บทที่ 35 รูปปั้นหินที่มีฤทธิ์

บทที่ 35 รูปปั้นหินที่มีฤทธิ์

ร้านอาหารหน้าไซต์งานตกแต่งไม่ได้หรูหราอะไรนัก สุขอนามัยก็ดูไม่ค่อยดีเท่าไหร่

แต่พออาหารมาเสิร์ฟ ตาของผมกับคุณอาสองก็ลุกวาว เพราะมีอาหารป่าตั้งหลายจาน

เฉินไคยิ้มประจบ เชื้อเชิญให้พวกเราลงมือ

ระหว่างทานอาหาร คุณอาสองถามถึงรายละเอียดตอนที่คนงานเกิดอุบัติเหตุ เฉินไคกินไปเล่าไป สรุปใจความคร่าวๆ ได้ว่า

คนงานที่เสียชีวิตพลัดตกลงไปในหลุมฐานราก ตอนที่หามขึ้นมา เลือดในตัวก็ไหลจนแห้งหมดแล้ว

ตอนนั้นทุกคนในไซต์งานต่างวุ่นวายกับการช่วยคน กว่าจะตั้งสติได้ ก็พบว่าหลุมฐานรากที่เดิมทีแห้งสนิทนั้น กลับมีน้ำขังอยู่เต็ม

ผมฟังไป พลางแอบป้อนอาหารให้หวงจิ่วที่อยู่ใต้โต๊ะไปด้วย

พอกินอิ่มดื่มกันจนพอใจ อาศัยจังหวะที่เฉินไคไปจ่ายเงิน หวงจิ่วก็โผล่หัวออกมาพูดว่า “ข้าเดาว่าในหลุมฐานรากนั่นน่าจะฝังรูปปั้น ‘ว่างเซี่ยง’ เอาไว้ มันดูดเลือดคนเข้าไปจนบำเพ็ญเป็นปีศาจได้แล้ว”

รูปปั้นหินกลายเป็นปีศาจ ไม่ใช่เรื่องแปลกใหม่อะไร แต่นั่นส่วนใหญ่มักจะเป็นรูปปั้นสิงโตหินที่วางอยู่หน้าประตู ซึ่งดูดซับพลังหยางมายาวนาน จนเกิดสติปัญญาขึ้นมาด้วยความบังเอิญ

แต่พวกนั้นส่วนมากเป็นสัตว์มงคล ต่อให้เป็นปีศาจก็ไม่เที่ยวทำร้ายผู้คน ทำหน้าที่คล้ายกับทวารบาล

หากเจ้าของบ้านรู้เรื่อง พบว่ารูปปั้นหินมีฤทธิ์เดช ก็จะจุดธูปบูชาสักหน่อย ซึ่งจะส่งผลดีมากมาย

แต่ต่อให้ใต้หลุมฐานรากมีรูปปั้นหินฝังอยู่จริง แต่อยู่ใต้ดินไม่เห็นเดือนเห็นตะวัน ไม่ได้รับแก่นแท้ของพลังหยาง การจะเกิดสติปัญญาขึ้นมาได้นั้นไม่ใช่เรื่องง่าย

เพราะไอหยินใต้ดินหล่อเลี้ยงเพียงกายเนื้อ ไม่หล่อเลี้ยงสิ่งไม่มีชีวิต

แต่ตอนนี้พูดอะไรไปก็เป็นเพียงการคาดเดา ความจริงจะเป็นเช่นไร ต้องรอสูบน้ำออกให้หมดก่อนถึงจะรู้แจ้ง

พอออกจากร้านอาหาร เฉินไคก็โทรหาหัวหน้าคนงาน ตามคำกล่าวที่ว่ามีเงินจ้างผีโม่แป้งได้ ผมนึกว่าเขาจะเสนอราคาสูงลิ่วจนคนงานไม่อาจปฏิเสธได้

แต่ผลคือเฉินไคแค่สั่งให้หัวหน้าคนงานเกณฑ์คนมาสูบน้ำ ถ้าอีกสิบนาทีไม่เห็นหัวใคร ต่อไปก็ไม่ต้องมาทำงานกันอีกแล้ว

วางสายเสร็จ เฉินไคก็หันมาพูดกับคุณอาสองด้วยรอยยิ้ม “ปรมาจารย์หลี่วางใจได้เลยครับ เดี๋ยวคนก็มา”

ผมรู้สึกรังเกียจสไตล์การทำงานของเขามาก แต่ตัวเองเป็นผู้น้อยพูดไปก็ไม่มีน้ำหนัก จึงได้แต่ทำใจ

อีกอย่างสังคมนี้ก็เป็นแบบนี้ สิ่งที่เห็นอยู่ตรงหน้าก็เป็นเพียงยอดภูเขาน้ำแข็งเท่านั้น

พวกเรารอที่ไซต์งานสักพัก หัวหน้าคนงานก็พาคนงานสวมชุดลายพรางและรองเท้ายางหกคนเดินเข้ามา

เฉินไคตรงเข้าไปดุด่าวางอำนาจยกใหญ่ หัวหน้าคนงานได้แต่ผงกหัวขอโทษขอโพย แล้วรีบพาคนงานไปสูบน้ำด้วยตัวเอง

ประมาณครึ่งชั่วโมง ที่ขอบหลุมฐานรากก็มีเสียงอุทานของคนงานดังขึ้น

ผมกับคุณอาสองรีบวิ่งเข้าไปดู

พอถึงขอบหลุม ผมชะโงกหน้าลงไปดู น้ำขุ่นคลั่กข้างในถูกสูบออกจนเห็นก้นหลุมแล้ว

ในโคลนเหลวเละ เผยให้เห็นรูปปั้นสีแดงคล้ำท่อนหนึ่ง แม้จะเห็นแค่ครึ่งท่อน แต่ก็พอมองออกถึงรูปร่างคร่าวๆ

เวลาทำงานห้ามคนมุงดู นี่ก็เป็นกฎที่ท่านปู่สอนผมมาเช่นกัน

ท่านบอกว่าพวกเรามาทำงาน ไม่ได้มาสอนหนังสือ

คนข้างๆ ถามเซ็งแซ่ จะทำให้เสียสมาธิ จนละเลยรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ไป

โชคดีที่ไม่ต้องให้คุณอาสองไล่ คนงานพวกนั้นก็วิ่งไปยืนดูอยู่ไกลๆ ตั้งนานแล้ว ส่วนเฉินไคยิ่งไม่ต้องพูดถึง ตั้งแต่ต้นจนจบ เขาไม่เคยเฉียดเข้ามาใกล้ขอบหลุมเลย

ผมขยับกระเป๋าแมวมาไว้ข้างหน้า เปิดหน้าต่างใส ให้หวงจิ่วดูให้ชัดๆ

สักพัก หวงจิ่วก็สูดลมหายใจเย็นเยียบแล้วพูดว่า “ไอ้สิ่งนี้แดงฉานขนาดนี้ เกรงว่าจะดูดกลืนไอโลหิตและกินสมองกินตับไปแล้ว จนมีฤทธิ์เดชขึ้นมา คืนนี้ถ้าโดนแสงจันทร์ส่องเข้า เกรงว่าจะต้องฆ่าคนดูดสมองอีกแน่”

ผมถามว่า “เอาขึ้นมาแล้วมีวิธีแก้ไหม?”

หวงจิ่วอาศัยอยู่ในป่าลึก คลุกคลีกับสุสานโบราณ เรื่องพวกนี้มันรู้เยอะกว่าผมกับคุณอาสองเสียอีก

“วิธีที่ดีที่สุดคือกลบดินกลับไป ไล่คนรอบๆ ออกไปให้หมด รอสักสิบวันครึ่งเดือนให้ไอโลหิตสลายไป ขอแค่ไม่ให้มันเห็นเดือนเห็นตะวันอีกก็ไม่มีปัญหา”

คำพูดของหวงจิ่วทำให้ผมกับคุณอาสองขมวดคิ้ว

ถ้าทำแค่นั้นแล้วจบ คนอื่นเขาจะเสียเงินจ้างพวกเรามาทำไม?

คุณอาสองพูดว่า “ฉันมีวิธีหนึ่ง หารูปปั้น ‘ฟางเซี่ยงซื่อ’ มาสักองค์ คืนนี้ให้พวกมันสู้กัน น่าจะกำจัดเจ้าว่างเซี่ยงนี่ได้”

หวงจิ่วแย้งว่า “ท่านพูดน่ะง่าย รูปปั้นที่แกะสลักขึ้นใหม่มันไม่มีประโยชน์หรอก รูปปั้นฟางเซี่ยงซื่อที่มีฤทธิ์เดช ต่อให้ในเทือกเขาแสนบรรพตก็ยังมีไม่กี่องค์ เว้นแต่ว่าท่านจะใช้เลือดกระตุ้นยันต์บงการสัตว์อสูร แต่ถึงทำแบบนั้น สัตว์อสูรตัวใหม่ก็อาจจะสู้เจ้าว่างเซี่ยงนั่นไม่ได้อยู่ดี”

คุณอาสองฟังแล้วก็ลำบากใจ เขาเรียนแค่ตำราภาคต้น ในร่างกายไม่มีปราณ จึงไม่สามารถใช้วิชากระตุ้นยันต์บงการสัตว์อสูรได้เลย

ปราณในตัวผม ก็ไม่รู้ว่าจะต้านทานไหวไหม

แต่จะไหวหรือไม่ไหว ก็ต้องดูว่าให้ค่าตอบแทนเท่าไหร่

เงินสองแสนเมื่อวานซืน ทำให้ผมเริ่มมีกิเลสกับเงินทองขึ้นมาบ้างแล้ว จึงถามคุณอาสองว่า “งานนี้ประธานจางให้เท่าไหร่ครับ?”

คุณอาสองตอบ “หนึ่งแสน งานสำเร็จแล้วยังมีให้อีกนิดหน่อย น่าจะไม่เยอะมาก เพื่อนที่ประธานหวังแนะนำมา อาเลยไม่กล้าถามละเอียด”

ผมขมวดคิ้ว รู้สึกว่าคุณอาสองอะไรก็ดีหมด เสียอย่างเดียวคือขี้เกรงใจในเรื่องความสัมพันธ์จนไม่กล้าปฏิเสธ

อาศัยโอกาสนี้ ผมจึงเตือนคุณอาสองว่า “เรื่องยาเซิ่งของบ้านประธานหวังแก้ไปแล้ว แต่เรื่องหลังจากนั้นมันเป็นงานเสี่ยงตาย หลานชายอาคนนี้ยังไม่มีทายาท อาอย่าหาเรื่องใส่ตัวนะครับ”

เรื่องนี้ผมยังไม่ได้บอกเขา แต่ช่วงนี้เขาคุยกับประธานหวังบ่อย คาดว่าคงจะรู้ตื้นลึกหนาบางกันมาบ้างแล้ว

คุณอาสองถลึงตาใส่ผม “ไอ้ลูกหมานี่ยิ่งโตยิ่งไม่เหมือนปู่กับพ่อเอ็งเลยนะ เจ้าเล่ห์เพทุบายจริงๆ”

“วางใจเถอะ เรื่องนั้นอารู้ลิมิตดี”

ถ้าเหมือนปู่กับพ่อผม ชาตินี้ผมคงจบเห่ไปแล้ว

แต่ดูจากน้ำเสียงของคุณอาสอง ก็ดูไม่เหมือนคนที่จะทำอะไรวู่วาม ผมเลยไม่ได้พูดต่อ

คิดคำนวณในใจแล้ว ผมก็พูดว่า “คุณอาสอง อาให้เฉินไคใช้เส้นสาย ถามพวกร้านแกะสลักหินเก่าๆ ซื้อรูปปั้นฟางเซี่ยงซื่อมาสักองค์ คืนนี้ผมจะลองดู!”

ผมเคยเล่าเรื่องการต่อสู้กับคนของสำนักหลู่ปานให้คุณอาสองฟัง เขารู้ว่าผมมีปราณในตัว จึงถามว่า “แกแน่ใจนะว่าจะไหว?”

“เงินหนึ่งแสน ยังไงก็ต้องไหวครับ” ผมกัดฟันตอบ

หวงจิ่วโผล่หัวออกมาพูดว่า “ข้าขอสงวนความคิดเห็น”

ผมจับหัวมันยัดกลับเข้าไป แล้วปิดหน้าต่างเล็กๆ ทันที

ยังจะมาสงวนความคิดเห็นอะไร?

อยู่กับผม มันไม่มีสิทธิ์ออกความคิดเห็นด้วยซ้ำ

กลับมาที่นอกโรงพักคนงาน คุณอาสองเล่าสถานการณ์ให้เฉินไคฟัง บอกให้เขาไปหารูปปั้นฟางเซี่ยงซื่อมาหนึ่งองค์ ถ้าคืนนี้ยังหาไม่ได้ ก็ต้องกลบหลุม แล้วหยุดงานครึ่งเดือน

เฉินไคพอได้ยินว่าต้องหยุดงานครึ่งเดือน ก็รีบโทรศัพท์ติดต่อคนไปทั่วทันที หัวหน้าคนงานที่อยู่ข้างๆ ก็ช่วยใช้เส้นสายติดต่อให้อีกแรง

ระหว่างที่รออยู่นั้น นอกประตูนิรภัยของไซต์งานก็มีเสียงเจี๊ยวจ๊าวดังขึ้น ไม่นานก็มีคนทุบประตูเสียงดังปังๆ

เฉินไคกำลังยุ่งกับการโทรศัพท์ ความโกรธก็พุ่งปรี๊ดขึ้นมาทันที ตะโกนด่าว่า “ใครแม่งมาจุดโคมในส้วม วิ่งมาหาที่ตายถึงที่นี่วะ?”

พูดพลางวิ่งไปที่ประตูใหญ่ด้วยท่าทางดุดัน แต่พอมองออกไปข้างนอก เอวที่ตั้งตรงก็ค้อมลงทันที สีหน้าถมึงทึงเปลี่ยนเป็นยิ้มร่าหน้าบานราวกับดอกท้อผลิบาน

ผมกับคุณอาสองมองหน้ากัน นึกว่าประธานจางมา

แต่พอเปิดประตู คนที่เดินเข้ามากลับเป็นหญิงสาวสองคนกับชายหนุ่มท่าทางคุณหนูอีกหนึ่งคน

ดูจากอายุ น่าจะแก่กว่าผมแค่สองสามปี

หญิงสาวสองคนใบหน้าเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น เข้ามาก็มองซ้ายมองขวา เหมือนกำลังหาอะไรบางอย่าง

ส่วนชายหนุ่มคุณหนูคนนั้นทำหน้าบึ้งตึง เหมือนใครติดหนี้เขาแล้วไม่จ่าย

ผมไม่ค่อยเข้าใจ เฉินไคปล่อยพวกเขาเข้ามาทำไม?

หมายเหตุ: คำว่า “จุดโคมในส้วม” (厕所里点灯) เป็นสำนวนจีน หมายถึง การหาเรื่องใส่ตัว หรือ รนหาที่ตาย (เพราะสำนวนเต็มคือ จุดโคมในส้วม... หาขี้/หาความตาย ซึ่งคำว่า “ขี้” กับ “ความตาย” ในภาษาจีนพ้องเสียงกัน หรือในบริบทนี้คือการทำเรื่องเสี่ยง)