(ฟรี) บทที่ 281: พิมพ์เขียวค่อยๆ ปรากฏ!

“นอกจากนี้...” หลิงชวนกล่าวต่อ เนื้อหายิ่งลึกซึ้งขึ้น

“ข้าได้ระบุไว้หลายวิธี หนึ่งคือ ‘การปลูกพืชแซม’ ตัวอย่างเช่น สามารถปลูกถั่วเหลืองแซมระหว่างร่องข้าวสาลี หรือปลูกพืชตระกูลถั่วแซมในไร่ข้าวโพด ปลูกพืชสูงต่ำสลับกัน ใช้ประโยชน์จากพื้นที่และแสงแดดอย่างเต็มที่ หนึ่งฤดูกาลผ่านไป ที่ดินหนึ่งหมู่ก็สามารถใช้ประโยชน์ได้เหมือนหนึ่งหมู่ครึ่ง

“สองคือ สำหรับพืชที่ใช้หน้าดินมากเช่นข้าวสาลี จำเป็นต้องใช้วิธี ‘พักดินสลับปลูกพืช’ คือหลังจากเพาะปลูกหนึ่งถึงสองปี ก็ให้ที่ดินได้พักฟื้นหนึ่งฤดู หรือสลับไปปลูกพืชตระกูลถั่วที่ช่วยฟื้นฟูหน้าดิน ห้ามขูดรีดมันทุกปี จนทำให้ที่ดินเสื่อมโทรม!”

“นอกจากนี้ จำเป็นต้องป้องกันแมลงศัตรูพืชอย่างเข้มงวด สามารถสั่งให้ชาวนาเฒ่าในแต่ละอำเภอ ขุด ‘หลุมล่อแมลง’ ไว้ตามหัวไร่ปลายนา กองหญ้าแห้งไว้ข้างใน ยามค่ำคืนก็ใช้แสงไฟล่อผีเสื้อกลางคืนมาฆ่าทิ้ง ส่งเสริมการใช้น้ำปูนใสหรือน้ำขี้เถ้าพ่นใส่พืชพันธุ์ เพื่อป้องกันแมลงศัตรูพืชทั่วไป หากมีเงื่อนไข ก็ส่งเสริมให้ชาวนาเลี้ยงเป็ดไก่ให้มาก ปล่อยพวกมันลงในนาข้าวช่วงว่างเว้นจากการทำนา ให้พวกมันจิกกินไข่แมลงและตัวอ่อนในดิน นี่คือวิธี ‘ควบคุมโดยชีวภาพ’ แม้จะช้าแต่ก็ให้ผลยาวนาน”

หยางเค่อและจีเสวียเจินฟังจนเคลิบเคลิ้ม แนวคิดการเพาะปลูกที่ไม่เคยได้ยินมาก่อนเหล่านี้ แม้จะฟังดูแปลกใหม่จนถึงขั้นน่าเหลือเชื่อ แต่เมื่อขบคิดอย่างละเอียด กลับพบว่ามันแฝงไว้ด้วยภูมิปัญญาและหลักการอันลึกซึ้ง ล้ำหน้ากว่ารูปแบบการเพาะปลูกแบบหว่านไถตามมีตามเกิดในปัจจุบันไปไกล

พวกเขาราวกับมองเห็นภาพแล้วว่า หากทั้งหมดนี้สามารถทำได้จริง แผ่นดินหยุนโจวในปีหน้า... จะกลายเป็นภาพการเก็บเกี่ยวอันอุดมสมบูรณ์และเจริญรุ่งเรืองถึงเพียงใด!

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อเทียบกับจักรวรรดิต้าโจวอันกว้างใหญ่ไพศาล แม้ชายแดนภาคเหนือจะมีที่ดินกว้างใหญ่และอุดมสมบูรณ์ แต่ก็ถูกจำกัดด้วยสภาพอากาศที่หนาวเย็นและวิธีการเพาะปลูกที่ล้าหลัง ผลผลิตธัญญาหารจึงต่ำเตี้ยมาโดยตลอด

จนทำให้เสบียงทหารสำหรับเลี้ยงดูกองทัพชายแดนสี่แสนนายในชายแดนเหนือ ส่วนใหญ่ต้องขนส่งมาจากพื้นที่ที่อุดมสมบูรณ์ในจงหยวนที่อยู่ห่างไกลนับพันลี้

ไม่เพียงแต่หนทางยาวไกล สิ้นเปลืองอย่างมหาศาล ที่น่าปวดใจยิ่งกว่าคือ การสูญเสียระหว่างการขนส่งกลับสูงถึงสี่ส่วน ที่ไกลกว่านั้นถึงขั้นสูงถึงหกส่วนอย่างน่าตกตะลึง! เลือดเนื้อ หยาดเหงื่อ และธัญญาหารของเหล่าเกณฑ์แรงงานนับไม่ถ้วน ถูกผลาญทิ้งไปอย่างสูญเปล่าบนเส้นทางลำเลียงอันยาวเหยียดนี้

หากแผนการเพาะปลูกอย่างประณีต การก่อสร้างชลประทาน และการปรับปรุงสายพันธุ์ ที่หลิงชวนเสนอมาทั้งหมดนี้ถูกนำไปปฏิบัติอย่างทั่วถึง ผลผลิตธัญญาหารของชายแดนภาคเหนือย่อมต้องพุ่งสูงถึงระดับที่น่าตื่นตะลึงอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อน

เมื่อถึงเวลานั้น เพียงอาศัยแผ่นดินเจ็ดแคว้นของชายแดนเหนือ ก็สามารถบรรลุการพึ่งพาตนเองได้ กระทั่งมีส่วนเกินเหลือพอที่จะเลี้ยงดูกองทัพชายแดนสี่แสนนาย ก็ไม่ใช่เรื่องเพ้อฝันที่เป็นไปไม่ได้อีกต่อไป

หากสามารถบรรลุเป้าหมายนี้ได้จริง กองทัพชายแดนฝ่ายเหนือก็จะหลุดพ้นจากการพึ่งพาเสบียงอาหารและเบี้ยหวัดจากราชสำนักอย่างสิ้นเชิง ไม่จำเป็นต้องคอยรอความช่วยเหลือจากผู้อื่นอีกต่อไป ยิ่งไม่ต้องปวดหัวกับการขาดแคลนเสบียงทหารตลอดทั้งวัน ความเป็นอิสระและความได้เปรียบทางยุทธศาสตร์ของพวกเขาจะก้าวกระโดดไปอีกขั้น

กองทัพที่สามารถพึ่งพาตนเองได้ พลังใจในการรบและความมั่นคงของกองทัพนั้น มันจะน่าสะพรึงกลัวถึงเพียงใด!

เพียงแต่ว่า บัดนี้ทั้งหมดนี้ยังเป็นเพียงพิมพ์เขียวอันยิ่งใหญ่บนหน้ากระดาษ เป็นเพียงโครงร่างที่เต็มไปด้วยความหวัง และก็เพราะรู้ซึ้งถึงความสำคัญอันยิ่งใหญ่และความยากลำบากในการดำเนินการ หยางเค่อและจีเสวียเจินทั้งสองคนนอกจากจะตื่นเต้นแล้ว ยิ่งรู้สึกถึงความรับผิดชอบอันหนักหน่วงนับพันชั่งบนบ่า ราวกับกำลังแบกรับอนาคตของชายแดนเหนือไว้

พวกเขาพลิกดูแผนผังชลประทานที่ละเอียดลอออย่างที่สุด แผนผังปรับปรุงเครื่องมือการเกษตร แผนผังการจัดสรรพื้นที่เพาะปลูกพืชผล และวิธีการเพาะปลูกต่างๆ ที่ไม่เคยได้ยินมาก่อนทีละหน้าๆ สีหน้าตกตะลึงบนใบหน้ายังไม่จางหายไปเป็นเวลานาน ในใจปั่นป่วนราวกับคลื่นยักษ์ ชั่วขณะกลับพูดอะไรไม่ออก

จวบจนบัดนี้ พวกเขาก็ยังยากที่จะจินตนาการได้ว่า แผนการอันแยบยลละเอียดลออดุจการถักทอ และเอื้อประโยชน์ต่อราษฎรนับหมื่นแสนเหล่านี้ จะมาจากน้ำมือของขุนนางฝ่ายบู๊ผู้มีชื่อเสียงจากการรบทัพจับศึก! นี่มันล้ำเลิศเกินกว่าผลงานการปกครองของฝ่ายบุ๋นทั่วไปไกลนัก ที่เรียกกันว่ายอดอัจฉริยะผู้จัดระเบียบฟ้าดิน ช่วยเหลือปวงประชา ซึ่งหาได้ยากในพันปี เกรงว่าก็คงไม่อาจเกินไปกว่านี้แล้ว

ในใจของพวกเขาถึงขั้นเกิดความสงสัยใคร่รู้อย่างน่าขันว่า แท้จริงแล้วยังมีอะไรอีก ที่ท่านแม่ทัพหลิงผู้นี้ไม่รู้ ไม่เชี่ยวชาญ?

“ท่านแม่ทัพ!” ในที่สุดจีเสวียเจินก็ไม่อาจระงับความตกตะลึงและความสงสัยใคร่รู้ในใจไว้ได้ ถามออกมาด้วยน้ำเสียงที่สั่นเครือเล็กน้อย “ทั้งหมดนี้... แผนการและแนวคิดอันยอดเยี่ยมล้ำเลิศและมองการณ์ไกลนับพันปีเหล่านี้ ล้วนเป็นท่านที่คิดขึ้นมาเพียงคนเดียวหรือ?”

หยางเค่อเคยเห็น ‘ลูกไม้’ ของหลิงชวนมาก่อนแล้ว เมื่อได้ยินดังนั้นก็อดไม่ได้ที่จะลูบเครา ยิ้มอย่างมีความหมายลึกซึ้ง ชิงตอบแทน: “ใต้เท้าจีไม่ต้องตกใจ หากข้าคาดการณ์ไม่ผิด ท่านแม่ทัพหลิงย่อมต้องบอกว่า นี่เป็นสิ่งที่เขาอ่านเจอจากตำราโบราณที่สาบสูญไปนานเล่มหนึ่ง เป็นเพียงการลอกเลียนความคิดผู้อื่น นำมาเรียบเรียงใหม่เท่านั้น!”

จีเสวียเจินฟังแล้วก็ทำหน้าเหรอหรา ส่วนหลิงชวนก็สบตากับหยางเค่อ เผยรอยยิ้มที่เข้าใจกันโดยไม่ต้องพูดออกมา ทั้งไม่ยอมรับ และก็ไม่ปฏิเสธ ยิ่งเพิ่มความลึกลับเข้าไปอีก

“ท่านแม่ทัพ... สิ่งที่ได้รับในวันนี้หนักอึ้งดั่งขุนเขา! พวกข้ารบกวนท่านนานเกินไปแล้ว จำต้องรีบกลับไปยังจวนที่ว่าการ เพื่อศึกษาอย่างละเอียด และเร่งวางแผนการโดยเร็วที่สุด!” หยางเค่อค่อยๆ เก็บเอกสารต้นฉบับอันล้ำค่าหาที่เปรียบไม่ได้เหล่านั้นอย่างระมัดระวัง ก่อนจะลุกขึ้นยืนกล่าวลาอย่างหนักแน่น

“ใต้เท้าทั้งสองเหตุใดจึงรีบร้อนเช่นนี้ ตอนนี้ก็ถึงเวลาอาหารแล้ว อยู่ทานอาหารง่ายๆ ที่นี่ก่อนแล้วค่อยไปเถอะ!” หลิงชวนเอ่ยปากรั้งไว้

“ฮ่าฮ่า! ได้ยินมานานแล้วว่าท่านแม่ทัพไม่เพียงแต่ใช้ทหารดุจเทพ แต่ฝีมือการทำครัวก็ยังเป็นเลิศอีกด้วย วันนี้พวกเราสองคนดูท่าจะมีโชคได้ลิ้มรสแล้ว!” หยางเค่ออารมณ์ดีอย่างยิ่ง แตะข้อศอกจีเสวียเจินที่ยังคงตกตะลึงอยู่ข้างๆ เบาๆ พลางกล่าวอย่างยิ้มแย้ม

หลิงชวนจึงเข้าครัวด้วยตนเอง ตุ๋นซี่โครงแกะหม้อหนึ่งน้ำซุปขาวข้น กลิ่นหอมอบอวล แล้วยังผัดกับข้าวอีกสองสามอย่างที่สดชื่นน่ารับประทาน ซูหลีก็ยิ้มพลางยกสุราโลหิตหมาป่ากาหนึ่งออกมาวางบนโต๊ะ หลายคนนั่งล้อมวงรอบโต๊ะ เริ่มรับประทานอาหารในบรรยากาศที่กลมเกลียว

หยางเค่อและจีเสวียเจินเห็นหลิงชวนเรียกซูหลีมานั่งรับประทานอาหารร่วมโต๊ะข้างกายเขาอย่างเป็นธรรมชาติ ในดวงตาแม้จะฉายแววประหลาดใจวูบหนึ่ง แต่เมื่อเห็นหลิงชวนผู้เป็นเจ้าบ้านยังคงมีท่าทีสงบเป็นปกติ พวกเขาย่อมมีไหวพริบพอที่จะแสร้งทำเป็นไม่มีอันใดเกิดขึ้น ในใจพลันเกิดความเข้าใจใหม่ต่ออุปนิสัยไม่ยึดติดธรรมเนียมเล็กน้อยของท่านแม่ทัพผู้นี้

“ใต้เท้าจี ท่านผู้ตรวจการดื่มสุราไม่เก่งมาโดยตลอด ความปรารถนาดีของเขานี้ วันนี้คงต้องพึ่งพาท่านเป็นผู้รับไว้แทนแล้ว!” ระหว่างมื้ออาหาร หลิงชวนยิ้มพลางคะยั้นคะยอให้จีเสวียเจินดื่ม

จีเสวียเจินรีบยกจอกขึ้น บนใบหน้ามีสีแดงระเรื่อเล็กน้อย: “ท่านแม่ทัพคอแข็ง ข้าน้อย... ข้าน้อยขอยอมแพ้ จะพยายามให้เต็มที่ พยายามให้เต็มที่!”

หลังจากอิ่มสุราอิ่มอาหารแล้ว จีเสวียเจินจึงนำแบบแปลนอันเกี่ยวข้องกับอนาคตของหยุนโจวเหล่านั้น มาเก็บไว้แนบกายอย่างระมัดระวัง ราวกับกำลังประคองสมบัติล้ำค่าไร้เทียมทานชิ้นหนึ่ง จากนั้น จึงกล่าวลาจากไปพร้อมกับหยางเค่อ ด้วยความรู้สึกอิ่มอกอิ่มใจ และเปี่ยมล้นไปด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้

หลังจากส่งคนทั้งสองจากไปไม่นาน ทหารคนสนิทชางอิ๋งก็นำนายทหารเฉิงเยี่ยนมายังห้องหนังสือของจวนแม่ทัพ

“ผู้น้อย เฉิงเยี่ยน คารวะท่านแม่ทัพขอรับ!” สภาพของเฉิงเยี่ยนเปรอะเปื้อนฝุ่นดินแห่งการเดินทาง เห็นได้ชัดว่าเพิ่งกลับมาจากการวิ่งวุ่นจัดการภารกิจ

“ไม่ต้องมากพิธี นั่ง!” หลิงชวนชี้ไปยังเก้าอี้ที่อยู่ด้านข้าง รอจนเฉิงเยี่ยนนั่งลงแล้ว จึงยื่นสมุดบัญชีรายชื่อเล่มที่หยางเค่อเพิ่งนำมาส่งเมื่อครู่ให้เขา

เฉิงเยี่ยนยื่นสองมือออกไปรับ พลิกเปิดดูอย่างรวดเร็ว ยิ่งอ่านลงไป สีเลือดบนใบหน้าของเขาก็ยิ่งซีดจางลงอย่างรวดเร็ว สีหน้าแปรเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมอย่างที่สุด บริเวณขมับถึงกับมีเม็ดเหงื่อละเอียดผุดซึมออกมา

“ท่านแม่ทัพ... นี่... เป็นความบกพร่องของผู้น้อยเองขอรับ!” เขาผุดลุกขึ้นยืนในทันใด ใบหน้าเต็มไปด้วยความละอายใจและความตื่นตระหนก

“ในเมื่อเรื่องมันเกิดขึ้นแล้ว การมาเสียใจภายหลังก็ไร้ประโยชน์!” น้ำเสียงของหลิงชวนสงบนิ่ง ทว่ากลับแฝงไว้ด้วยความเด็ดขาดอันมิอาจโต้แย้งได้ “เจ้านำกำลังคนที่ไว้ใจได้จาก ‘ค่ายทหารตรวจการ’ ไปด้วยตนเอง ทำการตรวจสอบพฤติกรรมและรายชื่อบุคคลในบัญชีนี้ทีละคนในทันที จะต้องหาหลักฐานมัดตัวให้แน่นหนา หากพบว่าเป็นความจริงทั้งหมด ให้ลงอาญาตามกฎอัยการศึกขั้นเด็ดขาด! ห้ามละเว้นโดยเด็ดขาด!”

“ผู้น้อยรับบัญชา!” เฉิงเยี่ยนยืดกายตรง ประสานหมัดรับคำ เสียงหนักแน่นกังวาน

ช่วงเวลานี้ เขาวิ่งวุ่นอยู่ระหว่างแคว้นและอำเภอต่างๆ คอยประสานงานกำลังทหารเพื่อช่วยเหลือทางการจัดการธุระอันซับซ้อนยุ่งเหยิง จริงอยู่ที่เขายุ่งจนไม่อาจแยกกายได้

หลิงชวนรู้ซึ้งถึงจุดนี้ดี ดังนั้นจึงไม่ได้คาดคั้นเอาความผิดฐานบกพร่องต่อหน้าที่จากเขามากเกินไป แต่การที่มอบหมายอำนาจสิทธิ์ขาดในเรื่องนี้ให้เขาจัดการ ความนัยนั้นย่อมชัดเจนในตัวมันเอง มันคือความไว้วางใจ และก็คือการทดสอบ ยิ่งไปกว่านั้น... มันคือการมอบโอกาสให้เขาได้กวดขันวินัยทหาร และกอบกู้เกียรติภูมิความน่าเชื่อถือกลับคืนมา

เฉิงเยี่ยนย่อมเข้าใจความหมายลึกซึ้งของหลิงชวนเป็นอย่างดี เขากำสมุดบัญชีรายชื่อไว้แน่น กล่าวคำลาแล้วจากไป แผ่นหลังนั้นดูเด็ดเดี่ยวอย่างยิ่ง