บทที่ 9 ชุดชั้นในราคาแพง, โทสะของนายท่านสามแห่งกลุ่มกะโหลกแดง

หยุนเช่อพาเฟิงฉูเดินไปตามทาง พลางใช้หัตถ์เทวะกับคนเดินถนนเป็นครั้งคราว

น่าเสียดายที่คนเดินถนนก็เป็นแค่คนเดินถนน ไม่ค่อยมียอดฝีมือที่แข็งแกร่ง ของที่หยิบมาได้จึงธรรมดามาก

ขณะเดียวกัน เขาก็กำลังคิดว่าจะจัดการเรื่องที่อยู่ของเฟิงฉูอย่างไร จะปล่อยให้นางอยู่นอกสำนักย่อมไม่ได้เด็ดขาด

ยังไม่ต้องพูดถึงว่าช่วงนี้นายท่านสามของจอมโจรกลุ่มกะโหลกแดงจะมา ระดับความอันตรายเพิ่มขึ้นอย่างมาก อีกทั้งเขาก็ไม่ค่อยได้ออกจากสำนัก การจะสอนนางในเวลาปกติก็ค่อนข้างลำบาก

คิดไปคิดมา หยุนเช่อก็ตัดสินใจพาเฟิงฉูเข้าสำนักลั่วเยว่ไปด้วยกันในฐานะศิษย์ของเขา

เมื่อตัดสินใจได้แล้ว หยุนเช่อก็ไม่ปิดบังอะไรอีกต่อไป ถอดหน้ากากนกฮูกบนใบหน้าออก แล้วอธิบายสถานการณ์คร่าวๆ ให้เฟิงฉูฟัง

เฟิงฉูมองใบหน้าที่หล่อเหลาของหยุนเช่ออย่างตะลึงงัน ในใจคิดว่าการคาดเดาของตัวเองไม่ผิดจริงๆ ท่านอาจารย์ของนางเป็นท่านพี่ที่หล่อเหลาจริงๆ

“เป็นยังไงบ้าง? เจ้าอยากจะอยู่กับข้าในสำนักไหม?” หยุนเช่อถามในที่สุด

“ยินดีค่ะ ข้ายินดีจะอยู่กับท่านพี่อาจารย์!” เฟิงฉูรีบตอบ

“ท่านพี่อาจารย์?” หยุนเช่อรู้สึกงงงวยกับคำเรียกแปลกๆ นี้

“ไม่ใช่ค่ะ ท่านอาจารย์” เฟิงฉูรีบเปลี่ยนคำพูด ใบหน้าแดงระเรื่อเล็กน้อย

หยุนเช่อพยักหน้าเล็กน้อย แล้วพาเด็กสาวตรงไปยังสำนักลั่วเยว่ทันที

ระหว่างนั้น หยุนเช่อก็ไม่ลืมที่จะช่วยเด็กสาวซื้อเสื้อผ้าที่นางชอบด้วย

เพียงแต่ตอนที่ซื้อชุดชั้นใน นางก็อายจนหูและคอแดงไปหมด

เฟิงฉูถือถุงชอปปิงที่ใส่ชุดชั้นในยี่สิบตัว ก้มหน้าตลอดทาง อายจนทำอะไรไม่ถูก

แต่พอนึกถึงท่าทีราวกับแม่ทัพชี้สั่งการของท่านพี่อาจารย์เมื่อครู่นี้ นางก็รู้สึกหวานชื่นและซาบซึ้งใจ

“เอาเสื้อผ้าในร้านของพวกเจ้าที่เหมาะกับนางมาสักสองสามชุด”

“ตัวนี้ ตัวนี้ แล้วก็ตัวนี้ด้วย ห่อให้หมดเลย!”

หยุนเช่อดูเหมือนจะสบายๆ แต่จริงๆ แล้วในใจก็ตกใจอยู่เหมือนกัน เขาไม่นึกเลยว่าชุดชั้นในจะแพงกว่าเสื้อผ้าอื่นๆ เสียอีก

ชุดชั้นในอย่างดีแค่ยี่สิบตัว ก็ทำให้เขาต้องจ่ายไปถึง 40 เหรียญเงิน

ต้องรู้ไว้ว่า 1 เหรียญเงินมีค่าเท่ากับ 1000 เหรียญทองแดง เพียงพอให้คนธรรมดาใช้ชีวิตอย่างสงบสุขไปได้ช่วงหนึ่งเลยทีเดียว

โชคดีที่ตอนนี้เขาก็พอจะมีฐานะอยู่บ้าง แถมยังไม่มีงานอดิเรกที่ไม่ดีอะไร ไม่เล่นว่าว ไม่สูบยานัตถุ์ ไม่ดื่มเหล้า ไม่สังสรรค์

ที่สำคัญที่สุดคือ นอกจาก 1 เหรียญทองที่ฉินเคออีให้มาเป็นทุนแล้ว เงินที่เหลือล้วนได้มาฟรีๆ ทั้งสิ้น ใช้ไปก็ไม่รู้สึกเสียดายเลยแม้แต่น้อย

ในห้องทำงานของหัวหน้าติงที่สำนักลั่วเยว่ หยุนเช่อกำลังช่วยเฟิงฉูลงทะเบียนข้อมูลประจำตัวอยู่

ติงหม่านมองหยุนเช่อด้วยสีหน้าไม่อยากจะเชื่อ แทบจะหลุดหัวเราะออกมา: “แค่เจ้าเนี่ยนะ จะรับศิษย์ได้?”

สีหน้าของหยุนเช่อสงบนิ่ง พูดอย่างเรียบเฉยว่า: “เรื่องนี้ไม่รบกวนหัวหน้าติงต้องเป็นห่วงหรอกครับ รบกวนหัวหน้าติงช่วยลงทะเบียนให้ด้วย ผมยังต้องพาศิษย์คนนี้ไปทานข้าว”

ติงหม่านยิ้มพลางส่ายหัว รู้สึกว่าเรื่องนี้มันไร้สาระมาก อาจารย์สายบุ๋นที่เพิ่งจะสอนไปแค่คาบเดียว แถมยังมีนักเรียนฟังไม่กี่คน กล้าที่จะรับศิษย์ด้วย นี่มันไม่ทำให้ศิษย์เสียคนหรอกเหรอ!

แต่สถานะของอีกฝ่ายก็คือลูกเขยแต่งเข้าของจวนฉินอ๋อง เขาก็ไม่อาจไม่ไว้หน้าได้ หลังจากลงทะเบียนให้เด็กสาวที่ชื่อเฟิงฉูอย่างรวดเร็วแล้ว ก็ยื่นบัตรประจำตัวให้นาง

เพียงแต่ว่า เมื่อเขามองไปที่เด็กสาว ก็พบว่านางกำลังจ้องมองเขาเขม็งด้วยดวงตาที่เย็นเยียบ ราวกับจะกินเขาเข้าไปทั้งเป็น หัวหน้าติงตกใจจนตัวสั่น รู้สึกอับอายในความขี้ขลาดของตัวเองเล็กน้อย

เขามองตามทั้งสองคนที่เดินจากไป แล้วตบหน้าตัวเองเบาๆ ทีหนึ่ง: “ไอ้ของไร้ประโยชน์ เจ้าเป็นถึงหัวหน้าฝ่ายวิชาการ เป็นยอดฝีมือขอบเขตขั้นปฐพีขั้นต้นแท้ๆ จะมาโดนเด็กสาวที่ไม่รู้อะไรเลยขู่ให้กลัวได้ยังไง!”

หยุนเช่อที่เดินออกจากห้องทำงาน ย่อมต้องฉวยโอกาสกับหัวหน้าติงที่ชอบอ่านตำราเล่มน้อยสักหน่อย ถึงแม้จะไม่ได้คาดหวังอะไรมากนัก

“ติ๊ง! หยิบสำเร็จ ยินดีด้วยที่ได้รับเคล็ดวิชาระดับกลาง เคล็ดหลอมกายาวายุอัสนี”

หยุนเช่อตกตะลึง เขาไม่คาดคิดเลยว่าหัวหน้าติงที่ดูท่าทางเคร่งขรึมคนนี้ จะเรียนเคล็ดวิชาที่ดีขนาดนี้

แต่ถึงอย่างนั้น หัวหน้าติงอายุสี่สิบกว่าแล้ว ตอนนี้เพิ่งจะทะลวงถึงขอบเขตขั้นปฐพีขั้นต้นเท่านั้น คาดว่ารากฐานยุทธ์ของเขาก็คงจะเป็นแค่ระดับต่ำ ทำให้เสียเคล็ดวิชาดีๆ ไปเปล่าๆ

กลับมาถึงลานบ้านเล็กๆ ของตัวเอง อามู่ที่กำลังกวาดพื้นอยู่เห็นเด็กสาวที่กลับมาพร้อมกับนายท่านของตนก็รู้สึกสงสัยเล็กน้อย

หยุนเช่อแนะนำด้วยตัวเอง: “อามู่ นี่คือศิษย์ของข้า เฟิงฉู เจ้าพานางไปอาบน้ำที่ห้องอาบน้ำก่อน”

เมื่ออามู่ได้ยิน ก็เกิดความเคารพนับถือขึ้นมาทันที สีหน้าก็ดูนอบน้อมขึ้นหลายส่วน

“คุณหนูเฟิง เชิญตามข้ามา”

ไม่นานนัก เฟิงฉูก็จัดการตัวเองจนสะอาดสะอ้านแล้วเดินออกมา รูปร่างหน้าตาของนางเดิมทีก็งดงามอยู่แล้ว พอเปลี่ยนมาสวมชุดกระโปรงที่สะอาดเรียบร้อย ก็ยิ่งดูสง่างามราวกับดอกลิลลี่น้อยที่บริสุทธิ์ผุดผ่อง

หยุนเช่อมองเฟิงฉูที่ดูเปลี่ยนไปเป็นคนละคนแล้วพยักหน้าอย่างพอใจ เขาพาเฟิงฉูมาที่โรงอาหาร ตั้งใจจะให้นางหาอะไรทานก่อน

ภายในโรงอาหาร เหล่านักเรียนนั่งทานอาหารกันเป็นกลุ่มๆ สามถึงห้าคน เสียงหัวเราะดังขึ้นไม่ขาดสาย แต่สายตาของพวกเขากลับเคลื่อนตามหยุนเช่อและเฟิงฉูไปอย่างเงียบๆ เห็นได้ชัดว่าค่อนข้างสงสัยว่าอาจารย์สายบุ๋นคนใหม่นี้ ทำไมถึงพาเด็กสาวที่ไม่ใช่คนของสำนักมาด้วย

เฟิงฉูดูเกร็งเล็กน้อย จับชายเสื้อแน่น มองไปรอบๆ อย่างไม่สบายใจ

หยุนเช่อพูดอย่างอ่อนโยนว่า: “ไม่ต้องเกร็งหรอก อยากกินอะไรก็ไปซื้อเองได้เลย”

เฟิงฉูพยักหน้า รวบรวมความกล้าเดินไปยังเคาน์เตอร์ขายทองม้วนแห่งหนึ่ง

เมื่อยามค่ำคืนมาเยือน หยุนเช่อก็จัดให้เฟิงฉูพักที่ห้องรับรองในลานบ้านเล็กๆ ของเขา จากนั้นก็มอบเคล็ดหลอมกายาวายุอัสนีและเพลงกระบี่สิบมายาให้นาง

ท่านถามว่าทำไมไม่สอนตำราลับวิญญาณเทวะระดับสูงให้นางน่ะเหรอ? นี่มันไร้สาระสิ้นดี!

อย่างแรก ตำราลับวิญญาณเทวะจะแสดงผลได้ก็ต่อเมื่อบำเพ็ญคู่เท่านั้น อย่างที่สอง นางยังเป็นแค่เด็ก จะไปบำเพ็ญคู่แบบไหนกัน?

นอกสำนัก ในลานบ้านเล็กๆ อันเงียบสงบแห่งนั้น หัวหน้าหน่วยของกลุ่มกะโหลกแดงคนหนึ่งที่ประดับเข็มกลัดหนึ่งดาวบนบ่า กำลังมองศพสองศพบนพื้นด้วยใบหน้าที่บึ้งตึง

เขาชื่อผีพีเสีย เป็นยอดฝีมือขอบเขตก่อนกำเนิดขั้นต้น เดิมทีเขามาเพื่อประสานงานภารกิจ ไม่นึกว่าพอเข้ามากลับเจอเพียงศพของคนจากกลุ่มกะโหลกแดงสองศพ ซึ่งหนึ่งในนั้นยังเป็นสายลับที่สำคัญที่สุดอีกด้วย

“ไอ้โง่สองตัว ข้าเตือนแล้วเตือนอีกว่าแขกที่นายท่านสามจะต้อนรับครั้งนี้สำคัญมาก แต่พวกมึงก็ยังทำพังจนได้”

ผีพีเสียที่โกรธจัดกระทืบหัวของอาจารย์หน้าเหลี่ยมจนแหลกละเอียดเพื่อระบายความไม่พอใจในใจ

“ไอ้เวรเอ๊ย แฝงตัวมาหลายปี พอถึงเวลาสำคัญกลับมาทำพลาด งั้นก็อย่าหาว่าข้าใจคอโหดเหี้ยมก็แล้วกัน”

ผีพีเสียเดินไปยังเขตเมืองด้วยสีหน้าที่อำมหิต เขาจะไปที่บ้านของอาจารย์หน้าเหลี่ยม แล้วจับตัวลูกเมียของอีกฝ่ายมาทั้งหมดเพื่อใช้เป็นสินค้าของกลุ่มกะโหลกแดง

เรื่องที่ร้ายแรงขนาดนี้ ผีพีเสียย่อมไม่กล้าปิดบังแม้แต่น้อย เขารายงานตามจริงให้นายท่านสามที่กำลังอาบน้ำกุหลาบอยู่ในโรงเตี๊ยมฟัง

น่าประหลาดใจที่นายท่านสามของจอมโจรกลุ่มกะโหลกแดงกลับเป็นบัณฑิตหนุ่มรูปงาม แต่เมื่อเทียบกับหยุนเช่อแล้ว เขาดูนุ่มนวลและอ่อนหวานกว่ามาก

นายท่านสามหงเถียนฟังรายงานของผีพีเสียจบอย่างเงียบๆ เพียงแค่พยักหน้าอย่างเงียบๆ บนใบหน้าไม่แสดงอารมณ์โกรธเคืองใดๆ

หลังจากครุ่นคิดเล็กน้อย หงเถียนก็พูดว่า: “ให้ท่านรองอธิการบดีช่วยหน่อย แขกที่ต้อนรับครั้งนี้มีฐานะไม่ธรรมดา แผนการยกเลิกไม่ได้”

“ขอรับ ข้าจะไปแจ้งท่านรองอธิการบดีเดี๋ยวนี้”

ผีพีเสียเพิ่งจากไปไม่นาน หงเถียนก็คว้าตัวหญิงสาวสวยที่ช่วยเขานวดไหล่ก่อนหน้านี้ กดนางลงในสระน้ำอย่างแรงจนจมน้ำตายทั้งเป็น

ตลอดกระบวนการ ใบหน้าที่อ่อนหวานและหล่อเหลาของหงเถียนไม่มีการแสดงอารมณ์ใดๆ ราวกับว่ากำลังทำเรื่องเล็กน้อยที่ไม่สำคัญ

เห็นได้ชัดว่า เขาไม่ได้ไม่โกรธที่แผนมีการเปลี่ยนแปลง เพียงแต่ไม่ชอบแสดงอารมณ์ออกมาทางสีหน้าเท่านั้นเอง

......

......