บทที่ 100 ความลับแห่งความเป็นอมตะ

บทที่ 100 ความลับแห่งความเป็นอมตะ

ความคิดของผมเรียบง่ายมาก ตระกูลซูกับลัทธิสามหยินไม่ได้มีเรื่องพัวพันกันมากนัก เพียงแค่ไขปริศนาเกี่ยวกับแม่ของซูต้าจ้วงให้ได้ หลังจากแก้ไขแล้ว ลัทธิสามหยินก็คงจะไม่มาจ้องเล่นงานตระกูลซูอีก

อย่างไรก็ตาม นักล่าปีศาจก็คอยจับตาดูอยู่ ลัทธิสามหยินก็คงไม่กล้าทำอะไรเกินเลย

แต่ผมก็เตือนซูต้าจ้วงไว้ด้วยว่า ไม่ว่าใครจะรับช่วงต่อ ก็มีโอกาสที่จะต้องขุดสุสาน

เพราะคนของลัทธิสามหยินน่าจะพุ่งเป้ามาที่ศพของแม่ของเขานั่นเอง

หลังจากนิ่งเงียบไปหลายวินาที ซูต้าจ้วงก็ถามผมว่า “ต้องขุดสุสานจริงๆ หรือ?”

ผมพยักหน้า

ซูต้าจ้วงถามต่อว่า “ถ้ามอบให้นักล่าปีศาจจัดการ พวกเขาจะจัดการอย่างไร”

ผมตอบตามความจริง “อันนี้ผมก็ไม่ทราบครับ แต่จากการที่ผมได้พูดคุยกับคนของพวกเขา รู้สึกว่าไม่ค่อยน่าไว้วางใจเท่าไหร่ และพวกเขามักจะไม่เลือกวิธีการเพื่อให้บรรลุเป้าหมาย ผมกังวลว่าจะทำร้ายคุณอาซูอีเม่ย”

ผมไม่ได้จะขู่เขา แต่พูดความจริง

จ้านหลิงเคยใช้ประโยชน์จากผมมาแล้วสองครั้ง ที่ตึกผีสิง ผมเฉียดตายมาแล้วครั้งหนึ่ง

ครั้งที่สองถ้าไม่ใช่เพราะจั่วเต้าหรานใจกว้าง ผมก็คงก้าวเท้าเข้าไปในยมโลกแล้วทั้งสองข้าง

ไม่น่าไว้วางใจอย่างยิ่ง

ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขาเป็นหน่วยล่าปีศาจ จ้านหลิงก็ไม่ได้เป็นคนตัดสินใจ

เมื่อเห็นซูต้าจ้วงลังเลใจ ผมก็รู้ว่าเขาต่อต้านการขุดสุสานมาก แต่ถ้าไม่สืบสวนเรื่องให้กระจ่าง เขาก็กังวลว่าคนในครอบครัวจะได้รับอันตราย

เมื่อเห็นเขาลังเล ผมจึงพูดว่า “คุณตาครับ ท่านคิดดูก่อนนะครับ ผมขอลงไปข้างล่างสักครู่!”

ซูต้าจ้วงรู้ว่าผมจะทำอะไร จึงไม่ได้ขัดขวาง ซึ่งก็ถือเป็นการอนุญาตโดยปริยาย

เมื่อลงมาข้างล่าง คุณอาสองและคนอื่นๆ ก็ลุกขึ้นยืน

คุณอาสองถามว่า “ตาเฒ่านั่นยอมพูดแล้วรึยัง?”

คุณอาซูอีเม่ยถลึงตาใส่คุณอาสอง แล้วหยิกแขนเขาอย่างแรง

คุณอาสองถึงกับร้องโอดโอย

ผมก็รู้สึกว่าคุณอาสองทำเกินไปหน่อย

แต่ในฐานะเด็กรุ่นหลัง ผมก็ไม่สะดวกที่จะพูดอะไร

ผมนั่งลง แล้วให้คุณอาซูอีเม่ยไล่พวกคนรับใช้ออกไป จากนั้นก็เล่าคำพูดของซูต้าจ้วงให้ทุกคนฟัง

ทุกคนฟังจบ สีหน้าก็แตกต่างกันไป

คุณอาสองจมอยู่ในความเงียบ

ส่วนคุณอาซูอีเม่ยก็กอดถิงถิงไว้ด้วยสีหน้าที่ไม่อยากจะเชื่อ

มีเพียงจ้านหลิงที่ตื่นเต้น

ผมรู้ดีว่าความตื่นเต้นของเธอคือการได้กลิ่นของเงิน

และก็เป็นเพราะความตื่นเต้นของเธอนี่เองที่ทำให้ผมระแวงขึ้นมาทันที

เพราะจากที่ได้เจอกันมาหลายครั้ง จ้านหลิงไม่ใช่คนเห็นแก่เงิน

สิ่งที่ทำให้เธอตื่นเต้นได้ขนาดนี้ ก็มีเพียงคำอธิบายเดียวคือค่าตอบแทนที่ตั้งไว้บนกระดานประกาศของนักล่าปีศาจนั้นสูงมาก

ภารกิจล่าค่าหัวอื่นๆ ผมพอจะเข้าใจได้ว่าเบื้องหลังมีผู้ว่าจ้าง แต่ภารกิจที่มุ่งเป้าไปที่ลัทธิสามหยิน ถ้าเพียงเพื่อกำจัดมารพิทักษ์ธรรม ใครจะให้ค่าหัวสูงขนาดนี้?

ถ้ามีผู้ว่าจ้าง

สิ่งที่ผู้ว่าจ้างคนนี้ต้องการ ก็ต้องเกี่ยวข้องกับความเป็นอมตะอย่างแน่นอน

หรือแม้กระทั่งผู้บริหารระดับสูงของนักล่าปีศาจ ก็คือผู้ว่าจ้างคนนี้เอง

เมื่อคิดถึงเรื่องเหล่านี้ ผมก็นึกเสียใจขึ้นมาเล็กน้อยที่ปล่อยให้เธออยู่ที่นี่

จ้านหลิงไม่รู้ว่าในใจผมคิดอะไรอยู่ จึงพูดกับคุณอาซูอีเม่ยทันทีว่า “คุณซูคะ เรื่องนี้มอบให้พวกเราจัดการเถอะค่ะ พวกเราจะไม่เก็บค่าใช้จ่ายใดๆ และจะเชิญผู้ยิ่งใหญ่จากกระดานประกาศของนักล่าปีศาจมาคุ้มครองความปลอดภัยของพวกคุณด้วย”

ผมขมวดคิ้วเล็กน้อย

ถ้าพวกเขาสามารถเชิญคนจากกระดานประกาศของนักล่าปีศาจมาคุ้มครองความปลอดภัยของคนในตระกูลซูได้จริงๆ ก็คงจะน่าเชื่อถือกว่าผมกับคุณอาสองที่ทำอะไรวุ่นวายอยู่ที่นี่มาก

คุณอาซูอีเม่ยไม่คุ้นเคยกับจ้านหลิง จึงเสยผมแล้วพูดว่า “เรื่องนี้ยังต้องให้คุณพ่อของฉันตัดสินใจค่ะ”

จ้านหลิงได้ยินดังนั้น ก็ลุกขึ้นเตรียมจะขึ้นไปชั้นสอง

ในตอนนั้นเองซูต้าจ้วงก็ตะโกนเรียกผมจากตรงบันได ดูจากตำแหน่งที่เขายืนอยู่แล้ว เขาคงได้ยินคำพูดของจ้านหลิง

ผมขึ้นไปชั้นสอง

เมื่อนั่งลง ซูต้าจ้วงก็ถามผมว่า “วิธีที่จ้านหลิงพูดเมื่อครู่ แกคิดว่าอย่างไร?”

ที่คุณตาถามแบบนี้ ก็เป็นเพราะเขาไม่รู้จักกลุ่มนักล่าปีศาจ

ถ้าเขารู้จัก รู้จักกระดานประกาศของนักล่าปีศาจ เขาก็คงไม่ถามคำถามแบบนี้ออกมา คงจะตัดสินใจไปแล้วโดยตรง

แต่ในเมื่อเขาถามแล้ว ผมก็จะบอกความคิดของผมตามตรง

ผมกล่าวว่า “ถ้าพวกเขาเชิญยอดฝีมือมาได้ ก็คงจะดีกว่าผมกับคุณอาสองลงมือเองแน่นอน และนักล่าปีศาจกับลัทธิสามหยินก็เป็นศัตรูคู่อาฆาตกันมานาน เมื่อแมวกับหนูเจอกัน ก็คงไม่สนใจเรื่องอื่นแล้ว”

ซูต้าจ้วงถามว่า “แกหมายความว่าให้นักล่าปีศาจเข้ามาแทรกแซง?”

ผมพยักหน้าแล้วพูดว่า “คุณตาวางใจได้ครับ ต่อให้เป็นนักล่าปีศาจมาจัดการ ผมกับคุณอาสองก็จะไม่นิ่งดูดาย ยังคงคอยจับตาดูอยู่เบื้องหลัง และคุณอาซูอีเม่ยกับภรรยาของผม รวมทั้งภรรยาของหวงจิ่วก็อยู่ด้วยกัน ปลอดภัยมากครับ!”

“แกแต่งงานแล้วเหรอ?” ซูต้าจ้วงมีท่าทีประหลาดใจเล็กน้อย

ผมพูดอย่างภาคภูมิใจว่า “คนที่สวยที่สุดข้างๆ คุณอาซูอีเม่ยก็คือภรรยาของผมเองครับ”

“สวย สวย...” ซูต้าจ้วงพึมพำ พลางมองผมขึ้นๆ ลงๆ แล้วถามว่า “แกยังเด็กอยู่เลยไม่ใช่เหรอ?”

“คนบ้านนอกแต่งงานกันเร็วครับ!” ผมยิ้ม

ซูต้าจ้วงพูดคุยเรื่องสัพเพเหระเหล่านี้ แสดงว่าเขาตัดสินใจได้แล้ว ในใจไม่ลังเลอีกต่อไป

ผมลุกขึ้นถามว่า “คุณตาครับ เรื่องนี้ให้ผมกับคุณอาสองไปคุย หรือว่าท่านจะไปคุยกับจ้านหลิงเองครับ?”

ซูต้าจ้วงลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า “แกไปคุยกับจ้านหลิงเถอะ! ข้อเรียกร้องของข้าก็คือให้พวกเขาคุ้มครองความปลอดภัยของอีเม่ยของแกให้ดี และถ้าไม่ได้รับอนุญาตจากข้า ก็ห้ามแตะต้องศพของแม่ข้า”

ผมพยักหน้า หันหลังเดินลงไปข้างล่าง แต่ไม่ได้ไปหาจ้านหลิงทันที แต่เรียกคุณอาสองออกไปที่สวน

ผมอยากจะฟังความคิดของคุณอาสอง

คุณอาสองฟังผมเล่าจบก็พูดว่า “เรื่องที่เกี่ยวข้องกับความลับแห่งความเป็นอมตะ ถ้าเราพลาดไปก็น่าเสียดาย แต่ถ้าจะทำด้วยความสามารถของเราก็เสี่ยงเกินไป และถึงเราจะไม่ยอมให้นักล่าปีศาจ พวกเขาก็ต้องมาแย่งอยู่ดี”

นักล่าปีศาจจะมาแย่ง?

เรื่องนี้ผมยังไม่เคยคิดมาก่อน

คุณอาสองกล่าวว่า “แกไปบอกจ้านหลิงว่า ให้นักล่าปีศาจเป็นผู้นำ แต่ตอนที่เปิดสุสาน เราจะต้องอยู่ที่นั่นด้วย”

ผมเข้าใจความหมายของคุณอาสอง

ก็คือนักล่าปีศาจทำงาน เราเป็นผู้สังเกตการณ์ สิ่งที่พวกเขาเห็นก็คือสิ่งที่เราเห็น

จะไม่พลาดเบาะแสเพราะพลาดโอกาส

แต่ผมไม่อยากจะเข้าไปยุ่งเท่าไหร่ จึงพูดกับคุณอาสองว่า “ผมก็อยากรู้เหมือนกัน แต่ถึงได้เบาะแสมาก็ไม่มีประโยชน์อะไรกับพวกเรา ผมไม่อยากเข้าไปยุ่ง!”

คุณอาสองกล่าวว่า “บางเรื่องมันไม่ได้ขึ้นอยู่กับว่าแกอยากหรือไม่อยาก แต่อยู่ที่แกหลีกเลี่ยงไม่ได้”

“หลีกเลี่ยงไม่ได้?” ผมไม่เข้าใจ

แววตาของคุณอาสองวูบไหวเล็กน้อย พูดด้วยน้ำเสียงกระวนกระวายว่า “เทือกเขาแสนบรรพตก็เกี่ยวข้องกับความเป็นอมตะ ภรรยาของแกก็มาจากที่นั่น แกจะหลีกเลี่ยงได้เหรอ?”

เรื่องของเทือกเขาแสนบรรพตเป็นที่รู้จักกันดีในโลกแห่งศาสตร์ลี้ลับ และก็ไม่น่าจะเกี่ยวข้องอะไรกับลัทธิสามหยินเลย จะหลีกเลี่ยงไม่ได้ได้อย่างไร?

แต่คุณอาสองกลับถลึงตาใส่ผม บอกให้ผมทำตามที่เขาบอก อย่าพูดมาก

เถียงกับคุณอาสองไม่ชนะ ผมจึงกลับเข้าไปในวิลล่า สรุปคำพูดของคุณอาสองกับซูต้าจ้วงแล้วก็ทำข้อตกลงกับจ้านหลิง ให้นักล่าปีศาจรับผิดชอบเรื่องนี้ แต่ผมกับคุณอาสองมีสิทธิ์ที่จะรับรู้

ถ้าจะขุดสุสานเปิดโลง ก็ต้องได้รับความยินยอมจากซูต้าจ้วงก่อน และผมกับคุณอาสองก็ต้องอยู่ที่นั่นด้วย

จ้านหลิงก็ยื่นข้อเสนอมาเช่นกัน พวกเราสามารถอยู่ที่นั่นได้ แต่ห้ามแทรกแซงการทำงานของพวกเขา

ผมเห็นคุณอาสองแอบพยักหน้า ก็ไม่ได้ลังเลอะไร ตกลงไป

ทันทีที่ทั้งสองฝ่ายทำข้อตกลงกัน จ้านหลิงก็ไม่รอช้า สั่งให้นักล่าปีศาจสี่คนบนรถลงมาตรวจสอบทั้งภายในและภายนอกวิลล่าตระกูลซู

[จบตอน]