บทที่ 74 ถูกปิดล้อม

บทที่ 74 ถูกปิดล้อม

คุณอาสองพูดผ่านโทรศัพท์ว่าเขาเองก็ไม่แน่ใจว่าเนื้อหาในจดหมายเป็นเรื่องจริงหรือไม่ แต่ก็กำชับให้ผมอย่าเพิ่งใจร้อน เพราะถึงแม้จะเป็นเรื่องจริง ศพหญิงสาวสามารถส่งจดหมายมาถึงมือเขาได้ ก็ย่อมต้องหาทางมาที่ร้านของผมได้เช่นกัน

หวงจิ่วแอบฟังอยู่อีกแล้ว พอรู้ว่าศพหญิงสาวกำลังจะเข้าเมืองมา ดวงตาทั้งสองข้างของมันก็เปล่งประกายสีเขียวออกมาทันที

ราวกับว่าคนที่กำลังจะมาไม่ใช่ภรรยาของผม แต่เป็นภรรยาของมันอย่างนั้นแหละ

แน่นอนว่าถ้าเป็นภรรยาของมันมาที่เมืองนี้จริงๆ ป่านนี้มันคงจะขาสั่นเป็นเจ้าเข้าแล้ว

ผมครุ่นคิดถึงคำพูดของคุณอาสอง และรู้สึกว่ามีเหตุผลอยู่บ้าง

แต่เพื่อป้องกันไม่ให้ศพหญิงสาวมาถึงแล้วคลาดกับผม ผมจึงไปที่ร้านถ่ายเอกสารเพื่อพิมพ์เบอร์โทรศัพท์มือถือของตัวเองออกมาแผ่นใหญ่ แล้วนำไปแปะไว้ที่หน้าประตูร้าน

หลังจากทำเรื่องพวกนี้เสร็จสิ้น ในใจผมก็เต็มไปด้วยความคาดหวังและจินตนาการ

ไม่รู้ว่าตอนนี้เธอเปลี่ยนไปเป็นอย่างไรบ้างแล้ว

ยังจะยอมให้ผมช่วยวัดชีพจรอยู่ไหมนะ

หลังจากฟุ้งซ่านอยู่ครู่หนึ่ง ผมก็ตั้งสติกลับมาแล้วปิดประตูม้วนลง

ผมย้ายของจิปาถะที่วางอยู่หน้ากระจกหน้าร้านออกไปทั้งหมด เพื่อไม่ให้บดบังการสะท้อนของแสง จากนั้นก็เช็ดกระจกอีกรอบจนใสสะอาด

เมื่อจัดการเรื่องเหล่านี้เสร็จ ผมก็เดินไปที่มุมกำแพงทิศเหนือ หยิบยันต์เหลืองออกมาแผ่นหนึ่ง ใช้ปราณเต๋าจุดไฟแล้วโยนลงไปในชามที่ใส่จูซา เพื่อใช้ยันต์ปลดปล่อยไอชั่วร้ายที่อยู่ข้างในออกมา

ไม่นานนัก ไอชั่วร้ายสีแดงเข้มก็ลอยออกมาพร้อมกับควันสีเขียวของยันต์ แล้วรวมตัวกันที่กระจกปากั้วซึ่งคลุมอยู่ใต้ผ้าแดง

เมื่อมันดูดซับไอชั่วร้ายจนหมด ผมก็จ้องมองออกไปนอกหน้าต่าง

ผมรอจนกระทั่งดวงอาทิตย์ถูกก้อนเมฆบดบังจนทั้งถนนมืดลงชั่วขณะ แล้วจึงกระชากผ้าแดงบนกระจกปากั้วออกทันที!

ลำแสงสีแดงเข้มพุ่งออกไปในทันที ทะลุผ่านกระจกหน้าต่างชั้นสองของร้านฝั่งตรงข้าม

เพียงชั่วพริบตา ไอชั่วร้ายที่สะสมมาตลอดสองวันก็ถูกปลดปล่อยออกไปจนหมดสิ้น

กระจกปากั้วส่งเสียง “แคร็ก” หน้ากระจกแตกออกเป็นเสี่ยงๆ พร้อมกับมีของเหลวสีแดงคล้ายเลือดไหลออกมา

“ซี้ด!” หวงจิ่วสูดลมหายใจเย็นเยียบ “มีคนตาย!”

กระจกแตกโลหิตไหลย้อย ย่อมหมายถึงมีคนตายแล้วจริงๆ

คนที่ทนรับการโจมตีนี้ไม่ไหว ก็น่าจะเป็นซุนเชาอย่างไม่ต้องสงสัย

แต่ก็อย่างว่า...ในเมื่อยื่นมือเข้ามายุ่ง ก็ต้องเตรียมตัวโดนจับได้เป็นธรรมดา

ในเมื่อเขาวางกับดักคิดจะทำร้ายผม ก็ต้องยอมรับผลของการพ่ายแพ้

สำหรับคนที่ต้องการเอาชีวิตผม การฆ่าเขาทิ้งก็ไม่ทำให้ผมรู้สึกผิดแต่อย่างใด

แต่นี่ก็เป็นเพียงการคาดเดาของพวกเราเท่านั้น ความจริงอาจไม่เป็นเช่นนั้นก็ได้

กระจกปากั้วพังไปแล้ว ผมรู้สึกเสียดายอยู่บ้าง อย่างไรเสียนี่ก็เป็นของเก่าแก่อายุกว่าร้อยปี

เมื่อการสะท้อนกลับสิ้นสุดลง ผมก็รีบเก็บกวาดซากกระจก แล้วนำเหรียญห้าจักรพรรดิไปแช่ลงในจูซาที่เหลืออยู่

หลังจากขจัดไอชั่วร้ายที่ตกค้างอยู่บนเหรียญแล้ว มันก็ยังสามารถนำกลับมาใช้ต่อได้

เมื่อเก็บของเสร็จ ผมก็เปิดประตูม้วนแล้วทำการค้าขายตามปกติ

ตอนกลางวัน ผมนึกขึ้นได้ว่าเจ้าสาวกำลังจะมา จึงแวะไปเดินตลาดเครื่องใช้ไฟฟ้าเป็นพิเศษ ใช้เงินไปสองหมื่นกว่าหยวนซื้อของใช้ที่บ้านยังขาดอยู่จนครบ

ในห้องนอน ผมยังติดตั้งกระจกแต่งหน้าสวยๆ ให้เธออีกบานหนึ่งด้วย

พอเห็นกล่องเครื่องประดับหลายกล่องที่ผมซื้อมา หวงจิ่วก็รีบเตือนผมว่าถึงตอนนั้นต้องช่วยพูดดีๆ ให้มันด้วย

ผมรู้ว่ามันหมายถึงเรื่องตดเหม็นของมัน จึงพยักหน้ารับปากไป

หลังจากวุ่นอยู่กับการจัดบ้านทั้งวัน พอกินข้าวเย็นชั้นล่างเสร็จ ท้องฟ้าก็ค่อยๆ มืดลง

ผมนึกขึ้นได้ว่าศพหญิงสาวไม่ใช่คนปกติ มีความเป็นไปได้สูงที่เธอจะมาตอนกลางคืน ผมจึงแบกหวงจิ่วขึ้นบ่าแล้วเตรียมจะไปรอที่ร้าน

แต่พอเดินเข้ามาในถนน ผมก็พลันมีลางสังหรณ์ไม่ดี

ถนนเส้นที่ร้านเราตั้งอยู่ปกติก็ไม่ได้คึกคักจอแจนัก แต่ตอนกลางคืนก็ยังพอมีคนเดินไปมาและมีแผงลอยริมทางอยู่ประปราย

แต่คืนนี้ถนนกลับเงียบเหงาวังเวง อย่าว่าแต่แผงลอยริมทางเลย แม้แต่ร้านค้าสองข้างทางก็ปิดหมดแล้ว

ถนนที่ว่างเปล่าอย่างกะทันหันยิ่งขับเน้นความอ้างว้างของฤดูใบไม้ร่วงให้ชัดเจนขึ้น ลมเย็นยามค่ำคืนพัดผ่านจนใบไม้ร่วงปลิวว่อน ผมอดไม่ได้ที่จะกระชับเสื้อผ้าให้แน่นขึ้น

หวงจิ่วหมอบอยู่บนไหล่ผม แยกเขี้ยวซี่หน้าที่ไม่เท่ากันของมันแล้วบ่นว่า “นี่มันวันอะไรของมันวะ ถนนโล่งยังกับป่าช้า ไม่มีคนสักคน”

คำพูดของมันทำให้ผมใจหายวาบ รีบเร่งฝีเท้าวิ่งตรงไปยังร้านทันที

แต่ในตอนที่อยู่ห่างจากประตูร้านอีกสิบกว่าก้าว แสงไฟรอบๆ ก็พลันถูกความมืดกลืนกินไปในทันใด กลุ่มหมอกสีดำทะมึนเข้าล้อมผมกับหวงจิ่วไว้

เพราะยังอยู่ในเมือง หวงจิ่วจึงไม่ได้ตื่นตระหนกนัก มันอ้าปากพูดว่า “อะไรวะเนี่ย นี่มันแดนสวรรค์ตดรึไง ควันเยอะชะมัด”

ผมไม่ได้สนใจคำพูดของมัน เมื่อเห็นเงาดำร่างหนึ่งกำลังเคลื่อนเข้ามาใกล้ในม่านหมอก ผมก็คว้าตัวมันโยนไปที่เงาดำนั้นทันที ให้มันไปหยั่งเชิงก่อน

ตอนที่โยนหวงจิ่วออกไป ผมยังอดคิดไม่ได้ว่า หรือจะเป็นคนที่มาจากเทือกเขาแสนบรรพตซึ่งเป็นคนส่งศพหญิงสาวมา แต่ไม่นานนัก หวงจิ่วก็กรีดร้องเสียงหลงแล้วพุ่งกลับมาหาผมราวกับลูกกระสุนปืนใหญ่

ผมคว้าตัวมันมาวางบนไหล่

หวงจิ่วยังคงขวัญเสียไม่หาย “เกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้น ในเมืองมีเจียงซือได้ยังไง!”

“หึ!”

เสียงแค่นหัวเราะเย็นชาดังมาจากด้านข้าง หมอกดำสลายออก เผยให้เห็นใบหน้าที่เต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยวของหลิวฉางเซวียน

ข้างๆ เขามีเหอเสี่ยวหลงยืนอยู่

ในดวงตาของเหอเสี่ยวหลงเต็มไปด้วยแววเย้ยหยัน ราวกับกำลังมองเต่าในไหที่หนีไปไหนไม่รอด

และในมือของหลิวฉางเซวียนก็กำลังถือกระดิ่งสะกดวิญญาณอยู่ ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยเจตนาฆ่า “ไอ้เด็กเวร วันนี้คือวันตายของแก”

ฟังจากน้ำเสียงของเขาแล้ว ดูท่าว่าซุนเชาคงไม่รอดเสียแล้ว

ในความมืด ดวงตาของหวงจิ่วแปรเปลี่ยนเป็นตะเกียงผีสองดวง พร้อมกับปลดปล่อยพลังปีศาจออกมาคลุมร่างผมไว้

เพราะข้อจำกัดทางกายภาพ พลังโจมตีทางกายของหวงจิ่วจึงไม่แข็งแกร่งนัก แต่หากใช้กับคนเป็น อาคมปีศาจของมันกลับมีประโยชน์กว่าวิชาเต๋าเสียอีก

แต่ทั้งสำนักเหลาซานและสำนักเหมาซานต่างก็มีวิชาควบคุมเจียงซือเพื่อใช้ในการต่อสู้ เจียงซือเฒ่าที่ยืนอยู่ในม่านหมอกตอนนี้ ก็อาจจะเป็นเจียงซือต่อสู้อันเลื่องชื่อนั่นเอง

ผมไม่ค่อยรู้จักเจียงซือต่อสู้เท่าไหร่นัก แต่ก็คิดว่าในเมื่อเป็นเจียงซือเหมือนกัน ก็น่าจะคล้ายๆ กัน

ผมค่อยๆ ชักเหล็กแหลมโลหิตออกมา พร้อมกับกดรีโมตประตูม้วนเพื่อเปิดประตูร้านจากระยะไกล

เพราะกังวลว่าศพหญิงสาวจะมาแล้วหาผมไม่เจอ ผมจึงเปิดไฟในร้านทิ้งไว้ตลอด

แสงไฟสว่างวาบออกมา ทำให้ม่านหมอกถูกขับไล่ให้จางลงไปไม่น้อย

อาศัยจังหวะที่หลิวฉางเซวียนกับเหอเสี่ยวหลงถูกแสงไฟดึงดูดความสนใจ ผมก็ออกวิ่งสุดฝีเท้าพุ่งไปยังร้านทันที

หลิวฉางเซวียนเห็นดังนั้น ก็รีบเขย่ากระดิ่งสะกดวิญญาณในมือ เจียงซือเฒ่าในม่านหมอกพลันเคลื่อนไหวในพริบตา มาขวางอยู่ข้างหน้าผม

ผมเคยสู้กับเจียงซือในตึกผีสิงมาก่อน จึงพอมีประสบการณ์อยู่บ้าง

พอเข้าใกล้เจียงซือเฒ่า ผมก็รีบกลั้นหายใจทันที

แต่เจียงซือเฒ่ากลับสะบัดแขนทั้งสองข้าง พาลมแรงพัดปะทะเข้ามา มันไม่ได้เสียจังหวะเพราะจับไอชีวิตของผมไม่ได้เลยแม้แต่น้อย

ผมรู้ได้ในทันทีว่าเจียงซือต่อสู้ตนนี้ถูกหลิวฉางเซวียนควบคุมอยู่ เขาสามารถทำหน้าที่เป็นดวงตาให้มันได้ ดังนั้นการกลั้นหายใจจึงไม่มีประโยชน์

พอเห็นกรงเล็บของเจียงซือเฒ่าฟาดมา ผมก็ทิ้งตัวคุกเข่าลงกับพื้นอย่างแรง แล้วอาศัยแรงเฉื่อยไถลตัวผ่านข้างลำตัวของมันไป

พร้อมกันนั้น เหล็กแหลมโลหิตในมือก็แทงสวนไปยังหัวเข่าของเจียงซือเฒ่า

ด้วยความคมของเหล็กแหลมโลหิต การฟันร่างอมตะของเจียงซือเฒ่าควรจะง่ายดายเหมือนเอามีดหั่นเต้าหู้

แต่พอเหล็กแหลมโลหิตสัมผัสกับร่างของเจียงซือเฒ่า คมดาบกลับไถลออกไปด้านข้าง ทำให้เกิดประกายไฟเป็นทางยาวบนขาของมัน

ผมหันกลับไปดู ใต้กางเกงที่ขาดรุ่งริ่งของเจียงซือเฒ่าสะท้อนแสงโลหะออกมา หลิวฉางเซวียนถึงกับสวมชุดเกราะเหล็กให้เจียงซือเฒ่า!

หวงจิ่วแยกเขี้ยวแล้วด่าลั่น “หลิวฉางเซวียน ไอ้เฒ่าสารเลว! แกมันไร้ยางอายสิ้นดี ระวังจะเกิดลูกแล้วไม่มีรูตูดนะโว้ย!”

ผมไม่กล้าสู้ต่อ จึงรีบลุกขึ้นแล้ววิ่งหนีทันที

ระยะทางอีกเพียงสิบกว่าก้าว ผมไม่สนใจเจียงซือเฒ่าที่ไล่ตามมาข้างหลังอีกต่อไป วิ่งรวดเดียวเข้าไปในร้านจนได้

หันกลับไปอีกที เจียงซือเฒ่าก็กระโดดมาถึงหน้าประตูแล้ว ผมไม่พูดพร่ำทำเพลง ประกบมือทั้งสองข้างเข้าด้วยกันทันที นิ้วชี้กับนิ้วกลางเหยียดตรงแตะที่หว่างคิ้ว แล้วคุกเข่าลงกับพื้นตรงหน้าประตู ก่อนจะตะโกนออกไปสุดเสียง

“ขอเทพเจ้าประจำบ้านคุ้มครอง!”

[จบตอน]