บทที่ 37 ฟางเซี่ยงซื่อ

บทที่ 37 ฟางเซี่ยงซื่อ

รูปปั้นที่ผลิตจากโรงงาน สร้างเสร็จได้ในวันเดียว แต่ก็ไร้ซึ่งจิตวิญญาณของช่างฝีมือที่บรรจงสร้าง ดังนั้นจึงดูไร้ชีวิตชีวา

แต่ตอนนี้จะให้ไปหาช่างมาแกะสลักใหม่ก็ไม่ทันแล้ว

ผมเดินวนรอบรูปปั้นหินเพื่อสำรวจดู โชคดีที่ถึงแม้จะเป็นการแกะสลักด้วยเครื่องจักร แต่ก็สลักท่าทางของฟางเซี่ยงซื่อออกมาได้อย่างมีชีวิตชีวา

ที่สำคัญคือรูปปั้นนี้มีการสลักชื่อไว้ด้วย

นอกจากการซึมซับกลิ่นอายมนุษย์แล้ว การสลักชื่อก็สำคัญมากเช่นกัน

คนโบราณกล่าวไว้ว่าอย่าตั้งชื่อให้สิ่งไม่มีชีวิตง่ายๆ เพราะเมื่อมันมีชื่อแล้ว มันจะรู้ว่าตัวเองคืออะไร และจะดูดซับแก่นแท้แห่งสุริยันจันทราและพลังชีวิตของมนุษย์

อย่างไรก็ตาม รูปปั้นหินที่เราเห็นกันโดยทั่วไป ส่วนใหญ่มักจะตั้งไว้ที่บ้านเรือน หรือบริษัทประเภทพิเศษอย่างธนาคาร การเรียกชื่อมันจึงไม่ส่งผลอะไร

แต่หากเป็นรูปปั้นร้างตามป่าเขาหรือวัดเก่าบ้านโบราณ ไม่ว่าจะแกะสลักเป็นรูปสัตว์หรือคน ทางที่ดีที่สุดคืออย่าได้เอ่ยชื่อของมันออกมา

หากปากอยู่ไม่สุขเผลอเรียกชื่อมันเข้า ก็ต้องเติมคำว่า “หิน” ต่อท้ายไปด้วย

เช่นนี้ ต่อให้มันเกิดมีจิตวิญญาณขึ้นมา มันก็จะคิดว่าตนเป็นเพียงก้อนหิน จะได้ไม่เที่ยวเพ่นพ่านไปก่อเรื่องวุ่นวาย

แต่สัตว์อสูรพิทักษ์สุสานนั้นแตกต่างออกไป หากอยากให้มันทำงาน ก็ต้องทำให้มันรับรู้ถึงชื่อและหน้าที่ของตนเอง

ผมใช้มือลูบคลำดู ชื่อนั้นถูกสลักไว้ด้วยมือ ดูท่าว่าเฉินไคจะไม่ได้พูดเกินจริง ช่างฝีมือที่สร้างมันขึ้นมาเป็นผู้เชี่ยวชาญอย่างแท้จริง

เฉินไคดูกระวนกระวายมาก เขาถามผมไม่หยุดว่ามันจะใช้ได้ผลหรือไม่

“ได้ครับ แต่คุณต้องส่งคุณหนูทั้งสองคนนั่นกลับไปก่อน!”

ในขณะนี้ ที่ไกลออกไป จางอิ่งกับหวังอิ๋งอิ๋งก็มีเสียงหัวเราะคิกคักดังมาเป็นระยะ

ไม่รู้ว่าหวงจิ่วใช้มนต์เสน่ห์อะไร พวกเธอถึงได้ดูร่าเริงเบิกบานใจขนาดนั้น

เฉินไคได้ยินดังนั้น ก็มองดูสีของท้องฟ้า แล้วเดินตรงไปยังเด็กสาวทั้งสอง

ไม่นานนัก จางอิ่งกับหวังอิ๋งอิ๋งก็เดินตามเขามาด้วยท่าทีอิดออด

ใบหน้าของจางอิ่งแดงก่ำ เธอยิ้มหวานแล้วถามว่า “หลี่หยาง คุณช่วยทิ้งเบอร์โทรศัพท์ไว้ให้ฉันหน่อยได้ไหม สัตว์เลี้ยงของคุณน่ารักมาก วันหลังฉันกับอิ๋งอิ๋งจะมาเล่นกับมันอีก”

ผมถลึงตามองหวงจิ่วที่ยังคงชะเง้อมองมาแต่ไกลโบกอุ้งเท้าอำลาพวกเธอ แล้วพูดด้วยใบหน้าเย็นชาว่า “ผมไม่มีโทรศัพท์”

หวังอิ๋งอิ๋งเห็นท่าทีแข็งกระด้างของผม ก็ทำปากยู่แล้วพูดว่า “มีอะไรน่าหยิ่งกันนัก วันหลังฉันจะทุ่มเงินก้อนโตซื้อหวงจิ่วมาเป็นของฉันให้ได้”

ให้ตายสิ ผ่านไปไม่ถึงชั่วโมง หวงจิ่วก็เอาชื่อของผมกับตัวมันเองไปขายเสียแล้ว

แต่พอได้ยินหวังอิ๋งอิ๋งบอกว่าจะซื้อหวงจิ่ว ดวงตาของผมก็เป็นประกายขึ้นมา

หลังจากปราณเต๋าในร่างกายของผมแข็งแกร่งขึ้น ประโยชน์ของหวงจิ่วก็จะน้อยลง ถึงตอนนั้นก็ถือเป็นการนำของเหลือใช้มาสร้างประโยชน์ ผมจึงเรียกทั้งสองคนไว้แล้วพูดว่า “พวกคุณไปหาผมได้ที่ถนนชิงหนิง ร้านหลี่จี้ รับปรึกษา”

จางอิ่งรีบจดลงในสมุดบันทึกเล่มเล็กของเธอทันที ภายใต้การเร่งเร้าของเฉินไค ทั้งสองคนจึงจำใจออกจากพื้นที่ก่อสร้างไป

คุณอาสองสั่งให้หัวหน้าคนงานย้ายรูปปั้นไปวางไว้นอกโรงพักคนงาน ให้หันหน้าตรงไปยังหลุมฐานราก จากนั้นก็ให้คนงานกลับไป

พวกเขาอยากจะหนีไปตั้งนานแล้ว ไม่กล้าอยู่ต่อแม้แต่วินาทีเดียว

เฉินไคเห็นเช่นนั้นก็ถูมือเดินเข้ามา แต่ยังไม่ทันที่เขาจะได้เอ่ยปาก คุณอาสองก็ชิงพูดขึ้นก่อน “คุณต้องอยู่เป็นพยานด้วย ถึงเวลาที่ประธานจางถามขึ้นมา จะได้มีคนเล่าเรื่องราวให้เขาฟัง”

เฉินไคพอได้ยินดังนั้น ใบหน้าก็บูดเบี้ยวเหมือนมะระ

ผมปลอบเขาว่า “พอฟ้ามืดก็อยู่ติดกับคุณอาสองของผมไว้ จะไม่เป็นอะไรหรอกครับ อีกอย่างเรื่องนี้คุณก็มีส่วนร่วม พอเรื่องนี้สำเร็จ ประธานจางจะต้องตอบแทนคุณอย่างงามแน่นอน”

พอคิดถึงเรื่องความก้าวหน้าและเงินทอง เฉินไคก็หายกลัวไปบ้าง เขารีบขยับไปยกเก้าอี้สองสามตัวออกมาจากห้องทำงานอย่างกระตือรือร้น

ผมเดินไปอุ้มหวงจิ่วกลับมา มันยังคงเคลิบเคลิ้มกับเสน่หาเมื่อครู่ ดวงตาเล็กๆ ทั้งสองข้างยังคงทอประกายระยิบระยับ ผมจึงคว้าตัวมันยัดเข้าไปในกระเป๋าแมว

มื้อค่ำคือข้าวกล่องที่เฉินไคออกไปซื้อมา พอกินเสร็จท้องฟ้าก็เริ่มมืดลง แต่ในพื้นที่ก่อสร้างมีหลอดไฟขนาดใหญ่หนึ่งพันวัตต์อยู่หลายดวง เมื่อเปิดขึ้นมาก็สาดแสงสว่างไปทั่วทั้งบริเวณ

ผมใช้เลือดปลายนิ้ววาดอักขระบงการไว้ที่ด้านหลังของฟางเซี่ยงซื่อ ถึงเวลาเพียงแค่ถ่ายทอดปราณเต๋าเข้าไป มันก็จะปรากฏร่างออกมาต่อสู้กับว่างเซี่ยง

ส่วนจะสู้ได้หรือไม่ ในใจผมก็ไม่มั่นใจเลยแม้แต่น้อย

เฉินไคเกาะติดอยู่ข้างกายคุณอาสอง ไม่ยอมห่างแม้แต่ก้าวเดียว

แต่พวกเราก็รอกันจนถึงเที่ยงคืน

เพิ่งจะพ้นเวลาเที่ยงคืน หลอดไฟขนาดใหญ่สิบกว่าดวงก็ดับพรึ่บลงทันที ทั่วทั้งพื้นที่ก่อสร้างพลันตกอยู่ในความมืดมิด

ภายใต้แสงนีออนจากตึกรอบข้าง ที่นี่กลับดูเหมือนเป็นดินแดนที่ถูกแสงสว่างทอดทิ้ง ก่อให้เกิดความรู้สึกกดดันอย่างบอกไม่ถูก

ภายใต้ความมืดมิด หมอกโลหิตสายหนึ่งก็พวยพุ่งออกมาจากหลุมฐานราก เด็กน้อยวัยสามขวบมีเขาบนหัว หูตั้งชัน ร่างกายสีแดงฉาน ค่อยๆ ลอยออกมาจากหลุมฐานรากพร้อมกับหมอกโลหิต

นี่คืออสูรร้าย ว่างเซี่ยงนั่นเอง แต่โชคดีที่มันเป็นแค่ภูตพรายที่เกิดจากรูปปั้นหิน

เสียงร้องตกใจของเฉินไคดังออกมาได้เพียงครึ่งเดียว อีกครึ่งหนึ่งถูกความกลัวสะกดกลับเข้าไปในลำคอ เขากระชากดาบเหรียญที่คุณอาสองเพิ่งหยิบออกมาไปกุมไว้ในมือที่สั่นเทา

ในขณะนั้น ว่างเซี่ยงก็ลอยออกมาจากหลุมฐานรากจนสุดตัวแล้ว แต่เนื่องจากมันชื่นชอบซากศพ จึงดูเหมือนจะไม่สนใจพวกเราเท่าไรนัก มันหยุดนิ่งอยู่ครู่หนึ่งแล้วทำท่าจะจากไป

ผมร้อนใจขึ้นมาทันที หากปล่อยให้มันออกไปจากที่นี่ ไม่รู้ว่าจะไปก่อเรื่องเดือดร้อนอะไรขึ้นอีก ผมจึงรีบงอนิ้วดีดใส่รูปปั้นฟางเซี่ยงซื่อ

ปราณเต๋ารวมตัวกันที่ปลายนิ้ว เมื่อดีดลงบนรูปปั้นหินก็เกิดประกายแสงสีทองวาบขึ้นแล้วหายไป ตามมาด้วยเสียงทึบๆ ที่ดังขึ้นจากภายในรูปปั้น

ความสนใจของว่างเซี่ยงถูกดึงดูดมา เมื่อมันเห็นฟางเซี่ยงซื่อ ร่างกายของมันก็พลันขยายใหญ่ขึ้นอีกเท่าตัวด้วยความโกรธเกรี้ยว มันแยกเขี้ยวแล้วกระโจนเข้ามา

หวงจิ่วที่อยู่บนไหล่ผมกระทืบเท้าอย่างตื่นเต้น เร่งเร้าให้ผมรีบปลุกฟางเซี่ยงซื่อขึ้นมา

เสียงเจื้อยแจ้วดังอยู่ข้างหู แต่ผมกลับสงบนิ่งอย่างไม่น่าเชื่อ

ผมสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วกลั้นไว้

ระยะทางไกลเกินไป หากผมปลุกมันตอนนี้ ปราณเต๋าที่มีอยู่น้อยนิดก็จะถูกสิ้นเปลืองไปโดยใช่เหตุ

มองว่างเซี่ยงที่พุ่งเข้ามาอย่างดุร้าย มือของผมก็เริ่มสั่นเล็กน้อย แต่ผมก็ยังคงรอจนกระทั่งมันกระโจนเข้ามาในระยะห้าเมตร ผมจึงพ่นลมหายใจเฮือกนั้นออกมาอย่างแรง พร้อมกับใช้นิ้วชี้ชี้ไปที่รูปปั้นหิน

แสงสีทองสาดส่องเจิดจ้า ร่างเงาสายหนึ่งพุ่งออกมาจากรูปปั้นฟางเซี่ยงซื่อ ในมือถือง้าวยาว พุ่งเข้าใส่ว่างเซี่ยง

เมื่อศัตรูคู่อาฆาตพบหน้ากัน ก็เข้าปะทะกันอย่างดุเดือด

ว่างเซี่ยงนั้นกล้าหาญ แต่แพ้ทางก็คือแพ้ทาง

ภายใต้การโจมตีอย่างต่อเนื่องของฟางเซี่ยงซื่อ เพียงไม่กี่นาที ร่างของมันก็เริ่มเลือนรางลง

พลังงานส่วนที่เหลือของมันสลายตัวออก พยายามจะหนีกลับเข้าไปในหลุมฐานราก แต่หวงจิ่วกลับอ้าปากกว้าง ใช้พลังปีศาจดูดกลืนมันเข้าไป

เมื่อได้ยินเสียงกลืนดังอึกของหวงจิ่ว ผมก็คว้าตัวมันลงมาจากไหล่ทันที เมื่อเห็นว่าขนสีเหลืองของมันกลายเป็นสีแดงเลือด ผมจึงรีบโยนมันออกไป

หวงจิ่วตกลงพื้นแล้วตีลังกาสองรอบ พอทรงตัวได้ก็รีบนั่งสมาธิทันที

แต่ฟางเซี่ยงซื่อสู้จนคลั่ง เมื่อเห็นหวงจิ่วกลืนว่างเซี่ยงเข้าไป มันก็หันง้าวกลับมาหมายจะสังหารพวกเรา

ผมตกใจจนแทบสิ้นสติ รีบบ้วนน้ำลายใส่มือ แล้วเช็ดอักขระโลหิตบนรูปปั้นออกทันที

ทันทีที่อักขระถูกเช็ดออก ฟางเซี่ยงซื่อที่กำลังพุ่งเข้ามาก็สลายกลายเป็นอากาศธาตุไป

ผมถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก พลางเช็ดเหงื่อเย็นที่หน้าผาก

คุณอาสองเดินออกมาจากข้างหลังผม มองดูหวงจิ่วแล้วถามอย่างเป็นห่วง “มันไม่เป็นไรใช่ไหม?”

“ไม่ต้องไปสนใจมันหรอก เห็นอะไรก็ยัดเข้าปากไปทั่ว ไม่ช้าก็เร็วต้องเดือดร้อนเพราะนิสัยตะกละของมันแน่” ผมจนปัญญาจะพูดกับนิสัยประหลาดของหวงจิ่วจริงๆ

ผมหันกลับไปมองเฉินไค ในตอนนี้ใบหน้าของเขาซีดขาว ในมือประคองดาบเหรียญของคุณอาสอง สายตาเหม่อลอย

ปราณเต๋าในร่างกายถูกใช้ไปมาก ผมก็ไม่มีกะจิตกะใจจะไปปลอบโยนเขา จึงรวบรวมลมหายใจแล้วตวาดออกไปคำหนึ่ง ใช้คาถาปลุกขวัญเรียกสติของเขา

เฉินไคสะดุ้งเฮือก แล้วทรุดตัวลงคุกเข่ากับพื้น ตัวสั่นงันงกไม่หยุด

ของบางอย่าง การได้รู้กับการได้เห็น มันเป็นคนละเรื่องกันโดยสิ้นเชิง

[จบตอน]