าง ขนาดนางยังซื้อเรือเหาะไม่ได้เลย หยุนเช่อคนที่เพิ่งจะถูกนางเลื่อนตำแหน่งเป็นรองอธิการบดีจะซื้อได้รึ?

ก็พูดไม่ได้ว่านางซื้อไม่ได้ สาเหตุหลักเป็นเพราะเรือเหาะสร้างได้ยาก และจำนวนก็ค่อนข้างน้อย

โดยทั่วไปเมื่อมีของสำเร็จรูปออกมา ก็จะถูกขุนนางชั้นสูงหรือสำนักใหญ่ๆ ซื้อไปก่อนเป็นอันดับแรก อธิการบดีของสำนักเล็กๆ อย่างนาง ไม่มีโอกาสไปแย่งชิงกับคนอื่นเลย

ลังเลเล็กน้อย เย่ชิงซวงก็ยังคงพยักหน้า ในเมื่ออีกฝ่ายพูดออกมาแล้ว ก็คงจะไม่ทำให้ตัวเองต้องเสียหน้าหรอกนะ

ทั้งสองคนมาถึงที่ลงทะเบียน ขณะที่หยุนเช่อกำลังจะนำยานเหาะกระสวยเงินออกมาเพื่อทำใบอนุญาตบิน เสียงที่ไม่น่าฟังเสียงหนึ่งก็ดังมาจากที่ไม่ไกลนัก

“ชิงซวง ไม่เจอกันนานเลยนะ”

เย่ชิงซวงขมวดคิ้วเล็กน้อย พูดเสียงเย็นชาว่า: “กรุณาเรียกข้าว่าอธิการบดีเย่เถอะ ข้ากับท่านยังไม่ได้สนิทสนมถึงขั้นที่จะเรียกชื่อกันได้”

หยุนเช่อมองไปยังอีกฝ่าย เห็นเพียงชายหนุ่มในชุดยุทธ์สีดำสะพายกระบี่คนหนึ่ง หน้าตาก็ไม่เลวเลยทีเดียว เพียงแต่สายตาไม่เหมาะสม มักจะใช้สายตาที่เหมือนกับกำลังประเมินสินค้ามองสำรวจเย่ชิงซวงขึ้นๆ ลงๆ

เจียงเหิงเหลือบมองหยุนเช่อแวบหนึ่งแล้วพูดอย่างดูถูก: “ตอนนั้นเจ้าปฏิเสธคำขอแต่งงานของข้า คงจะไม่ใช่เพื่อเขากระมัง! ข้ารู้จักเครื่องแบบของสำนักลั่วเยว่ของพวกเจ้า นี่ดูเหมือนจะเป็นเครื่องแบบที่อาจารย์สายบุ๋นถึงจะใส่ไม่ใช่รึ! เจ้าชอบบัณฑิตที่อ่อนแอไร้ความสามารถแบบนี้ สายตาของเจ้าช่างขยะจริงๆ!”

แววตาของเย่ชิงซวงเย็นลงเล็กน้อยแล้วพูดว่า: “ข้าจะชอบใคร ยังไม่ถึงคราวที่ท่านจะมาถามไถ่ ถ้าไม่มีอะไรแล้วก็กรุณาหลีกทางด้วย พวกเรายังต้องทำใบอนุญาตบิน”

หยุนเช่อถึงกับพูดไม่ออก เขาไม่ได้ทำอะไร ไม่ได้พูดอะไรเลย กลับโดนด่าแบบนี้ นี่คือสิ่งที่เรียกว่าสวยสังหารรึ?

จากนั้น เขาก็ใช้หัตถ์เทวะกับเขาทันที

“ติ๊ง! หยิบสำเร็จ ยินดีด้วยที่ได้รับเรือเหาะระดับกลางหนึ่งลำ”

มุมปากของหยุนเช่อยกขึ้นเล็กน้อย นี่มันถูกรางวัลใหญ่แล้ว ยินดีด้วยจริงๆ!

ไอ้หมอนี่เขาเคยเห็นในข้อมูล เป็นรองอธิการบดีของสำนักเป่ยหยวน เมืองเป่ยหยวน มีฝีมือเพียงแค่ระดับปรมาจารย์ขั้นปลายเท่านั้น เมื่อเทียบกับเย่ชิงซวงแล้วฟ้ากับเหว

แต่ที่สำคัญคือ ไอ้หมอนี่ยังมีอีกสถานะหนึ่งคือบุตรชายของเจียงไห่เทาแห่งสำนักกระบี่เทวะ

ถึงแม้สำนักกระบี่เทวะจะเทียบไม่ได้กับสำนักเซิ่งเสวียน แต่ก็ถือว่าเป็นสำนักที่มีชื่อเสียงไม่น้อย เจียงไห่เทาคนนี้ก็คือผู้อาวุโสใหญ่ของสำนักกระบี่เทวะ มีฝีมือระดับราชันย์ขั้นปลาย ไม่ควรมองข้าม

เมื่อเจียงเหิงได้ยินอีกฝ่ายพูดว่าจะทำใบอนุญาตเรือเหาะ ก็หัวเราะเสียงดังแล้วพูดว่าเป็นไปไม่ได้

“เย่ชิงซวง ถึงเจ้าจะอยากปฏิเสธข้า ก็ไม่จำเป็นต้องใช้เหตุผลห่วยๆ แบบนี้หรอก!”

“เจ้ากับข้าต่างก็รู้ดีว่าในจักรวรรดิต้าหยวนมีช่างตีเหล็กที่สามารถสร้างเรือเหาะได้ก็มีอยู่แค่ไม่กี่คนเท่านั้น”

“คนที่ยอมขายเรือเหาะให้คนนอก ยิ่งมีแค่ปรมาจารย์จินกับปรมาจารย์เหอ”

“และเมื่อครึ่งเดือนก่อน ปรมาจารย์จินเพิ่งจะสร้างเรือเหาะระดับกลางเสร็จลำหนึ่ง พ่อของข้าก็ได้ซื้อมันมาในราคาสูงถึงหนึ่งแสนห้าหมื่นเหรียญทอง”

“เจ้าบอกข้าสิ ว่าเจ้าไปซื้อเรือเหาะมาจากที่ไหน? จะโม้ก็ให้มันเนียนๆ หน่อย!”

“มา ข้าจะให้เจ้าได้เห็นว่าเรือเหาะระดับกลางที่หรูหรามันเป็นอย่างไร”

พูดจบ เจียงเหิงก็ยื่นมือขวาไปยังกลางอากาศ ทันใดนั้นก็ดึงดูดให้คนรอบข้างยืดคออยากจะชมความสง่างามของเรือเหาะระดับกลาง

แต่ทว่า ทุกคนรอไปสามสี่ห้าหกเจ็ดแปดวินาที ก็ไม่เห็นแม้แต่เงาของเรือเหาะ กลับมีนกตัวหนึ่งบินผ่านไป แล้วก็ขี้ใส่หน้าผากของเจียงเหิงก้อนหนึ่ง

......

......