บทที่ 33 คำพูดของคุณอาสอง

บทที่ 33 คำพูดของคุณอาสอง

ผมหอบหายใจอย่างหนัก อยากจะลุกขึ้นแต่ก็ทำไม่ได้ ทว่าก็ไม่กล้านอนอยู่ตรงประตู กลัวว่าคนคนนั้นจะย้อนกลับมา หรือไม่ก็ถูกพรรคพวกของเขาเห็นเข้า แล้วบุกเข้ามาปลิดชีวิตน้อยๆ ของผม

ทำได้เพียงตะเกียกตะกายคลานไปที่ประตู กดปุ่มปิดประตูม้วนลงมา

เมื่อประตูเลื่อนลงมาปิดสนิท ผมจึงถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

หลังจากสงบสติอารมณ์ได้ครู่หนึ่ง ผมก็โคจรพลังลมปราณไปทั่วร่างตามวิธีในคัมภีร์ภาคปลาย เพื่อพยายามฟื้นฟูปราณเต๋า

ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงของหวงจิ่วดังมาจากข้างนอก “เกิดอะไรขึ้น ตอนออกไปยังต้องเปิดหน้าต่างอยู่เลย ทำไมตอนกลับมาถึงเข้าออกได้อย่างอิสระแล้วล่ะ?” สิ้นเสียง มันก็กระโดดขึ้นไปบนขอบหน้าต่าง ยื่นหัวเข้ามาดูสภาพในร้าน แล้วหันหลังกลับพลางพูดว่า “ข้ากลับมาเร็วไป”

ผมแม่งโกรธจนแทบคลั่ง พอเห็นฉากนี้ก็ยิ่งโมโหเข้าไปใหญ่ กัดฟันพูดว่า “วันนี้ถ้าแกกล้าไป พรุ่งนี้ก็เก็บของกลับเข้าป่าไปเลย”

หวงจิ่วหยุดชะงัก หันกลับมาแสร้งทำเป็นเพิ่งเห็นสถานการณ์ตรงหน้า ทำหน้าตาประหลาดใจแล้วถามว่า “พี่ชาย นี่มันเกิดอะไรขึ้น?”

ผมโกรธจนแทบกระอักเลือด สูดหายใจเข้าลึกๆ สองสามครั้ง ปลอบใจตัวเองว่าไม่จำเป็นต้องไปถือสาหาความกับสัตว์เดรัจฉานตัวหนึ่ง โกรธไปก็เสียสุขภาพเปล่าๆ

อีกอย่างถ้าตอนนี้ผมไปหาเรื่องกับมัน มันอาจจะออกไปเที่ยวเล่นจนถึงเช้าวันพรุ่งนี้จริงๆ ก็ได้

ไอ้ตัวแสบนี่ ทำได้แน่นอน

ผมทั้งเกลียดทั้งจนปัญญา จึงพูดเอาใจว่า “พี่หวง เมื่อครู่มีคนของสำนักหลู่ปานบุกมาถึงที่ แต่ถูกผมจัดการจนหนีกระเจิงไปแล้ว แต่พอพลังในร่างกายผมหมดไป เส้นเอ็นและกระดูกทั่วร่างก็เหมือนถูกสูบออกไป นี่มันเกิดอะไรขึ้นครับ”

หวงจิ่วทำหน้าประหลาดใจแล้วถามว่า “ปู่ของนายเก่งขนาดนั้น ไม่ได้สอนนายหรือว่าเวลาใช้พลังต้องเหลือเก็บไว้บ้าง?”

เหลือเก็บไว้?

ปู่ของผมเองยังไม่มีพลังเลย แล้วจะสอนผมได้อย่างไร?

ผมกลัวว่าเรื่องที่โม้ไว้จะแตก เลยเลือกที่จะเงียบ

หวงจิ่วกระโดดลงมาจากหน้าต่างแล้วพูดว่า “ตันเถียนก็เหมือนกับอ่างเก็บน้ำ ถ้านายปล่อยน้ำจนแห้ง พอโดนแดดเผาก็จะแตกระแหงไปหมด เส้นลมปราณก็จะเหมือนกับกิ่งไม้ที่ขาดน้ำ แห้งเหี่ยวและเปราะบาง ถ้านายทำแบบนี้บ่อยๆ โดยไม่เหลือเก็บไว้บ้าง หลายครั้งเข้าก็จะสะสมเป็นอาการบาดเจ็บภายในที่ยากจะรักษา”

พออธิบายแบบนี้ ผมก็เข้าใจ

เพียงแต่ว่าพลังในตันเถียนของผมมีอยู่นิดเดียว ถ้าเหลือเก็บไว้ ก็แทบจะไม่มีให้ใช้

ดูท่าไม่ใช่ว่าผมไม่รู้จักวิธีใช้ แต่เป็นเพราะอ่อนแอเกินไป

แต่ถึงจะเป็นอย่างนั้น อย่างน้อยก็รอดชีวิตกลับมาได้

หวงจิ่วให้ผมนั่งสมาธิปรับลมปราณ มันบอกว่าขอเพียงในตันเถียนเริ่มมีพลังขึ้นมาบ้าง ก็จะกลับมามีเรี่ยวแรงเอง

มันกังวลว่าคนของสำนักหลู่ปานจะกลับมาอีก จึงเปิดไฟในร้านจนสว่างไสว พอถึงตีสี่กว่าๆ ร้านขายอาหารเช้าเปิด มันก็เปิดประตูม้วนขึ้น

ในที่จอแจ ไม่มีใครกล้าทำอะไรบุ่มบ่าม

ผมปรับลมปราณไปจนถึงหกโมงเช้า ในท้องน้อยจึงเริ่มมีปราณสายหนึ่งก่อตัวขึ้น

ทันทีที่ปราณสายนั้นรวมตัวกัน ผมก็พลันรู้สึกกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันที

ลืมตาขึ้นมา ก็เห็นหวงจิ่วประกอบอสูรกลไกที่ผมแทงจนพังกลับคืนเหมือนเดิมแล้ว แม้ว่าที่หลังจะยังมีรูอยู่รูหนึ่ง ชิ้นส่วนบางชิ้นเสียหาย แต่ก็ยังมองเห็นความประณีตงดงามของมันได้

หวงจิ่วขยับมันเล็กน้อย แขนขาทั้งสี่ของอสูรกลไกยังคงเคลื่อนไหวได้อย่างคล่องแคล่ว

เมื่อเห็นผมตื่นขึ้น หวงจิ่วก็ถอนหายใจแล้วพูดว่า “น่าเสียดาย ยันต์ลับของหลู่ปานข้างในถูกนายทำลายไปแล้ว ไม่อย่างนั้นยังมีค่าอยู่บ้าง ตอนนี้ก็เป็นแค่เศษไม้กองหนึ่ง”

นึกถึงเรื่องเมื่อคืน ผมก็รู้สึกกลัวขึ้นมา “พี่หวง นายว่าพวกเราควรจะย้ายที่อยู่ดีไหม?”

หวงจิ่วชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วถามผมว่า “ย้ายที่อยู่? แค่เพราะไปล่วงเกินคนของสำนักหลู่ปานเนี่ยนะ?”

ผมพยักหน้า ไม่ได้ปฏิเสธ

หวงจิ่วมองผมเหมือนมองตัวประหลาดแล้วพูดว่า “หลี่หยาง ตอนอยู่ในป่านายไม่ได้ฆ่าหลิวฉางเซวียนกับลูกศิษย์ ข้าพอจะเข้าใจได้ว่านั่นเป็นครั้งแรกที่นายใจไม่กล้าพอที่จะลงมือ แต่พอมาถึงวันนี้ ข้ามองธาตุแท้ของแกออกแล้ว แกไม่เหมาะกับเส้นทางนี้เลยสักนิด”

หวงจิ่วพูดจบ ก็หันหลังกลับเข้าไปเก็บของในห้อง

ชั่วขณะหนึ่ง ผมไม่รู้จะพูดอะไรดี

เส้นทางนี้ มีแต่การต่อสู้ฆ่าฟันกันอย่างเดียวจริงๆ หรือ?

หวงจิ่วสะพายห่อผ้าลายดอกไม้ออกมาอย่างรวดเร็ว เตรียมจะจากไปโดยไม่หันกลับมามอง

ผมรู้ว่ามันเอาจริง รีบเข้าไปขวางทางมันแล้วพูดว่า “พี่หวง ในเมืองนี้นายไม่มีญาติพี่น้อง จะไปไหนได้!”

หวงจิ่วพูดอย่างฉุนเฉียว “ข้าไปอยู่ในกองขยะ ยังจะปลอดภัยกว่าอยู่กับแกอีก!”

คำพูดนี้ทำเอาผมฉุนกึก!

ผมขวางมันไว้แล้วถามว่า “แล้วนายจะให้ฉันทำยังไง?”

หวงจิ่วพูดว่า “ทำยังไง? ก็อยู่ที่นี่แหละ มาหนึ่งคนก็ฆ่าหนึ่งคน ทำให้พวกมันเข้าใจความจริงอย่างหนึ่งว่า ถ้าอยากจะหาเรื่องก็ต้องประเมินกำลังตัวเองเสียก่อน!”

มันพูดจบ ผมก็ตบเข้าไปที่ท้ายทอยของมันทีหนึ่ง ตบจนมันเซถลา มันหันกลับมามองผมอย่างโกรธแค้นแล้วพูดว่า “แกหมายความว่ายังไง?”

“แกมันก็ดีแต่ปาก เมื่อคืนฉันบอกแล้วว่าอย่าออกไป แล้วผลเป็นยังไงล่ะ?” ผมจึงเปลี่ยนเรื่องด่ามันกลับไป

ส่วนเรื่องที่หาว่าผมใจไม่กล้าพอที่จะฆ่าคน

ผมบอกได้แค่ว่า โลกนี้ดูถูกหลี่หยางคนนี้ผิดไปแล้ว

ที่ชายขอบของเทือกเขาแสนบรรพต หากไม่ใช่เพราะคนในป่าปรากฏตัว หลิวฉางเซวียนกับศิษย์ของมันต้องตายไปแล้วแน่นอน

เรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อเช้ามืดก็เช่นกัน ขอเพียงผมยังมีแรงเหลืออยู่แม้เพียงน้อยนิด ก็จะไม่ปล่อยเขาไปเด็ดขาด

ระหว่างความเป็นกับความตาย ผมรู้ว่าต้องเลือกอย่างไร และสถานการณ์แบบนั้นก็ไม่เปิดโอกาสให้ผมต้องเสแสร้งเป็นคนดี

หวงจิ่วที่เดิมทีตั้งใจจะพูดกดดันผม กลับถูกผมตอกกลับจนไปไม่เป็น

ตอนแปดโมงกว่า ซูอีเม่ยนำอาหารเช้ามาให้ผมกับหวงจิ่ว

ผมทำความสะอาดร้านแล้ว เธอมองไม่ออกว่าเคยเกิดเรื่องขึ้น แต่ผมไม่กล้าให้เธออยู่ในร้าน จึงหาข้ออ้างส่งเธอกลับไป

สิบโมงกว่า คุณอาสองก็มาที่ร้าน ดูเหมือนว่าเดิมทีเขาตั้งใจจะมาคุยเรื่องอื่น แต่พอเข้ามาก็ถูกผมพาเข้าไปในห้อง แล้วเล่าเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อคืนให้เขาฟัง

คุณอาสองฟังจบ ก็ตบไหล่ผมแล้วพูดว่า “คนที่หากินในวงการอย่างเรา ไม่ช้าก็เร็วก็ต้องเจอเรื่องแบบนี้ ยิ่งธุรกิจใหญ่โตเท่าไหร่ ปัญหาก็ยิ่งมากขึ้นเท่านั้น”

“คุณอาไม่กลัวเหรอครับ?” ผมมองคุณอาสองอย่างไม่เข้าใจ

“กลัว?” คุณอาสองพูดว่า “ฉันอยู่ข้างนอกมาหลายปี เข้าใจความจริงอย่างหนึ่งว่า สิ่งที่น่ากลัวที่สุดในโลกนี้คือความจน เรื่องอื่นก็ไม่นับว่าน่ากลัวอีกต่อไป”

เหตุผลมันก็ใช่ แต่ที่ผมอยากจะพูดก็คือ คนของสำนักหลู่ปานมันจ้องเล่นงานผม ไม่ได้จ้องเล่นงานเขา

มองดูคุณอาสองที่ทำหน้าตาเฉยเมย ผมชักสงสัยว่าเขาเป็นคุณอาแท้ๆ ของผมหรือเปล่า

คุณอาสองพูดกับผมไปพลาง เก็บของไปพลาง เมื่อเห็นว่าเขาหยิบดาบเหรียญกับดาบไม้ท้อมาด้วย

ผมอดไม่ได้ที่จะถามว่า “นี่มีงานเข้ามาอีกแล้วเหรอครับ?”

คุณอาสองพยักหน้า “ประธานหวังแนะนำมา เพื่อนของเขาคนหนึ่ง ที่ไซต์งานก่อสร้างเกิดเรื่องขึ้นนิดหน่อย รายละเอียดต้องไปดูที่นั่นถึงจะรู้”

ผมพูดว่า “คุณอาครับ เรื่องของสำนักหลู่ปานยังไม่จบเลยนะครับ”

คุณอาสองถามกลับ “มีคนจ้องจะเล่นงานนาย แล้วนายจะไม่กินข้าวไม่นอนเลยหรือไง?”

ผมยังคงไม่เข้าใจอยู่ดี

คุณอาสองยืดตัวขึ้น พูดด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า “หยางหยาง สิ่งที่สำคัญที่สุดสำหรับคนเรามีเพียงเรื่องเดียว คือการใช้ชีวิตให้ดีในทุกๆ วัน เมื่อคืนแม้ว่านายจะเจออันตราย แต่นายก็รอดมาได้ นี่คือผลลัพธ์ที่ดีที่สุดแล้ว พอรอดชีวิตมาได้หลายๆ ครั้ง นายก็จะรู้เองว่าจะต้องปกป้องตัวเองอย่างไร”

“เส้นทางนี้เดิมทีก็ไม่ได้ราบรื่นอยู่แล้ว ถ้านายคิดแต่จะหลบหนี ตอนนี้ถอนตัวก็ยังทัน”

ผมเงียบไป

แต่ผมกำลังคิดถึงคำพูดของคุณอาสองอยู่

[จบตอน]