บทที่ 95 หวงจิ่วจอมอู้

บทที่ 95 หวงจิ่วจอมอู้

ผมเพิ่งจะดึงกางเกงขึ้นมา หางงูเห่าดำก็สะบัด เกล็ดสีดำบนตัวของมันกางออกราวกับใบมีดคมเล็กๆ ฟาดใส่ตัวผมเหมือนแส้

ความเร็วของมันเร็วเกินไป อีกทั้งผมมัวแต่ดึงกางเกงขึ้นจึงเสียสมาธิไปบ้าง ชั่วขณะหนึ่งจึงหลบไม่ทัน ในยามคับขันทำได้เพียงเอียงตัวแล้วเหวี่ยงเหล็กแหลมโลหิตออกไปสุดแรง

งูเห่าดำถูกเหวี่ยงกระเด็นออกไป แต่หางของมันก็ยังครูดเข้าที่บั้นท้ายของผม

บริเวณที่ถูกเฉี่ยวมีอาการแสบร้อน

ผมเหลือบมองบาดแผล นอกจากจะแสบร้อนเหมือนถูกพริกป่นทาแล้ว ก็ไม่มีปัญหาใหญ่อะไร

คาดว่าพิษงูคงจะรวมอยู่ที่เขี้ยวพิษ บนตัวงูจึงมีพิษไม่มากนัก

ไม่ว่าจะเป็นงูกู่หรืองูธรรมดา สุดท้ายมันก็เป็นสิ่งมีชีวิต หลังจากได้รับบาดเจ็บสาหัส งูเห่าดำก็ดิ้นทุรนทุรายอยู่บนพื้น แต่ก็คลานไปไหนไม่ได้แล้ว

ในตอนนั้นเอง บนท้องฟ้าก็มีเสียง ‘พรึ่บ’ ดังขึ้น เงาดำลอยผ่านศีรษะไป ผลุบๆ โผล่ๆ ราวกับภูตผี แล้วก็หายลับเข้าไปในความมืดอีกครั้ง

ผมไม่กล้าประมาท เบิกเนตรวิญญาณเพื่อค้นหาตำแหน่งที่ซ่อนของมัน

ทว่าเมื่อเปิดถึงชั้นที่สอง ก็ยังคงมองไม่เห็น

ลูกตาปวดแปลบจนแทบทนไม่ไหว ผมรีบปิดเนตรวิญญาณ มือสั่นเล็กน้อย แล้วปล่อยดาวตี้โก่วออกมา

พลังต่อสู้ของเขาไม่ดีนัก แต่ประสาทรับกลิ่นนั้นไวมาก สามารถดมกลิ่นที่เบาบางที่สุดได้

ในสถานการณ์เช่นนี้ ประสาทรับกลิ่นมีประโยชน์กว่าการมองเห็นเสียอีก

ยิ่งไปกว่านั้น ความสามารถที่ดาวตี้โก่วประสิทธิ์ให้ผม ไม่เพียงแต่สามารถดมกลิ่นได้เท่านั้น แต่ยังสามารถระบุตำแหน่งที่แม่นยำได้อีกด้วย ไม่ต่างอะไรกับการมองเห็นด้วยตาตัวเอง

ผมสูดจมูกฟุดฟิด ในหัวก็ปรากฏภาพรอบข้างที่ชัดเจน ผมพูดเสียงต่ำว่า “พี่หวง นายสมควรจะออกแรงบ้างแล้วนะ?”

หวงจิ่วส่ายหัวเป็นพัลวัน “ข้ายังไม่ได้จำแลงกาย รู้สึกเหมือนตัวเองกลายเป็นคนไร้ค่าไปแล้ว...”

หลังจากที่คุณอาสองเจรจากับท่านผู้อำนวยการเฒ่าเฉียนเรื่องการจำแลงกายไม่สำเร็จ หวงจิ่วก็พยายามจะไปขโมยกระจกหลายครั้งแต่ถูกผมปฏิเสธ ตั้งแต่นั้นมามันก็เริ่มทำตัวเหลวไหล กลายเป็น “คน” ไร้ค่า ทำงานแบบขอไปทีโดยสิ้นเชิง

ลูกไม้ตื้นๆ ของมันผมเข้าใจดี ไม่ใช่อะไรอื่นนอกจากต้องการบีบให้ผมยอมอ่อนข้อ ยอมให้มันส่งต้าเฮยไปขโมยกระจก

อีกอย่างคือมันยึดติดกับการจำแลงกายมากเกินไป ถ้าไม่ได้จำแลงกาย มันก็รู้สึกว่าตัวเองทำอะไรไม่ได้สักอย่าง ตกอยู่ในห้วงแห่งความสงสัยในตัวเองอย่างลึกซึ้ง

อย่างไรเสียก็เป็นสัตว์ ในหัวคงมีแต่ความคิดแบบทื่อๆ กระมัง

หวงจิ่วไม่ขยับ ผมก็ไม่ได้บังคับมัน

ผมเดินอย่างระมัดระวังไปยังตำแหน่งที่ได้กลิ่น โดยมีดาวตี้โก่วตามหลังมาภายใต้การควบคุมของจิตใจผม

ผมไม่ได้เรียกร้องอะไรมาก แค่เขาไม่ถูกตีกลับเข้าไปในเหล็กแหลมโลหิตก็พอแล้ว

คุณอาสองพูดไม่ผิด ในวิลล่ามี “คน” อยู่สองคน

จากเมื่อครู่ที่ปัสสาวะเด็กบริสุทธิ์เกิดควันขึ้นมา ผมเดาว่าเป็นคนหนึ่งกับผีหนึ่ง

แน่นอนว่าเงาดำนั่นอาจจะเป็นหุ่นเชิดที่ถูกควบคุมด้วยอาคม หรืออาจจะเป็นของอย่างหนังตะลุงก็ได้

เมื่อเห็นผมเดินเข้าไป คนผู้นั้นก็มีท่าทีตื่นตระหนกอย่างเห็นได้ชัด

ความตื่นตระหนกของเขาทำให้ผมค่อยสบายใจขึ้นมาหน่อย อย่างน้อยการที่เขารู้สึกตื่นตระหนกก็พิสูจน์ได้ว่าในใจเขาไม่ได้มั่นใจอะไรนัก

ถ้าไม่มีปฏิกิริยาอะไรเลย ตอนนี้ผมอาจจะไม่กล้าเข้าไปก็ได้

ดูเหมือนว่าพวกเขาก็มีการแบ่งงานกัน ตัวที่แข็งแกร่งไปที่สุสานตระกูลซู ตัวที่อ่อนแอกว่าก็อยู่ที่นี่

เมื่อคิดเช่นนี้ ผมก็อดเป็นห่วงคุณอาสองไม่ได้ แต่เมื่อเห็นท่าทีที่มั่นใจของเขาก่อนไป ก็น่าจะมีความมั่นใจอยู่

มีซูต้าจ้วงอยู่ด้วย ความสามารถของเขาก็น่าจะเพิ่มขึ้นอย่างน้อยสองส่วน

น่าเสียดายที่ไม่ได้เห็นคุณอาสองแสดงฝีมือด้วยตาตัวเอง

ในใจกำลังคิด ไม่รู้ตัวก็มาถึงบริเวณสวนหินจำลองแล้ว

เขายังคงซุ่มอยู่ ไม่ได้ขยับไปไหน

ผมมองไม่เห็นเขา น่าจะเป็นเพราะ “ไม้” ที่เขาใช้ควบคุมหนังตะลุงนั้นยาวเกินไป

ก็อาจเป็นไปได้ว่าสิ่งที่ลอยอยู่บนหัวไม่ใช่ “หนังตะลุง” แต่เป็นชิกิงามิที่สามารถควบคุมด้วยจิตสำนึกได้เหมือนกับดาวตี้โก่ว

แต่ไม่ว่าจะเป็นอะไรก็ตาม ตราบใดที่ยังสามารถรับรู้ถึงการมีอยู่และทิศทางของพวกมันได้ มันก็สูญเสียความลึกลับไป และก็ไม่ได้น่ากลัวขนาดนั้นแล้ว

ผมสูดหายใจเข้าลึกๆ ไม่ได้ก้าวเข้าไปในสวนหินจำลอง แต่ตะโกนเสียงดังว่า “ข้าเห็นเจ้าแล้ว ออกมาซะ!”

สวนหินจำลองของบ้านซูต้าจ้วงเป็นสวนแบบซูโจวขนาดกลาง พื้นที่ไม่ใหญ่นัก แต่ข้างในออกแบบได้อย่างประณีตซับซ้อนอย่างยิ่ง

คนผู้นั้นซ่อนตัวอยู่ข้างในก็เท่ากับได้เปรียบเรื่องชัยภูมิ หากผมบุ่มบ่ามเข้าไปก็จะอันตรายมาก

สู้ยั่วยุให้เขาออกมาดีกว่า

เมื่อได้ยินคำพูดของผม เขาก็มีท่าทีร้อนรนอยู่บ้าง แต่ไม่นานก็สงบลง

กลับเป็นเงาดำที่ลอยอยู่เหนือศีรษะของผมที่ไม่สงบนิ่ง มันค่อยๆ ลดระดับความสูงลงอย่างเงียบเชียบ พยายามจะโจมตีผมอยู่หลายครั้ง

แต่เพราะเคยถูกผมทำร้ายด้วยปัสสาวะเด็กซิงไปครั้งหนึ่ง จึงมีความหวาดระแวงอยู่มาก พยายามลองเชิงอยู่หลายครั้งแต่ก็ล้มเลิกไป

ผมครุ่นคิดอยู่ว่าถ้าจะทำร้ายมันให้สาหัส คงต้องใช้อัฐิธาตุ ปัสสาวะเด็กซิงมีอานุภาพไม่เพียงพอ

ไม่มีอำนาจควบคุมน่านฟ้า ต่อให้ขึ้นไปสู้ก็อาจจะสู้เขาไม่ได้ สู้ใช้ความสงบสยบความเคลื่อนไหวดีกว่า

อย่างไรเสียคุณอาสองก็ไปที่สุสานแล้ว คนที่ร้อนใจคือพวกเขา

เมื่อตัดสินใจได้ ผมก็กำอัฐิธาตุไว้ในมือ แล้วหยุดนิ่งไม่ขยับ

คนผู้นั้นที่อยู่หลังสวนหินจำลองดูเหมือนจะมองเห็นเจตนาของผมเช่นกัน

ในภาพที่เกิดจากกลิ่น เขามีท่าทีไม่สบายใจ

ต้องบอกเลยว่า ความสามารถที่ดาวตี้โก่วมอบให้ผมนี้เป็นเหมือนโปรแกรมโกงเกมดีๆ นี่เอง

เทพขุนพลองค์อื่นๆ ไม่รู้ว่ามีความสามารถพิเศษคล้ายๆ กันนี้หรือไม่

หลังจากคุมเชิงกันอยู่นานกว่ายี่สิบนาที ในที่สุดเงาดำบนท้องฟ้าก็ทนไม่ไหว พุ่งลงมา

มันเคลื่อนไหวอย่างเงียบเชียบ ถ้าไม่เงยหน้าขึ้นไปมองก็แทบจะไม่รู้สึกตัวเลย

ผมแสร้งทำเป็นไม่เห็น จนกระทั่งมันมาถึงเหนือศีรษะ บดบังสายตาของผม ผมถึงได้กำอัฐิธาตุแล้วชกออกไป

อัฐิธาตุในฝ่ามือส่องแสงและร้อนขึ้นมา อักขระพระสูตรที่สลักอยู่บนนั้นพลันปรากฏออกมา สิ่งที่เหมือนผ้าดำก็ถูกฉีกกระชากเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยในทันที

ข้างในไม่มีคน!

ในขณะเดียวกันผมก็ไม่เห็นมีไอหยินกระจายออกมา

ในใจผมตกใจมาก

นี่มันตัวอะไรกันแน่

หรือว่าจะเป็นหนังตะลุงจริงๆ?

แต่ต่อให้เป็นหนังตะลุง ถูกฉีกเป็นชิ้นๆ แล้วอย่างน้อยก็ต้องเหลือเศษซากไว้บ้าง

แต่เงาดำนั่นหลังจากที่แตกสลายก็หายไปกลางอากาศ ไม่เหลืออะไรไว้เลย

ผมเห็นคนหลังสวนหินจำลองยังคงไม่ขยับ จึงรีบคลายมือจากพระธาตุ แล้วเป่ามือที่ร้อนผ่าว

เมื่อเงาดำถูกกำจัด ผมก็ไม่ต้องกังวลเรื่องอำนาจควบคุมน่านฟ้าอีกต่อไป รู้สึกผ่อนคลายลงมาก และคุมเชิงกับมันต่อไป

หวงจิ่วนั่งยองๆ อยู่บนไหล่ผม สัปหงกจนเกือบจะตกจากไหล่ ผมจึงก้าวไปข้างหน้าสองก้าว คิดจะกดดันเขาสักหน่อย

แต่ไอ้บ้านั่นกลับใจเย็นกว่าผมเสียอีก ก่อนหน้านี้ยังขยับไปมาบ้าง แต่หลังจากที่เงาดำบนท้องฟ้าถูกฉีกเป็นชิ้นๆ เขาก็เงียบสนิทไปเลย

หลังจากคุมเชิงกันอยู่นานกว่าหนึ่งชั่วโมง หวงจิ่วก็เริ่มหมดความอดทน “พี่หลี่ ข้าบอกแล้วไงว่าให้ข้าไปขโมยกระจกนั่น นายก็ไม่ยอม ถ้าข้าจำแลงกายได้ สถานการณ์แบบนี้แค่ไอหนึ่งทีก็จัดการได้แล้ว!”

เจ้าตัวแสบนี่ก็ยังไม่สิ้นลายจริงๆ

ครั้งที่แล้วที่มันขโมยกระบอกมนตราเกือบจะกลายเป็นเรื่องใหญ่โต ภายหลังผมถึงได้ยินคุณอาสองบอกว่า หน่วยลาดตระเวนพิเศษของมณฑลเตรียมจะนำเข้าเทคโนโลยีขั้นสูงจากต่างประเทศ และจ้างผู้เชี่ยวชาญแล้วด้วย

ว่ากันว่าเมื่อผู้เชี่ยวชาญทำงานร่วมกับเทคโนโลยีขั้นสูง แม้แต่ร่องรอยที่หนูคลานผ่านก็ยังหาเจอได้

ผมไม่อยากไปกินข้าวแดงในคุกหรอกนะ

หวงจิ่วเห็นผมไม่พูดอะไร ก็พูดต่อว่า “แกยืนนิ่งแบบนี้ไม่เหนื่อยรึไง? รีบขึ้นไปจัดการมันเลยสิ!”

เวลาล่วงเลยไปนาน ผมเองก็เริ่มหงุดหงิดใจอยู่แล้ว หวงจิ่วก็ยังพูดไม่หยุด ผมก็รู้สึกว่าการรอแบบนี้ต่อไปไม่ใช่เรื่องดี

อีกอย่าง ผมกำลังถ่วงเวลาอยู่ที่นี่ แล้วฝ่ายตรงข้ามล่ะ? พวกเขาก็อาจจะกำลังถ่วงเวลาเหมือนกันไม่ใช่หรือ?

คุณอาสองไปที่สุสานก็เสี่ยงอยู่แล้ว ยิ่งถ้ามีค่ายกลที่ผมมองไม่ออกอีก ท่านก็อาจจะตกอยู่ในอันตรายได้

เมื่อคิดเช่นนี้ ผมจึงกระตุ้นเหล็กแหลมโลหิตเรียกเก็บดาวตี้โก่ว แล้วกำพระธาตุไว้ในมือเดินเข้าไปในสวนหินจำลอง

[จบตอน]