บทที่ 1 หัตถ์เทวะ, ตำราลับวิญญาณเทวะ

“ถ้าโชคดีตั้งท้องขึ้นมา ข้าสัญญาว่าจะให้ลูกใช้นามสกุลของเจ้า ถือว่าเป็นการสืบทอดทายาทให้เจ้าแล้วกัน”

เสียงที่เย็นชาแต่ไพเราะราวกับไปสะกิดสายใยบางอย่างในส่วนลึกของหัวใจหยุนเช่อ ทำให้เขาเบิกตาโพลงในทันที

ภาพตรงหน้าช่างงดงามไร้ที่ติจนทำให้เลือดลมพลุ่งพล่าน ทำให้เขาตกอยู่ในภวังค์ไปชั่วขณะ

เขารู้จักผู้หญิงคนนี้ นางคือจอมมารอันดับหนึ่งในวิดีโอโปรโมตของ ‘เสินอู่’—ฉินเคออี

เกิดอะไรขึ้น! ไม่ใช่ว่าทางการเงินทุนไม่พอจน ‘เสินอู่’ ต้องปิดให้บริการอย่างไม่มีกำหนดหรอกเหรอ?

ขณะที่กำลังสงสัย ความทรงจำมากมายก็ผุดขึ้นมาในหัวอย่างรวดเร็ว ม่านตาของหยุนเช่อหดเล็กลงทันที ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

เขาดันทะลุมิติมาอยู่ในโลกของเกม ‘เสินอู่’ ที่ได้รับความสนใจอย่างมาก กลายเป็นคุณชายรองแห่งตระกูลหยุนนามว่าหยุนเช่อ แถมยังต้องมาแต่งเข้าจวนฉินอ๋องแทนพี่ชายอย่างหยุนจิ้นอีก

ถ้าเป็นแค่นั้นก็แล้วไปเถอะ เขาก็อยากจะลองใช้ชีวิตท่องยุทธภพไปทั่วหล้า แก้แค้นให้สะใจดูสักครั้งเหมือนกัน

แต่ทว่าตามเนื้อเรื่องของเกมแล้ว คุณชายรองหยุนเช่อคนนี้ คือตัวละครโศกนาฏกรรมที่กำลังจะถูกนางมารฉินสูบพลังชีวิตจนหมดสิ้น และตายอย่างน่าอนาถ

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ใบหน้าที่ซีดเซียวอยู่แล้วของหยุนเช่อก็ยิ่งดูย่ำแย่ลงไปอีก

เขารู้สึกได้ว่าพลังชีวิตของตัวเองกำลังถูกนางมารตรงหน้ากลืนกินอย่างต่อเนื่อง

ความรู้สึกอ่อนแอที่แผ่ซ่านไปทั่วร่างมันชัดเจนและขยายวงกว้างขึ้นอย่างรวดเร็ว

ฉินเคออีสัมผัสได้ถึงการดิ้นรนของคนใต้ร่าง ใบหน้างดงามของนางฉายแววเย็นชาขึ้นมาวูบหนึ่ง ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึมว่า: “ข้ารู้ว่าเจ้าไม่ใช่หยุนจิ้น ดูเหมือนว่าเจ้าจะเคารพรักพี่ชายของเจ้ามาก ถึงได้ยอมแต่งเข้าจวนฉินอ๋องของข้าแทนเขากลายเป็นของสังเวยเพื่อแลกกับผลประโยชน์”

“แต่ข้าไม่สนใจหรอกว่าใครจะแต่งเข้ามา ในเมื่ออีกไม่กี่นาทีวิญญาณของเจ้าก็จะสลายและตายไปอย่างสมบูรณ์ แต่เจ้าวางใจได้ ถึงข้าฉินเคออีจะไม่ใช่คนดีอะไร แต่เรื่องที่รับปากเจ้าไว้ ข้าจะทำให้ได้อย่างแน่นอน”

“ถ้าครั้งนี้ข้าสามารถทะลวงสู่ขอบเขตก่อนกำเนิดได้ในคราวเดียว ข้าจะปกป้องตระกูลหยุนของเจ้าให้สงบสุขไปชั่วชีวิต หรือกระทั่งเสนอชื่อพี่ชายของเจ้า หยุนจิ้น ให้เข้าศึกษาต่อที่สำนักลั่วเยว่”

สิ้นเสียงของฉินเคออี นางก็เร่งความเร็วในการโคจรเคล็ดวิชาบำเพ็ญคู่ เพียงแค่สามสิบห้าลมหายใจ หยุนเช่อก็รู้สึกว่าเลือดเนื้อของตัวเองเริ่มแห้งเหือดลงอย่างรวดเร็ว สติสัมปชัญญะเริ่มเลือนลาง ราวกับว่าพร้อมจะจากโลกนี้ไปได้ทุกเมื่อ วิญญาณกลับคืนสู่สวรรค์

บัดซบ หรือว่าที่ข้าทะลุมิติมาก็เพื่อมาเป็นเครื่องสังเวยให้นางมารคนนี้ ช่วยให้นางบรรลุเป้าหมายอันยิ่งใหญ่เนี่ยนะ?

ในใจของหยุนเช่อเต็มไปด้วยความไม่ยอมแพ้ เขาอยากจะหนี แต่ร่างกายที่อ่อนแอกลับขยับไม่ได้แม้แต่น้อยนิด กระทั่งจะขยับนิ้วยังยากลำบากอย่างยิ่ง

ในตอนนั้นเอง เสียงแจ้งเตือนของระบบ ‘เสินอู่’ ก็ดังขึ้นในหัวของเขา

“ติ๊ง! พรสวรรค์ระดับ SSS หัตถ์เทวะ ถูกส่งมอบแล้ว และได้ฝังเข้าไปในวิญญาณของผู้เล่นหยุนเช่อโดยอัตโนมัติ”

[หัตถ์เทวะ (หนึ่งเดียว): เพียงแค่ล็อกเป้าหมายที่มองเห็น ก็จะสามารถสุ่มหยิบของหนึ่งอย่างจากบนตัวเป้าหมายได้ หมายเหตุ: การใช้พรสวรรค์แต่ละครั้ง จะใช้พลังวิญญาณห้าแต้ม ยิ่งเป้าหมายอยู่ไกลเท่าไหร่ การใช้พลังวิญญาณก็จะยิ่งมากขึ้น]

หยุนเช่อชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนที่ใบหน้าจะปรากฏความดีใจขึ้นมา

ตอนที่สุ่มได้พรสวรรค์นี้มาเขาก็ดีใจแทบบ้า แต่โชคร้ายที่วินาทีต่อมาทางการก็ประกาศปิดให้บริการเกมอย่างไม่มีกำหนด ทำเอาเขาโกรธจนเครื่องในสั่นไปหมด

ไม่นึกเลยว่าพรสวรรค์ระดับ SSS นี้จะตามเขามายังโลกของเกมเสมือนจริง ‘เสินอู่’ ด้วย นี่มันจังหวะที่จะได้แจ้งเกิดแล้ว!

หยุนเช่อไม่ลังเล และไม่กล้าที่จะลังเล ไม่ว่าจะหยิบได้อะไรมาก็ตาม ขอแค่ให้เขารอดชีวิตก็พอ!

สายตาล็อกเป้าไปที่หญิงงามล่มเมืองตรงหน้าอย่างรวดเร็ว พลางกำนิ้วทั้งห้าเล็กน้อย

พรสวรรค์ระดับ SSS!

หัตถ์เทวะ!

ใช้งาน!

พร้อมกับลำแสงสีทองที่หยุนเช่อเห็นได้เพียงผู้เดียวถูกดึงออกมาจากร่างของฉินเคออีอย่างรวดเร็ว เสียงแจ้งเตือนที่ไพเราะก็ดังขึ้นตามมา

“ติ๊ง! หยิบสำเร็จ ยินดีด้วยที่ได้รับเคล็ดวิชาระดับสูง ตำราลับวิญญาณเทวะ”

[ตำราลับวิญญาณเทวะ: เคล็ดวิชาบำเพ็ญคู่ที่ลึกล้ำ สามารถช่วยให้ผู้ฝึกตนเข้าสู่สภาวะรู้แจ้งผ่านการหลอมรวมของจิตวิญญาณ เพิ่มโอกาสในการทะลวงขอบเขต หมายเหตุ: ผู้ที่ไม่ได้ฝึกฝนวิชานี้ จิตวิญญาณและร่างกายจะไม่สามารถทนรับความเสียหายจากเคล็ดวิชาได้ และจะเหี่ยวเฉาจนตาย]

“สมแล้วจริงๆ ที่เป็นนางมารที่แข็งแกร่งที่สุดในทวีปเสินอู่ในอนาคต!”

ในแววตาของหยุนเช่อฉายแววอำมหิตคมกริบออกมาวูบหนึ่ง เขาอยากจะขัดขวางการบำเพ็ญของฉินเคออีตามสัญชาตญาณ ทำให้นางบาดเจ็บสาหัส หรือกระทั่งตกอยู่ในสภาวะธาตุไฟเข้าแทรก

แต่ทว่า เขาที่ขยับตัวไม่ได้ก็ตระหนักถึงอีกปัญหาหนึ่งขึ้นมาทันที: เขาก็เชี่ยวชาญตำราลับวิญญาณเทวะเช่นกัน นี่เป็นโอกาสในการบำเพ็ญที่หาได้ยาก ทำไมไม่ฉวยโอกาสนี้ใช้ประโยชน์จากอีกฝ่ายเพื่อยกระดับพลังของตัวเองล่ะ!

เมื่อคิดได้ดังนั้น หยุนเช่อจึงหลับตาลง คงท่าทางเดิมไว้ แล้วเริ่มโคจรตำราลับวิญญาณเทวะเข้าสู่สภาวะบำเพ็ญตน

ฉินเคออีที่กำลังพยายามทะลวงคอขวดของขอบเขตก่อนกำเนิดขมวดคิ้วเล็กน้อย นางรู้สึกได้ตามสัญชาตญาณว่าพลังปราณรอบๆ ดูเหมือนจะลดน้อยลง แต่ตอนนี้เป็นช่วงเวลาสำคัญ นางจึงไม่มีเวลาไปสืบหาสาเหตุ

ตระกูลหยุน ชายหนุ่มรูปงามคนหนึ่งนั่งไม่ติดที่ กำหมัดแน่น เขาคือหยุนจิ้น พี่ชายของหยุนเช่อนั่นเอง

หยุนจิ้นกับหยุนเช่อหน้าตาคล้ายกันมาก แม้จะไม่ใช่พี่น้องฝาแฝด แต่ก็เหมือนยิ่งกว่าฝาแฝด

แต่ทั้งสองคนก็ยังมีความแตกต่าง หยุนจิ้นเป็นจอมยุทธ์ บนตัวเขามีกลิ่นอายของกระบี่ที่เฉียบคมแผ่ออกมา ส่วนหยุนเช่อเป็นเพียงบัณฑิตที่อ่อนแอ

ครู่ต่อมา หยุนจิ้นเหลือบมองยาเม็ดสีแดงเข้มในมือ นี่คือหนึ่งในของหมั้นที่จวนฉินอ๋องมอบให้ตระกูลหยุน—ยาเปิดชีพจรระดับสอง

เขาถอนหายใจเบาๆ พลางพึมพำกับตัวเอง: “น้องรอง พี่ชายเป็นอัจฉริยะด้านการต่อสู้มาแต่กำเนิด อนาคตสดใส จะมาตายไม่ได้! ส่วนเจ้า เป็นแค่บัณฑิตที่มีพรสวรรค์ต่ำต้อย อนาคตน่าเป็นห่วง จักรวรรดิต้าหยวนให้ความสำคัญกับบู๊มากกว่าบุ๋น ต่อให้เจ้าอ่านหนังสือไปทั้งชาติ ก็ไม่สู้ข้าฆ่าศัตรูสิบคน ไปสู่สุคติเถอะ!”

วันรุ่งขึ้นประมาณสิบโมงเช้า ในที่สุดฉินเคออีก็ทะลวงสู่ขอบเขตก่อนกำเนิดขั้นต้นได้สำเร็จ ด้วยวัยเพียงสิบแปดปี ความสำเร็จของนางเรียกได้ว่าท้าทายสวรรค์ มุมปากของนางปรากฏรอยยิ้มที่มีเสน่ห์ ในตอนนี้อารมณ์ของนางดีเป็นอย่างมาก

แต่ทว่า เมื่อสายตาของฉินเคออีมองไปที่หยุนเช่อ นางกลับตกตะลึงจนตัวแข็งทื่ออยู่กับที่

“เกิดอะไรขึ้น? เขาควรจะกลายเป็นศพแห้งไปแล้วไม่ใช่เหรอ?”

ฉินเคออีตรวจสอบซ้ำแล้วซ้ำเล่า หยุนเช่อยังไม่ตาย ลมหายใจสม่ำเสมอ เลือดลมสมบูรณ์ แถมยังดูแข็งแรงกว่าตอนก่อนเข้าจวนฉินอ๋องเสียอีก

ดวงตาที่งดงามของนางเบิกกว้างขึ้นทันที ริมฝีปากเผยอออกเล็กน้อย ราวกับไม่อยากจะเชื่อว่าหยุนเช่อจะสามารถรอดชีวิตจากการบำเพ็ญเพียรนี้มาได้

“จะฆ่าเขาทิ้งดีไหม?” ฉินเคออีจ้องมองหยุนเช่อที่ดูเหมือนยังคงหมดสติอยู่ ในแววตาฉายแววลังเลเล็กน้อย

หากไม่เอาชีวิตเขา อีกฝ่ายก็จะต้องกลายเป็นลูกเขยแต่งเข้าของจวนฉินอ๋อง แต่นางตัดสินใจแน่วแน่แล้วว่าจะออกจากจวนฉินอ๋อง เพื่อเข้าร่วมสำนักใหญ่และแสวงหาจุดสูงสุดของวิถียุทธ์ เป็นไปไม่ได้เลยที่จะใช้ชีวิตที่เหลือร่วมกับเขา

หลังจากครุ่นคิดอยู่หลายครั้ง ฉินเคออีก็ถอนหายใจเบาๆ แล้วลุกออกจากร่างของหยุนเช่อ อีกฝ่ายช่วยให้นางทะลวงขอบเขตได้ ถือว่ามีบุญคุณต่อนาง ก็ไว้ชีวิตเขาสักครั้งแล้วกัน!

หยุนเช่อได้ยินเสียงฝีเท้าของอีกฝ่ายที่เดินจากไป ในที่สุดก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก เขารู้สึกตัวนานแล้ว เพียงแต่ไม่กล้าลืมตา เพราะกลัวว่านางมารจะโกรธเป็นฟืนเป็นไฟจากความอับอายแล้วฟาดเขาตายด้วยฝ่ามือเดียว

แม้ว่าหลังจากบำเพ็ญเพียรมาทั้งคืน เขาจะข้ามผ่านขอบเขตหลอมกาย ทะลวงสู่ขอบเขตขั้นปฐพีขั้นต้นได้สำเร็จ แต่ต่อหน้ายอดฝีมือระดับขอบเขตก่อนกำเนิด เขาก็ยังดูอ่อนหัดและเปราะบางเกินไป

......

......