บทที่ 106 สังเวยดาบ

บทที่ 106 สังเวยดาบ

ในกล่องมีมีดสั้นเล่มหนึ่ง สีขาวขุ่นคล้ายกับเป็นมีดกระดูก

มันไม่ได้ส่งกลิ่นอายอัปมงคลใดๆ ออกมา แต่เมื่อมองไปที่มัน กลับรู้สึกไม่สงบในส่วนลึกของจิตวิญญาณ

ขนทั่วร่างของหวงจิ่วลุกชัน รูม่านตาหดเล็กลงอย่างรวดเร็ว มันตัวสั่นพลางเอ่ยว่า “ข้าเหมือนจะได้กลิ่นของความตาย”

เป็นกลิ่นอายแห่งความตาย

แต่มันไม่ใช่สิ่งที่นำพาความตายมาให้พวกเรา แต่เป็นเพราะตัวมันเองคือสัญลักษณ์ของความตาย

ถิงถิงที่กำลังก่อเรื่องอยู่ในห้องของผม พอได้ยินเสียงก็วิ่งออกมา แต่พออยู่ห่างจากมีดกระดูกเพียงไม่กี่ก้าว เธอก็ร้อง “ว้าย” ออกมาแล้วปล่อยโฮด้วยความตกใจ

เธอไม่เข้าใจว่าความตายคืออะไร แต่สัมผัสได้ถึงความน่าสะพรึงกลัว

เมื่อได้ยินเสียงร้องไห้ ผู้หญิงสามคนในครัวก็รีบวิ่งออกมาเช่นกัน

หวงเซียนเอ๋อร์เห็นของในกล่องก็ขมวดคิ้วเล็กน้อยแล้วพูดว่า “นี่คือมีดสังเวย ห้ามนำเข้าบ้าน”

มีดสังเวย

ตามชื่อของมัน ก็คือมีดที่ใช้สำหรับฆ่าสัตว์ในพิธีบวงสรวง

และมีดชนิดนี้มีความหมายพิเศษ อาจสืบทอดกันมานับร้อยหรือนับพันปีเลยทีเดียว

มีไอสังหารรุนแรงมาก จัดเป็นของอัปมงคล

แต่ถ้าใช้ฆ่าสัตว์ มันคงไม่มีกลิ่นอายแห่งความตายรุนแรงถึงเพียงนี้

มีดเล่มนี้... น่าจะเป็นมีดที่ใช้ในพิธีบูชายัญมนุษย์

ไม่รู้ว่ามันเปื้อนเลือดมามากเท่าไหร่ ถึงได้ทำให้คนรู้สึกเหมือนกำลังจ้องมองความตายอยู่ตรงหน้า

ทว่าพอเสี่ยวชุ่ยเข้ามาใกล้ กลิ่นอายแห่งความตายนั้นก็เริ่มจางลง

ผมสังเกตเห็นจึงรีบปิดฝากล่อง

ตลอดทางที่นำมันกลับมา ผมไม่เคยรู้สึกถึงกลิ่นอายนี้เลย แสดงว่ากล่องใบนี้มีความพิเศษ สามารถปิดกั้นกลิ่นอายนี้ได้

แม้ท่านผู้อำนวยการเฒ่าเฉียนจะไม่ได้พูดอะไร แต่การที่เขามอบมีดเล่มนี้ให้ผม เห็นได้ชัดว่าเกี่ยวข้องกับเรื่องที่ผมไปถาม

ประกอบกับรูปทรงของมีดกระดูกที่คล้ายกับมีดแล่หนังที่ใช้ฆ่าวัวฆ่าแกะ ทำให้ผมนึกถึงผืนหนังมนุษย์สีดำที่มีรอยสักโบราณผืนนั้นขึ้นมาทันที

ถ้าเดาไม่ผิด มีดเล่มนี้น่าจะใช้สำหรับฆ่าและแล่หนังในตอนที่สร้างรอยสักนั่นขึ้นมา

รอยสักบนผืนหนังของลัทธิสามหยินอาจถูกสร้างขึ้นในภายหลัง แต่ดังคำกล่าวที่ว่า ‘ใช้ของดั้งเดิมแก้ของดั้งเดิม’ มีดกระดูกเล่มนี้อาจเป็นดาวข่มของผืนหนังมนุษย์นั่นก็ได้

ผมกลัวว่าเสี่ยวชุ่ยจะชำระล้างกลิ่นอายบนมีดจนหมดสิ้น จึงรีบอุ้มกล่องไปซ่อนไว้ในตู้รองเท้าตรงประตู ไม่ยอมให้เธอเข้าใกล้

คุณอาซูอีเม่ยกำลังปลอบถิงถิงอยู่ ผมจึงต้องไปทำอาหารต่อ

ตอนทานอาหาร ทุกคนนั่งกันพร้อมหน้า มีเพียงหวงจิ่วที่วิ่งวุ่นไปมาบนโต๊ะ

พวกเราไม่เท่าไหร่ แต่หวงเซียนเอ๋อร์กลับแสดงท่าทีรังเกียจ เธอวางจานใบหนึ่งไว้บนพื้น ป้อนอาหารให้หวงจิ่วเหมือนกำลังให้อาหารสัตว์เลี้ยง

สำหรับหวงจิ่วที่อยู่มาสองร้อยกว่าปี นี่นับเป็นความอัปยศอดสูอย่างยิ่งยวด

แต่ต่อหน้าหวงเซียนเอ๋อร์ หวงจิ่วไม่กล้าแม้แต่จะผายลมออกมา

พอทานข้าวเสร็จ มันก็วิ่งมาหาผม ผมกำลังจะอ้าปากปลอบใจมัน มันก็พูดตัดบทขึ้นว่า “ข้ามาแจ้งให้เจ้าทราบ ไม่ได้มาขอความเห็นจากเจ้า แล้วก็วางใจได้ ท่านปู่จิ่วอย่างข้าทำอะไรรับผิดชอบเอง ไม่ลากเจ้าเข้าไปเกี่ยวด้วยแน่”

เมื่อเห็นว่ามันตัดสินใจแน่วแน่แล้ว ผมก็ไม่ได้พูดอะไรอีก

แค่สามวัน ท่านผู้อำนวยการเฒ่าเฉียนอาจจะไม่ยอมตกลง

กลางคืน ผมแกล้งเสี่ยวชุ่ย

แต่หลังจากเล่นมาทั้งวัน เธอก็หมดความสนใจในตัวทอมแคทแล้ว ทั้งคืนเลยเอาแต่ระแวงผม

ผมเลยทำได้แค่ช่วยเธอวัดการเต้นของหัวใจทั้งคืน แล้วก็จูบปากเล็กๆ ของเธอไปทีหนึ่ง

เช้าวันรุ่งขึ้น ผมกับหวงจิ่วออกจากบ้านพร้อมกับมีดกระดูก ตั้งใจจะไปดูว่าหูเหวินฮุยเป็นอย่างไรบ้างหลังจากไม่ได้ไปที่ร้านหนึ่งวัน

แต่ผมไม่ได้ไปที่ร้านรับปรึกษา แต่ไปเปิดร้านของซ่งขาเป๋แล้วคอยสังเกตการณ์ร้านของเราอยู่ห่างๆ

ประมาณแปดโมงเช้า หูเหวินฮุยก็มาเปิดประตูแล้วทำความสะอาดร้าน

“เขานึกว่าที่นั่นเป็นบ้านตัวเองจริงๆ หรือไง” หวงจิ่วบ่นอย่างไม่พอใจ เหมือนรังของตัวเองถูกคนอื่นแย่งไป

“เจ้าหนูหลี่ เจ้ารู้ไหมว่าเจ้าหูเหวินฮุยนี่มันเป็นคนยังไงกันแน่” หวงจิ่วทำตัวเหมือนป้าข้างบ้าน ขี้เม้าท์มาก

คำถามของมันก็เป็นสิ่งที่ผมอยากรู้เหมือนกัน

แต่ในเมื่อเจ้าตัวไม่พูด ผมก็ไม่สะดวกที่จะถาม

ผมให้หวงจิ่วคอยจับตาดูร้านของเราไว้ ส่วนตัวเองก็เข้าไปทำความสะอาดร้านของซ่งขาเป๋ จากนั้นก็ไปทิ่มหุ่นไม้ที่สวนหลังบ้าน

พอฝึกถึงสิบโมงกว่า หวงจิ่วก็วิ่งมาตะโกนเรียกผม บอกว่าชายอ้วนมาแล้ว

ผมเช็ดเหงื่อแล้วรีบวิ่งไปที่หน้าร้าน

มองผ่านกระจกหน้าร้าน เห็นชายอ้วนพาบอดี้การ์ดสองคนเข้าไปในร้าน

หวงจิ่วพูดว่า “เมื่อวานมีบอดี้การ์ดคนเดียวที่ถือกระเป๋าเงิน แต่วันนี้บอดี้การ์ดทั้งสองคนต่างก็ถือกระเป๋าเงินมาด้วย พี่หลี่ เราจะข้ามไปให้ชายอ้วนนั่นใช้คุณธรรมโน้มน้าวใจสักหน่อยดีไหม”

ผมเองก็ลังเลว่าจะข้ามไปดีไหม

เพราะอย่างไรเสียผมก็เป็นเจ้าของร้าน

แต่พอข้ามไป พลังเที่ยงธรรมบนตัวของหูเหวินฮุยก็ทำให้ผมรู้สึกอึดอัด

ไม่ใช่อึดอัดเพราะถูกข่ม แต่ความรู้สึกนั้นเหมือนกับการต้องอยู่กับคนที่เจ้าระเบียบไปเสียทุกอย่าง มันเหนื่อยมาก

ขณะที่กำลังลังเล คุณอาสองก็โทรเข้ามา บอกว่าที่ร้านมีลูกค้า ให้ผมไปดูหน่อย

หลังจากวางสายคุณอาสอง ผมกับหวงจิ่วก็แอบปิดประตูร้านของซ่งขาเป๋ แล้ววิ่งไปที่หัวมุมถนนเพื่อซื้อซาลาเปาสองสามลูก ทำทีเหมือนเพิ่งออกมาจากบ้าน

พอเข้าร้าน ผมก็ทักทายหูเหวินฮุย แล้วยื่นซาลาเปาให้เขา

หูเหวินฮุยก็ไม่เกรงใจ รับไปแล้วพูดขณะที่กำลังกินว่า “ราคาฉันคุยเรียบร้อยแล้ว คุณผู้ชายท่านนี้ใช้เงินสองล้านเพื่อโน้มน้าวใจด้วยคุณธรรม ตามข้อตกลง หนึ่งล้านแปดแสนเป็นของฉัน สองแสนเป็นค่านายหน้าของคุณ”

ตอนแรกผมก็คิดจะเกรงใจสักหน่อย เพราะไม่ต้องทำอะไรเลยก็ได้เงินสองแสน นี่มันเร็วกว่าการปล้นเสียอีก

ต้องรู้ว่าในยุคนี้ เงินสองแสนถือเป็นเงินจำนวนมหาศาล

แต่ผมยังไม่ทันได้พูดอะไร หวงจิ่วก็เปิดกระเป๋าเงินแล้วเริ่มโกยเงินออกมา

คำพูดที่มาถึงริมฝีปากแล้วก็ต้องรีบกลืนกลับไป ไม่เช่นนั้นคงน่าอายแย่

ถึงจะไม่ปฏิเสธ แต่ก็ควรพูดจาเกรงใจสักสองสามคำ

แต่ทันทีที่ผมกำลังจะเรียบเรียงคำพูด สายตาก็พลันไปกระทบกับหว่างคิ้วของหูเหวินฮุย สีหน้าของผมก็เปลี่ยนไปทันที

เขากำลังยืมโชคของผม

ผมคว้าคอหวงจิ่วที่กำลังนับเงินอยู่ขึ้นมา ไม่สนใจชายอ้วน จ้องหูเหวินฮุยเขม็งแล้วพูดว่า “คุณหู บางเรื่องคุณควรจะอธิบายให้ชัดเจนหน่อยไหม”

คุณปู่เคยบอกว่าผมมีดวงชะตาส่งภรรยาจากเทพแห่งวารี ชะตาชีวิตต้องร่ำรวยมหาศาล

พูดง่ายๆ ก็คือผมกำลังดวงขึ้นนั่นแหละ

และความจริงก็พิสูจน์แล้วว่าคุณปู่ไม่ได้พูดผิด

หลังจากผมเข้าเมืองมาไม่นาน คุณอาสองกับผมก็หาเงินได้ไม่น้อย

แต่ต่อให้โชคดีแค่ไหน แม้จะใช้ไม่หมด แต่ใครจะยอมยกโชคของตัวเองให้คนอื่นกัน

ยิ่งไปกว่านั้น โชคของผมยังเกี่ยวพันกับเสี่ยวชุ่ย ผมจึงต้องระวังเป็นพิเศษ

หูเหวินฮุยเหลือบมองผมอย่างประหลาดใจ เขาไม่ตอบคำถามของผม แต่กลับถามว่า “คุณมีเนตรวิญญาณ? อยู่ขั้นไหนแล้ว”

“ก็พอใช้ขั้นที่สามได้!” เพื่อนของคุณอาสองไม่ใช่เพื่อนของผม เขาไม่หลอกคุณอาสอง แต่ไม่ได้หมายความว่าจะไม่หลอกผม

ผมจึงไม่ได้พูดความจริง

ภายนอกผมดูสงบนิ่ง แต่ในใจกลับประหลาดใจอย่างยิ่ง

เนตรวิญญาณไม่ใช่ตาทิพย์

คนที่มีเนตรวิญญาณ ในโลกของผู้ฝึกวิชาทั้งใบนับว่าหาได้ยากยิ่ง

แต่เขาเพียงแค่ได้ยินคำพูดของผมก็เดาได้ว่าผมมีเนตรวิญญาณ พิสูจน์ได้ว่าไม่ตัวเขามีเนตรวิญญาณ ก็ต้องเคยเจอคนที่มีเนตรวิญญาณมาก่อน

หูเหวินฮุยหัวเราะเบาๆ คงจะดูออกว่าผมกำลังโม้

แต่ผมก็ไม่ได้หน้าแดงหรือใจสั่นแต่อย่างใด

ก็แค่จ้องเขากลับไปนิ่งๆ

หูเหวินฮุยหันไปพูดกับชายอ้วนว่า “คุณรอสักครู่นะครับ ผมขอคุยกับเจ้านายผมก่อน”

เขาพูดพลางเรียกให้ผมเข้าไปในห้องรับรองแขก

ระหว่างทาง ผมหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา เตรียมจะโทรหาคุณอาสองเพื่อพูดคุยเรื่องนี้ให้กระจ่างต่อหน้า

[จบตอน]